归云山一战虽然已经结束，可归云宗与清霄宫这两股势力之间的恩怨却远没有到此为止。

    

    上次大战后，清霄宫损失惨重。参战的长老和弟子折损将近三成，半数以上弟子重伤难愈。宫主强行压制伤势回到宫中，还没来得及有所交代便一头扎进闭关室，再未露过面。

    

    叶楚歌也在那场大战中被段晓盈的轮回之力波及，伤到了根基，修为从圣武八重境跌落至六重境。而且，风灵根天生稀贵，修复起来也比寻常灵根更加艰难。

    

    如此重伤，只怕圣子之位再难坐实。

    

    相比之下，留守宫中的韩丰和沈清霜反倒因祸得福，不仅毫发无伤，还在宫主闭关后接手了宗门事务，权柄大增。

    

    两人心照不宣，谁也没有主动提起叶楚歌的伤势。

    

    叶楚歌将自己关在静室中，整整一个月没有出门。

    

    他什么也不做，不修炼，也不养伤，只是坐在黑暗中，脑海中一遍又一遍回想那夜战败的画面。

    

    他以为自己是天骄，他以为同辈之中无人能出其右，可那夜，他输得一塌糊涂。

    

    同等境界之下，他根本不是方剑愁的对手。

    

    同等天赋之下，他却只能眼睁睁看着轮回奥义认主段晓盈。

    

    “该死……”

    

    “该死……”

    

    “该死！”

    

    黑暗中，他的声音沙哑，却一遍遍地低吼出声。

    

    ……

    

    清霄宫众人回宫的消息传到剑道盟和锻体宗时，两位宗主正在各自的宗门中等待战果。

    

    然后，他们等来了清霄宫战败的消息。

    

    “清霄宫……真的败了？”

    

    他们没想到，这个不可一世的强大势力，竟然真的有一天会败。

    

    几乎是在同一时间，两人做出了相同的决定——去清霄宫赔礼道歉。

    

    做此决定，一是前去撇清关系，将两宗半路受劫的事情说出，把责任尽数甩给灵蕴宗和程家；二来便是借此机会试探清霄宫宫主是否重伤，随时准备后续应付之策。

    

    然而，他们前去并没有见到宫主。

    

    一位资历更加深厚的人物接待了他们。

    

    清霄宫太上长老，自宫主负伤闭关后，出面暂代宫主一职，接管清霄宫。

    

    “灵蕴宗……程家……”

    

    听完两人的阐述后，太上长老缓缓睁开眼，那双浑浊的眼眸里看不出任何情绪，“倒是有心。”

    

    他没有追问，也没有责怪。只是淡淡地看了两人一眼，然后挥了挥手。

    

    “知道了，退下吧。”

    

    剑道盟盟主和锻体宗宗主对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝不安。

    

    他们本想来试探宫主的伤势，却连宫主的面都没见到。

    

    然而，这位太上长老的现身本身，就已经说明了太多问题——清霄宫确实伤了元气，否则不会让这位元老级人物出山镇守。

    

    可即便如此，他们也不敢多留。

    

    “多谢太上长老体谅，我等告退。”

    

    两人各自带着队伍，撤回了自己的宗门。

    

    从这以后，他们清楚一件事——从今往后，燕召国的天，怕是要变了。

    

    清霄宫的反应比他们预想的更快。

    

    宫主闭关的第三日，一道敕令从清霄宫正殿传出，传遍宗门上下每一处角落：

    

    封闭宫门，全宗戒严。门下弟子不惜一切代价提升修为，丹药、灵石、功法……所有修炼资源优先供应给有潜力突破的弟子。谁能在最短时间内突破瓶颈，谁就能得到宗门的全力培养。

    

    这道敕令的背后，目标只有一个，那便是想让清霄宫抢在归云宗恢复之前，先一步回到巅峰。

    

    与此同时，归云宗同样意识到了问题的严重性。

    

    宗主端坐大殿，召开了战后的第一次会议。

    

    五位峰主分坐两侧，面色凝重。

    

    “清霄宫虽然受创，但根基毕竟深厚。”宗主语速不快，却字字清晰，“此战过后，清霄宫誓必会以最快的速度恢复实力，我们若不及时应对，待他们恢复元气，只怕更有一场硬战。”

    

    厚土长老沉声问：“宗主的意思是……”

    

    “封山。”宗主抬起头，目光扫过在场众人，“从今日起，归云宗封锁山门，暂不招收新弟子。宗内所有资源，全部用于提升现有弟子的修为。同时，发出召集令，让所有在外云游的弟子即刻回宗，凝聚一切有生力量。”

    

    五位峰主对视一眼，齐齐拱手：“谨遵宗主之命。”

    

    命令下达后，归云宗上下迅速运转起来。

    

    庶务堂清点库存，将积攒多年的丹药、灵石、灵草一一登记造册；功勋堂重新制定任务体系，将修炼资源与弟子贡献挂钩；各峰各堂开始内部选拔，将有天赋、有潜力的弟子名单层层上报。

    

    而那些云游历练的归云宗弟子，也陆续地回到了宗门。

    

    一切都在有条不紊地进行。

    

    至此，燕召国最强的两大势力，开启了一场长达数年之久的无声竞争。

    

    两大势力的人都清楚，谁先恢复实力，谁就掌握了下一场战争的主动权。

    

    ……

    

    后山库房。

    

    秦放坐在门前的藤椅上，目光空洞地望着远处那片被暮色吞没的天空。

    

    他已经这样坐了一个月。

    

    时灵趴在他膝上，背甲上的金色纹路早已黯淡，缩在壳里一动不动。似乎也感应到了主人的情绪，这些天它也安静得不像话。

    

    这一个月里，秦放哪也没去。他没有去炼丹谷，没有去药园，甚至没有去看凌雪。

    

    他就这样一个人待在库房，将自己与外界隔离起来。

    

    很明显，那场大战带给他的创伤实在太大，以至于他还没有完全从恩师和挚友的离世中走出来。

    

    他甚至将这一切的责任全部怪罪到自己的头上。

    

    他认为是他没有守护住宗门。

    

    他想着，自己明明身怀时间奥义，要比常人多出大把的修炼时间，自身的境界应该很快就能提升上去的才对。

    

    可他没有，这些年来，他很少利用时间奥义来修炼，甚至可以说他很少主动去修炼。

    

    基于此，秦放很是自责，他懊悔自己没能更勤奋一点，若是能将奥义力量掌握得更精通一些，他或许就有能力改写这场大战的结果。

    

    这样一来，段晓盈就不用牺牲自己来释放轮回奥义的能力。这样一来，既保全了他们的性命，轮回奥义也不会消散。

    

    可是，太晚了。

    

    如今再去想这些，无异于亡羊补牢。

    

    为时已晚。

    

    他拥有别人做梦都不敢想的天道之力，却从未真正珍惜过。

    

    他总是在偷懒，总是在“走一步看一步”，总觉得自己有的是时间。

    

    他确实有的是时间。可他身边的人没有。

    

    这个念头像一根刺，扎在他心里，拔不出来。

    

    一个月来，凌雪来过几次。她站在库房门口，看着他那副失魂落魄的样子，张了张嘴，想说这一切不是你的错。

    

    可她还是没说出口。她知道，有些坎只能自己过。

    

    戴瑶也来过。小丫头眼睛哭得通红，站在他面前，想说什么又不敢说。最后她只是蹲下身，把时灵从秦放膝上抱起来，轻轻摸了摸它的壳，然后又放回去。

    

    “秦放哥哥，”她的声音很轻，“你什么时候想说话了，小瑶就来陪你。”

    

    秦放没有回应。

    

    他只是坐在那里，像一尊石像。

    

    转机发生在大战结束后的第二个月。

    

    秦放望着升起的日轮，突然像是想通了一般，一把从藤椅上站起。

    

    而后，他离开了一次后山，去了主峰。

    

    他主动去找了一次宗主。

    

    他和宗主谈了整整一天一夜，待到次日清早，他才重新回了后山。

    

    没有人知道他和宗主说了什么，只知道在此之后，后山彻底被封锁。

    

    宗主下令，未经允许，宗门上下所有人皆不得踏足后山一步。

    

    除此之外，宗主还有意将一些修炼资源优先送往后山。

    

    没有人明白宗主究竟要做什么，就连长老们也不解其意。

    

    对此，宗主心里清楚，他做的一切，无疑是一次巨大的赌注。

    

    可他依然要做。

    

    因为，有一个人告诉他：

    

    亡羊补牢，为时不晚。