崩——！
怪物胸口那颗一直剧烈搏动的肉瘤，猛地坍缩成一个黑点。
下一瞬，能量失衡。
轰——————！！！！！！
一道漆黑的光柱贯穿天地，像是要把这层云霄捅个窟窿！
黑色的暗能与赤红的龙炎绞杀在一起，化作一道毁灭风暴，将那庞大的身躯绞成了基本粒子。
没有血肉横飞。
漫天黑灰洋洋洒洒，像下了一场黑色的暴雪。
在这片黑雪中，一个猩红且长得离谱的数字，缓缓从虚空中浮现。
“-40,163,183”
四千万。
那是足以让任何同级别职业者怀疑人生的数值。
任天宇从岩石上跳下来，接住落下的圣典，手稍微抖了一下。
虽然不是第一次配合“暗之铭刻”，但这伤害…是不是有点太阴间了？
“基础伤害储存转化120%，加上我的天赋增幅…”
任天宇看着正插兜走过来的祁炎，喉结艰难地滚动了一下，把那句“你特么是人吗”咽了回去，换成了更专业的措辞：
“以及你那不讲道理的输出底数。”
他合上书，努力维持着人设，但语气里的波动根本藏不住：“这就是团队的力量。没有你的输出，我这技能就是个摆设。”
“谦虚了老任。”
祁炎走到坑边，看着坑底残留的几缕青烟，吹了个流氓哨。
“这四千万的艺术真不错。”
他扭头看了一眼还在发呆的王发财，一脚踹在对方那厚实的屁股甲上：“发什么愣？去摸尸体啊！这种精英怪，要是没点好东西，我把这坑吃了。”
“噢噢！来了来了！”
王发财如梦初醒，屁颠屁颠地跳进坑里，在那堆温热的灰烬里扒拉起来。
“嗯？”
王发财发出了一声充满疑惑的鼻音。
“怎么了？”任天宇在上面问了一句。
“不是……”
王发财一脸便秘地从灰烬里捏起一颗拇指大小的珠子，举过头顶晃了晃。
“就这一样东西。但这玩意儿…看着有点邪门啊。”
那是一颗暗紫色的魂珠。
即便在烈日下，它也散发着一股让人脊背发凉的阴冷感。
但这不重要。
重要的是，魂珠表面竟然有一道深深的刻痕。
那绝不是天然纹路，而是一朵极为精致、甚至透着一股妖异美感的——
盛开的玫瑰。
祁炎眉毛一挑，直接跳下深坑，一把拿过魂珠。
触手冰凉，甚至带着一丝若有若无的黏腻感。
他拇指摩挲过那朵玫瑰刻痕。
切口整齐，锋利，连花瓣脉络都栩栩如生。
“人工雕刻的。”
祁炎语气笃定，把珠子举到眼前：“常识题：魂珠是怪物死后灵魂能量凝聚的产物，理论上是在死亡那一瞬间生成的，表面应该是绝对光滑的球体。”
他转头看向两人，脸上那股慵懒劲儿没了，取而代之的是一种猎人看到陷阱时的冷峻。
“但这上面有雕刻。”
“这意味着，这颗珠子不是它‘掉’的，而是有人把它‘塞’进去的。”
任天宇脸色瞬间阴沉下来，接过了话茬：“甚至…这玩意儿就是这头怪物的动力核心。”
……
清冷的月光透过落地窗，把地毯照得惨白。
摇椅停了。
那个身穿旗袍的女人赤脚站在满地狼藉中，指甲深深嵌入了红木椅背，几乎要把这把椅子捏碎。
脚边，高脚杯碎成了渣。
殷红的酒液顺着她白皙的脚背蜿蜒流下。
“死了？”
女人从牙缝里挤出这两个字。
平日里的慵懒妩媚荡然无存，此刻的她，像是一条褪去所有伪装的毒蛇。
就在刚才，她感应到了。
她耗费数年心血，用无数活体样本缝合出来的得意之作——“暴君一号”，那个准备献给王庭换取奖赏的杰作，断了联系。
就在那片混乱的哀嚎荒原地下，哪怕她藏得那么深。
死得干干净净，彻彻底底。
“是谁……”
女人猛地转身，长发在空中甩出一道凌厉的黑鞭，冲着空荡荡的大厅咆哮：“查！给我查！到底是哪个不知死活的东西干的！！”
没有任何回应。
那些平日里唯唯诺诺的仆从此刻全都把头埋在地板里，瑟瑟发抖，连呼吸声都掐断了。
跪得最近的那个辫子男，浑身抖得像筛糠，硬着头皮，用蚊子般的声音说道：
“主……主人……”
“您……您前几天刚下令……”
“让所有的‘眼睛’……全部闭上，切断一切联系……”
女人的动作瞬间僵在原地。
那双勾魂摄魄的桃花眼里，错愕一闪而过，紧接着是被极度羞辱后的狂怒。
是的。
因为那个李天允发疯，为了避风头，她亲手戳瞎了自己的“眼睛”，堵上了自己的“耳朵”。
现在的她，就像是个把自己关进黑屋子的瞎子。
明明知道猎犬被人宰了，甚至能感觉到凶手就在那里嘲笑她的无能，可她却什么都看不见！
这一记耳光，是她自己狠狠抽在自己脸上的。
“好……很好……”
“西蜀城…那就为我的暴君陪葬吧！”
……
荒原的风带着硝烟味，卷起地上的黑灰，有些呛人。
“如果这玩意儿是虚界直接投放的，那顶多算是一次入侵事故。但如果是有人在这里把它造出来的…”
祁炎抛了抛手里的魂珠，眼神微眯：“那就说明，虚界之中，已经有智慧种族潜入我们蓝星了。”
“回去交任务，顺便把这珠子交上去，让校长他们头疼去。”
祁炎拍了拍手上的灰，准备收工。
然而，任天宇没动。
他死死盯着那颗魂珠，目光聚焦在那朵诡异的玫瑰上，眉头锁成了一个“川”字。
太眼熟了。
这种令人不适的艺术风格，这种扭曲的美感……
突然，一段尘封的记忆像闪电一样击中了他的脑海。
那是很久以前，他在舅爷的书房看到的一份档案。
黑白照片上，同样印着这样一朵玫瑰。
任天宇猛地抬头看向祁炎，脸色凝重：
“我想起来了。”
“那个印记…”
“是被称之为‘魔女’的专属印记！”