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    李元伟是六月十三号上任的，比刘健夺冠早了两天。

    他做过运动队管理，也搞过体育科研，骨子里是浪漫主义的“改革派”。他跟刘健没有私交，也没有利益冲突。

    前任跟刘健之间的那场公开决裂，说到底是一口气、一个面子、一种“体制不容挑战”的本能反应。但李元伟不一样，他面前摆着的是一道实实在在的问题：

    2004年雅典奥运会，中国男篮需要找回场子。

    体育总局的问责压力已经层层传导下来。如果再把NBA总决赛最有价值球员，现役联盟顶级巨星排除在国家队之外，那不是给自己找别扭吗？

    道理谁都懂，但懂道理的人不一定能办成事。

    这场决定刘健命运的闭门会议已经吵了将近三个小时。

    官僚主义强硬派仍旧是死鸭子嘴硬，死活不松口。以年轻干部、宣传口人员为代表的务实派气的直拍桌子：“别忘了，2008年北京奥运会还要靠他。现在不修复，到时候谁来担这个责任？”

    2008年北京奥运会那是国家任务，是政治正确，是谁也扛不起的千斤重担。

    强硬派的脸涨得通红，嘴唇哆嗦了几下，终究没敢吱声。

    李元伟看了一眼表。

    他算是明白了，他这个新官，既不能完全倒向强硬派——那等于跟舆论对着干，跟2008年奥运会的任务对着干；也不能公开认错——那等于否定体制的权威，以后工作没法开展。唯一的出路，是模糊处理，用行动代替表态，用既成事实堵住所有人的嘴。

    “行了，”他开口堵住所有人的嘴，看向宣传口的同志：“立刻通过新华社发贺电。措辞要热情洋溢，基调要高，不谈过去，只谈现在和未来。”

    当天下午，新华社播发了一则简短的电讯：

    “刘健同志率领篮网队夺得NBA总冠军并荣膺总决赛最有价值球员，这是中国篮球史上的里程碑时刻。刘健同志以绝对核心的身份站上世界之巅，向全世界展现了中国运动员的风采。中国篮协对此表示热烈祝贺！”

    全文不到一百字，没有一个多余的标点。但明眼人都看得出来，“刘健同志”这个称呼，本身就是一种态度。

    同一天晚上，央视体育频道的电话采访中，李元伟的声音通过电波传遍大江南北：

    “刘健是优秀运动员，他在NBA的成功，是中国篮球的幸事。我们希望未来能有更多像刘健这样的运动员走向世界舞台。同时，国家队的大门始终向所有愿意为国效力的优秀运动员敞开。”

    这话说得滴水不漏。既没有承认过去有错，也没有向刘健低头，但“愿意为国效力”五个字，已经把球踢回给了刘健：你愿不愿意？主动权在你。

    与此同时，辽宁俱乐部总经理办公室接到了一通来自北京的电话。对方很客气，大致意思就是：李主任是新人，愿意翻篇。刘健的事，是上一任的事。只要刘健愿意为国效力，其他都好谈。

    “极步”公司的公关总监也收到了类似的“非正式沟通”。消息层层上报，最终传到了刘健的姑姑刘颖那里。

    刘颖听完，只说了声：“知道了。”

    她太清楚了，对方这是在试探。篮管中心想翻篇，先递个台阶过来。问题是，这个台阶刘健要不要接？

    刘健当然要接。

    他不是不想打奥运会，更不是不想打世锦赛。这个问题，刘颖和他早就沟通过。

    但接，也得有策略。

    俗话说，上杆子不是买卖。篮管中心现在递过来的只是一个“态度”，连个正式的沟通渠道都没开，就想让他主动表态？那也太廉价了。

    刘颖现在的任务不是回复篮管中心，而是另有其事。

    新泽西，总冠军游行刚结束三天。

    漫天飞舞的彩带还没被环卫工人清扫干净，刘颖就接到了约翰·纳什的电话。

    “刘女士，我们得谈谈刘健的合同。”

    电话那头，篮网总经理的声音里带着一丝不加掩饰的急切。

    刘颖靠在办公室的椅背上，嘴角微微上扬。

    之前那份3+1合同已经到期了，下赛季就是刘健的球员选项。按照条款，刘健可以跳出合同，试水自由市场。

    而篮网，刚刚拿下队史第一座总冠军。

    纳什可不想让刘健被其他竞争对手抢走。全联盟二十八支球队，至少有十五支已经准备好了顶薪合同和空白支票，只等刘健的名字出现在自由市场上。

    “刘女士，开门见山吧。刘想要什么样的合同？七年顶薪？交易否决权？还是其他条款？只要合理，我都可以去跟老板谈。”

    “约翰，”刘颖微笑着开口，“刘健在新泽西待了七年，他很喜欢这里。但你也知道，?Bessisbess?。我们会认真听取你们的报价，也会考虑其他球队的报价。”

    这是谈判的标准开场白：我们不排斥续约，但别想打折。

    纳什听出了弦外之音，“我明白了。我会准备一份正式的续约方案，下周送到你办公室。

    “好的，我静候佳音。”刘颖挂了电话。

    续约谈判由姑姑全权把关，刘健自己完全不用操心。

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    此时的他正和篮网全体队友，额。。。也不是全体，大巴不在，他有国家队任务，一起来到日本。不是来这里旅游，而是来参加樱木的婚礼。

    这个红脑壳终于要跟赤木晴子结婚了。

    樱木结婚，在日本篮坛可是一桩大事。

    要知道，樱木可是总冠军的重要轮换球员。国内球迷因为刘健夺冠而狂欢，日本球迷当然也因为樱木而狂欢。

    如今标杆人物要结婚了，对象还是从高中时代就爱恋的对象。消息一经传出，全日本的媒体都疯了。

    日本的娱乐业比国内发达了不知多少倍。富士电视台、TBS、NHK、朝日新闻。。。各路媒体蜂拥而至，连八卦周刊的狗仔都混进了隔壁邻居的阳台。

    鬼冢英吉忙到脚踢后脑勺。

    由于樱木的老豆前年去世，他便担起樱木兄长的责任，自然要帮着操持婚礼的大小事宜，从场地布置到宾客名单，事无巨细都得过他的手。

    水户洋平、高宫望、大楠熊二、野间中一郎，此刻一个人恨不得掰成三瓣来用。被鬼冢指挥的团团转，连口水都喝不上一口。

    帮晴子自然是藤井、松井两个高中闺蜜，还有鬼冢的姐姐鬼冢英理。

    婚礼在神奈川历史悠久的鹤冈八幡宫举行。

    这座神社背靠青山，面朝相模湾，是关东地区最古老的神社之一。朱红色的楼门在夏日的阳光下格外醒目，参道两侧的石灯笼上爬满了青苔，透着岁月沉淀的庄严。

    婚礼当天，鹤冈八幡宫门前町被清场。倒不是篮网队的排场大，而是日本警方主动介入的。光是刘健一个人就够他们紧张的了，更别提比卢普斯、大本、拉希德这些NBA猛男集体出现在。那阵仗，不知道的还以为是什么国际峰会。

    上午九点，宾客陆续抵达。

    除了刘健，比卢普斯、大本、拉希德、基里连科、基特尔斯、阿里纳斯等篮网队友外，安西教练携夫人、三井、木暮、宫城、彩子、菅太郎、潮崎、安田、桑田、水泽等湘北旧友齐聚；流川虽然没来，但送了贺婚礼物。鱼住、仙道、福田、南乡、阿牧、阿神、清田、藤真、花形等高中时期的对手以及小田等初中队友也纷纷前来；连日本篮协的官员都亲临祝贺。

    可谓是高朋满座，热闹非凡。

    婚礼依照传统的神前式进行。樱木身着黑色纹付羽织袴，站在殿前。这个面对奥尼尔都不曾退缩的男人，此刻双手微微发抖。他的红发被发胶一丝不苟地固定住，棱角分明的额头上全是细密的汗珠。

    穿了一袭庄重的黑色西服的鬼冢英吉瞥了一眼樱木发抖的手，不着痕迹的拍了拍樱木的后背。

    乐声响起。

    所有人的目光都转向参道的尽头。

    赤木晴子出现了。

    她身穿传统的白无垢，纯白的丝缎和服包裹住纤细的身形，绵帽遮住了发髻，只露出一张清丽而微微泛红的脸。阳光落在她身上，整个人像是在发光。

    赤木刚宪挽着妹妹的手臂，步伐沉稳有力。这位前湘北队长穿了纹付羽织袴，高大魁梧的身材比在场的NBA球员也不遑多让。他的表情比平时更严肃，活像要去打架。

    参道走到尽头。

    赤木停下脚步，侧过身，将晴子的手交到樱木手中。

    随后挤出一句话，“你这家伙要是敢让她哭，我把你脑袋拧下来。”

    樱木头点的如小鸡捉摸，“大猩猩你就放心把晴子交给我吧！”

    晴子微微抬头，透过绵帽的缝隙看着樱木，唇角弯起一个温柔的弧度。

    赤木“哼”了一声，算是满意妹夫的回答。

    新人并肩走向神殿。

    殿内，神官早已就位。巫女献上玉串，神官高声诵读祝词，古老的语调在静谧的神殿中回荡。

    三只清酒杯叠放在漆器托盘上，由巫女端上前来。樱木取起第一杯，浅啜一口，递给晴子；晴子接过，浅啜，再递回樱木。

    如此反复三巡。

    交杯结束，神官高声宣读誓词。樱木与晴子依次在誓词上签名，玉串奉奠。

    最后，巫女奉上“神酒”。

    樱木仰头一口闷。

    晴子小口啜饮，放下酒杯时，脸更红了。

    樱木从鬼冢手中接过戒指盒，打开，取出一枚简约的白金指环。他握住晴子的左手，小心翼翼地将戒指推上无名指。

    轮到晴子为他戴戒指时，樱木伸出左手，手指微微张开。

    晴子低下头，认真地将戒指套上他的无名指。

    当神官宣布礼成的那一刻，礼炮齐鸣，全场欢呼！