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她忽而哼起悠长的小曲，将头上的簪子拔起，簪子凡素，簪尖锋锐。
她五指倒握，缓缓向床上靠近，极像看着猎物垂死蠕动的捕食者。
她将簪尖抵在一人的喉咙，轻声开口，在幽深死寂里分外瘆人。
“你们虽是心腹，心腹却也只是人罢了。我现下只要打开密阁的办法，你们即便开口，也不会被怀疑。而你们坚持忠诚——”
“就不要怪我。你们的家族暗档皆在我手，说出开门方法，我保你家族在此疫里爱安然无恙。”她打开食盒，里头放着个瓷碗。
从藏身的角度看不出是什么，只闻到刺鼻的气味。“我的耐心到今夜为止，也并非你们非说不可，但得了脏病之人再不能留，楼里上下几十口人，不能给你们陪葬。”
她端起碗，笑盈盈走向床边，伸手要去扶起一人。
藏身处二人虽听出她的意图，对视一眼，似乎不明白她执着密阁究竟要干什么。
薛纹凛蓦地想起那只连自己都被迫放弃欲念的紫金匣子。
他悄然擒住般鹿的手腕，用力捏了捏又放开。
般鹿心领神会，在兰姑娘倾身动手之际，般鹿身形一闪，足尖点地腾跃而起，冲出去一把扣住兰姑娘的手腕。
“啊！”女人发出猝不及防的惊叫，瓷碗脱手落下。
薛纹凛跟随掠出，只来得及掐住碗沿，汤汁洒了大半，好在留了碗底薄薄一层。
兰姑娘看清来人，面上血色尽褪，目光中惊骇与绝望并存，“你们是谁？！你们怎能找到这里？！”
“这话该我问你。”薛纹凛将碗放到一边，目光不善，“兰姑娘，在下一直不明白你的目的到底是什么？现下，你这又是要做什么？”
兰姑娘浑身颤抖，徒劳挣扎片刻，但擒住自己的手如铁钳般纹丝不动。
她气急愤恨看着薛纹凛，似从面巾之上的眸眼辨认出自己对面是谁。
她冲口而出，“是你，文周！你这小人！在楼中行走皆是我的庇护，是我瞎了眼，竟被你表面蛊惑，你这忘恩负义之辈！”
薛纹凛面对控诉怔忪须臾，继而轻笑。
“既是互相利用，还是坦诚些的好，在我之前，你恐怕连密阁方位都无从得知，而况，你已试图让我听命于你，意在那匣子，不是么？”
般鹿静默半晌，在一旁补充，“疫病爆发后，百花夫人和柳三公子蹊跷失踪，楼中自上而下得到的消息便是兰姑娘总理事务，但并无任何印信证明，她或想弑主篡位。”
女人闻言彻底放弃挣扎，翘嘴露出惨笑，混着恐惧和怨恨。
“弑主？哈哈……他们算什么主？柳三把我当玩物和工具用之则弃。百花这朵食人花，眼里只有权欲和她的大业，莫说我与他们本就是私仇——”
“就说此次，当疫病爆发，黑白无常降世，他们自己怕得要死，却把我们都关在楼中不许出去，美其名曰同舟共济，实则不过就是杀人灭口。”
她轻易就流出两行清泪，莫名的疯狂中裹挟着浓烈的恨意，“他们视人命如草芥，我早有认知，就想瞧瞧这次大祸临头，他们如何逃脱地狱？”
兰姑娘用剩下活动的手一抹泪痕，冲二人露出个醉醺醺的痴笑。
“你以为我找到密阁，就是为了那只破匣子？”
一句反问倒把薛纹凛问得一时哽噎。
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但她那表情又着实不像撒谎戏弄或意图隐瞒什么。
薛纹凛好奇心起，忍不住问，“不然是什么？”
“难道，你是想闯进里头，打算杀死他们？”他问得随意，没打算自己信。
兰姑娘冷冷一笑，“当然，我武艺不及，既寻常之法弄不死，就得另辟蹊径。”
薛纹凛清冽的凤眸惊得一怔，不自禁看向桌上的碗中残液和床上的人，见她连面巾都不戴，心中的念头慢慢成型，却还不轻易定论。
他不禁抬高声音，“你，你为何不惧疫病？”
兰姑娘嘴角勾起怪异的弧度，别过头不答。
她望向窗外沉沉的夜色，再面对二人时，似不欲勉强自己情绪，浑身只剩无尽的嘲讽和漠然。
“怕？”半晌，她嗤笑，声音轻得能飘散在空中。
“疫病哪有人可怕？再说怕有何用？怕能让我离开这鬼地方？能让我完成兄长最后的嘱托么？”
她回转视线，那双明媚的眸子里盛满了太多一时令人看不懂的情绪——悲愤、绝望和疯狂，亦有不会磨灭的执念。
兰姑娘深吸口气，显是下了点决心，在二人来回之间打量。
“我不想与你们浪费时间，我既踏出这一步，就没想再回头，话说回来，你或许也知道密阁开启之法，是也不是。
她仔细端详薛纹凛的反应，不愿错过任何的变化，直勾勾确认几瞬，虽没得到答案，但她却显得心满意足，稍用点内力震开了般鹿的桎梏。
般鹿早有预料，先以身挡在薛纹凛面前，抬手就要反击，却被薛纹凛阻拦。
兰姑娘笑而不语，踱步到床前，与两双昏沉虚弱又盈满恐惧的双眸对视数秒。
手起簪落，一串血珠飙溅在地，两具人身在褥被里剧烈蠕动了两下，瞬时死寂。
她不疾不徐将沾满血珠的簪子插回发髻。
“若不是我，你们以为光凭程泰来，能将你们资料做得如此完美吗？”
薛纹凛满脸惊愕，般鹿护着他强制推人后撤。
薛纹凛被青年挤着身躯倒退两步，晃过神来，无奈地朝他轻啧。
“有什么大惊小怪的？”
般鹿：......行行行，主上您不吃惊，不吃惊您能愣神半天？
薛纹凛吁口气，显得如释重负。
“我的确对此抱有怀疑，但并未想过助力就在楼内，那么阁下，到底是谁？”
她不大可能是云雀，只能殊途共归，至多合作关系罢了。
女人却摇摇头拒绝回答，“正如我丝毫不关心你们的来处。我透露这层关系，只想告知，我并非你们的敌人，我只想要密阁的开启方法。”