B到傍晚关门时，裴昭的诊案上已摞了厚厚一沓脉案，她将每一份脉案都用小楷誊抄清楚，分门别类归入不同颜色的布面册子。

    

    胡鸿晖坐在旁边看了一会儿，忽然开口：“昭儿，你开了医馆，往后怕是不能常在府里了。”

    

    裴昭笔尖微微一顿，抬眼温声道：“胡爷爷，我每日晚上都回去，大嫂的药膳依旧还是由我来配，思齐的止咳方子也不能断。”

    

    胡鸿晖闻言，不再多言，只默默拿起墨锭，替她细细研墨。

    

    入夜，裴昭收拾好药箱，起程回府。

    

    楚锦瑶正在书房翻看账册，见她进来，便将一本崭新的账本递了过去：“这是蘅芷堂今日的收支明细。药材进货的渠道，我已跟裴洵打好招呼，往后你用银，直接从布庄分账支取，不必经过府里总账，一应事宜，你自己做主就好。”

    

    裴昭双手接过账本，翻了几页，手指停在最后一行，那是楚锦瑶用朱砂笔写的四个字：自负盈亏。

    

    裴昭笑着凑到楚锦瑶身边，故意打趣：“大嫂，倘若我真的把医馆经营亏了，可怎么办？”

    

    楚锦瑶搁下笔，无奈又宠溺地轻点她的额头：“你这小丫头，我岂能真的舍得让你亏空？这话不过是写来对外人看的。真若亏了，亏空算我的；若是赚了，银钱全归你。”

    

    萧氏语气放缓，“但有一句话，你必须记在心里。你身后有整个裴府撑腰，只管安心坐堂行医，治病救人，旁人的闲言碎语，全然不必放在心上。”

    

    裴昭轻轻合上账本，站在原地静默良久，才轻声开口，字字真挚：“大嫂，我都明白。”

    

    从书房出来时，裴思齐正在廊下等她。

    

    小家伙手里紧紧攥着一枝刚从老槐树上折下的槐花，见她出来，立刻仰着小脸递过去，奶声奶气地说：“小姑姑，花花送给你。娘说，小姑姑今天第一天开医馆，特别辛苦。”

    

    裴昭接过槐花，蹲下身将裴思齐揽进怀里，没有说话，只是将脸埋在小侄儿的肩窝里，好一会儿才松开。

    

    当年秋天，裴修瑾的商队从西域回来，带回了比丝绸和香料更值钱的东西。

    

    这一趟行程，他走了整整一年半。

    

    从长安出发，沿着河西走廊一路往西，穿过张掖、酒泉、瓜州，最远走到了龟兹。

    

    回来时整个人瘦了好几圈，颧骨上也多了道风沙磨出的糙痕，腰间挂着龟兹商人送的一把弯刀，刀鞘上镶着绿松石。

    

    裴修瑾从马背上卸下一只皮袋，将里面的东西哗啦啦倒在正厅的桌上，那是，几块未经打磨的羊脂玉原石，一袋胡椒，两卷龟兹的羊皮地图，还有一封用火漆封了口的信。

    

    “这是龟兹大商号萨迪克老爷的亲笔信。他说，愿意与我们签订长期合约。从明年起，每年春秋两季各走一趟丝路。他们出香料和玉石，我们出丝绸和茶叶。他还说……”

    

    楚锦瑶伸手拆开书信，快速扫过一眼，笑着替他说完余下的话：“他还说，愿意为我们引荐疏勒、于阗、且末的各大商号。若是能彻底打通这条商路，咱们的商队，最远可直达葱岭以西。”

    

    裴霁接过书信细看片刻，眉头微挑：“这封信竟是用汉文书写，龟兹商号中，竟有汉人笔帖式？”

    

    “何止是有，还不止一位。”裴修瑾声音难掩激动，语气上扬，“萨迪克说，他祖父当年曾随龟兹使团入长安，见过天可汗威仪。自此，萨迪克家族世代研习汉文，心心念念，便是能与中原商号通商交好。大嫂，若是这条丝路彻底打通，咱们布庄的丝绸，便能直接远销西域，再也不用辗转转手！”

    

    楚锦瑶将信折好放回桌上，拿起其中一块羊脂玉原石，对着光看了看，放下，然后做了一个所有人都没想到的决定。

    

    “从今天起，我们正是组建商号。”

    

    裴修瑾当场怔住，满脸错愕。

    

    楚锦瑶走到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨，手腕悬于半空稍作停顿，而后落笔挥毫，宣纸上顷刻间显出两个端庄隽秀的字：思菱。

    

    “商号便叫思菱。”楚锦瑶搁下笔，语气坚定，“从今日起，西域商队与布庄分立账目，丝路贸易独立核算，小叔便是思菱商号的东家，商队所有事宜，全权由你独立调度，不必再与我商议。”

    

    裴修瑾愣在原地，半晌才回过神，声音哽咽：“侄媳妇，这商队本就是您一手筹建，从最初的采买备货，到后来数次扩队壮大，全是您在背后倾力支撑，我怎能……”

    

    楚锦瑶拿起那张写有“思菱”二字的宣纸，递到他手中，温声说道：“当初教你看账、打理商队，不过是想为你谋一条安稳出路。如今你带回萨迪克的通商书信，足以证明你已独当一面，我自然能彻底放心，将这份事业全然交予你。”

    

    裴修瑾双手接过那薄薄的宣纸，只感觉重若千斤，然后认认真真对楚锦瑶行了一个大礼。

    

    当晚的宴席上，裴修瑾喝了不少酒，端着杯子摇摇晃晃走到楚锦瑶面前，“多谢侄媳妇，我才能有今天，这杯酒我敬你。”

    

    那年除夕，裴家祠堂里的供桌上，除了往年的祭品外，还多了三样东西：一封裴晏的进士及第文书，一本裴昭亲笔誊抄的蘅芷堂首年脉案总录，一块从龟兹带回来的羊脂玉原石。

    

    楚锦瑶没有多说什么，只是像往年一样，给每个牌位上了香，磕了头。

    

    起身时，裴思齐拉着她的裙角，仰着小脸好奇发问：“娘，为什么今年多了三样东西？”

    

    她低头看着八岁的儿子，语气温柔地解释道“因为这些，都是裴家的孩子，凭着自己的本事挣来的荣耀，该让先祖们知晓，让先祖们一同欢喜。”

    

    裴思齐似懂非懂地点点头，片刻后又眨着眼睛追问：“那我以后，自己挣来的东西，也能放到供桌上吗？”

    

    “当然能。”楚锦瑶俯身，轻轻摸了摸他的头，眉眼温柔，“等你长大成人，凭自己的本事挣来的荣光，便由你亲自，放到先祖面前。”