景朔九年春。
裴晏中进士的喜报传到裴府时，楚锦瑶正蹲在药圃里帮裴昭分拣晒好的金银花，八岁的裴思齐乖乖蹲在萧氏脚边，拿着一把小剪子，学着小姑姑的模样认认真真地将多余花蒂剪掉。
去皇榜前看榜的陈青，一路从巷口狂奔回府，心急之下，进门时被高门槛狠狠绊了一下，踉跄着稳住身形，顾不得拍去衣上尘土，便朝着院内扬声大喊：“夫人！中了！晏哥儿中了！二甲第七名，正儿八经的进士出身！”
这一声喊，惊得裴昭手中的竹筛微微一颤，满筛鲜嫩的金银花撒落大半，铺在青草地间，一片莹白。
萧氏扶着膝盖站起来，死死拉住楚锦瑶的手，不确定问道：“晏儿是二甲第七名？锦瑶我没有听错吧，晏儿是二甲第七名？”
楚锦瑶回握住她微凉的手，眉眼间漾开浅淡笑意，点头应道：“三婶，您没听错，阿晏他，实实在在上榜了。”
也难怪府中众人这般激动。裴晏如今不过二十有一，且十岁才正式开蒙进学，短短十余载便以二甲之姿高中进士，背后付出的苦功与勤勉，从不必旁人多言。
“昭儿，即刻去祠堂上香，告慰先祖；芙蕖，立刻去工部衙门，给侯爷报喜；之夏，吩咐厨房备下丰盛席面，今晚阖家欢聚，好好庆贺一番。”
楚锦瑶条理清晰地接连吩咐，末了又补充一句，“再跑一趟国子监，给陈柏先生送个信，他是阿晏的启蒙恩师，这份天大的喜事，断不能少了他。”
裴昭应了一声，放下竹筛便往祠堂跑，跑了两步又折回来，从地上捡起那包没分完的金银花，仔仔细细收进袖中，这才转身去了。
约莫半个时辰后，裴晏一身儒衫，缓步归府。裴心菱最先蹦跳着迎上去，围着他转了两圈，一双杏眼亮晶晶的，满是崇拜：“小叔叔最厉害！”
裴晏抬手，温柔揉了揉小侄女的发顶，随即迈步走进正厅。
楚锦瑶与裴霁已端坐于上首，萧氏抱着思齐坐在侧旁，王梦雨也端着热茶，从侧门轻步走入。
裴晏走到厅中央，撩开衣摆跪下去，端端正正磕了三个头。
“侄儿今日，终不负大嫂多年栽培。”裴晏直起身，眼眶微微泛红，声音里带着难掩的哽咽，“若无大嫂当年收留庇护，侄儿今日，不知会沦落至何种境地。”
楚锦瑶立刻起身，伸手将他扶起，细细打量他片刻，抬手替他理正微歪的儒巾，温声笑道：“你考中进士，是你自己十年寒窗苦读得来的成果，大嫂不过是为你请了先生，替你挡开了些无谓的纷扰罢了，算不上什么功劳。”
话落，她话锋微转，问起正事：“朝廷授官一事，你心中可有打算？”
“按本朝惯例，新科进士多入翰林院，或是分派六部观政，而后再外放任职。但侄儿，恳请入工部效力。”
裴霁闻言，轻轻搁下手中茶盏，沉声开口：“工部屯田司眼下正在清查各地粮道积弊，正是缺人干事的时候。你若愿意从基层实务做起，我去与工部尚书打声招呼，安排你入司历练。
裴晏拱手道：“多谢大哥。”
萧氏坐在一旁，见二人三言两语便敲定了正事，连忙笑着插话：“你们先别忙着商议朝堂之事，快说说，今晚的庆贺席面摆在哪里？我这就让梦雨去清雅居，取两盒新出炉的桂花糕，昭儿前几日还念叨着想吃呢。”
满屋子人都笑了。
裴思齐见状，从萧氏膝头蹦跳下来，快步跑到裴晏面前，仰着圆乎乎的小脸，一脸天真地发问：“小叔叔，进士是什么呀？是可以吃的东西吗？”
裴晏弯腰，一把将他抱入怀中，语气温柔又认真：“进士不能吃，可中了进士以后，小叔叔就能给思齐买好多好多桂花糕，管够吃。”
裴思齐歪着小脑袋想了想，立刻开心地点头，奶声奶气地说：“那我以后也要中进士！这样我就能给娘买好多好多桂花糕了！”
童言无忌，惹得屋内众人脸上笑意更浓。
一个月后，裴昭的医馆在城南吉祥胡同开张。
这是京城头一家由女子坐堂的医馆，楚锦瑶亲自替她拟了匾额。
蘅芷堂。
裴昭说过想专看妇人科和小儿科的病，因为这两类病人最难找到肯听她们把话说完的大夫。
开张那日，胡鸿晖穿着一身新做的青布直裰站在门口替她招呼街坊，有人认出了他，惊讶道：“胡太医，十几年不见，您突然怎么在这儿？”
胡鸿晖捋着胡须，嗓门比平时大了三分：“这是我的关门弟子，以后若有妇人科和小儿科的病，全都可以到蘅芷堂来！”
街坊们哄笑，也有人站在门口探头探脑，见坐堂的是个十五六岁的姑娘家，便撇撇嘴走了。
裴昭也不恼，只是将诊案上的脉枕摆正，将银针在棉布上一根根排开，耐心等着她第一位客人。
第一个上门的是街对面卖豆腐的妇人，抱着一个拉肚子拉了三天的孩子。
裴昭细心为孩童诊脉，开好药方，又亲自取来自己配制的草药，吩咐药童去后院即刻煎药。
妇人千恩万谢，正要抱着孩子离去，裴昭却轻声叫住她：“大嫂，我看您脸色极差，眼下青黑，唇色发白，月事可是淋漓半月，迟迟不净？”
妇人先是一怔，随即脸颊微微泛红，连连点头。
裴昭将她请至屏风之后，细细询问病症，再次切脉开方，还一遍遍耐心叮嘱，少食生冷寒凉之物，每日用艾叶泡脚温养身体。
妇人拿着两张药方走出医馆，对着门口围观的街坊由衷夸赞：“这姑娘看着年纪小，医术却是实打实的好，更难得的是有耐心，听我这老婆子絮絮叨叨，半分不嫌烦！”