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书房内，烛火摇曳。
许则川正凝望着窗外的月色，眉宇间还带着几分寂寥。
门外忽然传来许老大的声音，伴着不轻不重的敲门声，眉头不自觉地轻皱起来。
他今儿个本就心绪不佳，实在不想见这个平日里总爱惹他心烦的儿子。
可门外的敲门声此起彼伏，半点没有停歇的意思。
许则川无奈，终是开口，语气带着几分不耐：“进来吧。”
听见老爷子发话，许老大立刻收了嬉皮笑脸，麻溜地推门而入。
见许则川背对着他，依旧站在窗口望着月色，他连忙收敛神色，学着平日的规矩，有模有样地躬身行了一礼：“爹。”
“你来书房做什么？”许则川没有回头，声音平淡，听不出情绪。
许老大脑袋飞快一转，心里门清。
若是直说“我来瞧瞧您是不是想娘了”，保准得挨训。
他眼珠一转，立刻换了副模样，脸上堆起讨好的笑：“爹，儿子深夜前来，可不是闲得慌，实在是有难处，来求助您老人家的！”
这话一出，许则川眉头微挑，转过身来，眼底闪过一丝诧异。
他缓步走到檀木桌前坐下，指尖轻轻敲着着桌面。
许老大见状，连忙凑上前，麻溜地跑到墙角的炉子旁，拎起热水壶，给许则川空了的茶盏添上热水，泡了一杯新茶，双手递了过去，动作娴熟又恭敬。
见他这般懂事，许则川心中掠过一丝不易察觉的慰藉。
这小子，骨子里还是孝顺的，偶尔也能瞧出几分分寸。
人无完人，这般模样，也不算太差。
他接过茶盏，凑到鼻尖轻嗅，淡淡的茶香漫入鼻尖，心绪稍稍舒缓，看向许老大的眼神也柔和了几分，缓缓开口：“说吧，什么事？”
许老大嘿嘿一笑，顺势在一旁的椅子上坐下，一副愁眉苦脸的模样，语气却带着几分刻意的郑重：“爹，您不是让儿子去刑部帮着整理案卷吗？”
“儿子这几日天天泡在案卷堆里，这不整理不知道，一整理才发现，刑部积了好些年的旧案，堆得像山一样，却没人愿意牵头处理。”
他顿了顿，故作感慨地啧啧两声，眼底难得泛起几分真切的同情：“那些封尘多年的案子，个个都棘手得很，瞧着案卷里写的那些惨状，儿子心里也不是滋味。”
“特地问了刑部的官员，大家伙儿都避之不及，谁也不想掺和这些麻烦事。”
许则川啜了一口热茶，抬眸看向他，语气平淡：“你想管这事？”
许老大猛地一怔，脸上的愁绪瞬间僵住。
他哪儿是想管啊，不过是找个话题搭话，顺便发泄一下整理案卷的烦躁，哄老爷子开心罢了。
“爹…”他张了张嘴，一时竟不知该如何接话。
许则川轻轻“嗯”了一声，放下茶盏，目光平静地望着他，没有催促，却自带一股威压。
许老大沉默了两息，悄悄咽了咽口水，大脑飞速运转起来。
等等，他爹这话是什么意思？
莫不是今夜他独自一人太孤单，看出了自己的孝顺，打算趁机提携提携他？
这个念头一出，许老大眼珠子瞬间亮了。
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刑部的旧案是难办，牵扯甚广，可那是落在旁人手里。
他是谁？
国公府世子爷，左相大人的长子！
有他爹在背后撑腰，那些人就算不卖他面子，也得卖他爹的面子，到时候处理起来，还不是手到擒来？
这么一想，许老大顿时觉得自己悟透了老爷子的心思，连忙重重点头，脸上摆出一副大义凛然的模样：“爹，儿子确实想管！”
“儿子也是有一颗忠君爱国、造福百姓的心，见不得那些冤案沉底，百姓蒙冤。”
“只是儿子无能，平日里没什么本事，只能做些微末小事，哪像爹您，不管是农业还是工业，皆是手到擒来，运筹帷幄。”
许老大心里暗暗得意，这番话，既表了忠心，又狠狠夸了老爷子，简直完美。
许则川听着，脸上没什么表情，只是轻轻颔首，语气平和：“你能有这份心思，很好。”
“刑部确实是个锻炼人的地方，能沉下心处理旧案，对你也是好事。”
他顿了顿，又缓缓道：“刑部尚书虽与我交情一般，但为人正直，办事牢靠。”
“你若是真想去刑部，牵头清理那些封尘旧案，我倒是可以为你去说句话，让他给你安排合适的差事。”
去刑部？
还牵头处理旧案？
许老大脑中轰然一响，眼睛亮得更甚。
这分明就是要给他升官啊！
反正他这几日在刑部也混熟了，真去了，既能借着老爷子的名头行事，说不定还能一路平步青云，再也不用天天对着那些枯燥的案卷发愁了。
他连忙起身，躬身行礼，语气激动又诚恳：“爹，儿子愿意去！儿子一定好好办差，不辜负您的期望，好好为百姓做些实事！”
许则川轻轻点头，刻意忽略了他眼底藏不住的激动与算计，淡淡道：“回去吧，明日我便去同刑部尚书说此事。”
许老大万万没想到这么顺利，满心欢喜，连忙应下，转身就往门口走。
走到门口时，他想起蓝氏的叮嘱，又停下脚步，回头关切地说道：“爹，夜深了，您也别总待在书房了，回正院歇息吧，不然等娘回来，知道您这般折腾自己，该担心了。”
许则川闻言，眼底闪过一丝暖意，轻轻点头：“知道了。”
看着许老大欢天喜地跑出去的背影，许则川缓缓端起茶盏，眸色沉了沉。
这小子的那点心思，他怎么会看不出来？
不过是想借着他的名头谋个好差事，图个清闲罢了。
可今夜的谈话，倒是意外点醒了他。
近来皇帝正忧心刑部旧案积压之事，又想借着清理旧案，扫清朝中一些结党营私之徒，只是一直找不到合适的人牵头。
许老大，倒是个绝佳的人选。
他身份尊贵，是国公府世子、左相长子，分量足够。
眼下在刑部历练过几日，也熟悉些许流程。
最重要的是，他是自己的儿子，有自己在背后盯着，行事既能放开手脚，又能避免出纰漏，还能借着这个机会，好好磨磨他的性子，让他收收心，学点真本事。
许则川轻轻叹了口气，指尖摩挲着茶盏边缘，低声喃喃：“罢了，罢了，明日便这般报给皇上吧。”