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    就在刘健忙着处理辽篮俱乐部事宜的时候，2002年NBA选秀在纽约麦迪逊花园广场如期举行。

    这一届选秀，对中国人而言，是的不仅仅是球迷，而是所有中国人，都是深深铭刻进记忆里的一届。至于原因，无需赘言。

    当大卫·斯特恩走上主席台，念出“姚明”的名字时，现场大屏幕中出现了那个略显腼腆的青涩笑容。

    远在纽约的休斯顿管理层难掩兴奋之情，为了能把这个中国大个子带到休斯顿，他们经历了常人难以想象的波折。但此刻，一切都值了。

    此时，远在中国的姚明正与父母坐在一起。

    由于要备战世界杯，他无法亲赴纽约。此刻，在他的脑海中全是土耳其世青赛时，刘健斩钉截铁地对他说的那句话：“你一定能成为NBA状元。”那时，他还觉得对方是在涮自己玩。可当这一切真的成为现实，他心中仍有一丝不真实感。

    就在这时，央视工作人员将手机递了过来，这是录影前就约定好的。姚明知道，刘健一定会在第一时间打来祝贺电话。

    果然。

    来电显示上的名字让他的嘴角不自觉上扬。

    电话那头，刘健的声音带着惯常的得意：“看吧，我说什么来着？状元！NBA第一个，也是亚洲第一个外籍状元！”

    姚明听着那一副先知般的语气，笑得跟个什么似的。

    一旁的央视镜头里，于嘉和张卫平都注意到了姚明脸上的笑意，那笑意比方才听到自己被选为状元时还要明朗。

    刘健知道姚明接下来还有采访，便说了句“美国见”，干脆利落地挂了电话。

    选秀继续进行。

    第二顺位，芝加哥公牛毫无悬念地选中了杰伊·威廉姆斯，就是那个后来骑摩托车把自己干废了的天才控卫。

    从斯特恩念出威廉姆斯名字的那一刻起，全联盟都心知肚明：斯蒂芬·马布里在公牛的日子到头了。

    三年时间，年年垫底。公牛管理层受够了马布里的“独断专行”，如今他们终于等到了接替者，一个可以立刻顶上首发控卫位置的人选。既然威廉姆斯到位，那这颗烫手山芋自然是趁早扔出去为妙。

    选秀夜从来不只是选秀夜。

    交易暗流在斯特恩念出每一个名字时都在涌动。

    第三顺位，金州勇士选中了迈克·邓利维。这位名帅之子模板上限是“下一个伯德”，勇士管理层赌的是他的上限，而邓利维日后会用职业生涯证明，这注押得不上不下。

    第四顺位，孟菲斯灰熊选中了德鲁·古登。一个扎实的内线，仅此而已。

    第五顺位，丹佛掘金选中了尼克洛兹·斯基蒂什维利。这位格鲁吉亚大个子被贴上一个不太光彩的标签：历史最水乐透秀之一。掘金赌的是他的“欧洲诺维茨基”潜质，可惜他们忘了，诺维茨基是不可复制的。

    第十顺位，迈阿密热火选中了卡隆·巴特勒。

    当斯特恩念出这个名字时，刘健正在酒店的房间里看股权的转让文件。他扫了一眼电视屏幕上的巴特勒，这个日后在奇才、湖人、小牛都留下过印记的锋线悍将，此时还是一张青涩面孔。

    刘健记得，巴特勒在新秀赛季就打出了场均15.4分的表现，入选了新秀一阵。而他更记得的是热火后来会用巴特勒作为筹码，去换一个叫沙奎尔·奥尼尔。

    但那是两年后的事了。

    刘健将注意力转回文件上，顺便等待着篮网的选秀结果。

    这个休赛期，篮网最重要的事是续约本·华莱士。

    一份顶薪合同是跑不了的。大本值得这份合同，他在防守端的统治力是篮网能够走到总决赛的基石之一。但这样一来，总经理纳什就不得不释放一部分薪资空间。

    这意味着，托尼·库科奇这位对篮网有着重要帮助的老将，只能离开新泽西。

    在篮网的两个多赛季，库科奇不仅是重要的四号位替补，更是这些年轻人的导师。

    刘健、比卢普斯、大本、基特尔斯、基里连科，每个人都从他身上学到了不少东西。那个从芝加哥公牛王朝走出来的欧洲前锋，懂得什么是真正的赢球文化，懂得如何在更衣室里说话，懂得在关键时刻把年轻人推到正确的位置上。

    但NBA就是一门生意。

    就算再怎么不舍，刘健也无可奈何。

    库科奇的出走，意味着篮网本就薄弱的四号位更加捉襟见肘。

    与湖人的总决赛，范霍恩的表现可谓是一场灾难。整个系列赛，他在奥尼尔和霍里面前像一根被风吹倒的稻草，攻不进，防不住，场均只有6.3分4.2篮板，投篮命中率堪堪三成出头。新泽西的媒体已经爆出篮网要交易范霍恩的流言，不过刘健知道，纳什暂时没有启动交易的计划。

    但是，暂时没有，不代表以后没有。

    所以，手握首轮末段26号签和次轮末段25号签的篮网，目标很明确，掏一个四号位。

    这个人选，刘健在离开美国前就已经和纳什商量好了。

    首选是卡洛斯·布泽尔。

    备选是路易斯·斯科拉。

    由于这几年刘健推荐的每一个人，从基里连科到樱木花道，从阿里纳斯到巴特尔，都成了篮网的优质资产，纳什对他的建议已经到了言听计从的地步。

    两人商定：如果布泽尔在26顺位之前被摘走，那就毫不犹豫地选择斯科拉；如果布泽尔还在，那就拿下他，再看看次轮有没有机会捡漏斯科拉。

    毕竟，按照历史的走向，布泽尔应该在次轮才被选中。刘健对此有九成把握。

    选秀大会继续进行。

    首轮中段，各支球队按部就班地挑选着自己的意中人。刘健一边翻着辽篮的股权文件，一边有一搭没一搭地看着电视屏幕。他的余光始终留意着那些被念出的名字，每一个名字从斯特恩嘴里蹦出来，都意味着历史又被推偏了一点点。

    首轮第十五顺位，没有布泽尔。

    第二十顺位，没有布泽尔。

    第二十三顺位，还是没有。

    刘健嘴角微微上翘。历史的惯性，果然强大。

    终于，首轮第二十六顺位，新泽西篮网的签位到了。

    电视屏幕里，斯特恩走上主席台，从信封中抽出那张卡片，目光扫过上面的名字，嘴角挂着一丝职业性的微笑。

    “2002年NBA选秀，首轮第二十六顺位，新泽西篮网队选择——”

    “卡洛斯·布泽尔，来自杜克大学。”

    画面切到布泽尔身上，这个强壮的大个子咧嘴一笑，和身边的女友紧紧拥抱。他的顺位比历史上高了一轮还多，但表情里没有太多意外，大概是因为篮网在试训中对他表现出了异乎寻常的兴趣。

    刘健靠在沙发上，满意地点了点头。

    首轮目标到手。

    接下来，就是次轮的了。

    次轮选秀的节奏比首轮快得多。

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    次轮第二十四顺位，圣安东尼奥马刺。

    “路易斯·斯科拉，来自西拔牙塔乌陶瓷俱乐部。”

    就差一个顺位，没捡成。

    “操。”刘健忍不住骂了一声。历史上，马刺就是在次轮选中了斯科拉，由于买断费没有签约，07年的时候交易给了火箭。

    心意目标被摘走了，篮网在次轮第二十五顺位选了另一个四号位考斯利·爱德华兹来补强阵容。

    选秀大会落幕后，总经理纳什的工作仍在继续。

    补强了四号位，摆在他面前的还有一个更棘手的问题：主教练。

    约翰·卢卡斯在篮网这几年，将一支内部混乱的球队带成了东部冠军、总决赛球队。这份功劳，任何人都无法抹杀。但当球队的目标从“打进季后赛”升级为“夺取总冠军”时，卢卡斯的短板就暴露无遗了。

    临场应变迟钝，战术储备单薄，关键时刻的调整总是慢半拍。与湖人的总决赛，菲尔·杰克逊在教练席上就像一位执棋的高手，而卢卡斯更像是一个被牵着鼻子走的棋子。

    纳什不是一个忘恩负义的人，但他更不是一个感情用事的人。

    他找卢卡斯谈了一次。谈话的内容没有对外公开，但结果所有人都看到了：双方和平分手，卢卡斯辞去主教练职务。篮网官方的措辞是“卢卡斯因个人原因主动请辞”，给足了体面。

    接下来，就是找一位能把这支球队带上最高领奖台的掌舵人。

    纳什的候选名单上列着几个名字。

    第一个，杰夫·范甘迪。

    这位以防守着称的少帅在尼克斯证明过自己，1999年带队杀入总决赛的神奇经历足以说明他的能力。纳什私下接触了范甘迪，双方聊得不算差，但有一个致命的分歧无法弥合。

    范甘迪有强烈的执教洁癖。他执教的球队，必须要有一个能在内线拿住球的中锋。帕特里克·尤因在尼克斯时如此，后来的姚明在火箭时也是如此。这是他的战术体系的根基，不容动摇。

    而篮网的内线核心是本·华莱士。

    大本是防守端的擎天柱，但让他连球在内线单打。。。那还是算了吧。

    范甘迪很坦诚：“史蒂夫，我喜欢你们的阵容，但本不适合我的体系。如果我来了，我要求交易他。”

    纳什沉默了。

    交易大本？这不是篮球问题，这是脑子问题。

    谈话到此为止。

    第二个和第三个名字，是丹·伊塞尔和戴夫·考恩斯。

    这两位都是NBA名宿，球员时代都是狠角色，退役后也拿起了教鞭。

    伊塞尔在掘金执教了四个赛季，成绩平平，从未突破季后赛首轮。考恩斯在勇士和黄蜂都干过，同样没有拿得出手的战绩。两人都是好人，都是懂球的人，但他们不符合篮网“争冠”的要求。

    这两个名字很快被划掉了。

    纳什的名单上只剩最后一个名字。

    他盯着那个名字看了很久，手指在桌面上轻轻敲击。

    胡比·布朗。

    69岁。

    现职是特纳体育的解说员。

    上一次执教NBA球队是1986-1987赛季的尼克斯，距今已经十五年。

    任何一家NBA球队的总经理看到这些信息，都会毫不犹豫地把这份简历扔进垃圾桶。一个快七十岁的老头，十五年没碰过教鞭，现在把他请回来执教一支志在夺冠的球队？

    这不是疯了是什么？

    但纳什没有扔掉。

    因为他知道，胡比·布朗不是普通的“老头”。

    他是战术大师。

    他是最早将“全场压迫防守”和“动态进攻”体系化的教练之一。他擅长调教年轻球队，更擅长解读比赛。

    他在肯塔基大学拿过冠军，在ABA拿过总冠军，在NBA拿过最佳教练。他的篮球智商，是历史级别的。

    纳什拨通了那个号码。

    电话响了三声，被接起。

    “这里是胡比·布朗。”一个苍老但中气十足的声音。

    “布朗先生，我是约翰·纳什，新泽西篮网的总经理。”

    “我知道你是谁，年轻人。”布朗的声音里带着一丝笑意，“你是为那个教练位置打来的？”

    纳什愣了一下，随即笑了：“您怎么知道？”

    “最近半个月，我接到了三个电话。一个是ESPN的记者问我有没有兴趣复出，一个杰里·韦斯特，第三个就是你。看来不止一个人觉得我该出来活动活动筋骨了。”

    “那您的意思是？”

    “我对篮网很感兴趣。”布朗的语气变得认真起来，“你们有联盟最好的防守中锋，有一个能打关键球的控卫，有一个得分能力爆炸的年轻人，还有一群愿意干脏活累活的角色球员。这支球队的底子很好。”

    纳什的心跳快了一拍。

    “但是，”布朗话锋一转，“我今年69岁了，年轻人。我得跟家里人商量商量。而且，我得先去医院做个全面体检。我可不想坐在板凳上突然被抬出去，那太丢人了。”

    “当然。”纳什说，“我等您的消息。”

    一周后，胡比·布朗打来了电话。

    “约翰，体检报告出来了。”

    “怎么样？”

    “医生说我的心脏比十年前还年轻。”布朗哈哈大笑。

    纳什也笑了。他知道，这位老爷子那颗极度热爱篮球的心，比任何医学报告都更有说服力。

    2002年7月13日，新泽西篮网召开新闻发布会。

    对外宣布：胡比·布朗正式就任新泽西篮网队主教练一职！