敞极城的晨光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影。
叶涣坐在床沿，指尖捏着那半张归墟之渊的残图，眼底布满血丝。
一夜未眠，脑子里翻来覆去都是极尊的话，那些关于三仙者、关于历练、关于归墟之渊的信息像乱麻似的缠在一起，让他连片刻的安宁都得不到。
“叶小子，你就没合过眼？”灰画的画轴凑到他面前，灰火有气无力地晃了晃。
“眼圈黑得跟某个小妖兽似的，再这么熬下去，不等历练就得先垮了。”
叶涣揉了揉眉心，将残图收起“睡不着。”他总觉得极尊的引导太过刻意，像是在推着他往某个方向走。
可细想之下，对方的话又挑不出错处他的实力确实不够，也确实需要历练。
正思忖着，门外传来轻轻的叩门声。
叶涣打开门，只见一个身形与常人无异的傀儡站在门口，它的皮肤是用某种细腻的白瓷烧制而成。
脸上没有任何表情，只有眼眶里的两颗黑曜石眼珠转动着，透着一股机械的冰冷。
“尊主大人吩咐，带您去机关阁。”傀儡的声音毫无起伏，像是用硬物摩擦出来的。
叶涣点头“极尊呢？”
“尊主去见本尊，交代事务。”傀儡说完，转身便走，步伐均匀得没有一丝偏差。
叶涣跟上傀儡的脚步，心里的疑虑更甚。
极尊特意避开，让一个傀儡带他去机关阁，是想让他独自面对什么？
穿过几条回廊，傀儡在一座不起眼的院落前停下。
院门是用普通的桃木制成，上面还挂着几串风干的草药，闻着有股淡淡的驱虫味。
院子里种着几株不知名的绿植，叶片上沾着晨露，看起来就像寻常百姓家的小院子，与“机关阁”这个名字搭不上半点关系。
“这就是……机关阁？”叶涣愣住了。
他本以为会看到满是齿轮、傀儡、机关兽的宏伟建筑，却没想过会是这样一处朴素的院落。
“别大意。”竹简的金色灵力在他周身流转，语气凝重，
“本灵能察觉到，院子里有极其隐晦的阵法波动，比沉欲城那些修士布下的阵厉害百倍。”
飞盒的银色盒身微微发亮，红色电弧在表面跳跃“主人，地面下有金属运转的声音，很微弱，但范围很广。”
祖咒之珠的灰色雾气翻涌着“本咒珠讨厌这种地方，到处都是死物的气息，还藏着算计。”
叶涣深吸一口气，压下心头的惊讶。
极尊既然说这里能给历练提供助力，自然不会是普通院落。
他迈步走进院门，脚刚踏上院内的青石板，异变陡生。
脚下的石板突然下沉，露出下方密密麻麻的尖刺！
叶涣反应极快，身形一跃，险险避开尖刺，可刚落地，周围的绿植突然疯长，藤蔓像毒蛇般缠向他的四肢！
“灰画！”
“来了！”灰画的画轴展开，灰火化作利刃，瞬间将藤蔓斩断。
可那些藤蔓落地后，竟像活物般蠕动着，很快又重新扎根，长出新的枝条。
“这玩意儿还能再生？”灰画咋咋呼呼道。
“比花尊者的藤蔓还麻烦！”
傀儡早已不见踪影，院门在叶涣踏入的瞬间便自动关上，桃木门板上浮现出繁复的阵纹，散发出淡淡的红光，显然是被封锁了。
“看来，这机关阁的‘历练’，从进门就开始了。”叶涣眼神一凛，三力在掌心凝聚。他知道，这半个月绝不会轻松。
接下来的日子，叶涣彻底体会到了什么叫“折磨”。
机关阁的院落看似不大，实则内有乾坤。
一步踏错，脚下就会弹出暗藏的刀刃；触碰看似无害的花草，就会喷出带着麻痹效果的毒雾；甚至连呼吸都得小心翼翼，因为某些角落的空气中，漂浮着能腐蚀灵力的微尘。
第一天，他被引入一处幻境。
幻境里是沉欲城的景象，那些被他斩杀的修士化作厉鬼，围着他嘶吼，指责他滥杀无辜。
叶涣险些沉入其中疯狂杀戮，多亏竹简的金色灵力刺痛了他的灵识，才让他清醒过来。
“这些幻境是根据你的记忆制造的。”竹简的声音在他脑海里响起，带着一丝不易察觉的关切。
“守住心神，别被杂念干扰。”
叶涣咬紧牙关，强迫自己不去看那些厉鬼的脸，三力凝聚成盾，硬生生冲出了幻境。
当他跌坐在地时，才发现短短半个时辰，自己的灵力就消耗了近半。
第二天，他遇到了毒阵。
空气中弥漫着无色无味的毒气，吸入后灵力运转变得滞涩，四肢也开始发麻。灰画急得团团转，试了数十种阵法，才找到毒阵的阵眼。
那株看似普通的绿植，根部藏着一个不断释放毒气的机关核。
“吾的阵法知识还是不够！”灰画懊恼地用画轴敲了敲地面。
“要是能再精通些，也不至于让你遭这份罪。”
叶涣摆摆手，咳出一口带着黑气的唾沫“不怪你，是我太轻敌了。”他靠着飞盒提供的灰色乱力暂时压制住毒性，看着那株绿植，眼神变得更加警惕。
接下来的日子，挑战越来越难。
有时是需要精准操控灵力才能通过的重力阵，每走一步都像背着千斤重担，稍有不慎就会被压得骨骼欲裂；
有时是布满机关箭的甬道，箭矢从四面八方射来，角度刁钻得让人防不胜防，全靠飞盒的“飞天冲地盒”挡在前面，才没被射成刺猬。
祖咒之珠的空间裂缝成了破局的关键。
在一处由无数镜面组成的迷阵里，叶涣被自己的倒影困住，无论往哪个方向走，都会撞上镜面，镜中的倒影还会模仿他的动作发动攻击。
祖咒之珠硬生生撕裂出一道空间裂缝，将那些镜面吸入其中，才让他得以脱身。
“叶木头，下次再这么冒失，本咒珠可不救你！”祖咒之珠的语气依旧暴躁，却在裂缝闭合前，悄悄用灰色乱力帮叶涣修复了被镜面碎片划伤的手臂。
半个月里，叶涣几乎没有合过眼。
困了，就靠冰叶茶提神；灵力耗尽，就盘膝打坐，哪怕只能恢复一丝，也要立刻投入下一场挑战。
他的衣服被利刃划得破烂不堪，身上新伤叠旧伤，有的伤口刚结痂，就又在新的机关陷阱中被撕裂，渗出血迹。
最危险的一次，他误入了一个由上万把小剑组成的杀阵。
那些小剑像是有生命般，组成剑网朝他罩来，剑身上还带着灼烧灵力的火焰。叶涣拼尽全力，将三力融合，使出了“万羽尖刀”的进阶招式，才勉强撕开一道口子。
可冲出来时，他的后背被划开数道深可见骨的伤口，鲜血浸透了衣衫，疼得他几乎晕厥。
“主人！”飞盒焦急地用红色电弧护住他的伤口，试图止血。
“先停下吧，再这样下去你会撑不住的！”
叶涣靠在石壁上，喘着粗气，后背的疼痛让他眼前发黑。
但他看着杀阵的方向，眼神却异常明亮“停不下来。”他知道，这些折磨看似残酷，却在逼着他突破极限他的三力融合越来越熟练。
对灵力的操控越来越精准，甚至连反应速度和战斗意识，都在以肉眼可见的速度提升。
竹简的金色灵力缓缓注入他的体内，修复着受损的经脉“汝的躯体比之前坚韧了许多，三力的运转也更流畅了。”语气里带着一丝不易察觉的欣慰。
灰画则在一旁清点着从机关里找到的疗伤丹药“叶小子，你这是在拼命啊。不过说真的，你现在的气息，比半个月前强了不止一星半点。”
叶涣笑了笑，笑容里带着疲惫，却充满了力量。
他知道，自己一直正在蜕变，像极尊说的那样，在风雨中快速成长。
第十五天傍晚，当叶涣冲出最后一道由傀儡组成的防线时，夕阳正透过机关阁的出口洒进来，将他的影子拉得很长。
他站在出口处，回头望去，那座看似朴素的院落此刻在他眼中，已布满了密密麻麻的机关纹路和阵法节点，每一处都藏着致命的危险。
这半个月，他像在地狱里走了一遭。
无数次濒临绝境，无数次靠着自己和灵宝们的力量死里逃生。
他的身体疲惫到了极点，双眼困乏得几乎要闭上，可心里却燃起了一团火。
“出来了……终于出来了……”灰画的画轴瘫在叶涣的肩膀上，灰火微弱得像风中残烛。
“吾的阵纹都快耗光了，再待下去，画轴都要散架了。”
飞盒的银色盒身也黯淡了许多，显然消耗不小“主人，先找个地方休息吧。”
祖咒之珠的灰色雾气有气无力地翻涌着“本咒珠从没觉得阳光这么顺眼过……叶木头，下次再进这种鬼地方，本咒珠就把你扔进空间裂缝里！哼！”
叶涣没有说话，只是深吸了一口气。傍晚的风带着一丝暖意，吹在他布满伤痕的脸上，竟有种久违的舒适。
他低头看了看自己的双手，这双手上布满了伤口和老茧，却比半个月前更加稳定，凝聚灵力时的速度也快了数倍。
他知道，这半个月的折磨，值得。
极尊站在远处的回廊下，看着叶涣蹒跚却坚定的身影，单片镜后的眼神闪过一丝复杂。
他轻轻抬手，示意身边的傀儡退下。
“比预想的快了三天。”极尊低声呢喃。
“看来，三道认可的力量，比我想象的还要强。”
他转身离去，青白色的衣袍在风中飘动，留下一个意味深长的背影。
叶涣没有注意到极尊的目光，他现在只想找个地方睡一觉。
他拖着疲惫的身体，朝着自己的住处走去，身后的四灵宝紧紧跟着，虽然都很疲惫，却没有一丝怨言。