谢擎苍走回主位，重新坐下。

    

    他端起茶盏，慢悠悠地喝了一口。

    

    秦王妃一步向前，挡在沈疏竹身前。

    

    “我嫡姐的女儿，自然跟着我。”

    

    她的声音不高，却字字清晰，

    

    “你也不需要审问了。你自己心知肚明，她是谁！”

    

    谢擎苍放下茶盏，抬眼看向她。

    

    那目光平静得近乎残忍，却让秦王妃后背发凉。

    

    “本王心知肚明？”他慢慢重复，“王妃倒是说说，本王该心知肚明什么？”

    

    秦王妃攥紧帕子，张了张嘴，却说不出话来。

    

    她能说什么？

    

    说她是嫡姐的女儿，是你的私生女？

    

    说出来，就等于把这孩子彻底推入火坑。

    

    谢渊一步上前：“二叔！二婶！”

    

    他看向谢擎苍，目光如刀：“不管是她还是周芸娘，都是要随我回侯府的。我带来的人，我必须带走。”

    

    谢擎苍看着他，忽然笑了。

    

    那笑容和煦，可眼底的寒意，只有近处的人才能察觉。

    

    “她是秦舒兰的女儿，和本王有什么关系？”他慢悠悠地说，“你这个做侄子的，应该能猜个七七八八吧？”

    

    谢渊脸色一变。

    

    谢擎苍站起身，走到他面前，拍了拍他的肩。

    

    那手落在肩上，不轻不重，却让谢渊浑身一僵。

    

    “留在王府，本王还能亏待她不成？”

    

    谢擎苍的声音很轻，只有他们两人能听见，“你带着那个真嫂子回去。要不然——”

    

    他顿了顿，凑近谢渊耳边：

    

    “你叔叔我一个也不放过。你就谁也带不走啦。”

    

    谢渊攥紧拳头，指节泛白。

    

    他知道二叔说到做到。

    

    他看向沈疏竹，目光里有担忧，有焦急，有——

    

    沈疏竹对上他的目光，轻轻摇了摇头。

    

    别动。

    

    她微微弯了唇角，像是在安抚。

    

    谢渊看着那抹笑，心里像被人狠狠攥了一下。

    

    他深吸一口气，转过身。

    

    “走。”

    

    周芸娘看了沈疏竹一眼，跟上去。

    

    走到门口，谢渊脚步顿了顿。

    

    他没有回头。

    

    可他的声音，低低地传过来：

    

    “我会想办法。”

    

    然后他大步离去。

    

    沈疏竹站在原地，看着他的背影消失在门外的日光里。

    

    她垂下眼，唇角微微弯了弯。

    

    谢擎苍坐在主位上，看着这一幕，眼底闪过一丝玩味。

    

    沈疏竹被带进了一间密室。

    

    门在身后合上，发出沉闷的声响。

    

    她站在门口，目光扫过四周——

    

    墙上挂满了画。

    

    都是同一个女子。

    

    或站或坐，或笑或颦，有身着华服的，有素衣简装的，有正面的，有侧面的。

    

    全是秦舒兰。

    

    沈疏竹的瞳孔微微收缩。

    

    谢擎苍走到一幅画前，伸手轻轻抚过画中人的眉眼。

    

    “像。”他说，声音很轻，“真像。”

    

    他转过身，看着沈疏竹。

    

    那目光里有一种说不清的东西——追忆，贪婪，还有一丝病态的痴迷。

    

    “你叫什么？”他问。

    

    “沈疏竹。”

    

    “沈？”谢擎苍挑了挑眉，“你怎么没随你母亲姓秦？或者——”

    

    他走近一步，居高临下地看着她：

    

    “你就该改姓谢。你可是我谢擎苍的种。”

    

    沈疏竹抬起眼，对上他的目光。

    

    那目光平静如水，没有半分波澜。

    

    “王爷说笑了。”她淡淡道，“民妇姓甚名谁，自有母亲做主。”

    

    谢擎苍盯着她看了一会儿，忽然笑了。

    

    那笑容比之前任何一次都复杂——有欣赏，有玩味，还有一丝说不清的东西。

    

    “有意思。”

    

    他转身走到一幅画前，指着画中人道，

    

    “你看看这个密室——满墙都是你母亲的画。当年她偶尔也会被我关在这里。”

    

    他顿了顿，声音放轻：

    

    “满院的女人，都像你母亲。”

    

    沈疏竹垂着眼，没有说话。

    

    谢擎苍走到她面前，伸手想抬起她的下巴——

    

    沈疏竹微微侧身，避开了。

    

    谢擎苍的手顿在半空。

    

    片刻后，他收回手，笑了。

    

    “你倒是比你娘烈性。”他说，“不过也好，烈性的，才有趣。”

    

    他转身走回桌案后，坐下。

    

    “你要知道——”他的声音慢悠悠的，“她若不走，这当家主母的位置就是她的。哪里轮得到她那个庶妹？”

    

    沈疏竹抬起眼。

    

    那目光里终于有了一丝波动。

    

    谢擎苍看着那丝波动，笑意更深。

    

    “你以为秦王妃是真心护你？”

    

    他靠在椅背上，

    

    “她不过是心里有愧罢了。当年你娘逃走，她帮的忙。这些年她夜夜难寐，就是因为这个。”

    

    沈疏竹沉默了一瞬。

    

    然后她开口，声音平静得听不出喜怒：

    

    “王爷告诉民妇这些，是想让民妇恨她？”

    

    谢擎苍挑了挑眉。

    

    “不是。”沈疏竹一字一句，“王爷是想让民妇知道——这密室里关过的女人，都是什么下场。”

    

    谢擎苍愣住。

    

    随即，他大笑起来。

    

    笑声在密室里回荡，撞在墙上，又弹回来。

    

    “好！”他笑得上气不接下气，“好一个秦舒兰的女儿！比你娘聪明！”

    

    他站起身，走到沈疏竹面前，低头看着她。

    

    那双眼睛里，有欣赏，有警惕，还有一丝杀意。

    

    “你放心。”他说，“本王暂时不会动你。本王倒要看看——你能翻出什么浪来。”

    

    他转身，大步离去。

    

    密室的门再次合上。

    

    沈疏竹站在原地，一动不动。

    

    等脚步声彻底消失，她才慢慢抬起头，看向满墙的画。

    

    那些画里的人，眉眼温柔，嘴角含笑，看起来那么美好。

    

    可她分明看见，那些笑容背后，是无尽的眼泪。

    

    “娘。”她低声说，“女儿终于进来了。”

    

    “接下来，就看女儿怎么把这个地方，彻底掀翻。”

    

    秦王妃被暗卫拦在院中。

    

    她看着谢渊和周芸娘离去的方向，看着那扇缓缓关闭的府门，眼眶通红。

    

    “王妃，请回。”暗卫面无表情地说。

    

    秦王妃攥紧帕子，深吸一口气。

    

    她转过身，往回走。

    

    走到半路，她忽然停下脚步。

    

    刘嬷嬷跟上来：“王妃？”

    

    秦王妃抬起头，目光里有什么东西在燃烧。

    

    “刘嬷嬷。”她低声说，“派人去秦家，告诉我大哥——就说，舒兰姐姐的女儿，找到了。”

    

    刘嬷嬷愣住：“王妃，这……”

    

    “去。”秦王妃的声音不容置疑，“再晚，就来不及了。”

    

    刘嬷嬷应了一声，匆匆离去。

    

    秦王妃站在原地，望着东边的方向。

    

    那里，是密室的方向。

    

    “孩子。”她低声说，“姨不会让你一个人。”