夜色深沉，学堂廊下的灯笼在风中轻轻摇晃。姜秣站在廊下，望着院子里或躺或坐的灾民。

    

    这段时日她几乎没怎么合眼，白天去帮忙抢修水坝，夜里则与萧衡安、司景修及几位从并州派下来的官员一道商议救灾的后续安排。

    

    药材、粮食、被褥等救援物资陆续从并州城和周边州县运来，分批发放到受灾百姓手中。

    

    一群人经过近十日的努力，灾情总算控制住了一部分，没有再出现新的死亡。

    

    “唐管事，”姜秣收回视线，唤来一旁正在清点货物的唐管事，“你去跟田庄的大伙说一声，他们的医药费用由田庄承担。每户受灾的再分三十两银子的抚恤金，有房屋损毁的分五十两，有伤亡的多加抚恤，分一百五十两。”

    

    唐管事闻言面露动容，忙道：“东家，这如何使得？您已经出了那么多银子买药材和粮食被褥，如今怎能再出钱？”

    

    “去吧，”姜秣坚持，“人活着比什么都重要，银子的事我心里有数，不必替我担心。”

    

    唐管事郑重地点了下头，最终没再说什么，对姜秣深深鞠了一躬，转身去传话。

    

    不一会儿，安置点里便响起了此起彼伏的哭声和谢恩声。

    

    和唐管事交代完，姜秣没有去休息，依旧站在廊下，望着远处那片在夜色中若隐若现的废墟，眉头紧锁。

    

    “还在想拦水坝的事？”萧衡安端着一碗温水走到她身侧，递了过去。

    

    姜秣接过喝了一口，“拦水坝修建不过十余年，每月都有专人定期检修，怎会突然被捣毁？白水河的水位上涨也太过蹊跷。处处不合常理，我总觉得有人在作祟。”

    

    萧衡安顺着她的目光望向远处那片黑暗，“前两日灾情稍稳时，我便派人去查了，应该很快会有线索。别太担心。”

    

    姜秣点了点头，正要说什么，余光瞥见一道身影正朝这边走来。

    

    司景修手中端着一碗热粥，递到她面前，“忙了这么久，先吃点东西吧。”

    

    “多谢，”姜秣接过粥碗，“你怎么还不去歇着？”

    

    “我在等林声回来。”司景修在她身侧站定。

    

    “林声去哪儿了？”

    

    司景修压低声音道：“下午我在一张并州旧舆图查到，三四十年前，朝廷曾在这片修过一条分洪渠，连通岩罗江和白水河，后来废弃堵上了。可这次发大水，我隐隐觉得水是从那条老渠的方向涌过来的。”

    

    姜秣端粥的手一顿：“分洪渠？岩罗江和白水河之间隔着山岭，要修渠连通，那工程可不小。”

    

    “是官修的，当年投入很大，后来因为两河改道，水势变化，白水河周边开地种粮，分洪渠用不上了，就封堵废弃了。”司景修解释。

    

    萧衡安眉心微蹙，“若真是那条老渠被人重新打开，岩罗江的洪水涌入白水河，下游的村子自然首当其冲。”

    

    “可那条渠废弃了几十年，怎会突然自己崩开？莫非堵口不结实？”姜秣问。

    

    司景修目光微沉，“不清楚，但据我所知，就算废弃的分洪渠，往年都有人维护，所以才要查。”

    

    “那堵口附近可有良田？”姜秣又问了一嘴。

    

    司景修沉默一瞬，才开口回道：“有，我查了，那片都是范家的田庄。”

    

    他话音落下，廊下骤然安静下来，连不远处灾民的哭泣声都仿佛远了几分。

    

    “姜秣。”

    

    姜秣还想再问，一道熟悉的声音忽然从院门口传来。

    

    她循声望去，只见陆既风正大步朝她走来，衣袍下摆沾满泥水，发丝也有些凌乱。

    

    “既风？皇上派你来的？”姜秣几步迎上前去。

    

    陆既风在她面前站定，喘了口气道，“不错，我奉命带着物资和士兵过来支援。”

    

    姜秣眼中浮起一丝亮色，“你来得正好，正缺人手。”

    

    陆既风点了点头，目光扫过满院的伤员，神色凝重了几分，“我还带来了一个线索。”

    

    “什么线索？”姜秣忙问。

    

    陆既风低声道：“我在来的路上，找到了破坏拦水坝的证人。”

    

    此话一出，萧衡安立马上前一步，“证人何在？”

    

    “在外头，我让人看着。”陆既风侧身朝院门口示意。

    

    “这里不是说话的地方，”司景修扫了一眼四周，“跟我来。”

    

    几人移步到学堂后院一间僻静的房屋。

    

    陆既风朝门外吩咐了一声，不多时，两个少年被士兵带了进来。他们穿着破旧的衣裳，脸上都是泥点子，正是那日姜秣在并州城外救下的那两个男孩。

    

    “是你们？”姜秣走近两步。

    

    那哥哥看到姜秣，眼中闪过一丝意外，随即拉着弟弟跪下行礼，“见过恩人。”

    

    “不必，快起来吧，”姜秣伸手扶起他们，转头看向陆既风，“他们就是证人？”

    

    陆既风点头，“这两位是树沟村的，村子离河桥镇也就二十来里，家中只有一个奶奶，平日以挖野菜为生，有时也在镇上帮人跑腿。”

    

    他看向哥哥，“你把那夜看到的事，再详细说一遍。”

    

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    男孩听后，有些紧张地咽了口唾沫，“那夜……就是发大水的前一夜，我寅时起来到外头的草地放水，听到水坝那边有动静。我家离水坝虽有些距离，但夜里通常很安静，声音传得远。我有些好奇，就偷偷跑过去看了一眼。”

    

    “你看到了什么？”司景修追问。

    

    男孩皱着眉头细想，“我看到有十几个人在水坝上，拿着铁锹和镐头在挖什么东西，我怕被发现，就躲在一棵大树后面。”

    

    姜秣问，“可看清那些人的脸了？”

    

    男孩点头，“有一个人我认得，是河陆县衙的捕头，姓张。我和弟弟上个月在县里卖野菜，弟弟摆菜时不小心碰到他，我们就被他打了一巴掌。”

    

    姜秣眸光一沉，“后来呢？”

    

    “后来我趁他们还没看到我就跑了。”

    

    “除了张捕头，还有没有其他你认得的人？”

    

    男孩缩了缩脖子摇头，“其他人看不太清，有的不认识，多的我就不知道了。”

    

    姜秣轻拍了拍他的肩膀，“你奶奶现在何处？”

    

    “在安置点，”男孩说着，泪水夺眶而出，“奶奶被水冲倒，伤了脚，大夫说情况不妙……”

    

    “放心，我会让人给你奶奶用最好的药。”姜秣安抚了一句，随后唤人带他们下去休息。

    

    接着，几人又在厢房里商议了许久，将接下来的行动安排敲定。为了不打草惊蛇，他们没与并州的官员一同商议，直到夜深才各自散去。

    

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