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薛纹凛朝她略微颔首。
兰姑娘笑意未至眼底，唇角却弯出弧度，“看来，柳公子对你很满意。”
薛纹凛走近她，“公子因姑娘才对小的青眼相看，小的是托姑娘的福。”
“福？”她转身越走越远，冷凌之音如一根紧绷的弦，“也未必。是福是祸，看你自己造化，万万别误了时辰。”
尾音落进微风，消弭无声。
薛纹凛掌心渗出薄汗，早不敢逗留。
可疑的赏识，过于刻意又顺畅的安排，他心中藏着疑影，这女子留下以退为进的痕迹，令他做出到底是好心暗示亦或推波助澜的判断时，稍稍花了点时间。
他推臂倚在桌前，将不足量的半份解药就着凉透的茶水一饮而尽。
抿紧眼帘思忖，她不像在抬举，更像在递刀，只是刀尖对准谁，还未可知。
三日转瞬即逝，戌时初刻时分，水榭角落空无一人。
早有人备好一袭素青襕衫，剪裁合体得像专门为他量身定做，衬得身姿霜冷清峭。
薛纹凛独自站在被安排好的地点等。
不多时，脚步声起，听声辨音是正主。
那青年似独爱紫装，两个沉默的随从是当时水榭旧人，他看见薛纹凛，目光自周身徐徐肆意打量，露出满意的神色，“还是阿兰懂我。”
薛纹凛躬身不卑不亢，“是。”
柳公子站在离人几步远，听他并未顺势谄媚，眉梢一斜，泄露别有兴味的意味，转身便走。薛纹凛快步跟上，那俩随从缓步落后，缀在他一左一右。
听着刻意沉下的呼吸，都是好身手。
一行人没出百花楼，走着走着，两边景物愈看熟悉，直到眼前一幢小楼。
竟没将人往深处带，却从水榭向外，直接在百花楼背面停下。
薛纹凛压下惊诧，从全新的视角仰视楼体，比正看时更显突兀。
绿树郁葱，紧贴着楼墙而生，浓密的枝叶把楼墙遮挡得若隐若现。
柳公子找到一个不起眼的角落，拨开乱生的枝桠，现出一扇厚重铁门。
薛纹凛飞速敛下眼帘藏好视线，脑海出现小楼上那间铁皮门雅间所在。
头顶的视线停留了短瞬，直到三双足都聚拢到门前。
他这才抬头，从紫金丝衫的缝隙看铁门。
表面并无任何纹饰，只正中嵌着一只兽首铜环，柳公子抬手叩环。
长长短短各有停顿的规律，薛纹凛默默记在心里。
半晌，从内打开一条两指宽的缝隙，缝隙里闪现一抹灰衣。
开门人是个驼背老仆，见着主仆三人并无诧异，但也没在薛纹凛身上停留瞬息，只动作迟缓地侧身让路，
柳公子含笑迈步，倒也不跟他寒暄，只允薛纹凛紧随其后，“你们不能进来。”
薛纹凛心中惊疑，他说的是“不能”——而自己能。
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过了中廊，眼前豁然开朗。
一幢四方楼赫然迎立，东南西北各有木楼梯上得楼上，中央一方空地。
柳公子站在空地中央，面色端正，对老仆话语间含了几分客气，“夫人在吧？”
老仆比出许多手势，柳公子竟看得认真，半晌颔首，“不必担心，我心里有数，会处理得干净。”
他似乎不想这段对话被记住，侧首朝薛纹凛说了进门后的第一句话，“熟悉么？”
薛纹凛借机大方环视四遭。四面楼上，只有零星几间有铁门，同样无纹饰，同样正中嵌着兽首铜环，其他一眼望去都是墙。
毕竟是百花楼楼体的背面，风格相似自然熟悉。那时他刺探前楼，只觉雅房内间无窗设计奇异，但没有深究内里，这下了然。
薛纹凛老实颔首，“当然熟悉，没想到背面别有洞天。”
两人一前一后上楼，柳公子姿态少了方才闲适，步伐加快，目的地明确。
沿廊宽敞，抬眼看天花板也是铁皮打造，地面铺着深色石板，一股陈旧熏香混合铁锈的味道弥散在空气里，直觉逼仄着心跳，薛纹凛悄然深吸口气。
“闭眼。”柳公子长身挡在铁门前，发出命令，不甚在意薛纹凛是否依令，兀自返身面向门。
“来吧。”随着沉闷的开门声，里间无人迎辞，薛纹凛特地落后数步，待他进去时，柳公子已入座。
房内无多余陈设，正中陈列巨大的紫檀长案，案后设着主位，此时没坐人。
两侧各有几张椅子，零星坐着几个人，皆衣着华贵，神色紧绷，柳公子坐在主座近侧，朝薛纹凛招了招手。
薛纹凛姿势恭谨，几乎入得其他人视线后就垂首，按照柳公子的示意站到他身后。
“待会儿无论看见什么，听见什么，不许出声，不许乱看。”柳公子低声吩咐，语气平淡。
薛纹凛垂首称是，等待的时间不长，约莫一炷香后，内侧发出机簧滑开的声音。
两个侍女模样之人先出现，体量衣饰相似，均面覆薄纱，各执一盏琉璃宫灯。
二人分立两侧行走半途，而后躬身等候。
又等了几瞬，一个身影从机簧发声处缓步走出。
是个女人，虽不见面目，但浑身其他堆积入旁人眼，就会感叹极美的女人。
绯色织金长裙在内，缂丝大氅外罩，高髻点翠步摇，面上同样覆着轻纱，只露出一双眼睛。因那双眼生得极美，眼尾微微上挑，眸光流转间仿佛淬了冰。
她款款挪近，步伐不慢，每落地都稳得住步摇，又踩在某种节奏上。
女人走到主位前转身坐下。
两侧坐着的人齐齐起身，躬身行礼，“夫人。”
百花夫人——
垂眼的焦距蓦地空虚，薛纹凛悄悄咽了咽喉咙，忍住偷窥的冲动。
百花夫人抬手虚按，众人落座，旋即目光扫过全场，在柳公子身上停留一瞬，又移开，身旁侍女开口，“夫人今日叫诸位来，只为一事。”
“城东有批货三日后到码头。”侍女声音清脆，“夫人意识是，此次数目大，风声也紧。柳公子——”
她点名，“夫人请您负责接应，老规矩，必须人货分离，上岸后直接入地仓，不许经第二人手。”
柳公子从容起身，面色悠然，一拱手，“夫人放心。”