浓郁的硝烟味久久不散，陆渊站在高处，举起右手，五指收拢。

    

    两侧高地上，一千名渊家军弓箭手齐刷刷放下弓弩。箭矢摩擦木托的声音在山谷中回荡。

    

    谷底。残存的关宁铁骑跪在血肉泥泞中。长槊扔了，铁盔摘了，额头死死贴着地面。碎石把皮肉划开，血混着泥水灌进眼眶。

    

    没人敢擦。

    

    没人敢动。

    

    陆渊低头看着他们，像看一堆刚清点完的战利品。

    

    “陈大力。”

    

    “在！”陈大力跨出一步，声音洪亮。

    

    “带步卒下去，控制俘虏。”

    

    陆渊语速平缓，吐字清晰，“打扫战场。所有重甲、兵器、完好的战马，当场登记造册。全部归公。”

    

    他顿了一下。

    

    “私藏一根铁钉者——斩。”

    

    陈大力拔出腰刀，八百步卒跟在他身后，黑压压地涌下高地。

    

    陆渊看着谷底满地残缺的马尸，补充了一句：“炸死的战马，就地肢解，装车运回黑石堡。”

    

    “今晚全军吃肉。”

    

    高地上的士兵听到这句话，呼吸瞬间粗重。

    

    在崇祯十一年的辽东，普通军户一年到头啃的是掺了沙子的糙米和发霉的菜干。

    

    肉，是将领桌上的东西，跟他们没关系。今天，大人说管够。

    

    “但是。”

    

    就在众人都还沉浸在今晚吃肉的喜悦中，只听陆渊又开口道。“今夜全军上下，滴酒不沾。违令者，同斩。”

    

    没有人反驳，刚才那场爆炸，连大地都在发抖。

    

    关宁铁骑，大明最能打的重装骑兵，冲进谷口连个照面都没打上，就被炸成了碎肉。

    

    说这话的人，有资格制定任何规矩。

    

    大棒和甜枣，从来都是一块儿上桌的。

    

    谷底，陈大力指挥步卒把俘虏一个个从泥里拽起来。

    

    沉重的黑色铠甲被一件件剥下。初春的辽东寒风刺骨，俘虏们只穿着单薄的中衣，双手被粗麻绳反绑，十人一串。

    

    押送队伍路过爆炸中心，地上是一个深达两尺的巨大坑洞。

    

    坑洞边缘，散落着扭曲的铁片和残缺的肢体。几名俘虏双腿发软，直接瘫倒在地。

    

    渊家军士兵没废话，刀鞘抡起来就砸在后背上，硬生生拖着往前走。

    

    俘虏被拖着走了几步，忍不住回头。

    

    高处。

    

    那个穿飞鱼服的年轻人，还站在原来的位置，一动不动。

    

    高处，卢象晋站在陆渊身后五步远的地方。

    

    他现在很确定，五步是个安全距离。再近一步，他怕自己的腿会不听使唤。

    

    这位大明巡按御史抬起袖子，擦了把额头上的冷汗。

    

    擦完了，又出了一层。

    

    他侧头，看了一眼旁边的沈括。

    

    沈括没抬头。

    

    这位北镇抚司的锦衣卫百户，从刚才爆炸响起到现在，目光就没离开过自己的靴尖。

    

    两人对上视线，沈括先说话了。

    

    不是用嘴，而是用眼神。

    

    沈括的眼神在说：别闹了，老老实实干活，这位爷惹不起。

    

    卢象晋回了一个眼神：谁要是敢在背后搞小动作，下场比谷底那群骑兵惨一百倍。

    

    两个人同时移开目光。

    

    达成共识。

    

    在绝对的武力碾压面前，朝堂上那些弯弯绕绕、左右逢源的把戏，跟耍猴没什么区别。

    

    傍晚，落日余晖洒在黑石堡破旧的城墙上。

    

    沉重的包铁城门缓缓向两侧推开。

    

    车队绵延数里，浩浩荡荡地驶入堡内。

    

    打头的十几辆大车上，黑色重甲码得整整齐齐，一层叠一层。铁甲撞铁甲，闷响连成片。

    

    后面的几十辆大车，装满了切好的马肉。鲜血顺着车厢缝隙，一滴滴落在干燥的黄土上。

    

    留守的军户挤在街道两侧。

    

    安静的人群里，不知是谁带头喊了一声，随后，整个黑石堡爆发出震天的欢呼声。

    

    “赢了！”

    

    “天佑渊家军！”

    

    “大人万胜！”

    

    陆渊骑马穿过人群。

    

    他没停，也没招手，目视前方，脊背笔直。

    

    这反而让两边的欢呼声更疯狂了。

    

    ——校场，六十口行军大锅已经架好。

    

    赵铁柱赤着上身，手里拎着一把沉重的剁骨刀。他指挥着几十名伙夫，将大块的马肉扔进沸腾的水中。

    

    “切大块！大人说了，今晚管够！”

    

    赵铁柱扯着嗓子吼，嗓门大得整个校场都能听见。

    

    粗盐和香料撒入锅中。大火熬煮。

    

    油脂的香气很快弥漫了整个黑石堡的每一个角落。

    

    两千五百名士兵分批端着粗陶大碗，整齐地坐在校场上，

    

    碗里是大块的马肉，汤是浑的，油花转着圈。

    

    每个人脸上都挂着笑。

    

    在这个人吃人的乱世，忠诚往往极其廉价。但能让他们吃上肉的人，就是他们愿意为之赴死的大人。

    

    ——后院。

    

    苏柚推开木门走出来，冷风吹在脸上，驱散了疲惫。

    

    她走到前院廊下，靠着柱子，远远望着校场。

    

    火光映着两千多张脸，嘈杂声隔着几道墙传过来。

    

    “看来实战数据不需要收集了。”苏柚轻声自语。

    

    脚步声从正堂方向传来。

    

    陆渊走到她旁边，递过来一份清单。

    

    “五百关宁铁骑，死伤过半。剩下的全降了。”

    

    苏柚接过清单，扫了一眼上面的战利品数字。“你这敛财速度，比抢银行快多了。”

    

    “这叫跨时代火力降维打击。”

    

    陆渊看着她，“苦味酸的配方必须绝对保密。明天开始，提纯作坊外围的人手全部撤换，改成夜不收亲卫。”

    

    苏柚点头：“明白，下一批原料什么时候到？”

    

    “快了。”

    

    陆渊转身，往正堂走。

    

    走了两步，停了一下。

    

    没回头。

    

    “早点休息，后面用得上你的地方还多。”