霍启明坐在椅中，背脊挺直，一身笔挺的军官服衬得他气势沉冷。
原本温和下来的眉眼再度绷紧，锐利如刃的目光直直落在温润之身上，毫不掩饰地带着审视。
温润之却仿若未觉，指尖依旧稳稳握着茶杯。
动作温柔得滴水不漏，唇角笑意始终浅淡得体。
可他垂在身侧的另一只手，却极轻地擦过姜袅袅的后腰。
极自然的护持姿态，像是将人妥帖圈在自己身侧，半分不让。
“一路辛苦，霍长官。”
他先开了口，声音温润和煦，听不出半分异样，甚至带着从容的气度，“袅袅身子弱，不宜久站，这些小事，我来就好。”
霍启明指节微微叩了下膝头，动作不大，却带着军人独有的压迫感。
“劳烦温先生费心了。”他开口，声线沉冷，“袅袅从小就怕生，不习惯旁人近身照料，这些事，本该是我这个做兄长的来。”
“兄长？”
温润之低笑一声，笑意未达眼底，“我与袅袅朝夕相伴，早已不是旁人。霍长官多年未归，或许……不太清楚如今的情况。”
空气骤然紧绷。
姜袅袅被夹在两人之间，指尖微微攥紧，心头一阵慌乱。
她能清晰地感觉到，两人看似客气的对话之下，是针锋相对的剑拔弩张。
姜袅袅被两人之间紧绷得几乎要断裂的气氛压得心头发闷。
恰在这时，念念揉着眼睛打了个小小的哈欠，小脑袋一点一点的，明显是困了。
她像是抓住了脱身的由头，连忙弯下腰，柔声哄道：“念念困了，我先带她去里屋睡一会儿。”
说完，不等两人开口，便牵着小姑娘轻手轻脚进了内室，掩上了门。
屋内一时只剩下霍启明与温润之两人。
空气静得落针可闻。
没过多久，里屋的声响渐渐轻了下去，想来是念念已经睡熟。
姜袅袅轻手轻脚走出来，关上房门，回身时，脸上已没了方才待客的温和，只剩下一片沉静的认真。
她走到两人面前，垂在身侧的手微微攥紧，抬眼看向他们，声音轻却坚定，一字一句清晰无比：
“霍长官，温先生，有句话我想说明白。”
她先看向霍启明，目光平静无波：“你我是青梅竹马，从前的情分我记在心里，但也只限于从前。”
随即，她又转向温润之，语气依旧温和，却带着不容置喙的决绝：“这些年多谢你照料，我记着你的好，也一直把你当成最亲近的人。”
顿了顿，她深吸一口气，抬眸，目光清亮，直直望进两人眼底，没有半分躲闪。
“但我不会改嫁。”
“我只想安安稳稳把念念养大，不再想男女之情，也不想再牵扯进任何一段关系里。”
“你们都是很好的人，不必在我身上浪费心思。”
一句话落下，屋内瞬间死寂。
霍启明脸上的柔和瞬间褪去，眼底的光亮一点点暗下去，只剩下沉沉的涩然与不甘。
温润之脸上温和的笑意也淡了，垂在身侧的手骤然收紧，指节泛白，眼底深处翻涌的偏执与占有欲几乎要冲破克制，却终究被他强行压下，只余下一片深不见底的暗。
谁也没有开口。
霍启明率先打破死寂，他猛地站起身，笔挺的军官服衬得身形愈发挺拔，也愈发冷硬。
喉结滚动几番，才哑着声音开口，带着不肯妥协的坚定：“袅袅，我可以等。”
“我知道你这些年过得苦，当年是我不好，没能守在你身边。如今我回来了，不管你要不要改嫁，我都会守着你和念念，补上这些年的亏欠。”
他目光滚烫，直直锁住她，没有半分退让。
青梅竹马的情分，时隔多年的心动，让他根本无法就此放手。
在他心里，从未觉得这段心思会就此终结，哪怕她明确拒绝，也浇不熄他心底翻涌的爱意。
姜袅袅眉心微蹙，还想再劝，一旁的温润之却先一步动了。
他脸上最后一丝温和的笑意也彻底消散，没了平日里的温润如玉，周身萦绕着压抑到极致的沉郁。
他缓步上前，目光沉沉地看着姜袅袅。
“我从未想过逼你，往后我依旧会像从前一样，照顾你和念念。”
他从一开始就没想着强求一时，哪怕她明确拒绝，他也绝不会抽身离开。
他温和面具下的偏执，本就是不达目的不罢休，姜袅袅这句话，非但没有让他退却，反倒让他心底的占有欲愈发疯长。
他绝不会给霍启明任何可乘之机。
姜袅袅看着眼前两个同样固执的人，心头泛起浓浓的无力感。
她知道，自己方才那番决绝的话，对他们而言，根本没有半分作用。
霍启明望着她眼底的疲惫，心头一紧，终究不忍再逼她，放缓了语气，却依旧坚定：“我不逼你，今日我先回去，改日再来看你和念念。”
他深深看了她一眼，那眼神里藏着太多未说出口的情愫，随后转身离去，步伐沉稳。
屋内只剩下姜袅袅和温润之两人，气氛愈发沉寂。
温润之缓缓松开紧握的手，掌心早已留下深深的红痕，他上前一步，又刻意停下，保持着让她安心的距离，声音放得轻柔。
褪去了所有锋芒，只剩隐忍的温柔：“别多想，我不会逼你做任何不愿做的事，你安心就好。”
他眼底翻涌的偏执与失落被他死死藏起，只留下最温和的模样，可那份势在必得的心思，却从未有过半点动摇。
姜袅袅垂眸，长睫轻颤，终究只是轻轻叹了口气，再没多说什么。