傅友德手捧军报。清了清嗓子，当庭宣读。
“十月初三夜。太孙下令闭市，拒收本票。雇佣兵断饷哗变！”
傅友德攥紧纸页，拔高声量。
“洋狗烧毁自家火药库！神机营趁乱隔河架起六十门大炮，实心铁弹无差别覆盖河谷！”
“全歼火枪队！炸死金帐汗国交接兵卒四百人！白捡生铁矿砂三百车！大明边军，零伤亡！”
这几句话砸下来。
郁新原先憋在肚子里的弹劾草稿，硬生生卡死在喉咙管里。
零伤亡？白嫖三百车矿？
兵部尚书唐铎一步从武将列里跨出来，粗暴地一巴掌拍在腿甲上。
“打得痛快！”唐铎扭头直戳郁新的脸管子，“三百车矿砂折多少现银？大明没出一粒粮草，全他娘搂回来了！你户部还有脸说太孙乱了法度？”
郁新脑门见汗，硬顶着压力反驳：“矿砂远在万里之外的苦寒荒野！几万斤生铁怎么运回关内？沿途的车马损耗，户部根本掏不出这笔银子！”
话音刚落，大殿外响起沉重的脚步声。
工部尚书严震直满脸烟灰，大步跨过门槛。身后跟着四个膀大腰圆的武士，硬推进来一口大木箱。
“不劳户部费心调车马！”严震直走到御道正中，声如洪钟，“极北的铁，太孙就地熔了！”
木箱里躺着两根粗短的黑铁管。通体生铁浇筑，管口阔如海碗，前端悍死着两根带尖刺的八字铁腿。
朱元璋坐在龙椅上，身子往前一探：“这是个什么名堂？”
严震直上前，双手握住铁管中段，低吼一声直接将其提出箱子。
“哐当！”铁腿重重砸在青砖上，火星子直冒。
“太孙连夜传回来的图纸！”严震直抱拳嘶吼，“太孙嫌缴获的洋枪火候太烂，命臣截短管身，加宽口径！此物名为，虎蹲炮！”
唐铎几步凑过去，粗糙的手摸着炮管发问：“多重？”
“三十六斤！”严震直回话透着傲气，“一肚子里全塞散弹！点燃引线，五十步内，人马皆成烂泥！”
唐铎激动得浑身一哆嗦，直接冲着龙椅砸下双膝：“陛下！步卒单凭肩膀扛着就能跑！铁腿扎进地里，后坐力全给卸得干干净净！这是野战收割的无上凶器啊！”
朱元璋起身走下御阶。
他伸出黑布鞋，踢了踢生硬的炮管侧面。
“严震直。”
“老臣在！”
“太孙拿那三百车白捡的矿砂，干了什么？”
严震直腰板挺得笔直：“太孙连夜逼着两万战俘搭起土法高炉！三百车矿砂一晚全化成铁水！驿站八百里急报，太孙就地开模，连夜造出两百门虎蹲炮，全数列装燕山卫！”
大殿内，死一般的寂静。
满朝紫袍大员听得直咽唾沫，眼珠子里全攀上了骇人的血丝。
一夜之间，两百门重炮出炉。拿敌人的废铁，砸敌人的兵。大明这头工业怪兽的运转速度，直接碾碎了这帮文官用来算账的算盘珠子。
“好！好得很！”
朱元璋大步走回御阶，猛然转身，犹如俯瞰羊群的老虎。
刚才还扯着嗓子要讲“天朝礼法”的尚书侍郎们，全成了把嘴缝死的哑巴。两百门现成火炮、三大仓真金白银甩在脸上，谁还跟你聊什么孔孟之道？
“傅友德！”
“臣在！”
“拿咱的虎符，滚去中都凤阳点兵！”朱元璋大手一挥，定下死命令，“抽十五万重甲精锐！把兵仗局和神机营库房里的火药弹丸全给咱搬空！一路向北出关，接应太孙！”
傅友德轰然应诺。
朱元璋居高临下，锐利的目光锁死郁新。
郁新老老实实地趴在青砖上，连头都不敢抬。
“户部盘清楚太孙套回来的那些洋财没有？”
“均……均已入账。”
“拿这笔钱，在全国招募五十万无地农户出关！”朱元璋嗓门震天，直接抛出炸天雷的国策，“去告诉天下所有的泥腿子！只要肯去极北开荒种地，到了界河发安家费，送大明官造生铁锅！”
郁新脑子嗡的一声，刚想张嘴。老朱下半句话直接砸断了他的脊梁。
“太孙圈出来的黑土，按人头分田！去开荒的农户，免征三代皇粮！”
郁新急得猛抬头：“陛下！免三代赋税？朝廷拿什么充实军饷打仗啊！”
“混账东西！”朱元璋厉声怒骂，“有了那攥出油的黑土地，大明就能源源不断地生出人丁！百姓手里握着大明的锄头，地里长出来的就是大明的命脉军粮！”
老朱指着北方天际，霸气横溢。
“只要谁敢来抢咱老百姓的地，大军就推大炮上去，把他们轰成肉渣子当肥料！”
大明最核心的铁血国策，彻底定调。
……
几千里外。极北钦察大草原。
时值初夏，但原野上的狂风扯着野草，依然刮得人骨头发凉。
牛皮大帐死死扎在黑土坡上。
朱允熥坐在主位。面前的长条木案上铺着巨大的手绘地形图。
朱棣靠在左侧，拿粗布极慢地擦拭着出鞘的长剑。
右侧坐着宁王朱权。大明朵颜三卫的顶梁柱，也是关外最锋利的轻骑统帅。
“加急调令催得我马蹄子都冒烟了。”朱权把玩着一柄波斯短刀，眼神桀骜，“我那五万轻骑昨夜才踏过界河河滩。允熥，这是要彻底拔了金帐汗国的祖坟？”
朱允熥冷着脸，拿炭笔在地图西侧重重画了个猩红的叉。
“十七叔。对面城墙后面屯的底子太厚，光拿重骑兵去填命，划不来。我要你的朵颜三卫散出去，把对面蛮子的眼珠子全给我挖干净。”
帐帘猛地被掀开。
燕山卫总旗张猛顶着一身刮得全是大口子的重甲，大步跨入。
“殿下！我们在西边的大裂谷泥沼里，撞上硬茬了！”张猛单膝砸地，发出沉闷的碰撞声。
紧接着，几件残破兵器被扔在土面上。
一截大腿粗的白蜡木骑枪残段。半块绘着血红十字的鸢形精钢铁盾。外加一把纯钢锻打的破甲重锤，锤头正中，深刻着双头鹰的西洋徽记。
朱棣眼神一凛，放下长剑。探手抓起那把重锤，拇指抚过双头鹰的刻痕。
“不是草原上的鞑子。”朱棣抬头看向朱允熥，语气森寒，“这等不计工本的纯钢锻打工艺，极西那帮联军已经摸过来了。”
朱权脚尖挑翻那面残盾：“全装重甲骑兵。我朵颜三卫的弯刀砍在他们身上，连道白印子都留不下。这他娘全是拿足色金银硬堆出来的铁壳王八。”
张猛咬牙切齿地回报战况：“他们排着铁墙直接往泥沼里平推！连发机弩打上去当场弹飞！这帮畜生仗着甲厚，专拿重锤敲碎咱们弟兄的关节！”
朱允熥没坐下，绕出长桌走到张猛跟前：“怎么脱的身？”
“靠虎蹲炮！”张猛扯嘴抹了一把下巴沾的血，“弟兄们退到五十步外！铁腿死死扎进烂泥地里卸力。十门炮填满碎铁散弹，不打人，全照着马腿和下盘轰！”
张猛眼底闪过癫狂的嗜血：“铁皮再厚也护不住马眼！一轮火药洗过去，排头三十多号铁壳子连人带马全栽进泥潭里翻不起来。弟兄们摸过去，拿解腕尖刀顺着盔甲缝隙全割了喉管！”
朱权一巴掌拍在桌沿上，纵声大笑：“痛快！拿几十斤生铁铸的破水管子，去换人家几千个金币养出来的重装骑士。这买卖，血赚！”
朱允熥弯腰捡起那截十字骑枪，随手扔在地图的西侧交界处。
“他们急眼了。”朱允熥双手撑在桌沿上，眼神深不见底，“大明老百姓在界河东边量地划田。神圣罗马帝国和那什么波兰骑士团，怕极了我们在这片黑土上扎下根来。”
朱允熥直起身，视线扫过大明最顶级的两位藩王统帅。
“四叔，十七叔。”
两位藩王霍然起身，盔甲撞击声铮然作响。
“明日天大亮。燕山卫重骑居中破阵，朵颜三卫护住两翼切后！”
咔吧。
朱允熥两指发力，生生折断了手里的炭笔。
“派快马去通知神机营。六十门大炮上木轱辘全线前推！两百门虎蹲炮发给前锋营死士！战线给我强压过西侧大裂谷！”
朱允熥的声音冷厉如刀，不带半丝拖泥带水。
“去让那群西方贵族睁开眼瞧瞧。什么叫农耕帝国的钢铁洪流！”
“大明，绝不打防守战！”
……
乌拉尔山西麓。
初夏的暴雨夹杂着狂风，在无边无际的泥沼平原上肆虐，砸得人连眼珠子都睁不开。
连绵不绝的巨型牛皮大帐，用粗木桩死死钉在泥水里。
最中央的金帐汗国王帐内，气味极其恶劣。羊油燃烧的焦臭、烈酒的醇气，混杂着生肉和铁甲生锈的腥味，熏得人喘不过气。
大汗脱脱迷失盘腿坐在几张垫高的白虎皮上。手里把玩着一柄没刀鞘的草原弯刀，刃口上还沾着没擦干的血。
帐内气氛压抑得仿佛一点就炸。
左侧，金帐汗国总督兀鲁斯、罗斯统帅伊戈尔，带着几十号杀气腾腾的千夫长怒目而视。
右侧，神圣罗马帝国边境大公威廉，领着四名套在包金板甲里的十字军骑士，连头盔面甲都没摘。
仅仅三天前，这群人还在维斯瓦河的泥沼里互相把对方的脑门往烂泥里踩，脑浆子都打出来了。如今，却被迫挤在同一个破帐篷里。
死寂。没人先开口。
威廉大公冷哼一声，粗暴地扯下右手的精制鹿皮手套，重重拍在大腿外侧的阔剑柄上。
“大汗。”威廉操着半生不熟的拉丁土语开口，傲慢得不可一世，“你们挂在账外的那块破狼皮，挡不住这乌拉尔山的暴风雨。教皇陛下开了恩，十字军可以跟你们借道。但这界河往西一百里的肥美草场，必须归我们上帝管辖。”