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    就在韩青沉浸于拍品名录册子带来的震撼与遐思，一边默默估算着自己可能到手的法钱，一边猜测着即将开始的激烈竞拍，甚至有些百无聊赖地等待着开场钟声时——

    “咔哒。”

    身后厚重的木门，突然传来一声极其轻微却异常清晰的开锁声。

    韩青是这小石室唯一的客人，小厮刚刚退出去时也明确锁好了门。

    拍卖尚未开始，谁会在这时候进来？而且，听这声音，并非粗暴的闯入，而是用钥匙正常开启……

    他从太师椅上转过身，目光如电般投向门口。

    木门被无声地向内推开一道缝隙。

    首先进来的，并非人影，而是一把与他身下所坐一模一样的、厚重的太师椅的椅背。

    一个身形略显瘦小的小厮正略显吃力地抱着这把椅子，侧身挤了进来。

    本就极其狭小的石室，因为这把额外椅子的强行进入，空间瞬间被挤压到了令人不适的程度。

    两把太师椅加上中间的条桌，几乎占据了地面绝大部分空间，人站在其中，转身都显得有些困难，呼吸仿佛都因空间的逼仄而滞涩了几分。

    韩青眉头紧紧皱起，心中升起一股强烈的不解与不悦。

    这是什么意思？

    难道还有别人要和他共用这间狭小的包厢？

    这绝灵斗篷、独立包厢的设计，不就是为了确保参与者的绝对隐私和匿名吗？

    共享房间，那还谈何隐秘？

    自己接下来若有意竞拍，旁边多一双眼睛盯着，甚至可能是潜在的竞争对手，这如何能安心出价？

    百消阁怎么会犯这种低级错误？

    还是说……这是某种特殊的安排？

    或者说，自己被人盯上了？

    种种猜测和疑虑瞬间涌上心头，让韩青的心沉了下去。

    他正欲开口，向那个放下椅子后垂手恭立在一旁的小厮询问，这究竟是怎么回事。

    然而，还没等他发出声音，门缝外，另一道身影已然悄无声息地滑了进来。

    此人同样穿着一身深灰色的“绝灵斗篷”，宽大的兜帽低垂，身形在厚重的布料下模糊不清，与韩青自己此刻的装扮别无二致，仿佛又一个从黑暗中走出的匿名幽灵。

    他就那么安静地站在门口，挡住了大半的光线，也堵住了唯一的出口，一股无形的压力随着他的进入弥漫开来。

    韩青的瞳孔骤然收缩！

    共享房间或许还能用安排失误解释，但这后来者堵门的姿态，以及那沉默中透出的、若有若无的审视感，让韩青瞬间嗅到了危险的气息！

    他几乎是不假思索地上前一步，动作幅度不小，带得身下的太师椅与地面摩擦，发出“嘎吱”一声刺耳的轻响。

    他的身体微微前倾，重心下沉，做出了一个随时可以爆发或防御的姿态。

    目光死死锁定门口那个灰色的身影，右手看似随意地垂在身侧，手指却已悄然扣住了腰间一个储物袋的边缘，左手则无声地拂过另一个灵兽袋，只需心念一动，里面的刺甲蚤便能破袋而出。

    石室内的空气仿佛凝固了。

    橘黄色的灯光照在两张几乎挨在一起的太师椅上，投下重叠而扭曲的影子。

    那小厮依旧垂首不动，仿佛一尊没有生命的摆设。门口那灰色人影也沉默着，兜帽下的阴影深邃难测。

    韩青的大脑飞速运转，评估着局势。

    这石室太过狭小，一旦动手，几乎毫无闪转腾挪的余地。

    对方敢如此明目张胆地堵门，要么是拍卖会内部人员，有所依仗。

    要么就是实力远超自己，有恃无恐。

    他的底牌是什么？

    除了常规的炽炎刀、灵虫、符箓，他最大的依仗，是深藏于体内的那件来自弄焰真人、威力莫测但反噬同样恐怖的传承法宝——金焰轮！

    若真到了生死关头，猝然激发此宝，或许能博得一线生机，制造混乱逃脱。

    但……真的要到那一步吗？

    这里毕竟是游尸门组织的暗拍会，自己手持李贡所赠的贵宾令牌，算是他们的客人。

    李贡虽是个商人，但与自己有过多次交易，甚至算是有几分并肩作战的情谊，他引荐自己来此，理论上应该有一份安全保障。

    对方若真是拍卖会的人，不至于毫无缘由地对持有贵宾令牌的客人动手吧？

    难道是自己哪里露出了破绽？

    还是那龙虎养心丹的来源引起了怀疑？

    电光石火间，种种念头纷至沓来。

    韩青全身的神经都绷紧了，如同拉满的弓弦，只待对方稍有异动，他便要先发制人！

    哪怕是在这众目睽睽的拍卖场包厢内，为了活命，也顾不得许多了。

    就在这剑拔弩张、一触即发的紧张时刻，那个搬椅子进来的小厮，仿佛终于完成了任务，对着门口那灰色人影极其恭谨地躬身一礼，然后便低着头，侧着身子，小心翼翼地从那灰色人影与门框之间狭小的缝隙中挤了出去，消失在了门外。

    小厮的离开并未让气氛缓和，反而因为石室内只剩下两人对峙而更加凝重。

    紧接着，门口那灰色人影动了。

    他并未走向韩青，而是反手将厚重的门“砰”一声轻轻推上关严。

    然后，只见他从自己那件绝灵斗篷下，探出一只手。

    那只手上戴着薄薄的黑色手套，指尖捏着一个与之前小厮所用类似的、但纹路似乎更精细一些的暗铜色圆盘。

    他将圆盘对准门把手下方，轻轻一按。

    “咔嚓！”

    一声比之前更加清脆、带着某种沉重意味的锁死声响起，在寂静的石室内格外刺耳。

    这声音仿佛一道闸门落下，将这个小空间与外界彻底隔绝，也像一记重锤，敲在韩青紧绷的心弦上。

    门被从里面反锁了！

    对方这是要……关门解决？

    韩青的心瞬间沉到谷底，扣住储物袋和灵兽袋的手指因为过度用力而微微颤抖，体内淡红色的灵力开始不受控制地加速流转，丹田深处，那枚沉寂的金焰轮纹身似乎也隐隐传来一丝灼热感。

    不能再等了！

    韩青眼中厉色一闪，就在他丹田灵力即将奔涌、右手就要探入储物袋抽出炽炎刀的千钧一发之际——

    门口那灰色人影，做了一件让韩青完全意想不到的事情。

    他抬起双手，抓住了自己绝灵斗篷的兜帽边缘，然后，向后轻轻一掀。

    沉重的兜帽滑落，露出了

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    首先映入韩青眼帘的，是一张带着几分风尘仆仆、却又挂着熟悉的、混合着精明与懒散笑容的脸庞。

    眉毛略短，眼睛不大却很有神，鼻梁挺直，嘴角习惯性地微微上翘，不是李贡又是谁？！

    韩青如同被一道无形的法术定在了原地，全身蓄势待发的力量骤然一滞，绷紧的神经瞬间松弛，带来一阵轻微的眩晕感。

    他瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信的错愕，嘴巴微张，却一时发不出任何声音。

    扣住储物袋和灵兽袋的手，也下意识地松开了。

    李贡看着韩青这副如临大敌、却又瞬间僵住的滑稽模样，脸上那抹笑容更加明显了，甚至带上了几分促狭。

    他随手将脱下的绝灵斗篷搭在刚刚搬进来的那张太师椅椅背上，露出了里面一身用料考究、裁剪合体的深青色常服。

    “怎么？”李贡好整以暇地拍了拍身上并不存在的灰尘，语气轻松得仿佛是在自家后院打招呼，“看到是我，还不打算把你那身闷死人的皮脱下来？这里头可没外人看着了。”

    他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间驱散了石室内所有的紧张与肃杀。

    韩青这才如梦初醒，长长地、无声地吁出一口憋在胸口的浊气。

    一股劫后余生般的虚脱感伴随着哭笑不得的情绪涌了上来。

    原来……是虚惊一场！自己刚才那副准备拼命的架势，在李贡眼里恐怕颇为可笑。

    他摇了摇头，脸上也终于露出一丝如释重负的、略带尴尬的笑容。

    既然确认是李贡，而且对方以真面目相对，显然并无恶意，那他继续披着这绝灵斗篷确实显得多余且不信任了。

    更重要的是，李贡说得对，如果对方真有恶意，刚才自己心神失守、完全暴露后背的瞬间，就是最佳的动手时机。

    对方没有动作，已经说明了态度。

    想到这里，韩青也依样画葫芦，伸手解开了系带，将沉重的绝灵斗篷脱下，同样搭在了自己椅子的扶手上，露出了里面那身毫不起眼的黑色劲装。

    两人相视一笑，先前那种生死对峙的紧张气氛荡然无存，取而代之的是一种熟人意外重逢的微妙氛围。

    只不过，这重逢的地点实在有些出人意料。

    韩青指了指李贡，又指了指那张多出来的太师椅，苦笑道：“李兄，你这出场方式……可真是够吓人的。我还以为……”

    “以为什么？以为是劫道的？还是寻仇的？”

    李贡大咧咧地在另一张太师椅上坐下，舒服地往后一靠，翘起了二郎腿，“这可是百消阁最高级别的暗拍会，安保严密得连只苍蝇飞进来都得查三代祖宗。在这里动手？除非是活腻了，想试试被几十个筑基护卫和坐镇结丹强者轰成渣的滋味。”

    他这么一说，韩青也反应过来，自己刚才确实是紧张过度了。

    以百消阁展现出的周密手段，绝不可能允许在核心场地发生暴力冲突，那等于砸了他们自己的招牌。

    不过，李贡能如此准确地找到自己的包厢，还能让侍者放行、甚至搬椅子进来，这份能量，也再次印证了他在游尸门乃至百消阁体系内的地位不低。

    两人各自坐下，狭小的石室因为多了个人和椅子，显得更加拥挤，但气氛却缓和了许多。

    韩青心中疑惑更甚，忍不住问道：“李兄，你……你不是早就离开驱灵门总堂了吗？我记得你说过不便久留。怎么会出现在这里？而且……”

    他环顾了一下这间位于地下深处的包厢，“这里难道不是还在九泉山地界，或者说，至少是驱灵门势力范围内吗？”

    李贡闻言，脸上露出一丝古怪的、近乎狐疑的表情，他歪着头，上下打量了韩青一眼，仿佛在确认他是不是在开玩笑。

    “谁告诉你……”李贡拖长了声音，一字一句地问道，“这里，还是驱灵门的地界？”

    韩青一怔，如同被一盆冷水从头浇下，瞬间愣住了。

    对啊！

    自己是怎么先入为主地认为这里还在驱灵门范围内的？

    从那个王记茶棚上车，经过长时间密闭行驶，又经历了两次传送……

    虽然那传送阵看起来不像超远距离的跨界传送，但传送本身就能扭曲空间感和方向感。

    自己完全失去了对外界路径和距离的判断！

    百消阁的暗拍会，如此隐秘重要，怎么可能设在驱灵门的老巢内部？那岂不是将命脉暴露于人前？

    看到韩青脸上瞬间变换的惊愕和恍然，李贡这才咧嘴一笑，证实了他的猜测：“反应过来了？这里啊，早就出了九泉山，甚至不在驱灵门直属的几大主要势力圈内了。具体是哪儿，你就别打听了，知道了对你没好处。反正，安全得很，也独立得很。”

    韩青默然。

    自己之前的想法确实天真了。

    也对，唯有完全独立于任何一家大宗门直接控制的“中立”或“灰色”地带，才能让各方势力都相对放心地参与这种见不得光的交易。

    李贡见韩青消化了这个信息，才继续解释道：“我呢，这次是押送一批‘好货’过来上拍，刚交割完，正在后面核对名录和安排。结果，在验看今晚贵宾包厢分配名单时，无意中看到了登记在案的我的那块金牌编号。”

    他眼神变得有些微妙：“这牌子，我只给过你一个人。我李贡虽然交游广阔，但这种代表我个人部分权限和信用的贵宾令，还不至于到处乱发。所以，看到这个编号出现在今晚的名单里，我就知道，要么是你韩青来了，要么……”

    他顿了顿，眼中闪过一丝韩青熟悉的、属于商人的锐利和一丝冷意，“就是有人杀了你，夺了这牌子，冒名顶替来了。”

    李贡的语气很平静，却让韩青感受到一股无形的压力。

    那不仅仅是对朋友的关切，更是一种对自身信誉和渠道安全的维护。

    “所以啊，”李贡摊了摊手，“我就找过来了。如果是你，那正好叙叙旧，顺便看看有没有什么能照应的地方。如果不是你……”他笑了笑，没说完，但意思不言而喻。

    韩青心中微暖，也有一丝后怕。

    李贡这话，等于变相承认了会为他“报仇”或至少追究到底，这份情谊，在利益至上的修真界，尤为难得。

    他也哈哈一笑，冲淡了刚才的凝重：“让李兄费心了。我确实是得了牌子，心中好奇，想来这传说中的暗拍会见见世面，开开眼界。没想到惊动了李兄。”

    李贡摆摆手，浑不在意：“见见世面是好事。以后啊，你要是再弄到什么不好出手、或者想卖个好价钱的‘好宝贝’，记得找我。”

    他眨了眨眼，意有所指，“我给你弄到这暗拍会上来，保证比你私下交易或扔给普通店铺赚得多得多，还省心安全。”

    这话……韩青心中猛地一跳，一丝尴尬与警惕悄然升起。

    李贡这话，是随口一说，还是……意有所指？

    难道他已经知道了自己委托拍卖龙虎养心丹的事情？那丹药可是从弄焰真人洞府得来的，来历敏感，自己是通过百消阁管事乔盖直接操作的，并未经过李贡。

    如果李贡知道了，会不会觉得自己绕过他，不够意思……

    他脸上笑容不变，目光却下意识地避开了李贡似乎能看透人心的眼睛，打了个哈哈：“一定，一定。若有好东西，定不忘李兄这条康庄大道。”

    李贡仿佛完全没有察觉韩青那一瞬间的不自然，或者说，他察觉了，但并不点破。

    他只是笑容满面地，非常自然地伸手，从条桌上那碟韩青碰都没碰的瓜果里，拈起一块切得晶莹剔透、散发着清甜香气的冰玉瓜，毫不客气地扔进嘴里，大嚼起来，汁水丰盈。

    “嗯！甜！”

    他含糊地赞了一声，又自顾自地端起那杯韩青未动的灵茶，咕咚喝了一大口，畅快地舒了口气，“别干坐着啊，韩老弟，吃啊，喝啊！别看这小东西，都是天南地北搜罗来的时鲜货，外面坊市里卖得死贵，还不一定有这么好的品相。到了这儿，就是给贵宾享用的，不吃白不吃！”

    他一边说，一边又抓了几颗灵气盎然、如同红宝石般的朱果塞进嘴里，吃得啧啧有声，姿态放松至极，与这隐秘拍卖会包厢的严肃氛围形成了鲜明对比，却也奇异地让韩青彻底放松了下来。

    韩青看着李贡大快朵颐的样子，又看了看那些瓜果茶饮，犹豫了一下。

    李贡都吃了，说明这些东西应该没问题。而且，在这种地方，李贡似乎比自己更熟悉规则。

    他最终也伸手，拿起了一颗朱果，放入口中。

    清甜的汁液和微弱的灵气在口中化开，确实非同凡品。他紧绷的神经，在这甜意和熟人随意的氛围中，终于彻底松弛。