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当著这么多人的面，嬉皮笑脸的不太好。
两人强压下嘴角的笑意，迅速恢復了应有的庄重。
祝余上前一步，依照礼制，朗声道：
“南疆祝余，承神巫之命，特来拜会大炎皇帝陛下。愿藉此行，共筑两地安寧，互通有无，永结邻好。”
女帝也故作严肃地頷首，声音沉稳：
“圣主远道而来，朕心甚慰。大炎愿与南疆共辟太平盛世。还请圣主与使者隨朕入宫，稍事休整。”
语毕，一艘宏伟的浮空楼船自缓缓降下，一道由流光铺就的长桥自船身延伸至御前。
祝余与女帝在双方仪仗的簇拥下踏上光桥，登楼船。
楼船平稳升起，沿著横跨帝都上空的璀璨光桥，向著皇宫方向驶去。
二人立於舰桥之上，接受著下方光桥两侧百姓的欢呼。
人群中有不少朝廷安排的“气氛组”卖力喝彩，但亦不乏真正好奇观望的市民。
南疆是大炎话本、志怪小说等文艺作品的常客，他们都想看看，这南疆人是否和故事里一样，断髮纹身，喜欢混跡在毒蛇猛兽当中，阴暗爬行。
不过在看到船首的祝余后，他们失望了。
太俊了，没意思。
大伙想看的野人这块到哪儿补啊
祝余俯瞰这座大炎帝都，但见其规模宏大，建筑高耸入云。
说是“宫闕接遥汉，飞檐揽星河”，一点也不夸张。
上京城的繁华、建筑高度、密度都不逊色於现代大都市了。
城中浮桥交错，居民甚至用上了飞舟出行。
不得不说，南疆云水城虽美，但赶上京还是差远了。
女帝与他保持著约一人的距离，时不时瞟他一眼。
她有很多话想问他，比如记忆有恢復吗当初在大漠里究竟发生了什么怎么和那么多厉害的女人扯上关係了
等等等等…
然而身后几步外便是双方隨从，她只得维持著帝王的矜持，寻些无关痛痒的话题：
“圣主以为，大炎之上京，比之南疆风物如何”
祝余应道：“陛下都城，气势恢宏，百业兴旺，高楼如林，百姓安乐，实乃天朝上国气象，令人嘆服。”
言辞间皆是场面上的客套吹捧。
女帝听著这毫无破绽的外交辞令，只觉得浑身不自在，却又不得不配合著打官腔。
很难受，感觉身上有蚂蚁在爬。
其后，盛大的欢迎宴於宫城中举行。
席间觥筹交错，丝竹悦耳。
大炎官员们面容热情，敬酒时无不慷慨陈词，祝愿“中原南疆，永为友邦”、“睦邻友好，千秋万代”。
然而笑容之下，却暗藏芥蒂。
天工阁和南疆“勾搭”一事，像一根尖刺一样，扎在许多朝臣心中。
只是忌惮於祝余身后那位神秘莫测的神巫，以及他本人深不可测的实力，无人敢在此时发作。
况且陛下本人还在上面坐著呢。
这时候找不痛快就是打陛下的脸了。
冗长的宴会流程终於走完，窗外天色已彻底暗下。
女帝吩咐曾出使南疆的女官月仪，引领南疆使团前往已备好的偏殿歇息。
祝余与月仪曾有一面之缘，彼此印象颇佳。见月仪款步而来，他笑著主动招呼：
“有劳月仪姑娘了。”
月仪亦微笑回礼：“圣主客气，请隨我来。”
前往偏殿的路上，祝余一边走一边看。
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他留意到宫中往来皆是女子，不仅没有一个宦官，连宫女数量也比想像中少。
甚至宫门守卫都是修为不俗，带著沙场杀伐之气的女子。
祝余不由问道：
“中怎么只有宫女，不见太监，而且宫女数量也不是很多的样子。”
月仪略作迟疑，答道：
“陛下登基之初，便革除了內侍省，不再沿用旧制。”
“又因宫中不设后宫，常年仅陛下一人居住，故也將大批宫女放归民间，让她们寻个好人家过日子。”
“至於宫中禁卫，她们是陛下从边关带回来的亲卫，当年跟著陛下征战四方。论实力，半点不比京中禁军差。”
“原来如此。”
祝余点了点头。
若是皇宫里真只有女帝一人，確实用不著太监。
誒，等等。
宫里只有女侍，苍兕和她领的护卫也全是女子…
天工阁的技术人员在工部那边。
那不是说，这整座皇宫里，只有自己一个男人
“月仪姑娘，冒昧问一句，那位传说中的大炎老祖，是在皇宫闭关吗”
“不是。”月仪並未因祝余的问题多想，“老祖是在城外的山中修行。”
那山旁边，便是大炎太祖的帝陵。
“老祖，亦许久未回过宫了。”
“这样啊…”
祝余並不意外。
武三哥是个武痴，年轻时就没有多少世俗的欲望，如今境界更高，就更不会在意了。
他人不在，但还是在宫中留下了保险，一道存在宗庙里的神念，以及重重限制实力的禁制。
在这里，只有身负武家血脉者能全力施为。
虽然这一项，在女帝之前用处不是很大就是了…
月仪將祝余引至一座清雅宽敞的宫殿，停下脚步，轻声告知：
“圣主，这间寢殿，可是陛下亲自为您挑选安排的。”
祝余微微一笑：
“烦请姑娘替我向陛下转达谢意，这份心意我记下了。”
“圣主客气了。”月仪笑道，“苍兕大人与诸位护卫的居所就在隔壁偏殿，下官先回殿向陛下復命，不打扰圣主歇息。”
说罢便带著两名隨行宫人轻步退去。
苍兕呵呵笑道：
“圣主，那我们也先告退了，夜里有需要就叫我们一声。”
我想应该是不用麻烦你们的。
“早些休息吧，”祝余说，“这一路也辛苦你们了。”
“分內之事，圣主不必介怀！”
在她们退下后，祝余独自背著手在殿內踱步，嗅到了那沁人心脾的薰香味。
他第一时间看了看床，轻轻一掀，便闻到另一股香气。
那香气与薰香截然不同，更清甜，混著阳光晒过的棉絮暖意。
皇宫就是讲究，这床铺都是香喷喷的。
祝余往床上一坐，拿出玉简就要联繫娘子们。
但还没发消息，门就被敲响了。