1915年6月3日午后,德军登陆编队从梅梅尔港启航,朝著利耶帕亚港方向疾驰。
舰队由20艘运输船、6艘驱逐舰、4艘装甲巡洋舰组成,运输船上载著1万余名陆军士兵与大量补给物资。
此时的利耶帕亚港,俄军守备部队处於紧急状態中,港口外围布置了大量岗哨和观察哨,仅有的岸防炮也做好了开炮的准备,德军最近连续攻击港口,让波罗的海所有俄军的港口都处在紧张之中。
港口守军指挥官已经收到了总参谋部的防御指令,可是他们註定不会得到来自海军的增援,至於陆军,现在陆军自身都难保,所以,他们只能靠自己。
“希望德国人不要来这里!”
守军指挥官在心里不停的祷告。
1915年6月4日晨,天色微亮,两路德军同步行动:一方,登陆编队已悄然抵近利耶帕亚港外海域,按预定计划启动登陆作战;另一方,海因里希亲王率领的主力舰队(德弗林格號战列巡洋舰、腓特烈大帝號战列舰)已抵达塔林外海,庞大的舰体在晨光中展开,黑洞洞的305毫米主炮炮口直指这座俄军在波罗的海的主要海军基地,舰桥上升起的帝国海军旗在海风中招展,气势逼人。
塔林海军基地內,却异常死寂,俄军港口指挥官彼得罗夫上校站在指挥塔上,望著外海的德军舰队,脸色惨白如纸;昨日深夜,基地接到彼得格勒的紧急指令,残存的3艘主力战列舰已在驱逐舰掩护下悄然撤离,只留下少量守备部队、老旧岸防炮与密布的水雷,勉强维繫防御。
塔林海军基地此时面对德军主力舰队的威压,基地內既无舰艇可出海迎战,也无足够兵力固守,沦为一座空城。
彼得罗夫上校的目光扫过港口內的维修工厂与补给仓库,工厂里还摆放著未维修完毕的舰用零件、拆解的火炮部件,仓库內囤积著大量舰艇燃料、弹药与维修物资,这些都是波罗的海舰队残存的珍贵家底。
“不能把这些留给德国人!”他攥紧拳头,指节因用力而发白,眼中满是痛苦与决绝。
身边的参谋面露难色:“上校,这些设备一旦被毁,舰队后续维修补给將彻底陷入困境,哪怕德国人没占领港口,要恢復也需要巨额资金和至少半年时间啊!”
“我知道!”彼得罗夫上校声音沙哑,泪水在眼眶里打转,“可若是被德军缴获,他们就能以此为基地,快速修復舰艇、补充物资,反过来攻打我们!这是帝国的资產,绝不能资敌!”
“立即通知工兵部队,在维修工厂、补给仓库、船坞要害位置安装炸药,设定延时引爆装置!所有守备部队撤离至內陆防线,待德军靠近,立即引爆!”
彼得罗夫上校猛地抬手,下达了冰冷的命令。
参谋官虽满心不舍,却只能咬牙领命,转身匆匆离去。
彼得罗夫上校望著港口內熟悉的建筑,缓缓闭上双眼,心中满是无力,这座他守卫了三年的基地,终將在爆炸声中化为废墟。
而此时,德军的登陆舰队已经抵达利耶帕亚港外海域;运输舰原地待命,装甲巡洋舰掩护扫雷艇开始扫雷。
“德国人来了,他们正在扫雷!”
俄军港外的观察手一边大喊,一边疯狂的挥舞旗帜,他现在只希望背后的信號兵没开小差。
“拉警报!”
值班军官看了看刚刚亮开的天空,大喊著。
“呜呜呜……”
悽厉的警报声中,利耶帕亚港从寂静中醒了过来,杂乱奔跑的脚步声中夹杂著军官的咒骂声。
“岸防炮阵地准备开炮,注意,就打德国人的扫雷艇。”
岸防跑阵地的军官大喊著。
“长官,距离太远,我们够不著!”
炮兵观察员指著眼前不足100的老旧岸防炮非常沮丧,这玩意射程不足。
利耶帕亚港在梅梅尔港以北、里加湾的西南,距离梅梅尔只有100多海里,最重要的是这里港口水深充足,可停靠大型运输船;这才是德军攻占了里加湾之后,要在这里建立补给基地的原因。
自从里加湾海战失败之后,这个港口已经远离俄军的控制范围,失守是迟早的事情,只是德国人什么时候派遣陆军登陆的问题,毕竟从陆地上攻过来要很久,可是登陆却可以节省大量时间;而德国东线战场现在最缺的就是时间!
7时30分,当扫雷艇推进至航道中段时,利耶帕亚港岸边的俄军阵地突然响起炮声;4门老旧的100毫米以下岸防炮同时开火,炮弹朝著扫雷艇呼啸而来,落在海面激起一道道白色水柱。
俄军守备部队一直在等待,等待这些扫雷艇进入射程,可是他们虽然准备了很久,可是老旧岸防炮全靠炮手来瞄准,根本没有观瞄设备,炮弹的准头显然不足,几颗炮弹除了炸开一蓬蓬水柱之外,唯一的作用可能就是让扫雷艇停了下来。
“开炮,摧毁岸防炮阵地!”
施佩將军这个时候再次变成装甲巡洋舰的指挥官,自从上次他带领腓特烈大帝號增援之后,他就被海因里希亲王任命为装甲巡洋舰的指挥官,专门负责支援陆军的登陆作战。
“轰、轰、轰……”
早已做好准备的德军4艘装甲巡洋舰立即响应,主炮迅速对准俄军岸防炮位,150毫米速射炮火力全开,密集的炮弹朝著岸边炮位倾泻而去。
“轰、轰……”
装甲巡洋舰的速射炮不停的发射炮弹,炮弹不停的落在岸防炮区域炸开,炮火交织中,港口岸边瞬间燃起浓烟,俄军老旧岸防炮射速慢、精度差,根本无法抗衡德军装甲巡洋舰的火力压制。
8时整,隨著最后一声炮响,俄军4门岸防炮被全部摧毁,炮位沦为一片废墟,阵地上的俄军炮手全部在密集的炮弹中阵亡。
“给扫雷艇发信號,
让它们继续扫雷!”
施佩將军举起望远镜,望远镜中,岸防炮阵地一片浓烟,哪怕是有残存的岸防炮,炮手没死光的话,短时间之內也不可能再次开炮。
隨著扫雷艇分队继续扫雷,时间慢慢的过去,一个小时之后,扫雷艇明显开始加快扫雷节奏,逐一排查並引爆剩余水雷,因为这个时候整个岸防炮阵地露了出来,已经残破不堪,望远镜中看不到人影移动。
11时,利耶帕亚港航道內为数不多的水雷被彻底清除,扫雷艇分队传回“航道安全”的信號,为登陆部队开闢出一条通畅的登陆通道。
11时30分,登陆作战正式展开;德军运输船缓缓靠近港口岸边,登陆艇满载著第11集团军的士兵,如同离弦之箭般冲向滩头。
由於俄军岸防炮已被摧毁,滩头仅遭遇少量俄军步兵的零星抵抗,德军士兵在身后驱逐舰和装甲巡洋舰的炮火压制下,顺利登上利耶帕亚港滩头。
12时30分,德军登陆部队已全部登岸,隨即兵分两路:一路兵力留在港口內清理残敌,逐点排查俄军隱蔽工事与据点,肃清留守的俄军士兵;另一路则以步兵为先导,搭配轻型火炮,向港口外围快速推进,持续向外攻击,逐步扩大登陆场范围。
与利耶帕亚港的快速推进不同,塔林外海的德军舰队始终保持著沉稳的节奏。
14时,当利耶帕亚港的德军登陆部队已稳固滩头、开始清剿残敌时,海因里希亲王率领的主力舰队(含德弗林格號战列巡洋舰、腓特烈大帝號战列舰)仍在慢悠悠地向塔林港口靠近。
舰队前方,数艘扫雷艇正小心翼翼地驶入俄军布设的水雷区,身后紧跟著担任警戒任务的驱逐舰编队,形成“扫雷艇开路、驱逐舰护航、主力舰压阵”的梯队阵型。
俄军早已在塔林港周边海域布设了大量水雷,密密麻麻的水下障碍如同无形的防线,死死扼守著港口航道;德军扫雷艇不得不以极低的航速推进,每前行数百米便要暂停排查,確保彻底清除水下隱患。
沉闷的爆炸声不时在海面上响起,一枚枚俄军水雷被引爆,黑色的水花夹杂著油污喷涌而起,拖慢了德军舰队的整体推进速度。
海因里希亲王站在腓特烈大帝號舰桥,望著前方缓慢移动的扫雷艇,神色平静;他深知塔林港的战略价值,不愿因急於推进而让舰队陷入水雷陷阱。
时间缓缓推移,海面上的光线逐渐暗淡。
17时,黄昏的暮色笼罩著波罗的海,远方的天际线被染成深橙色,塔林军港的轮廓终於清晰地出现在德军驱逐舰的瞭望镜中。
舰长立即將观察结果匯报给海因里希亲王:“亲王阁下,塔林港已进入视野,港內未发现俄军主力战列舰踪跡,仅停泊著零星几艘老旧驱逐舰,疑似留守警戒舰艇。”
在驱逐舰舰长的望远镜中,塔林港的码头空荡荡的,原本应该停泊主力舰的锚地只剩下几艘破旧的驱逐舰,港口岸边的防御工事也显得十分冷清,看不到大规模集结的俄军士兵。
“俄国波罗的海舰队的主力不在这儿。”
腓特烈大帝號舰桥,海因里希亲王点点头,语气篤定,“他们要么已撤往芬兰湾深处,要么隱匿在其他港口,留下这座空港和水雷,不过是想拖延我们的脚步。”
既然確认俄军主力撤离,继续推进扫雷、登陆占领已无太大战略意义;德军的核心目標是摧毁俄军的海军基地设施,切断其波罗的海的补给与维修链条。
“命令扫雷艇与驱逐舰编队立即返航,脱离水雷区,在外围海域警戒!”
“命令,德弗林格號、腓特烈大帝號,30分钟后开始炮击,直接瞄准塔林港核心区域,船坞、维修工厂、补给仓库、岸防工事等等,全力开火,彻底摧毁这座港口!”
“给赫尔戈兰號、奥尔登堡號发报,让它们严密封锁芬兰湾入口,严防俄军溜出芬兰湾。”
一连串的指令从海因里希亲王的口中发布出来,参谋军官快速的记录命令,然后递给海因里希亲王签字。
隨著命令下达,德军两艘主力舰迅速调整航向,主炮炮管缓缓抬起,黑洞洞的炮口直指塔林港。
“枪炮长,炮击港口你负责指挥主炮。”
“大副,你负责指挥军舰!”
德弗林格號舰桥內,张旭一点兴趣都没有,只是炮击港口,他觉得非常无趣;还不如去关心一下自己的厨师给自己做了什么好吃的。
“轰、轰……”
隨著信號旗升起,德弗林格號的8门305毫米主炮率先怒吼,高爆弹带著尖锐的呼啸划破黄昏的天空,朝著塔林港的船坞砸去;紧接著,腓特烈大帝號的12门305毫米主炮也加入炮击序列,密集的炮弹如同暴雨般倾泻而下。
塔林港內瞬间燃起熊熊大火,炮弹击中船坞后引发剧烈爆炸,钢结构的厂房轰然坍塌;补给仓库被命中后,囤积的燃料与弹药接连引爆,火光冲天,浓烟滚滚;残存的几艘老旧驱逐舰来不及撤离,便被炮弹击中,舰体迅速倾斜,很快便沉入水中。
岸边的俄军守备部队虽想反击,却没有可用的重型武器,只能在炮火中狼狈撤离,眼睁睁看著这座经营多年的海军基地被一点点摧毁。
此时的利耶帕亚港,德军登陆部队已彻底控制港口全域,登陆场扩大至宽6公里、纵深3公里,后续运输船正源源不断地靠岸,卸载火炮、弹药与粮草;而塔林外海,德军主力舰的炮击仍在持续,黄昏的夜色中,炮口的火光与港內的烈焰交相辉映,照亮了波罗的海的海面。
海因里希亲王站在舰桥,看著塔林港內的一片火海,对参谋官下令:“炮击持续一小时后停止,舰队继续向北!”
海因里希亲王並没有打算就此返回,也没有攻击北侧俄军赫尔辛基海军基地的意图,他只是一心的想摧毁南侧所有的俄国港口,不管是军用的还是民用的,直到抵达涅瓦河口,能用主炮威胁俄国首都为止。