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当夏松接到约翰·纳什的电话时,第一反应是——对方打错了。
这不能怪他。毕竟新泽西篮网的总经理突然对一个在CBA北京首钢打球的26岁中锋感兴趣的概率,跟买一张彩票差不多。
可电话那头,纳什的语气很是客气,用词也足够职业。他询问巴特尔目前的合同状况、个人意愿、以及是否愿意接受篮网的试训邀请。
夏松懵了几秒。
他是懂篮球的,更是懂NBA的。1997年进入这个行业,通过耐克接触尼尔森父子、范德维奇等人后,他对NBA的球员运作积累了相当丰富的理论知识,后通过王治郅的实操,又让他获得了难能可贵的经验。
说起大郅登陆NBA,夏松在心里悄悄的感激了一下刘健,如果没有对方闹的那波大的,王治郅还没那么容易被放行。
几秒过后,关于篮网怎么会看上大巴这个问题在夏松脑子里迅速过了一遍。
他想过刘健的因素,但刘健跟大巴没有交集。唯一一次接触,还是悉尼奥运会之前在香港的那顿饭。而且他也不觉得刘健对国内联赛能有多了解,对方打从高中开始就不在国内了,对CBA的了解程度,恐怕还不如一个普通球迷。
那么答案就剩下一种!
对付奥尼尔。
这是NBA所有球队共同的命题。
大上个赛季篮网总决赛被湖人横扫,从伤病中恢复过来的他们势必要卷土重来,所以篮网需要一个能扛的。
不是能防住奥尼尔,那是不可能的任务。是得有一个在大本遇到麻烦时,能在低位顶住那尊庞然大物的人。
巴特尔,恰恰是那种类型的球员。
2米10,130公斤,底盘稳,力量足。CBA的对抗强度远不如NBA,但大巴的身体条件摆在那里,他不是那种瘦长的跳跳男,他是真正的“吨位型”中锋。在美国,这种球员被称为“spaceeater”——空间吞噬者。他们不需要跳得多高,跑得多快,只需要能在禁区里站住位置。
他越想越觉得合理。这不是刘健的人情操作,这是篮网基于战术需求的精准补强。
“真是没想到。。。”
夏松脸上浮现出一丝笑意,礼貌地回应着,表示需要和大巴本人沟通便挂断电话。
随后,经纪人的生意经立马上线。
这对大巴和他自己来说,绝对是个意外之喜。
首先,篮网的环境太合适了。东部冠军级别的球队,意味着季后赛舞台;有刘健这个正八经的中国人当老大,意味着更衣室氛围和文化适应上的天然缓冲。
篮网这几年的亚洲球迷数量增长迅猛,刘健的球衣销量常年排进联盟前五,日本市场因为樱木花道的加入也被打开。大巴如果去了新泽西,商业价值和文化融入上的压力会小很多,至少不用像其他国际球员那样,孤零零地在异国他乡重新开始。
其次,这也是个抬价的绝佳机会。
夏松脑子里已经开始盘算。掘金确实对巴特尔很感兴趣,但合同上却没有多少实质进展。现在篮网的电话一来,情况就不一样了。
NBA球队之间互相抬价是常规操作,掘金如果真的想要大巴,就得拿出更有诚意的报价。而即便掘金最终退出,篮网这条线也足够扎实。毕竟东部冠军的邀请,含金量摆在那里。
这不仅仅是钱的问题。
对大巴来说,去掘金和去篮网,意义完全不同。
掘金是重建球队,摆烂为主,去了没什么关注度;篮网是争冠球队,全美直播场次多,曝光率完全不是一个量级。
更重要的是,如果能跟在刘健身边打一年,大巴能学到的东西,比在CBA练三年都多。那家伙的打法、职业态度、对比赛的理解不是吹出来的,是实打实拼出来的。
由于大巴还有国家队任务,所有不能留美。不过没关系,这种情况就该他这个经纪人出马了,凭着三寸不烂之舌,说服掘金和篮网的管理层,不就是他该干的事嘛!
夏松先是跟大巴通了一个气儿,随后就去找奇奇·范德维奇,不管怎么样,掘金这边不能放。
。。。。。。
球队签不签大巴,那是纳什的事情。刘健眼下的任务就是帮老流氓找回状态。
接下来的两天,乔丹组仍旧是一场没赢。
这听起来不可思议,但事实就是如此。没找到感觉的老流氓很难跟他那四个都需要球权的队友建立起化学反应。
如果是一般人,形态早就崩了。但乔丹没有,每天训练结束,他都要反复观看当天的比赛录像,去寻找自己的问题。
到了第四天,情况开始发生变化。
乔丹不再试图用三年前的方式打球了。
他把所有的进攻,几乎都压缩在了10到16英尺这个距离内。罚球线两侧、腰位、底线附近。在这些位置上,他不需要爆发力,不需要速度,只需要一样东西:技术。
刘健亲眼见证者着乔丹的改变。。。
背身接到球,运一下,肩膀一晃,防守人往前一扑,他顺势一个转身,后仰跳投,稳稳命中。
面框持球,三威胁,右脚试探步点一下,防守人往后退半步,他直接拔起,中距离出手,球空心入网。
低位卡住位置,接球后上下步虚晃,防守人被晃起来,他贴着对方身体把球放进篮筐,二加一。
没有一步过人的爆发力,没有空中拉杆的滞空,没有隔着人暴扣的震撼。
只有脚步、假动作、节奏变化、以及对防守人心理的精准预判。
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放弃了大幅度后仰,改用更省力的小幅度后仰和抛投,用更高的出手点弥补弹跳的不足。
减少了强行突破,增加了跳步和垫步,用节奏变化创造空间。
十场对抗赛下来,乔丹一共拿了58分,胜率五胜五负!
从这一天起,那个让所有人肝儿颤的老流氓回来了!
时间过得很快,一转眼就到了训练营的最后一天。
最后一场,刘健组9:8领先乔丹组。
乔丹在刘健的骚扰下,稳稳带球度过中线,将球交给斯塔克豪斯过度。这一切就像训练营第一场第一球的翻版。
场边,所有人都屏声静气。等待那个决定性的时刻。。。
乔丹在左侧肘区接球,刘健紧贴上去,不给老流氓做动作的空间。
乔丹用背倚住刘健,沉腰发力背打。
刘健下肢发力,死死顶住,胸口始终保持着对抗,右手高高扬起,不给乔丹造犯规的机会。
乔丹用力量获得一丝活动的空间,猛向右背转身,似乎要向罚球线突破。
刘健瞬间横移封堵。却见乔丹的左脚突然为轴,整个人反向旋转——
前转身,后仰,出手。
刘健的反应已经快到极致。他强行收住横移的重心,右脚蹬地起跳,左手拼命向前伸展。
那一瞬间,他的指尖几乎碰到了篮球。
但乔丹的出手点太高了。
篮球划出一道极高的弧线,越过刘健的指尖,以近乎垂直的角度坠向篮筐。
唰。
空心入网。
10:9。
绝杀。
整个球馆静了一秒,然后爆发出震天的欢呼。
斯塔克豪斯冲上来抱住乔丹。场边那些观战的NBA球员们全都鼓起来掌,这一刻他们见证的,不是一个普通的绝杀,而是一个传奇的回归。
刘健将目光从篮网移开,落回到正与队友击掌的乔丹身上。他走过去,主动伸出手。
“干得好,老家伙。”
乔丹握住刘健的手,用力一拽,把他拉近,另一只手拍了拍他的后脑勺。那动作里有欣赏,有感激,还有一种只有对手之间才懂的尊重。
“谢谢,小子。”
老流氓没有说“谢谢你陪我练”,也没有说“谢谢你这些天的防守”。他说的是“谢谢”。两个字,把所有东西都装进去了。
一周的训练营让乔丹找回了信心。
距离新赛季还有三个月。三个月后,参加训练营的所有人都清楚,老流氓只会比现在的他更强。
什么?那根被阿泰撞断的肋骨?
那在六月份就已经断过了。
。。。。。。
时间一晃就来到了九月初。
为了在新赛季能重返总决赛,篮网的训练营比以往提前了一个月。
新赛季的篮网,人员上有了较大的变化。吉尔、道格拉斯等老将转会的转会,退役的退役。随着新援基里连科、阿里纳斯、沃特森的加入,篮网成了整个联盟里平均年龄最年轻的球队之一。
但是没有谁敢小瞧这些小年轻。
因为他们的核心主力,已经打过总决赛。
九月的第一个星期一,新泽西东卢瑟福,篮网训练馆。
第一堂正式训练课即将开始。
与此同时,纽约肯尼迪国际机场。
一架来自北京的中国国际航空公司波音737,刚刚降落在跑道上。
四十分钟后,一个身高两米一零、体重一百三十公斤的大汉,出现在了到达大厅的出口。