灰色的本田停在社区教堂门口。
伊森下车，推门进去。教堂里很安静，只有几排长椅和祭台上点著的蜡烛。安德烈神父正在整理圣坛上的东西，听见脚步声，回过头来。
“伊森。”他放下手里的烛台，“怎么样农场那边有什么发现”
伊森走过去，在长椅上坐下。
“八只羊，全死了。血液被吸乾。”
神父的眉头皱起来。
“伤口呢”
“两个圆形的穿刺伤口，间距固定。”伊森比划了一下，“大概两英寸左右。很整齐，不是撕咬的痕跡。”
神父沉默了几秒，走过来在他旁边坐下。
“你看见那东西了”
“看见了，一只很大的动物，像狼，但没有毛。白天被我的车撞了一下，没死，晚上又出现在羊圈附近。它看了我一会儿，然后走了。”
神父看著他。
“然后呢”
“然后我就回来了，它没攻击我，也没攻击羊圈里剩下的羊。我觉得它可能只是路过，或者……”
“或者什么”
伊森想了想。
“它看我那眼神，不像有恶意。就是好奇。像是在打量我。”
神父没有立刻说话。他看著祭台上那根燃烧的蜡烛，看了很久。
他开口，声音比平时低沉，“伊森，你知道那是什么吗”
“汉克说叫卓柏卡布拉。”
神父点点头。
“没错。卓柏卡布拉。”
他顿了顿，“教廷的档案里有记载。这种生物，不是普通的野兽。”
伊森看著他，等著下文。
“它们是被感染的，原本可能是普通的郊狼，或者狗，或者別的什么。被某种东西咬过之后，变成了现在这样。”
他转过头，看著伊森。
“你知道吸血鬼吗”
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伊森点点头。
“类似於那个。但不是完全转化。它们保留了野兽的本能，但多了对血的渴望。而且……”
他顿了顿，“它们没有智慧。只有本能。”
伊森的眉头皱起来。
“可它昨晚没有攻击我。”
“因为它不饿，它刚刚吸了八只羊的血，够它消化一阵子了。而且它感觉到了危险，你身上有主的伟力，它本能的知道不能靠近。”
他看著伊森的眼睛。
“但它还会回来的。等它消化完那些血，它还会袭击牲畜。等牲畜没了，它就会袭击人。”
伊森沉默了几秒。
“你是说，它必须死。”
“不是必须，是应该，它不是有意作恶，它只是遵循本能。但它的本能就是吸血，就是杀戮。你可以说它可怜，可以说它无辜，但它会害死人。”
伊森没有说话。
他想起那双黄色的眼睛。没有恶意，只是好奇。
但那东西杀了八只羊。如果它饿得够久，它也会杀人。
“我以为……”他开口，又停住。
神父看著他。
“以为它无害”
伊森点点头。
神父嘆了口气。
“很多人都会这么想。第一次看见那些东西，总觉得它们可能有灵性，可能能沟通。但有些东西是不能沟通的。它们的本能，比任何理智都强大。”
伊森低下头。
“我该直接干掉它的。”
“现在也不晚，它还会回来的。它知道那里有羊，它还会回去。”
伊森抬起头。
“它有没有……上位者”
神父愣了一下。
“什么”
“你刚才说，它是因为被感染才变成这样的，如果是那样的话感染它的东西是什么”
神父沉默了很久。
然后他站起来，走到祭台旁边的一个小柜子前，打开锁，从里面拿出一本很旧的书。
书皮是皮质的，已经磨损得厉害。他翻了几页，找到一处，递给伊森。
“你自己看。”
伊森接过来。书页上是很古老的拉丁文，边上配著一幅手绘的插图。
插图上的生物，和他昨天看见的那只完全不一样。
它大概一米高，用双足行走。身体覆盖著鳞片一样的东西，背上有一排尖刺，从脖子一直延伸到尾巴。脑袋很小，嘴很大，露出两排尖利的牙齿。手臂很长，垂到膝盖以下，手指上长著爪子。
看起来像一只小型的恐龙，又像某种外星生物。
“这就是上位者，真正意义上的卓柏卡布拉。”
伊森看著那幅画，没有说话。
“这种生物天生就是黑暗的。”
神父继续说，“它们有智慧，有目的，有恶意。它们会咬伤其他动物，把那些动物变成下位者，就是你见到的那种无毛的郊狼。那些下位者替它们狩猎，替它们吸血，然后它们再从下位者身上获取养分。”
他顿了顿。
“所以，如果你见到的是下位者，那附近很有可能还有上位者。”
伊森抬起头。
“在哪”
神父摇摇头，“不知道，可能在更远的山里，可能在地下，可能在某个废弃的建筑里。但它们不会离下位者太远。下位者需要定期回到上位者身边，否则会失控。”
伊森合上书，还给他。
“我明天再去一趟。”
神父看著他。
“去杀那只下位者”
伊森站起来，“不止，去找那个上位者。”
神父沉默了几秒。
“小心点，另外你明天去之前来一趟教堂。”
“嗯。”
伊森走出教堂。阳光照在他身上，很暖。
他回到车上，坐了一会儿。
伊森发动车子，往家的方向开去。
路两边是熟悉的街景，熟悉的房子，熟悉的树木。几个孩子在路边玩耍，一个老人在遛狗，一切都那么正常。
黄色的眼睛在伊森脑海中闪过。
它没有恶意。它只是饿了。
但它还是会杀人。
如果他不杀它，它就会杀別人。
伊森踩下油门。
明天，他要去解决这件事。