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“你明日是否要随里正去县里，把这事当堂说清？”
空气一下紧了。
郑玉禾猛地回头看林昭，眼眶发红：“他们想把你拽去县里？”
林盛的脸更白了，声音发涩：“差爷，他还小——”
差役没理林盛，只看林昭：“去不去？”
这一问，像把钩子甩进人心口。
去，路更硬，风险更大。
不去，口信那边就能说你心虚、说你不服管束，再往上扣帽子，扣到读书资格上，扣到“教化”上。
林昭抬眼，灯光在他睫毛上抖了一下。
他忽然想起李呈信里那句“清白与规矩”。
清白不是躲出来的。
规矩也不是靠怕出来的。
他声音很稳：“我去。”
差役眼神一动，像没想到他答得这么快。
“好。”差役把契书折好收起，转身对里正道，“卯时前，带人到县衙。”
他说完，目光扫过人群，像随手一补，却让人背脊发凉：
“若不到，算抗命。”
两差役提灯转身，灯影在地上拖出很长一截，像两把刀鞘贴着地走。
人群散得慢。
散的时候，大家都不说话。
只有风声像在替谁笑。
郑玉禾抓住林昭的手，手心烫得吓人：“昭儿，你不能去！县里那地方——”
林昭轻轻摇头：“娘，他们不是要我去，是要我怕。”
林盛嘴唇发抖，想说什么，又咽回去，只低低问：“那……明日搬离呢？三天的期限呢？”
林昭没回答。
他把目光投向黑暗里那条去县城的路。
路口有个影子一闪，很快消失。
像是有人躲在暗处，看完了戏，满意地走了。
林昭的指尖慢慢收紧。
脑海里“叮”了一声，冷得像冰：
【提示：明日卯时前，必须在“县衙问话”与“搬离准备”之间完成取舍】
他抬头，轻声道：“爹，今晚你别睡。”
“把能搬的先搬。”
“娘，你去找里正，把副本契书拿牢。”
郑玉禾咬牙：“那你呢？”
林昭抬眼，“我去县里。”
……
闭了很久，还是没睡着。
心里像有只小东西在跳，一下下顶着胸口，顶得他想伸手按住，按了也没用。
“你怕什么？”他在心里问自己。
下一刻，他又在心里答：“怕麻烦。”
怕的不是挨骂，也不是挨打。
是那种说不清的“麻烦”——你明明按规矩走，却总有人把规矩折成两截，一截拿来砸你，一截藏起来不让你碰。
他翻了个身，听见母亲在角落扎布包，绳子勒紧的声音细细的，像咬着牙。
郑玉禾没抬头，却突然开口：“昭儿。”
林昭应了一声。
郑玉禾停了一下，像把话在喉咙里多熬了两息：“你明早……真要去？”
林昭张了张嘴，本能想说“我不去更麻烦”。
话到了嘴边，他又咽了回去。
不说“麻烦”。
说出来，像是把恐惧摊开给母亲看，母亲会更难受。
他换了一个更温和、也更稳的说法：“差役点名了。咱们不去，里正也要跟着难做。”
郑玉禾的手一顿。
她没立刻反驳，只轻轻吸了一口气，那口气像要吞下去，却又吞不下去。
“你还小。”她声音低得很，“县衙那地方……”
她没说完。
没说完的，才最吓人。
林昭知道她想说什么。
县衙不是祠堂。
祠堂讲“脸面”，县衙讲“口供”。
脸面丢了，还能找回来；口供说错了，一辈子都要背着。
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林昭抬眼看她，忽然觉得母亲的眼睛比灯更亮——不是亮，是紧张到发烫。
他心里那一下小跳跃又冒出来：你要是把她吓哭了，明早你就更难走。
他把声音放轻：“娘，我会少说话，只说该说的。”
郑玉禾咬着嘴唇，像在忍。
忍到最后，只吐出一句：“那你记住，别跟他们争气，争理。”
林昭点头。
争气是冲动。
争理才是活路。
门外传来轻微的拖拽声。
林盛把包袱放下，推门进来，脸上没什么血色，眼睛却很亮。
“昭儿。”他把声音压得很低，“你别怕。”
林昭差点笑出来。
父亲说这话的时候，比他更像在怕。
可那句话落在心上，又像给他胸口垫了一层软布，没那么刺了。
“爹。”林昭轻声，“你明早还得搬东西。别跟我去县里。”
林盛愣了一下：“可你——”
林昭摇头：“你留在家，按契走。该搬的先搬。里正那份副本也要看牢。”
他说完这几句，自己都觉得像在交代一场仗。
他在心里骂了一句：你才七岁，怎么就学会交代“后事”了。
他不敢再想下去。
越想越乱。
天刚泛白，鸡叫得尖，像有人故意用声响把人从梦里扯出来。
里正等在村口，脸色一夜没缓过来，见到林昭，叹了一口气：“你这娃……胆子倒是硬。”
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林昭没说“硬”。
他只规规矩矩行礼：“里正叔，劳你了。”
里正愣了一下。
他眼里那点怒气像被这一句礼压下去一点，嘴里嘟囔：“少说这些。到了县里，别乱接话。”
林昭点头。
他跟在里正身后走，脚步不快不慢。
一路上他都在心里默念——
别急。别抢。别把情绪递出去。
县城的城门一露出来，他下意识把背挺直。
不是为了像样。
是为了让自己别缩成一团。
县衙门口的台阶很冷。
脚踩上去，像踩在一块冰上，连心都跟着凉了一下。
偏堂里，一个书吏坐着，面前放着纸笔，眼神淡得像水。
里正把册子递过去，压着嗓子把前因后果说了一遍。
书吏翻册子翻得很慢。
慢到林昭觉得自己能听见纸页摩擦的细响。
那声音一下一下，像在磨人的耐性。
书吏翻到“草契作废重写”那页，抬眼看林昭：“你就是林昭？”
林昭行礼：“是。”
书吏问：“昨夜撕印角，是你？”
林昭心里那一下跳又来了。
他在心里提醒自己：别解释太多。别带火气。
“撕的是草契印角。”他答，“不是今日公契。”
书吏“嗯”了一声，又问：“为何撕？”
林昭停了一息。
这一息不是犹豫，是在挑词。
“草契未请里正、未请族老、未当众宣条款，却偷盖家印。”他说，“若不毁印角，容易混淆真伪。”
书吏的笔尖停了停。
他没有立刻说信不信，只淡淡道：“你倒知道真伪。”
这一句听着像夸。
也像试探。
林昭心里又跳了一下，忍不住在心里自嘲：你看，你又想猜他的意思了。别猜。
他把视线压低，规规矩矩站着。
书吏翻到最后，合上册子：“契书暂看无伪造。”
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