入夜陆渊端坐在太师椅上，手里把玩着一枚成色极好的马蹄银。脚边放着三口敞开的大木箱。

    

    十名锦衣卫校尉站成一排。这帮在北镇抚司诏狱里把杀人当喝水的狠角色，此刻目光全黏在木箱上，喉结齐刷刷地不停滚动。

    

    左边两箱，白花花的碎银和官锭。右边一箱，装满脱壳的精白米。

    

    陆渊将手里的马蹄银抛回箱子。一声脆响，重重敲在每个人心上。

    

    “听说，你们这趟差事，每人欠了半年饷？”陆渊声音平缓。

    

    十名校尉面面相觑，没敢接话。北镇抚司拖欠军饷是常态，上头吃肉，他们连汤都喝不饱。

    

    陆渊站起身，走到第一个校尉面前。抓起两锭十两的银子，拍进他怀里。接着走到第二个，同样两锭。

    

    简单粗暴。从头走到尾。

    

    “这是补发的半年饷。”陆渊走回太师椅坐下，指了指右边那箱米，“每人再领三斤白米。算是我私人给诸位兄弟的辛苦费。”

    

    偏院里只剩下粗重的呼吸声。

    

    这帮汉子捧着银子，皆是不可置信。这笔钱，抵得上他们在京城卷生卷死干三年。

    

    “大人。”一名校尉单膝跪地，“无功不受禄。这钱……”

    

    “拿着。”陆渊打断他，“跟着沈百户办差，是你们的本分。但银子是谁发的，你们自己掂量。退下吧。”

    

    不画大饼，不灌鸡汤，甚至没让他们背叛沈括。

    

    陆渊只陈述一个事实：沈括给不了的，他能给。

    

    十名校尉跪地磕头，抱着银子和白米退出偏院。

    

    陆渊看着空了一半的木箱。沈括的墙角，已经被挖穿了。真到了拼命的关头，这十个人拔刀的速度，绝对会慢上三秒。

    

    深夜，后山废弃铁匠铺。

    

    刺鼻的硫磺味混杂着酸臭气。苏柚顶着两个硕大的黑眼圈，把一个黑乎乎的铁疙瘩递给陆渊。

    

    这玩意儿只有拳头大小，外壳粗糙，封口处露出一截浸过黄褐色液体的棉线。

    

    陆渊接过来掂了掂，分量挺压手。

    

    “朝鲜走私火器上的铜构件拆了，加上铁匠新锻的铸铁外壳。”苏柚指着铁疙瘩，“里面填了改良黑火药和碎铁片。引信泡过硝液。”

    

    陆渊摸着粗糙的铁壳，满意点头：“物理超度，够炸开一扇城门了。”

    

    “别高兴太早。”苏柚端起桌上的一碗凉水一口闷，“原料见底了。废弃铁匠铺的存货全部耗光，下一批硝土出货至少要等七天。剩下的料，只够再搓十枚。”

    

    陆渊将手雷放回桌上。七天，时间越来越紧迫。

    

    天刚亮，林锐的第二批夜不收纵马冲进黑石堡。

    

    林锐踩着泥水冲进正堂，将一张皱巴巴的告示拍在长桌上。

    

    “大人，锦州出结果了。”林锐语速极快，“三个把总火并，马彪赢了。他吞了另外两家的兵，彻底控制了锦州城。”

    

    陆渊倒了杯茶递过去：“他没来打黑石堡。”

    

    “他去搬救兵了！”林锐一口干掉茶水，“马彪派了快马去山海关，向监军太监高起潜求援。请高起潜派人入驻锦州主持大局。”

    

    陆渊手指敲击桌面，马彪这手操作有点东西。自己根基不稳，直接拉阉党来镇场子。

    

    “还有这个。”林锐将告示展平。

    

    这是一张通缉令。悬赏一千两白银，捉拿杀害参将赵武的凶手。

    

    通缉令中央画着一个人像。身穿飞鱼服，年轻面孔，眼神冷厉。

    

    陆渊扫了一眼。画工精细，眉眼轮廓跟他有七分相似。

    

    陈大力凑过来看了一眼，气得直骂娘：“这帮孙子还敢反咬一口！大人明明是奉旨办案，他们居然敢发海捕文书！”

    

    陆渊没理他，视线死死盯在画像的线条上。

    

    七分像。古代画师多靠意会，极少有写实素描的功底。能画到这种程度，说明作画的人不仅近距离观察过他，还懂人体比例。

    

    陆渊脑子里瞬间闪过沈括在客房里的画面。

    

    “林锐。”

    

    “去查沈括的客房。重点搜他的官靴底。”

    

    一盏茶的功夫，林锐回到正堂。手里拿着三张薄纸。

    

    陆渊、苏柚、陈大力。三人的素描速写。

    

    “在靴底夹层找到的。”林锐压低声音。

    

    陆渊接过纸张。他没看画，而是将纸张翻转，迎着光观察边缘。

    

    纸张右下角，有一道极浅的折痕。纤维已经断裂，被人刻意压平复原过。

    

    陆渊将纸张递给林锐。“放回去。按原样放好。”

    

    林锐一愣，没多问，转身照办。

    

    陆渊靠在椅子上。沈括画了速写藏在靴底，这很合理。

    

    但不合理的是那个折痕。

    

    有人进过沈括的房间，翻出了速写，看过，甚至可能临摹过，然后又原封不动地塞了回去。

    

    沈括以为自己藏得天衣无缝，其实底裤都被人看穿了。而那个潜入者，就在黑石堡内。

    

    第三方势力的眼线，神秘穿越者的暗桩。

    

    陆渊闭上眼睛，仿佛闻到了同类的气息。那个躲在锦州城的南方郎中，手伸得比他想象的还要长。

    

    正午，正堂。

    

    紧急军议。

    

    一张巨大的辽东舆图挂在墙上。黑石堡周边一千里的地形尽收眼底。

    

    陈大力、王虎、林锐、卢象晋、苏柚分列两侧。

    

    陆渊拿着一根木棍，点在舆图东北角。

    

    “建奴。巴图鲁两千骑全军覆没，皇太极不会咽下这口气。报复随时会来。”

    

    木棍移向西南。

    

    “锦州。马彪悬赏通缉我，还勾结了高起潜。一旦山海关的监军太监抵达，黑石堡就是叛军窝点。”

    

    木棍在黑石堡的位置画了个圈。

    

    “我们粮草不足二十日。能战之兵仅千人。四面楚歌。”

    

    卢象晋擦了擦额头的冷汗：“千户大人，不如趁早突围，退入关内……”

    

    “退？”陆渊扔掉木棍，“退回关内，就是自投罗网。”

    

    他拿起桌上的炭笔，在舆图上画了一条笔直的线。

    

    线从黑石堡出发，避开了山海关和锦州，直指南方，越过大片荒野，死死钉在一个标有粮仓标记的据点上。

    

    广宁后屯卫。

    

    大明在辽东前线的三大战略粮仓之一。驻军一千五百人，城墙坚固。

    

    所有人倒吸一口凉气。

    

    陈大力急得一步跨出队列：“大人！广宁后屯卫是重镇！咱们一千人去打一千五百人守的坚城，这是送死啊！”

    

    王虎也跪了下去：“大人三思！那地方城高池深，没有红衣大炮根本轰不开！”

    

    陆渊任由他们劝阻，面色不改。

    

    “防守等死。打下广宁后屯卫，抢了那里的粮草军械，我们才能撑过这个冬天。”陆渊冷冷扫视全场。

    

    “可是人手……”陈大力还想争辩。

    

    “我没说用人去填城墙。”陆渊打断他。

    

    他偏过头，看向站在角落里的苏柚。

    

    苏柚没有说话。她的右手习惯性地按在腰间的药囊上。手指屈伸，骨节分明。

    

    两人视线交汇。一秒钟的停顿，确认过眼神，是能一起搞事的人。

    

    “入夜拔营。全军带三日口粮。”陆渊下达最后军令，“散会。”

    

    众人满腹疑虑地退下。正堂里只剩陆渊一人。

    

    他走到长桌前，从怀里摸出那张刘氏交上来的纸条。

    

    右下角的红色棋子印章，在昏暗的光线下显得格外刺眼。

    

    陆渊将纸条翻到背面。纸面泛黄，看似没有任何痕迹。

    

    他用指甲在纸面边缘轻轻刮了一下。表层纤维剥落，隐约透出点不寻常的硬度。

    

    陆渊点燃桌上的蜡烛。将纸张背面悬停在火苗上方一寸处。

    

    火苗舔舐着空气。热力烘烤着纸张。

    

    明矾溶液遇热脱水，发生化学变化。

    

    原本空白的纸面上，缓缓浮现出深褐色的字迹。

    

    不是繁体字。不是小楷。

    

    而是五个极其工整的简体中文硬笔字。

    

    “别急，我帮你。”

    

    陆渊握着纸条的手猛地收紧。手背上青筋暴起。

    

    这五个字，比千军万马的压迫感更重。

    

    对方知道他遇到了困境，知道马彪的动向，甚至可能猜到了他要打广宁后屯卫。

    

    不请自来的善意。居高临下的施舍。

    

    那个神秘的穿越者，把他当成了罐子里的蛊虫。在投喂，在观察，在享受这种全知全能的变态控制欲。

    

    陆渊将纸条凑近火苗。火焰瞬间吞噬了纸张。

    

    他看着纸张化为灰烬，落在桌面上。手指碾压，将灰烬碾成细末。

    

    陆渊转身走向门口，一把拉开大门。

    

    陈大力正按着刀柄守在门外。

    

    “大人。”陈大力躬身。

    

    “传令下去。”

    

    陆渊一字一顿，“从今天起，任何人进出黑石堡内廷，必须搜身。”

    

    陈大力愣住：“大人，弟兄们都在忙着备战……”

    

    “搜身。查头发，查鞋底，查衣服夹层。”陆渊的声音没有一丝商量的余地。

    

    他停顿了一下，目光扫过院子里忙碌的军户。

    

    “包括我。”