马本在愣在了原地。
他站在河滩的烂泥里，顺着苏墨的目光看向那条三里长的人流。
密密麻麻、衣衫褴褛的老百姓正互相搀扶着，在灰暗的天幕底下艰难跋涉。
“你的意思是……”
马本在的嗓音开始发飘，
“让老百姓……”
“让他们捐铁。”苏墨的声音冷硬而平静。
“这……这怎么开得了口！”
马本在的胸膛剧烈起伏着，
“院长，他们是从死人堆里爬出来的！逃难路上能带什么？了不起就是一口吃饭的锅——”
他忽然闭上了嘴。
一口锅。
一把防身的柴刀。
一根门栓。
几个铜钱。
十万个人，哪怕每人身上只剩下一两铁，凑起来也能融成一条龙骨。
但那些东西，是这些人在乱世里仅存的、唯一还能被称作“家当”的物件。
是庄稼人走烂了脚丫子也要死死护在怀里的命根子。
让这群已经被榨干了的人，再把活命的根子掏出来？
苏墨没有接话。
他缓缓扭过头，看向张铭远。
张铭远沉默地站在泥水里。
他推了推鼻梁上沾着泥点子的眼镜，镜片后那双总是理智的眼睛里，此刻布满了极其复杂的情绪。
“我去。”
张铭远低声说。
他转过身，迎着那条沉默的人海走去。
苏墨坐在轮椅上，看着他的背影。
他知道这个决定有多残忍，他也曾在模拟中看过那不可思议的结果，但当现实的重量真正压下来时，那种能把人脊梁骨压断的窒息感，是模拟器里根本体会不到的。
张铭远停在了人流的最前端。
难民们的脚步因为他这身灰军装而停了下来。
成千上万双麻木、惊恐、疲惫的眼睛齐刷刷地望向他。
他们不知道前面发生了什么，只是本能地等待着长官的命令。
张铭远深吸了一口气。
“乡亲们——”
他那嘶哑的嗓音通过马本在调试好的“真理扩音器”轰然散开，带着微弱的电流声，传遍了黄河南岸的每一个角落。
“前面有一处浅滩，水压下去了，可以过河。”
人群里起了一阵极其微弱的骚动。
“但是，我们需要架一座浮桥。”
张铭远攥紧了垂在身侧的拳头，指甲深深抠进掌心，
“架桥……需要铁。”
话音落下的瞬间，整个河滩陷入了死一般的寂静。
连黄河汹涌的浊浪声似乎都被这股寂静压了下去。
几万人停在泥泞里，没有人说话，没有人动作。
张铭远觉得自已的喉咙像是被塞进了一把滚烫的炉灰，每吐出一个字都要带出血丝。
“我知道你们从家里跑出来，什么都没剩了。我知道你们身上带着的每一样东西，都是拿命护下来的……”
他闭了闭眼，
“但架不起桥，咱们谁也别想活着趟过这条河。”
死寂还在继续。
苏墨的手指死死扣着太师椅的木质扶手，指节因为过度用力而惨白。
时间在这一刻被无限拉长，每一秒的沉默，都像是在凌迟所有人的心脏。
不知过了多久，人群深处，忽然响起了布料摩擦的窸窣声。
一个极其干哑、带着浓重河南口音的声音传了出来：
“让一让……给老太婆让条道……”
人群缓缓裂开一条缝。一个满头白发、佝偻着背的老太太，踩着满脚的泥浆，步履蹒跚地走了出来。
她的背上，用一截草绳死死绑着一个黑乎乎的东西。
是一口铁锅。
不大，锅沿已经磨缺了一个口子，锅底被灶火熏得漆黑、结满了厚厚的硬壳。
这口锅一看就是传了几代人的老物件。
老太太走到张铭远面前，枯树枝般的手指解开草绳，把那口锅抱在怀里。
她浑浊的双眼里蓄满了泪水，但她强忍着没有哭出声。
她把那口陪伴了她半辈子的黑铁锅高高举起，递向张铭远。
“长官，拿去。”
老太太的声音不大，却通过扩音器砸在所有人的心口上，
“修桥用吧。”
张铭远伸出的双手在剧烈颤抖。
他想说点什么，想说“大娘，战后我们一定加倍赔您”，但他的嗓子像是被一团棉花死死堵住，一个字也发不出。
他弯下腰，极其郑重地接过了那口铁锅。
铁器的重量压在手上，张铭远猛地一怔。
锅沿上，还残留着极其温热的触感——那是老太太死死护在怀里、用体温焐热的温度。
“嘡——”
就在这时，一声生硬的金属撞击声在人群中响起。
一个光着膀子的中年汉子，红着眼圈，把自已肩上扛着的那把生了厚厚一层铁锈的柴刀，重重丢在了河滩的泥地上。
接着是第三个，第四个。
一个年轻的妇人咬着牙，从仅剩的小包袱里翻出一根用来防身的生铁门栓，扔了过去。
一个断了腿的老兵，默默拧下了自已木拐杖尾部包着的那一小块铁皮。
一个七八岁的小男孩在泥水里犹豫了半天，最终松开了紧攥的脏手，把一枚带着体温的铜钱，小心翼翼地放在了堆积起来的铁器上。
放完之后，他用脏兮兮的袖子抹了抹通红的眼睛，转身扑进了母亲的怀里。
“嘡！”
“叮——”
“哐当——！”
铁器落地的声音开始蔓延，起初是断断续续的雨滴，转眼间便汇成了连绵不绝的暴雨。
大大小小的铁锅、镰刀、铡刀片、甚至带血的刺刀，在张铭远面前堆成了一座越来越高的小山。
苏墨坐在轮椅上，缓缓低下了头。
他没有看那座铁山。
他死死盯着自已膝盖上那张发黄的军用地图。
他的视线已经模糊，但他咬紧了牙关，没有让眼底的那股酸涩决堤。
他只是极其缓慢地、用力地把手里的搪瓷茶缸攥紧。
马本在跪在那座铁山前。
这个天工堂出来的炼器天才，此刻双膝陷在肮脏的黄泥里，两只手深深插进那堆破铜烂铁之中，哭得像个找不到家的孩子。
眼泪和鼻涕糊了他一脸。
这不是任何名贵的灵矿宝材。
他的双手触碰到的，是铁锈的腥味，是锅底积年累月的油烟，是门栓上的冷汗，是铜钱上被穷苦浸透了一辈子的酸涩味。
这是厚重到让人连灵魂都为之战栗的人间烟火。
“够了……”
马本在把脸埋在手臂里，发出一声嘶哑的呜咽，
“他妈的……够了！”
他猛地抬起头，双眼因为极度的亢奋与悲恸而充血赤红。
神机百炼·人民的汪洋——发动！
没有繁琐的起炉，没有冰冷的计算。
马本在的双掌猛然下压，掌心之中爆发出前所未有的刺目炽光！
那光芒中不仅有真炁的流转，更糅合了他的眼泪、老百姓的体温、以及十万颗在绝境中求生的滚烫心脏！
“轰——！！”
铁山融化了。
破锅烂铁在瞬间化作冲天的赤红铁水，高温将河滩上的泥水蒸发成大片白茫茫的水汽。
滚烫的铁水没有四散流淌，而是犹如拥有了生命一般，在半空中疯狂扭转、拉伸、重组、交织。
一座暗红色的巨大浮桥骨架，犹如一头复苏的钢铁巨兽，在黄河水面上蛮横地向前延伸！
桥面极其丑陋。
甚至没有完全抹平镰刀的弧度，有些地方还能清晰地看出一口铁锅的轮廓底纹。
但就在桥面铺开的瞬间，密密麻麻的阵纹如同脉络般自行生长了出来！
不是马本在用刻刀雕上去的，是十万人的心念灌注进铁水之后，顺应天地造化自然生出的不可摧毁的契约！
黄河在桥墩下狂暴地嘶吼。
浅滩中央，狗剩双眼怒睁，浑身青筋暴突，双脚死死将翻江倒海的水脉踩在泥底。
北岸桥头，周圣双手飞速结印，奇门盘局的光芒被催动到了极致。
但他很快发现，自已甚至不需要耗费太多真炁去定住这座桥的风水。
因为当风后奇门接触到那座暗红色铁桥的瞬间，周圣感受到了一股令他头皮发麻的宏伟定力。
这座桥，没有丝毫摇晃。
因为这不是术士的造物，这是十万人的命。
天底下，没有哪条水脉、哪个阵局，敢跟十万个老百姓的活命钱掰手腕！
最后一截滚烫的铁轨，重重砸进了北岸的泥滩。
“嗤——”
水汽蒸腾，龙骨落定。
马本在整个人像脱了水的鱼一样瘫倒在烂泥里。
他的双手红得像煮熟的虾子，掌心的皮肉被生生烫掉了几层，露出鲜血淋漓的红肉。
他仰面躺在泥水里，看着灰蒙蒙的天空，眼底却没有痛苦，只有近乎朝圣的狂热。
“神机百炼穷千算……”
他看着自已废掉的双手，声音轻得像是在叹息。
“不敌百姓一口饭。”
人群涌动。
第一批难民，在张铭远的指引下，极其小心地踏上了那座还冒着余温的暗红铁桥。
当一个抱着孩子的母亲一脚踩上桥面时，粗糙的铁面上微微传来一丝震颤。
那不是钢铁的摇晃，那是这片土地上的魂魄在回应。
他们踩过的每一寸桥面，都曾是别人家灶台上的烟火。
苏墨终于抬起了头。
他看着那条粗糙、丑陋、却如同山岳般不可撼动的铁流，看着难民们迈开步子，跨越这道不可逾越的死亡天堑。
他伸手，把彻底凉透的搪瓷茶缸重新放回轮椅的卡座里。
“轰隆——！”
就在这时，远处的地平线尽头，突然传来一声极其沉闷的巨响。
大地随着这一声巨响微微战栗。
不是黄河的浪涛声。
是三十里外，无名高地方向传来的重炮轰鸣。
苏墨的目光瞬间越过人海，投向了南方那片被阴云笼罩的旷野。
阻击战，打响了。