接下来的两日，司景修的人很快找到了那个张捕头。

    

    张捕头被抓时正在收拾细软，准备连夜出逃，身边还带着一个包袱，里面装着几百两银票。

    

    消息传回安置点时，姜秣正在给一个受伤的伤者换药。她听完禀报，手上的动作没停，只说了句，“关起来审。”

    

    张捕头起初嘴硬，什么都不肯说。司景修亲自审了半个时辰，他便撑不住了，竹筒倒豆子般全招了。

    

    张捕头瘫在地上，面色痛苦扭曲，“是……是范家的大管事找到我，说只要我带人在白水河的拦水坝上做手脚，就给我八百两银子，我一时鬼迷心窍……”

    

    “范家为何要毁拦水坝？”司景修问。

    

    “我……我不知道，我只是个办事的，他们不会跟我说那么多。”

    

    “除了你，还有谁参与了？”

    

    张捕头又供出了十几个名字，都是周边乡镇的地痞流氓。司景修当即派人去拿人，跑掉的几个也被抓了回来。

    

    与此同时，姜秣与陆既风带人找到了那条废弃的分洪渠。此时洪水已退，现场显露出来，老渠的堵口被似人为撬开又像自然损坏的。

    

    另一边，萧衡安通过并州知府调来了当年修渠的工程档案。档案记载清楚，这条分洪渠建于四十年前，后因两河改道，水势变化废弃封堵。

    

    堵口用的是叠梁闸之法，用的皆是上好的木材和石料，不过此法可轻易拆卸，若无人为破坏，不大会自行溃决。

    

    之后几人还通过并州知府调来了近十年的水文记录和工程档案，察觉并发现白水河段的河床在过去数年间持续下切，幅度远超正常范围。

    

    进一步追查发现，是范家在白水河段私自采砂多年，为掩人耳目，每次巡查前都提前得到消息，用泥沙回填应付检查。长期的私采导致河床降低，堤防基础被掏空。

    

    待种种关键证据集齐后，姜秣、萧衡安、司景修和陆既风四人带着一队精兵，连夜直扑进范家拿人。

    

    因事关皇后，牵扯甚广，姜秣几人不便审理。萧衡安连夜上书，将收集到的所有证据一并呈递京城。

    

    崇熙帝震怒，当即派出几位大臣星夜兼程赶往并州，全权审理此案。

    

    到了当堂庭审这日，大堂之上，并州知府坐于主位，刑部侍郎、大理寺少卿、御史台中丞分坐两侧。

    

    旁听席上，姜秣、萧衡安、司景修、陆既风四人并排而坐。

    

    “范和义，”刑部侍郎声音威严，看着跪在地上的人，“你私用官渠，破坏堵口，又命人捣毁白水河拦水坝，私自采砂，致下游十余村庄被淹，百姓死伤逾千。此事，你可认罪？”

    

    范和义抬起头，面色还算镇定，“大人明鉴，草民对此事毫不知情。那条分洪渠废弃多年，草民并未私用。而堵口溃决是天灾，与草民何干？至于拦水坝被毁，草民更是闻所未闻。”

    

    “哦？那这张图可是你亲手所绘？”陆既风站起身，将一张标注了分洪渠堵口和拦水坝位置的地图呈上堂去。

    

    范和义看到那张图，面色终于变了。

    

    图上写着“堵口将溃，坝若不毁，水必倒灌”几个字，正是他的笔迹。

    

    “这……这些不是我写的！”范和义的声音陡然拔高辩解，“是有人栽赃陷害草民！”

    

    刑部侍郎听到他还在狡辩，厉声道：“范和义！证据确凿，怎还在狡辩！”

    

    范和义跪在地上，迎着堂上众人的各种目光，沉默良久，最后还是老实交代。

    

    “那条分洪渠，我们之前确实私用于灌溉田地，期间一直让人用心维护，用的都是上好的料材，每月都派人巡查。可半月前，管事突然来说堵口或因洪水冲击，快要堵不住了。草民当时也想过要修，可工匠估算，要迅速又彻底地加固，得花上万两银子……”

    

    “所以你就舍不得这笔银子？”刑部侍郎打断他。

    

    “上万两不是小数目，草民一时拿不出那么多现银。可堵口马上就要垮，一旦垮了，岩罗江的洪水灌进来，白水河的拦水坝一拦，部分水就会倒灌。那可是几千亩良田啊！草民也是被逼无奈，才……才让人挖了拦水坝，让水泄……泄走……”

    

    “哼，被逼无奈？”姜秣坐在一旁的姜秣冷哼道。

    

    范和义对姜秣的冷嘲热讽充耳不闻，继续辩驳，“我们一直尽心维护，用的料材也是最好的，并没有破坏堵口，那是天灾使然！”草民……”

    

    “慢着，”刑部侍郎抬手，目光锐利地看向范和义，“你方才说，你们维护堵口，用的都是上好的料子？”

    

    “不错，”范和义抬起头，肯定道：“草民对那条堵口一向重视，从不曾偷工减料。它如今要垮，实在是年久失修加上天灾，并非草民维护不力。”

    

    刑部侍郎没有立刻接话，而是从案上拿起一本厚册子翻开。

    

    “范和义，这是本官从你范家采买账目中调出的记录。过去二十年间，你范家为维护那条堵口，一共采买了多少石料，多少木材，一笔一笔，都在这上面。”

    

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    “本官还让人去查了你那些采买的来路。”刑部侍郎抬起头，目光如刀，“你账上记的是青石五百块，可实际送到工地的是风化得不成样子的碎石，木材也是以次充好。”

    

    他将册子合上，猛的砸到范义和身上，“你管这叫上好的料子？！”

    

    范和义的额头上渗出了细汗，声音也变了调，“大人明察！采买的事草民并非事事亲为，都是交给手下人去办的。草民吩咐过要用好料子，可！”

    

    “不知情？”刑部侍郎冷笑一声，“你是范家的当家人，每年花出去的银子数以万计，采买回来的料子是好是坏，你就从来不看一眼？”

    

    “草民……草民事情多，哪能事事过问，而且草民放上族长也不到十年，也有前任族长未督办不利才……”

    

    堂外旁听的百姓们听到这里，再也忍不住了，愤怒的吼声一浪高过一浪。

    

    “前任家主都死多久了，你还想赖账给个死人，当我们都是傻子吗！”

    

    “就是！范家是百年大族，田产遍布，就算那几千亩良田全毁了，也不过是九牛一毛。你为了一己私利，害了这么多条人命，你晚上睡得着吗？”

    

    “畜生！你们范家都是畜生！”

    

    “一百多条人命啊！就这么被他们害死了！”

    

    “严惩范家！严惩范家！！”

    

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