叮叮当当，噼里啪啦，嘿咻嘿咻……

    

    各种敲打、锯木、夯土、吆喝的声音，在青岩城外的那个小山坡上，足足响了三个多月。

    

    当最后一块瓦片被伽罗小心地铺上主屋屋顶，当百里守约将一块镌刻着“归乡客栈”四个朴拙大字的木匾额挂上门楣。

    

    当花木兰把最后一扇窗户的支摘钩扣好，众人站在坡下官道旁。

    

    仰头望着这座从无到有、一砖一瓦亲手建起的三进院落时，心中涌起的成就感，简直比打了一场胜仗还要强烈。

    

    客栈不算奢华，但足够宽敞结实。青石垒基，原木为骨，白灰抹墙，青瓦覆顶。

    

    前面是两层的主楼，一楼大堂宽敞，摆着七八张崭新的方桌和条凳，柜台后是酒架和碗柜；二楼是几间干净的客房。

    

    主楼后面是个带厨房、仓库和马棚的院子，再往后，则是一排相对独立的、带小院的厢房，是留给他们自己人住的。

    

    院子里，百里守约移栽了几丛翠竹，伽罗和公孙离从附近移来了不少野花点缀。

    

    云霓甚至设法引来了一小股溪水，在院角蓄了个小小的活水池，养了几尾从溪里捞来的小鱼。

    

    苏烈和铠用剩下的边角料，做了些粗糙但实用的木架、脸盆架等小物件。

    

    王也则贡献了他的“书法”——用木炭在厨房门口写了“闲人免进”四个歪歪扭扭的字。

    

    客栈，就这样悄无声息地开张了。

    

    没有鞭炮，没有贺客，只有他们自己人，在大堂里摆了一桌百里守约精心准备的“开伙饭”，热热闹闹地吃了一顿，算是庆祝。

    

    然而，地理位置偏僻的新客栈，显然没什么客人。

    

    头几天，只有偶尔从官道经过的行商或旅人，远远瞥见山坡上多了座建筑，好奇地张望几眼，大多匆匆而过，并无停留之意。

    

    毕竟前不着村后不着店，谁知道是不是黑店？

    

    “这样下去不行啊，”苏烈蹲在门口，看着空荡荡的官道发愁，咱这客栈开得跟隐居似的，一个人毛都没有。

    

    守约的手艺都要生锈了。

    

    “急什么，酒香不怕巷子深。”花木兰嘴上这么说，却也时不时朝官道张望。

    

    “要不……”铠忽然开口，言简意赅，“立个牌子。”

    

    “对！立个路牌！”苏烈一拍大腿，“就在官道岔口那儿，弄个大牌子，写上‘前方十里，归乡客栈，茶水饭食，歇脚住宿’！再画个箭头！”

    

    说干就干。苏烈立刻去找了块相对平整的大木板，用烧黑的木炭，歪歪扭扭地写上了上述字样，还依葫芦画瓢地画了个指向山坡的箭头。

    

    然后吭哧吭哧地将牌子扛到官道通往山坡的岔路口，深深钉进土里。

    

    牌子立好，众人心中又升起了期待。

    

    立牌后的第三天下午。

    

    日头偏西，官道上行人稀少。

    

    一名身着鹅黄色劲装、身形高挑窈窕的女子，牵着一匹略显疲惫的枣红马，从东南方向沿着官道缓缓行来。

    

    她头上戴着遮阳的斗笠，垂下的薄纱掩住了面容，只露出线条优美的下颌和略显苍白的嘴唇。步履看似平稳，但若仔细观察，便能发现她牵着缰绳的手指关节微微发白，呼吸也略有些急促。

    

    行至岔路口，她停下了脚步，目光落在了苏烈立的那块简陋木牌上。

    

    归乡客栈……前方十里……她低声念了一遍，斗笠下的目光微微闪烁，似乎在权衡。

    

    她回头望了一眼来路，又看了看青岩城的方向，似乎有些犹豫。

    

    最终，她轻轻咬了咬下唇，像是下定了决心，一拉缰绳，转向了通往山坡的岔路。

    

    以我现在的状况……青岩城中耳目众多，不宜贸然入城。

    

    这荒郊野外的客栈，或许……反而安全些。

    

    她心中思忖着，牵着马，沿着小路向山坡上的客栈走去。

    

    当她看到那座崭新、安静、似乎没什么人气的客栈时，心中略微放松，将马拴在门前的系马桩上，推门走了进去。

    

    大堂里很安静，只有两个人。

    

    一个穿着粗布衣裳、系着围裙、有着琥珀色眼眸和尖耳朵的男子。

    

    正在柜台后仔细擦拭着一摞新碗，动作轻柔专注，仿佛在对待什么易碎的珍宝。

    

    正是百里守约。

    

    另一个，则是一袭半旧青衫，正懒洋洋地靠坐在窗边一张桌子旁。

    

    手里拿着一卷不知从哪儿找来的、边角都起毛了的旧书，有一搭没一搭地看着，时不时还打个哈欠自然是王也。

    

    听到门响，百里守约抬起头，露出温和的笑容：“客官，打尖还是住店？”

    

    王也也瞥了一眼，又收回了目光，继续看他的“天书”。

    

    黄衫女子快速扫视了一下空荡荡的大堂，心中稍定。

    

    她走到柜台前，声音透过薄纱传来，略显清冷沙哑：“一碗素面，一壶清茶。面要快。”

    

    好，客官稍坐，马上就好。

    

    百里守约点点头，转身进了后厨。

    

    他手脚麻利，生火、烧水、和面、抻拉……很快，后厨便传来有节奏的摔打面团和刀切菜板的笃笃声。

    

    黄衫女子选了离门最近、背靠墙壁的一张桌子坐下，将随身的一个小包裹放在手边，斗笠也未摘。

    

    只是微微掀起面前薄纱一角，警惕地注意着门外的动静。

    

    王也似乎对这位唯一的客人毫不关心，书页翻动的声音慢得让人着急。

    

    不多时，百里守约端着一大碗热气腾腾、汤清面白、点缀着几片翠绿菜叶的素面，以及一壶粗茶走了出来，轻轻放在黄衫女子面前。

    

    “客官，您的面，请慢用。”

    

    面香扑鼻，虽然简单，但面条根根分明，汤色清亮，看着就让人有食欲。

    

    黄衫女子似乎也饿了，拿起筷子，正要低头吃面。

    

    就在这时——

    

    客栈外，由远及近，传来一阵密集而沉重的脚步声！人数不少，而且步履急促，带着一股来者不善的气势。

    

    黄衫女子动作猛地一僵，握筷子的手指骤然收紧。

    

    脚步声迅速逼近，停在了客栈门外。

    

    砰！

    

    客栈那扇新做的木门被粗暴地推开，撞在墙上，发出巨响。

    

    七八个身材魁梧、太阳穴高鼓、眼神凶悍、统一穿着黑色劲装的壮汉，鱼贯而入，瞬间将原本宽敞的大堂衬得有些拥挤。

    

    他们身上带着明显的煞气和风尘之色，目光如鹰隼般锐利，迅速扫过大堂每一个角落。

    

    为首的是一个脸上有刀疤的光头大汉，他目光扫过看书的王也和柜台后的百里守约，最后落在了背对着他们、戴着斗笠的黄衫女子身上，眼神一厉。

    

    “掌柜的！”刀疤大汉声音粗嘎，对着百里守约喝道，“有没有看见一个穿黄衣服、受了伤的小娘们经过？”

    

    百里守约神色平静，摇了摇头：“今日只有这位客官一位。”

    

    刀疤大汉显然不信，他使了个眼色，两名手下立刻朝楼梯和后院方向走去，似乎要搜查。

    

    黄衫女子的脊背绷得笔直，握着筷子的手微微颤抖。

    

    就在这时，趁着那几个壮汉注意力被分散的刹那。

    

    她如同受惊的兔子，猛地从座位上弹起，身形一晃，竟以极快的速度，悄无声息地缩进了高大的柜台后面，蹲下身，紧紧贴着柜板。

    

    同时对离她最近的王也投去一个哀求中带着威胁的急促眼神，用只有他们两人能听到的气音飞快说道：

    

    别声张！帮我这次，必有重谢！

    

    她显然将看起来最“人畜无害”、还在看书的王也当成了救命稻草，或者说是最容易控制和威胁的对象。

    

    王也似乎这才从书页上抬起头，看了一眼空荡荡的桌子，又看了看柜台方向，脸上露出一丝了然，又带着点“真麻烦”的表情。

    

    这时，那两名去搜查的壮汉回来了，对刀疤大汉摇摇头。

    

    刀疤大汉眉头紧锁，目光再次狐疑地扫过大堂，最后定格在黄衫女子刚才坐的、那碗还冒着热气的素面上。

    

    他大步走到桌前，伸手摸了摸碗壁，还烫手。又看了看桌上只有一副碗筷。

    

    “刚走？”他冷哼一声，目光如刀，再次逼向百里守约，“说！那女的往哪儿跑了？！

    

    百里守约依旧摇头：“客官吃了面，付了钱，便走了，并未说去向。”

    

    放屁！”刀疤大汉怒道，“这面还烫着！她能飞了不成？

    

    肯定还在这附近！给我仔细搜！客栈里里外外，掘地三尺也要把她找出来！

    

    气氛顿时剑拔弩张。

    

    王也合上了手中的旧书，轻轻放在桌上，发出“啪”的一声轻响。

    

    在刀疤大汉和其他壮汉，以及柜台后黄衫女子紧张的目光中，在百里守约略微诧异的注视下。

    

    王也慢悠悠地抬起手，食指伸出，非常明确地，指向了高大厚重的柜台。

    

    他的表情依旧平淡，语气甚至带着点刚睡醒般的慵懒，说出来的话却让柜台后的黄衫女子如坠冰窟：

    

    “别找了。”

    

    “在那呢。”