王发财倒吸了一口凉气。

    

    他环顾四周，密密麻麻的光球根本数不清，每一个最低都是圣域起步。

    

    胖子收起了平时吊儿郎当的表情，规规矩矩地对着雷洪和李天允的拓印抱了抱拳，随后迈开腿越过当世强者的光团继续往深处走。

    

    越往里走，光团越古老，压迫感越沉。

    

    前方一个光团剧烈翻滚起来。

    

    厚重。

    

    这是王发财脑子里蹦出的唯一词汇。

    

    光芒四射，一位披着破甲的盾卫大步踏出，他手里提着一面巨盾，上面全是砍痕。

    

    根本没有开场白。

    

    盾卫双臂肌肉暴起，抡起巨盾照着王发财的脑门就呼了下来。

    

    王发财本能举起双臂想调动魔力，却发现这具身体是精神力凝成，毫无魔力。

    

    他眼底狠色一闪，不退反进，拿肩膀硬顶了上去。

    

    巨盾硬生生卡住。

    

    下一秒，盾卫抬腿就是一记窝心脚。

    

    胖子整个人被当场踹飞，人在半空，巨盾已经追了上来。

    

    沉闷的撞击声响起。

    

    盾面砸实了。

    

    王发财的意识剧烈一震，整个人被拍进地里，弹了两下才勉强停住。

    

    盾卫收盾，面无表情地看着他。

    

    “草，老祖宗就能随便打人，老子跟你拼了。”

    

    王发财爬起来，骂骂咧咧地再次冲锋。

    

    又被砸飞。

    

    好几次冲锋。

    

    每次都是一模一样的剧本，他冲锋，被挡，被踹飞，被盾面追上按在地上摩擦。

    

    第十次。

    

    王发财的意识体已经明灭不定，快要熄灭。

    

    第十二次。

    

    他连爬起来的力气都被榨干了，单膝跪地，身体边缘已经再度开始模糊。

    

    脑海中不断闪过画面。

    

    人马射穿了祁炎的胸膛，他什么都做不了。

    

    矿洞深处，队友一个接一个倒下，他什么都做不了。

    

    西蜀城，传奇虚兽来袭，生死关头，他什么都做不了。

    

    每次都是这样。

    

    难道这次也是一样吗？

    

    盾卫的话语响在他的意识里。

    

    “还未倒下就认输了吗？”

    

    这番话极为粗粝，透着明显的怒火。

    

    “你的守护之道，连你自己都不信，你拿什么护住他人？”

    

    王发财愣在原地。

    

    他抬头，死死盯着盾卫。

    

    “连自己都不信。”

    

    这句话犹如千钧重击，把他脑子里最后一层怯懦砸了个稀巴烂。

    

    他一直在挨打，一直在硬抗，但他心底始终有个念头：“万一挡不住怎么办？”

    

    他怕的不是痛，是“如果挡不住怎么办”。

    

    这一刻，所有的恐惧和自我怀疑，被这句质问碾碎。

    

    王发财眼底爆出血丝，双腿强行绷直，摇摇晃晃却死死站定。

    

    他轻声说道：“我相信。”

    

    意识体爆发白光。

    

    身前虚空疯狂震荡，一堵透明巨墙拔地而起。

    

    规则之力：守护。

    

    盾卫抡圆了巨盾全力砸下。

    

    沉闷的轰鸣当场回荡，震得半个英魂殿嗡嗡作响。

    

    王发财身体虽然颤抖，却半步未退。

    

    透明墙体纹丝不动。

    

    盾卫收起巨盾，盯着王发财看了很久，颔首赞许。

    

    ……

    

    另一边，任天宇的意识体正漫步在不同的光路上。

    

    他路过了一尊散发着光系规则的投影，是安德斯的拓印。

    

    任天宇停下脚步，规规矩矩地鞠了一躬。

    

    随后毫无留恋，继续往深处走。

    

    单纯的光或者极端的暗，都装不下他的野心。

    

    最终，他停在了一个光团前。

    

    光团中步出一位面容模糊的先贤。

    

    左手托着光点，右手握着暗影。

    

    先贤合拢双手。

    

    生与死在掌心疯狂交织，光与暗互相吞噬又互相滋养，生生不息。

    

    任天宇呼吸一滞。

    

    先贤空灵的话语直击灵魂。

    

    “光非生，暗非死。”

    

    “生死不过是同一条河的两岸，枯是荣的根，荣是枯的果。”

    

    “生死轮转，枯荣一念，万般苦厄皆为虚妄。”

    

    任天宇在听到第一句话的瞬间，就已经彻底沉沦。

    

    黑白两色在他体内疯狂交替。

    

    一息为光，一息为暗，一息生，一息死。

    

    他的灵魂在生死边界被反复拉扯，痛到极致，却又清醒到极致。

    

    不知过了多久。

    

    任天宇豁然睁眼。

    

    他伸出双手，左手光，右手暗。

    

    双掌合拢的一瞬间，两股相反的力量在掌心碰撞。

    

    毫无爆炸，毫无排斥。

    

    它们完美交融，化作一个匀速旋转的太极双色漩涡。

    

    规则之力：枯荣。

    

    先贤看着他，欣慰点头。

    

    王发财的“守护”与任天宇的“枯荣”彻底凝聚成型。

    

    两道规则化为密密麻麻的符文，烙印在他们的灵魂本源深处。

    

    两尊先贤的投影注视着眼前的后辈，身形化作光点，消散于虚无。

    

    ……

    

    现实世界，联邦大学地下密室外。

    

    盘坐护法的张修远霍然睁眼。

    

    他的精神力敏锐地感知到，密室内两道不同的气息正在疯狂汲取天地间的魔力。

    

    一道气息厚重得堪比大地本身，正以某种未知的规则之力当骨架，重铸肉身。

    

    另一道在光与暗之间来回流转，生机与死气交替覆盖其身，同样以不知名的规则为引，锻造全新的躯体。

    

    张修远的手指抖动了一下，他太清楚这意味着什么。

    

    正常的超凡阶凝聚的是超凡真意，借先贤之道领悟出属于自己的力量法则，再以此重铸肉身。

    

    但眼前这两个少年不一样。

    

    他们跳过了真意这一步，直接触及了规则。

    

    超凡真意重铸的肉身与规则之力重铸的肉身，这中间隔着的差距，大到张修远都不敢细想。

    

    他闭上眼，回忆方才精神力探查到的一切。

    

    韧性、基础、悟性，这是他给三个孩子做的考前提醒。

    

    韧性是抗住精神风暴的能力，这一点不必多说。

    

    悟性决定了能否在英魂殿中与先贤共鸣，凝聚属于自己的超凡之道。

    

    唯独基础二字，远比表面意思深刻得多。

    

    有人靠蛮韧硬扛，那是一种基础。

    

    有人靠细致操控化解，那也是一种基础。

    

    密室里骨头咔嚓咔嚓的动静响个不停。

    

    张修远合上双眼，面露欣慰。

    

    这两个小子的超凡之路，起点已经站在了他们这些老家伙的头顶上。

    

    现在，只需要等待祁炎了。