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官道上的晨光越走越暖，风里的草木清香渐渐淡去，取而代之的，是一缕若有似无、沉郁醇厚的气息。
那气息不似花香那般清甜张扬，也不似竹香那般清冽干净，是带着松枝烟火气的温润，混着陈年胶泥的厚重，沉在风里，漫过鼻尖时，连人心都跟着静了几分。
温念竹走在队伍里，鼻尖轻轻一动，原本温和的眼眸骤然亮了起来，脚步都不自觉地快了几分。他自幼与纸为伴，最懂纸墨相依的道理，古册里写遍了墨韵古州的松烟墨韵，此刻闻着这独有的墨香，少年人胸腔里的赤诚，几乎要顺着呼吸溢出来。
“是墨香……”他低声开口，声音里带着难掩的欣喜，“是正宗的松烟墨香气，我们快到墨韵古州了。”
阿笙原本正蹲在路边，揪着一朵淡紫色的小野花，闻言立刻蹦起来，小鼻子使劲嗅了嗅，歪着头看向温念竹：“念竹哥哥，这就是墨的味道呀？闻起来暖暖的，像晒过太阳的旧书一样。”
温念竹笑着点头，指尖轻轻拂过行囊边缘露出的竹纸边角，眼底满是期待：“纸遇好墨，方能留痕。好的墨，入纸不晕，历久弥新，能把纸上的文字与画意，守上千年不散。我温家的竹纸，等的就是这样的好墨。”
Eric走在外侧，垂在身侧的手微微收紧，枫木雕刀上的金红灵气依旧内敛，锐利的目光扫过前方渐渐浮现轮廓的城池。不同于云溪古镇的温婉水乡，远处的墨韵古州，城墙是深褐色的古砖砌成，墙面上隐隐透着墨色的纹路，连城楼上的牌匾，都不是寻常的鎏金大字，而是用千年古墨书写，笔力苍劲，墨色沉凝，历经风雨却分毫未褪。
“城池有匠魂结界。”他低声开口，声音沉稳，“气息纯正，没有影匠邪力残留，不过戒备极严，城内匠人气息繁杂，需多加留意。”
苏绾指尖的银梭轻轻一转，周身轻薄的灵丝结界又收敛了几分，将众人的匠魂气息尽数藏于寻常烟火气中，她缓步上前，望着那座浸在墨香里的古城，语气温润：“墨家传承千年，以墨为刃，以文为盾，当年曾是封印影匠的中坚力量。如今黑煞祸乱人间，墨家却始终闭门不出，不知是闭门守艺，还是另有隐情。”
沈砚微微颔首，胸前的百艺融心砚泛着温润的柔光，砚台之上，竹、织、陶、刀、纸的纹路缓缓流转，此刻正对着墨韵古州的方向，轻轻震颤，像是在呼应城内那股绵延千年的制墨匠魂。
“墨家守的不只是制墨之艺，更是文脉根基。”沈砚的声音温和却笃定，“墨能书史，能载道，能传心，影匠要毁的是人间百艺与文脉传承，墨家不可能置身事外。他们闭门不出，或许是在蛰伏，或许是在等待，等能与他们同心守艺的人。”
说话间，众人已行至城门之下。
守城的兵士并非寻常军士，个个身着深青色布衣，袖口绣着一缕墨色松烟纹样，眼神沉稳，气息中正，周身都带着淡淡的匠人气韵。他们没有刻意盘查，只是对着众人微微颔首，便放了行，目光扫过众人时，在沈砚胸前的融心砚上顿了顿，眼底闪过一丝了然，却并未多言。
一入城门，浓郁的墨香便扑面而来，醇厚绵长，沁人心脾。
整条主街看不到寻常市井的喧闹摊贩，两侧皆是古色古香的墨庄，门头挂着木质牌匾，字迹皆是墨书，苍劲古朴。街边的屋檐下，挂着一排排晾晒的松烟墨坯，深黑油润，在阳光下泛着温润的光泽；巷口的老树下，有老匠人坐在小马扎上，手里拿着细刀，一点点雕琢墨模上的山水纹路，神情专注，周遭的喧闹都仿佛与他无关。
青石板路被千年的墨汁浸润，缝隙里都透着淡淡的墨色，踩在上面，像是走在一部厚重的古籍之上，每一步都踩着千年的文脉风华。
阿笙睁着圆溜溜的眼睛，看呆了模样，小手轻轻拉着沈砚的衣袖，小声惊叹：“沈砚哥哥，这里到处都是墨呀！连房子、石头，都是香香的。”
街道两侧的墨庄里，不时有匠人探出头来，目光温和地看向他们一行人。墨韵古州的匠人，大多性情内敛沉静，不喜张扬，却个个眼尖，一眼便看出众人身上纯粹厚重的匠魂之气，没有半分邪祟，皆是同道中人，看向他们的目光里，便多了几分友善。
温念竹一路走，一路看，目光落在那些摆放整齐的成品墨上，再也移不开。
有拳头大小的贡墨，雕着龙凤呈祥的纹样，墨质细腻如脂；有拇指大小的写经墨，小巧精致，墨色纯正；还有长条状的松烟墨，表面刻着古文诗句，触手温润，没有半分粗糙。他忍不住停下脚步，隔着木窗，细细看着那些墨，眼底满是珍视。
“好墨……皆是取千年古松，经火炼烟，和以陈胶，入模雕琢，历经百道工序，方能成器。”他轻声呢喃，语气里满是敬佩，“和我温家造纸一般，皆是慢工出细活，守的是一颗静心。”
就在众人沿着主街，慢慢探寻墨家主脉踪迹时，前方巷口忽然传来一阵轻微的骚动。
只见几个身着黑衣、面色阴沉的人，正围着一个鬓角染霜的老匠人，语气蛮横，手里的兵刃泛着阴冷的邪气，正是影匠余孽的装束。
“老东西，墨家主到底藏在哪里？把制墨的秘方交出来，再把墨家镇守的古印交出来，饶你一条性命！”为首的黑衣人语气凶狠，手里的邪刃往前一递，差点碰到老匠人胸前的衣襟。
老匠人穿着一身洗得发白的深布衣，手里紧紧抱着一方紫檀木盒，脊背挺得笔直，纵然被围困，脸上也没有半分惧色，只是冷冷看着眼前的黑衣人，声音沙哑却铿锵：“墨家传承，岂容尔等邪祟觊觎？我守墨一生，宁为玉碎，不为瓦全，休想从我这里得到半分消息！”
“不识抬举！”黑衣人怒喝一声，抬手便要挥刃相向，阴冷的邪力瞬间迸发，朝着老匠人席卷而去。
阿笙吓得轻轻惊呼一声，温念竹下意识往前迈了一步，想要护着那老匠人，却见眼前金光一闪，Eric已然身形掠出。
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枫木雕刀出鞘的瞬间，金红色的烈焰灵气轰然炸开，没有半分拖泥带水，刀锋精准地劈在黑衣人手中的邪刃之上。“铛”的一声脆响，邪刃瞬间断裂，黑衣人被灵气震得连连后退，嘴角溢出黑血，满眼惊恐地看着眼前身形挺拔的金发青年。
“敢在墨韵古州撒野，找死。”Eric声音低沉冷冽，周身的灵气带着焚尽邪祟的热度，枫木雕刀横在身前，眼神锐利如刀，扫过剩余的几个黑衣人。
苏绾紧随其后，指尖银梭飞转，数道银色灵丝如同利刃，瞬间织成屏障，将几个黑衣人团团围住，灵丝之上带着织锦匠人的纯正灵气，专克影匠邪力，让他们无处可逃。
沈砚牵着阿笙，缓步走到老匠人身边，微微躬身，语气温和：“老人家莫怕，我们是百艺同道，专为肃清影匠余孽、寻墨家传承而来。”
老匠人看着眼前出手相助的众人，感受着他们身上纯粹无垢的匠魂之气，又看到沈砚胸前泛着柔光的百艺融心砚，浑浊的眼眸瞬间一颤，手里的紫檀木盒抱得更紧，声音带着一丝颤抖：“你……你是百艺融心砚的传人？是当年先辈们等的人？”
沈砚轻轻点头，眼底带着温润的笃定：“正是。我等一路寻百艺同道，聚同心之力，只为终结影匠灾祸，守护人间文脉传承。墨为纸魂，纸载文脉，纸墨相逢，本就是天意。”
老匠人看着众人，又看了看被Eric与苏绾迅速制服、动弹不得的影匠余孽，紧绷的脊背终于松了下来，眼眶微微泛红，对着沈砚深深躬身，行了一个匠人最重的礼。
“老朽墨七，是墨家守墨人。”老匠人声音哽咽，“墨家主早已料到影匠余孽会来犯，早已带着墨家核心传承与古印避世，只留下我们这些老匠人，守着古州，守着墨坊，等着融心砚传人到来。你们……终于来了。”
温念竹站在一旁，看着眼前的一幕，感受着老匠人身上宁死不屈的匠人风骨，心中满是震撼与动容。
他忽然更深刻地懂了，何为守艺。
不只是守着一门技艺的工序与秘方，更是守着匠人骨子里的气节，守着文脉不灭的底气，纵是面对生死威胁，也绝不低头，绝不折损传承半分。
此时，风穿过古巷，吹动两侧悬挂的墨坯，醇厚的松烟墨香与温念竹行囊里竹纸的清香气，悄然缠绕在一起。
纸的清，墨的沉，在风里相融，如同千年的约定，终于在这一刻，得偿所愿。
墨七老匠人直起身，紧紧抱着紫檀木盒，对着众人郑重开口：“诸位同道随我来，墨家主留下了信物与口谕，还有对抗黑煞的关键线索，都在墨家古墨阁里，等着诸位。”
说罢，他转身领着众人，拐进一条幽深的古巷。
巷子深处，青墙黛瓦，木门紧闭，门楣上刻着两个古意盎然的墨字，周身笼罩着一层淡淡的墨色结界，正是墨家传承的核心之地——古墨阁。
推开木门的瞬间，满屋的墨香扑面而来，厚重而绵长，像是千年的时光，都凝聚在了这一方院落之中。
院落里种满了古松，松针清翠，树下摆放着无数墨模、炼烟的古灶、和胶的石臼，每一件器具，都被擦拭得干干净净，透着岁月的光泽。正厅的案几上，摆放着一方通体漆黑的古墨，墨上刻着“百艺同心，文脉永续”八个字，在阳光下，泛着温润的灵光。
而案几旁，早已站着一个身着深墨色布衣的青年。
他身姿挺拔，眉眼清俊，气质沉静如古墨，指尖轻轻拂过案上的墨坯，周身散发着绵延千年的制墨匠魂之气。听到脚步声，他缓缓转过身，目光落在沈砚胸前的融心砚上，又扫过众人，最终定格在温念竹身上，眼底闪过一丝释然的笑意。
“纸墨相逢，同道齐聚。”青年声音温润，如同磨好的墨汁，醇厚绵长，“我是墨家少主，墨珩。我等你们，等这纸墨相逢的一刻，已经等了十八年了。”
百艺同心的队伍，终于等来了纸与墨的圆满相逢。
而此刻，墨韵古州千里之外的中州腹地，黑煞坐在阴暗的大殿之上，指尖捻着一缕破碎的墨色灵气，阴冷的眼眸里，泛起滔天的杀意。
“融心砚传人，竟然找到了墨家……”他低声冷笑，声音里满是暴戾，“也好，既然齐聚了，那就一并，毁了这人间最后一点文脉根基。”
古墨阁内，纸香与墨香相融，匠魂之气共振，百艺的图谱，即将迎来最契合的一笔。
前路的危机已然逼近，但并肩之人皆在身侧，传承之火愈燃愈旺。
以纸为卷，以墨为笔，他们终将写下属于百艺同心，最壮阔的篇章。