“值瘟疫大行，三郎身为朝廷命官，冒死犯险，以尽其责。”
“妾身忧心如捣，特洁诚具馔，焚香祷于宗祠，求列祖列宗保佑三郎，驱疾消灾，得保平安。”
她又恭敬地拜了三拜。
张妍和许秋扶她起来。
崔夫人望着香炉上袅袅升起的轻烟，吩咐道：“从今日起，我吃斋以示诚心，你们去告诉厨房。”
张妍应了声是，又问道：“母亲，可要把三娘子接回来？”
许秋也道：“是啊，三娘子独自住在老宅，实在不能让人放心。”
“三娘子如今得秦王妃器重，我们也算是和长公主撕破脸面了，不如索性把三娘子接回来吧。”
崔夫人道：“我已经派人去问三娘子了，要不要回来，由她决定。”
老宅这边，薛沉星对崔夫人派来的人道：“多谢母亲好意。”
“只是有些事情，我在这边处置比较妥当。”
“等三郎回来了，我们再搬回去。”
崔夫人派来的人走后，寒露问薛沉星：“娘子，您怎不回大宅住？”
薛沉星道：“如今闹瘟疫，朝廷给官员和家眷都发了驱邪的药包，还有预备的草药。”
“但袁掌柜他们没有，商贾身份低下，朝廷的人只希望他们能赚银子，至于他们有没有危险，朝廷的人不会管。”
“我留在这里，万一袁掌柜他们有什么事，也好有个照应。”
她说着，去拿了朝廷发的药包和草药，交给寒露。
“你送去给袁掌柜，让他去找老道的郎中，按这些配方，多配些药包和草药出来，然后分给清净观附近的百姓。”
“告诉袁掌柜，就用清风茶楼的名义，若是有人问起，就说是花高价买的配方。”
寒露自去照办。
薛沉星站在廊下，望着院落中已经冒出花苞的玉兰树，轻声低语：“师父，我借着清风茶楼的名号做善事，以求三郎能平安归来。”
“师父，我不想再独自一人了，求您在天之灵，保佑三郎平平安安。”
闹瘟疫的消息，虽然宣和帝下令隐瞒，以免引发恐慌，但消息还是传出去了。
人们惶惶不安，有些甚至想要离开京城，到外地暂时躲避。
朝廷派官员安抚百姓，有大臣向宣和帝提议：“圣上不方便出面，但诸位皇子殿下可替圣上出面。”
“若是有皇子殿下出面安抚百姓，比臣等要有效。”
在场的皇子都缄口不语，瘟疫凶险，除了明羡不得不去，他们可不愿意去冒这个险。
宣和帝也没说他们，只让那个大臣先安排人去安抚百姓。
回到御书房，宣和帝坐在书案前，长久地沉默着。
郑宝给宣和帝上茶。
他看得出宣和帝心里不舒坦，也不敢言语，低着头就要出去，却忽然听见宣和帝的声音。
“你相信报应吗？”
郑宝愣了愣，脑中迅速飞转着，想着宣和帝为何如此问？
“这个……信则有，不信则无。”郑宝吞吞吐吐地说道。
他实在想不明白宣和帝问这话的意思，只能模棱两可地回答。
“朕以前是不信，但如今看来，这世间之事，是有轮回报应的。”
郑宝听到轮回两字，脑中闪过一些事情，神色惶惶，不知该如何接过宣和帝的话。
宣和帝面有倦色，他挥了挥手，“下去吧。”
郑宝如蒙大赦，赶紧倒退着出去。
宣和帝往后仰头靠着椅背，闭上眼睛。
他说的轮回，是当年争储的时候，他几乎把所有的兄弟都杀了。
那几年，血雨腥风，剑拔弩张，他也杀红了眼。
因为他不杀别人，别人也会把他杀了。
他和其他兄弟，就如山林里的猛兽，为争食一块肥肉，凶狠地撕咬着。
常山郡王站在浑身是血的兄弟旁，指着他怒斥：“你今日做下的罪孽，总有一日会报应在你身上的！”
当时，他只觉得可笑至极。
只有无能的人，才会用怪力乱神、天谴报应来恐吓他人，安慰自己。
今日之事，他才觉得，世上真有轮回。
他为了皇位，屠杀兄弟，斩尽亲缘。
自己的儿子也是如此，为了自己的利益，罔顾为人子、为人臣之责。
那么多儿子，竟然无人能主动站出来，为他分忧。
这一刻，孤独和凄凉紧紧地围绕着他，伴随着常山郡王的那句怒斥，沉沉地压在他心上。
内卫进来，见他闭着眼睛，小声地叫了一声圣上。
宣和帝没有动，内卫以为他睡着了，待要退出去，就听他道：“何事？”
内卫赶紧进去禀报：“长公主的人去了古楼后，古楼的人就假扮清净观的村民，给清净观送菜。”
“但禁军守卫森严，古楼的人到今日，还未得进入清净观。”
宣和帝缓缓地睁开眼睛，眸光透着森冷的寒意，“那就让他们进去，瓮中捉鳖！”
“朕绝不允许长公主毒害秦王和崔时慎。”
“你们记住，若是秦王被伤了一根寒毛，我要你们内卫司以死谢罪。”
内卫一凛，抱拳应道：“遵旨。”
他说完，又道：“圣上，还有一事。”
“清风茶楼给清净观附近的百姓，发了驱邪的药包，还有治疗瘟疫的草药。”
“臣偷偷查看了，和太医署发的药包、草药一模一样。”
“臣套清风茶楼伙计的话，他们说是掌柜花高价买来的。”
“圣上，臣觉得此事可疑，要不要去查？”
宣和帝问道：“清风茶楼收百姓的银钱吗？”
内卫应道：“这倒没有。”
“他们既不收银钱，就当他们在做善事，不必查了。”
内卫应了声，见他无话，就退了出去。
宣和帝知道内卫为何提议查清风茶楼。
如今闹瘟疫，药材势必会涨价，清净观附近的百姓，有数千人，若是赠送药包和草药，是要花费大量的银子。
商贾之人重利，清风茶楼不会无端端掏出这么多银子。
定然是背后有人指使。
他有一瞬间怀疑是不是常山郡王，但转念一想，常山郡王只会巴不得他的天下大乱，怎会帮他的子民。