数日后，深夜，九宝琉璃宗后山禁地，一处被残破静音结界笼罩的幽僻竹林。
月光被茂密的竹叶切割成细碎的光斑，洒在林间空地上。陈长老面色凝重，背负双手，缓缓踱步。他面前，站着三位同样忧心忡忡的宗门核心成员，是如今宗门内少数还能保持相对清醒和主见的人。
其中一位面容清癯、留着三缕长须的老者，正是先前在偏厅中私下向陈长老进言的七宝琉璃塔魂师，名叫宁柏，修为七十七级，是宗门内除陈长老外修为最高、也最擅长内务协调的长老。此刻，他脸上最后一丝犹豫也化为了决断，压低声音，语气急促：
“陈长老，不能再这样下去了！那尊‘瘟神’丝毫没有离开的意思！每日坐镇主殿，看似不闻不问，可我们的一举一动，哪一样能逃过他的感知？
宗门重建步履维艰，弟子们人心惶惶，资源调配束手束脚，连正常的修炼交流都需再三思量，生怕哪句话触了忌讳！长此以往，我九宝琉璃宗不用等外敌来攻，自己就先从内部垮了！”
他顿了顿，眼中闪过一丝孤注一掷的光芒：“为今之计，或许……只有秘密联络史莱克学院了！他们毕竟是大陆魂师圣地，底蕴深厚，或许有办法……”
“史莱克？”陈长老停下脚步，猛地转身，月光下，他的脸色显得异常苍白，嘴角却勾起一抹充满苦涩与讥诮的弧度，打断了宁柏的话，“呵！宁长老，你还对史莱克抱有幻想？”
他目光扫过另外两位同样露出期盼眼神的同僚，声音沙哑而冰冷：“是，史莱克曾经是魂师圣地，风云院长号称九十八级极致斗罗，可结果呢？”
陈长老的声音陡然提高，带着压抑已久的悲愤与绝望：“大陆多少宗门，多少散修，多少帝国精锐，响应他史莱克的‘正义’号召，齐聚联军，号称六十位封号斗罗！声势何其浩大！结果呢？！
一场决战，近乎全军覆没！风云院长自身都生死不明，大概率也陨落了！六十位封号啊！活下来几个？如今大陆顶尖战力几乎一扫而空，这才让邪魂师有了可乘之机，让我等宗门沦为鱼肉！”
他喘了口气，眼中布满血丝：“最后出来收拾残局的人是谁？是史莱克吗？不！是那个拿着天使武魂的叶青柠！是她那支‘神圣之剑’！
还有海神岛那帮家伙！史莱克？他们现在自身都难保！学院内部恐怕早已乱成一团，自顾不暇，拿什么来管我们？凭什么来管我们？！”
宁柏与另外两人被陈长老这连珠炮般的质问，说得哑口无言，脸色阵青阵白。是啊，史莱克学院召集的联军惨败，这是不争的事实。大陆顶级力量真空，史莱克威望扫地，也是现实。
“况且，”陈长老的声音压得更低，带着一种深入骨髓的恐惧，“你们以为，我们现在去请史莱克的人，是在找救星？不！那是在找死！是在彻底得罪死那位，以及他派来的‘坐镇使者’！”
他指了指主殿方向，声音发颤：“那位使者看似憨傻，可实力如何，你我心知肚明。能悄无声息潜入宗门，其背后的‘老大’，又该是何等恐怖的存在？史莱克自身难保，就算真派来一两个封号斗罗，能是那位的对手吗？
届时，不仅救不了我们，反而会激怒那位，引来灭顶之灾！那位……可不会像史莱克那般讲什么‘道义’，他是真的会杀人，而且……是斩尽杀绝，不留痕迹的那种！”
林间死寂，只有夜风吹过竹叶的沙沙声，仿佛死神的低语。宁柏三人冷汗涔涔而下，最后一丝侥幸心理也被彻底浇灭。是啊，请史莱克，非但无济于事，反而可能成为催命符！
“那…那我们难道就这么坐以待毙，永远被那凶神控制？”一位较年轻的魂圣不甘地低吼，拳头紧握。
“坐以待毙？控制？”陈长老缓缓摇头，眼中却燃起一种近乎疯狂的、孤注一掷的光芒，“不，我们或许……可以换个‘靠山’，交一份‘投名状’。”
“换个靠山？投名状？”宁柏一愣。
“你们忘了，我们之前‘被迫’协助的是谁？是巴拉克王国，间接帮助的又是谁？是叶青柠和她的‘神圣之剑’！”
陈长老的语速加快，仿佛抓住了最后一根稻草，“如今巴拉克吞并法斯诺南部，实力大涨，已成气候。叶青柠携扫清邪秽、庇护苍生之大功，声望如日中天，天使武魂更是克制邪祟，潜力无穷。她们……是新兴的势力，急需各方支持，尤其是……辅助。”
他目光灼灼地看向宁柏：“宁长老，你是七宝琉璃塔魂师，天下第一辅助系武魂！虽然受限于七环，无法突破魂斗罗，但我们的辅助能力，在战场、在建设、在民生，价值无可替代！史莱克已成过去，海神岛高高在上且自身受损，那我们为何不……主动向‘神圣之剑’，向叶青柠靠拢？”
“你是说……投靠叶青柠？”宁柏倒吸一口凉气，但眼中也闪过思索。
“不是简单的投靠，是结盟，是贡献！”陈长老语气斩钉截铁，“我们可以献宗门积攒的部分资源、情报网络、以及……我们最宝贵的辅助能力！
公开声明，支持‘神圣之剑’的正义事业，愿意为其提供一切所需辅助！甚至……可以提议，让部分有天赋的年轻弟子，尝试加入‘神圣之剑’，学习、历练！”
“这样做，有几个好处：一，可以名正言顺地脱离那位使者的直接‘坐镇’，我们可以以‘支援盟友前线、履行辅助职责’为由，将部分核心力量和注意力转移出去。
二，可以为宗门找到一个新的、有潜力的、且行事相对‘光明’的靠山，摆脱任人鱼肉的境地。
三，这也是在向那位背后的势力示好！别忘了，我们之前‘协助’巴拉克和叶青柠，本就是那位使者的命令！我们如今主动加深与叶青柠的联盟，岂不是在‘超额’完成任务，表明我们的‘价值’和‘忠诚’？那位就算知道了，恐怕也不会阻止，甚至…可能乐见其成！”
陈长老的分析，让宁柏三人眼中渐渐亮起光芒。是啊，主动靠向叶青柠，既符合当前大陆“政治正确”，又能摆脱眼下被软禁监视的窘境，还能向背后那位展示价值，简直是绝处逢生的一步棋！叶青柠的“神圣之剑”根基尚浅，也必然需要九宝琉璃宗这样的传统顶级辅助宗门加入，壮大实力与声威。
“可是……叶青柠会接受我们吗？我们之前毕竟……”那位年轻魂圣仍有顾虑。
“她会的。”陈长老肯定道，“她需要力量，需要人心，需要建立她自己的秩序。我们九宝琉璃宗，就是一份厚重的‘礼物’。而且，我们并非空手而去，我们会带去资源、人脉，以及……最重要的，公开的、彻底的支持。这份‘投名状’，分量足够。”
他环视三人，最后沉声道：“此事需秘密准备，联络渠道就用我们之前与巴拉克暗中往来那条线。一旦准备妥当，便由宁长老你，亲自携带我的亲笔信与礼单，前往‘神圣之剑’总部，拜会叶青柠圣女，表明我九宝琉璃宗的诚意与决心！”
“是！”宁柏重重点头，眼中也燃起了希望。
竹林深处，决议已定。九宝琉璃宗，这个曾经风光无限、后遭逢大难、又被迫卷入阴谋的古老宗门，在绝望与恐惧的夹缝中，终于为自己，寻到了一条带来新生的道路——彻底倒向那柄冉冉升起的“神圣之剑”。