客院，花厅内。
秦红棉托着香腮，小脸皱成一团，听着江浸月条分缕析合作后的美妙前景，只觉得心里像有只猫在抓，又痒又急。
“哎呀！我的大美人，求你别说了！”
她哀叹一声，扑在柔软的锦垫上。
“你越说，我这心里就越跟滴血似的！看得见，摸不着，这滋味比被人揍一顿还难受！”
江浸月见状，亦是轻叹。她看得出，秦红棉虽为秦家大小姐，但在此等关乎家族安危决策的大事上，并无多少话语权。
她心中不免失落。独自吞下戴家产业固然诱人，但四海商会毕竟是外来者，必将面临广府本土势力的联合狙击，其中艰难，她心知肚明。
“罢了，再想想其他办法吧。”江浸月正暗自思忖，即便独行艰险，这戴家利益，她也决心要分一杯羹。
就在这时，秦红棉的侍女急急跑到她耳边，低声附耳。
秦红棉漫不经心地听着。下一刻，她一双美眸瞪得滚圆，小嘴微张。
“红棉？红棉？你怎么了？”
江浸月见她神色有异，待侍女退下，她轻推她肩膀，问道:“可是家中有什么急事？合作不成便不成，你可千万别……”
“哈……哈哈哈！发达了！本小姐要发达了！哈哈哈哈！”
秦红棉从锦垫上弹起来，毫无形象地手舞足蹈，放声大笑。
这突如其来的疯癫模样，将江浸月吓得花容失色，连忙起身扶住她：“红棉！你清醒点！别吓我！萧墨！萧墨你快来看看，红棉她是不是受刺激太过……”
正巧此时，萧墨推门而入，见到厅内景象也是一愣，尤其是看到那个平时也算飒爽的秦大小姐，此刻正叉腰狂笑，不由挑眉：“我去……这是得失心疯了？还是练功走火入魔了？”
江浸月急道：“你快看看！她接着侍女传信后就成这样了！要不要赶紧通知秦家，请大夫过来？”
萧墨摸摸下巴，看着秦红棉那兴奋得泛红的脸颊，点点头：“嗯，瞧着是有点疯癫的征兆。我这就……”
“停！打住！你才疯了呢！”秦红棉终于喘过气来，止住大笑，但仍眉飞色舞，她冲过来一把抱住江浸月，挑衅似的看了萧墨一眼。
“江大美人可是我的！你想娶，先过本小姐这关！”
“你胡说什么呀！”江浸月被她抱得猝不及防，又听她口无遮拦，羞得满面红霞，连忙挣脱，嗔怪地瞪了她一眼，却更关心她的状态。
“你方才到底怎么回事？真真吓死人了！”
秦红棉得意地扬起下巴，眼中光彩夺目:“我刚接到家族传讯，你猜怎么着？家族改了命令——准许对戴家产业出手了！而且，指明了要与你们‘四海商会’合作！”
“什么？当真？！”江浸月又惊又喜。
峰回路转，竟如此之快！
她再次问道:“我们的联手大计，是不是可以开始了？”
然而话音刚落，一旁便传来萧墨不满的声音：“喂喂，秦大小姐，你抱我娘子的时候，是不是该先知会我这个未来相公的一声？”
只见萧墨一个闪身，已插到江浸月与秦红棉之间，将江浸月护在身后，警惕地打量着秦红棉：“我说秦小姐，你该不会是……有那‘分桃断袖’之好吧？”
他越想越可疑，这秦红棉生得明艳，却从未听闻与哪家公子有过甚瓜葛，反倒整日喜欢黏着江浸月，动手动脚。今日更是胆大包天，竟直接抱了上去！这怎么看，都像是话本里写的那些有非常癖好的女子。
“你要找‘知己’，寻别人去！缠着我娘子作甚？”
秦红棉气得跳脚，指着萧墨道:“你才是断袖！你全家都断袖！本姑娘不过是与江妹妹亲近些，你至于如此小气？我可是女子！女子之间亲近些怎么了？”
“好了，你们两个，休要再吵。”
江浸月从萧墨身后走出，脸上红晕未退，却已恢复平日的清冷镇定，只是耳根依旧微红。
“当务之急，是商议‘吞并’戴家产业的详细计划。”
她走到桌边，铺开一张早已备好的广府舆图，上面用朱砂标注了数个位置：“据我所知，戴家明面上掌控的产业，主要有五处大型商号，其中‘宝昌号’与‘通海船行’两家，已可公开买卖。其余三家‘隆盛绸缎’、‘金玉楼’、‘福源米行’，则尚未公开。”
“除此之外，戴家还拥有大小七间珠宝古玩铺，遍布广府繁华街市。另有两处赌坊，三处汤池浴所。”
江浸月纤指轻点舆图，语气果断：“赌坊与汤池，我‘四海商会’绝不会沾染。但那些珠宝古玩铺，虽非我商号本业，却可借此拓展门类，值得谋划。故而，我们首要目标，便是这珠宝古玩铺，以及那五家商号。”
她看向秦红棉：“红棉，珠宝古玩铺的接收，需借助秦家的势力与人手，以防其他势力趁机抢夺。此事由秦家先行出面接手，事成之后，再按约定份额划分。至于那两家已挂牌的商号……”
江浸月目光转向窗外：“我会传令姑苏，调动银钱，设法逐步掌控。”
“好！就这么办！我这就回府调集人手！那些珠宝铺子，一块玉牌都不能让人抢了去！”
江浸月亦不再耽搁，当即开始向远在姑苏的商会核心高层，下达一道道指令。
一场不见刀光剑影，却同样凶险激烈的商战，悄然拉开序幕。
苏州，四海商会。
数位核心掌柜与账房先生齐聚密室，众人神色肃然，快速商议，随即通过信鸽，发往各地分号及关联钱庄。
广府方面，“宝昌号”与“通海船行”的价格开始出现不寻常的波动。先是有来历不明的消息悄然流传，质疑这两家商号因东主横死，货源不稳，债主逼门。加之恐慌情绪，价码开始一路阴跌。
那些一直密切关注戴家产业动向的各方势力，很快就察觉到了这股暗流。
“有人动手了！”
“是哪家？竟敢在此时触碰戴家的产业？不要命了么？！”
“查！快查！”
戴家前车之鉴犹在，那神秘势力的雷霆手段让人心寒，此刻竟有人敢虎口夺食？
探查的结果，很快摆在了各家话事人的案头。
“四海商会？那个江南来的江浸月？”
“此女竟有如此胆量？她就不怕步戴家后尘？”
“再查！这四海商会背后，是否与那灭戴的神秘组织有所勾连？”
然而反馈回来的消息，却让这些广府地头蛇们更加困惑。四海商会背景清晰，乃是江家世代经营的清白商贾，与江湖势力瓜葛不深，更从未听说与什么恐怖的地下杀手组织有往来。
“一家寻常商号，竟敢率先伸手？她凭什么？”
“怕是利令智昏，自寻死路！”