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接下来的几天,郝大忙得不可开交。
护卫队的选拔比想象中更受欢迎。短短一天,就有四十多人报名,其中既有身强力壮的年轻人,也有几位身体素质不错的中年人。刘富贵按照郝大的指示,初步筛选出二十人,再由郝大亲自考核。
考核在沙滩边的空地上进行。郝大没有设置太复杂的项目,只考察三样:勇气、纪律性和基本体能。
勇气测试很特别——郝大让报名者轮流进入丛林边缘,独自面对他事先设置的一些“惊吓点”。这些“惊吓点”其实并不危险,只是利用空间能力制造的一些突然声响或视觉错觉,但足以测试一个人的心理素质。
“郝大哥,这有什么用?”齐莹莹好奇地问。她和几位美人都在旁观。
“在这岛上,危险往往来自于未知和突然。”郝大解释道,“能保持冷静、不惊慌失措的人,比单纯的力量强大更重要。”
结果出乎意料。二十人中,有三人未能通过勇气测试——其中一人甚至被一只突然从树后跳出的、用空间能力制造的假野猪吓得转身就跑,完全忘记了考核规则。
“心理素质不过关,不适合担任护卫职责。”郝大平静地划掉了这三人的名字。
纪律性测试更简单:郝大将剩下十七人分成三组,给出简单指令,观察他们的执行力。一组去协助清理营地垃圾,一组去帮助老人修补窝棚,一组去沙滩巡逻。
“看起来是简单的劳动,但我要看的是他们是否真的服从命令,是否认真完成任务。”郝大对上官玉兔说。
上官玉兔点头:“聪明。在这荒岛上,一个不服从命令的护卫队员,可能比敌人更危险。”
测试结果令人满意。大多数人虽然对任务简单有些不解,但都认真完成了。只有两人敷衍了事,被郝大记录下来。
最后的体能测试包括长跑、搬运和简单的格斗技巧。郝大不指望这些人有特种兵的身手,但至少要有足够的体力和耐力应对日常巡逻和可能的冲突。
当所有测试结束时,太阳已经开始西斜。郝大站在众人面前,宣布了最终入选的十二人名单。
“恭喜你们。”他扫视着那些兴奋或紧张的面孔,“但成为护卫队员,不仅仅意味着更好的食物配给和装备,更意味着责任。你们将成为营地的守护者,规则的执行者。你们的每一个决定,都可能影响他人的生死。”
他顿了顿,声音变得严肃:“所以,我要你们记住三条铁律:第一,护卫队员必须首先遵守规则;第二,不得利用职权欺压他人;第三,必须服从指挥,但有权在确信命令错误时提出异议——不过一旦命令确定,必须执行。明白吗?”
“明白!”十二人齐声回答,声音在海风中回荡。
郝大点点头:“从明天开始,进行为期三天的基本训练。训练期间,观察你们的最后表现。合格者,正式成为护卫队员。现在,解散。”
众人散去,但一个年轻人留了下来。他约莫二十出头,身材不算魁梧,但眼神坚定。
“郝大哥,我叫林晓峰。”年轻人走到郝大面前,有些紧张地说,“我想问……您是怎么变得这么强的?我能……能跟您学吗?”
郝大看着这个年轻人,想起了在“荒岛能量储物空间”中发现的那本书。他心中一动,但没有立即回答。
“为什么想变强?”他问。
林晓峰握紧拳头:“我妹妹在营地,她才十三岁。前几天,差点被钱富那伙人欺负……是马赫大哥及时赶到,才没事。但马赫大哥也受伤了。我想……我想有能力保护她,保护像她一样的人。”
这个回答朴实而真诚。郝大从他的眼中看到了责任感和决心。
“变强不是一蹴而就的。”郝大缓缓说,“但如果真的想学,我可以教你一些基础的东西。不过记住,力量是工具,如何使用它,取决于你自己。”
林晓峰眼中闪过狂喜:“谢谢郝大哥!我一定不会让您失望!”
郝大点点头,心中已有计划。等护卫队稳定下来,或许可以先挑选几个可信之人,尝试教导那本书中的修炼方法。但要谨慎,必须确保这些人值得信任。
当晚的全体会议在山谷中的一片空地上举行。几乎所有幸存者都来了,近两百人聚集在一起,场面颇为壮观。
刘富贵用自制的简易扩音器——一个卷起来的树皮筒——维持着秩序。郝大站在临时搭建的木台上,看着下方一张张面孔。那些面孔上写着希望、疲惫、怀疑、期待……各种各样的情绪。
“各位,”郝大开口,声音不大,但清晰地传到每个人耳中,“我知道,这段时间大家都过得不容易。从旧世界来到这个陌生的地方,失去了一切,每天都在为生存挣扎。有人死去了,有人受伤了,也有人……变成了自己曾经最讨厌的那种人。”
人群中传来低低的叹息和啜泣。
“但我们还活着。”郝大提高声音,“活着,就有希望。而希望,需要秩序来支撑。无秩序的生存,最终只会是弱肉强食,是所有人对抗所有人的战争。那不是我们想要的未来。”
他停顿了一下,让众人消化这句话。
“所以,从今天起,我们建立规则。”郝大展开一张用木炭写在树皮上的文稿——这是他和美人们讨论了一下午的成果,“第一条:所有成员的生命安全和基本尊严不可侵犯。任何形式的暴力、胁迫、侮辱,都将受到严惩。”
“第二条:劳动所得按劳分配,但必须保证每个人的基本生存需求。老弱病残将得到必要照顾。”
“第三条:成立议事会,由各劳动小组推选代表,共同决定营地重要事务。重大决策需经议事会讨论。”
“第四条:成立护卫队,维护营地安全,执行规则。护卫队员需经严格选拔,不得滥用职权。”
“第五条:纠纷由调解小组处理,调解小组成员由议事会选举产生。”
……
一共十条基本规则,涵盖了生存的方方面面。郝大逐条宣读,解释,回答疑问。
有人举手提问:“郝大哥,如果……如果有人违反了规则,但又很强大,护卫队管不了怎么办?”
这个问题很尖锐,也道出了许多人的担忧。所有人的目光都集中到郝大身上。
“规则面前,人人平等。”郝大平静但坚定地说,“如果有护卫队无法处理的违规者,我会亲自处理。我保证,不会有任何例外。”
这句话的分量很重。众人看着郝大,看着这个在绝境中带领他们、保护他们、此刻又在为他们建立秩序的男人。信任,在沉默中蔓延。
“我同意!”那个曾被郝大救过的大学生第一个喊道。
“我也同意!”
“支持郝大哥!”
呼喊声越来越多,最终汇成一片。虽然不是所有人都心甘情愿——比如孙狂一伙,以及几个平时喜欢投机取巧的人——但在大势所趋下,他们也只得保持沉默。
规则通过了。接下来,是议事会代表和调解小组成员的选举。在刘富贵的主持下,选举进行得还算顺利。代表们大多是平时勤劳肯干、在各自小组中有威望的人。
最后,郝大宣布了一项特别决定:“从明天开始,护卫队将在营地周围修建防御工事。同时,我们会组织探索队,对岛屿更深处进行勘察,寻找更多资源和可能的长期定居点。”
这个消息引起了更大的轰动。修建防御工事意味着对安全的重视,而探索岛屿深处,则代表着对未来的规划。人们意识到,郝大不仅仅是在解决眼前的生存问题,更是在考虑长远的未来。
会议结束时,已是深夜。但很多人没有立即散去,而是聚在一起讨论着新的规则,讨论着未来。篝火旁,谈话声、笑声、甚至久违的歌声,飘荡在夜空中。
郝大站在不远处,静静看着这一幕。上官玉兔走到他身边,轻声道:“你给了他们希望。不仅仅是活下去的希望,更是活得有尊严、有秩序的希望。”
“这只是一个开始。”郝大说,“真正的挑战还在后面。食物的稳定供应、居住环境的改善、可能的外部威胁……还有,人心的复杂。”
上官玉兔点头:“但至少,方向是正确的。而且……”她顿了顿,压低声音,“你昨晚是不是发现了什么?今天你整个人的状态都不同了。”
郝大看向她,不得不佩服她的观察力。他沉吟片刻,决定透露一部分。
“我找到了一种可能让大家都变强的方法。”他低声说,“但还不成熟,需要验证。而且,不能公开,至少在确定安全之前不能。”
上官玉兔眼中闪过惊讶,随即是理解:“我明白。匹夫无罪,怀璧其罪。如果你真的掌握了这样的方法,一旦泄露,可能会引来不必要的觊觎和争斗。”
“所以暂时保密。”郝大说,“等时机成熟,我会先教给你们几个,再逐步推广。”
上官玉兔点点头,眼中闪过一丝不易察觉的温柔。这个信任的表示,对她来说意义重大。
接下来的几天,营地发生了显着变化。
护卫队每天训练,巡逻,迅速成长为营地的中坚力量。在郝大的指导下,他们学习简单的格斗技巧,学习团队协作,更重要的是,学习如何在执行任务时保持冷静和克制。
林晓峰是其中最刻苦的一个。每天训练结束后,他都会留下来加练。郝大看在眼里,在第三天的傍晚,将他单独叫到一旁。
“晓峰,你想学真正的变强方法吗?”郝大开门见山。
林晓峰眼睛一亮:“想!郝大哥,您愿意教我?”
郝大点头,但神情严肃:“但我有一个条件:在我允许之前,不得将这种方法教给任何人,也不得向任何人透露,包括你最亲近的人。你能做到吗?”
林晓峰毫不犹豫:“能!我发誓!”
郝大观察着他的眼睛,看到了真诚和决心。他点点头:“好。但在此之前,我需要测试你的心性。明早天亮前,来山谷东侧的那块大岩石旁等我。”
“是!”
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第二天黎明前,当第一缕晨光还未出现,林晓峰已经等在了岩石旁。郝大准时出现,手中拿着一根削尖的木棍。
“今天的测试很简单。”郝大将木棍递给林晓峰,“用这个,去猎一只兔子回来。但不能用陷阱,不能偷袭,必须在正面搏斗中战胜它。太阳完全升起前回来。”
林晓峰愣住了。用木棍正面猎兔?这几乎是不可能完成的任务。兔子速度快,警觉性高,正面搏斗几乎毫无胜算。
但他没有质疑,只是接过木棍,重重点头:“我这就去。”
看着林晓峰消失在丛林中的背影,郝大若有所思。这个测试看似无理,实则有多重用意:测试林晓峰的毅力,测试他是否真的会无条件服从命令,也测试他在看似不可能的任务面前会如何应对。
郝大自己则盘膝坐下,开始按照书中方法修炼。自从那晚发现这本书,他每天早晚都会修炼。几天下来,他能明显感觉到身体的变化——力量更大,速度更快,感知更敏锐,甚至连思维都更加清晰。空间中那些光点的流动,他也能更清晰地感知了。
太阳完全升起时,林晓峰回来了。他浑身是泥土和草叶,手臂上有几道擦伤,气喘吁吁,眼中却闪烁着兴奋的光芒。
他手中,拎着一只已经死去的兔子。
“郝大哥,我做到了!”林晓峰将兔子放在地上。那兔子颈部有一道精准的刺伤,显然是被木棍一击致命。
郝大有些惊讶:“怎么做到的?”
林晓峰平复了一下呼吸,讲述了自己的经历:他先是用了一个多小时追踪一只兔子,但每次靠近,兔子都会警觉地逃开。就在他几乎要放弃时,突然想起郝大说过“保持冷静,观察,找到机会”。他强迫自己平静下来,仔细观察兔子的行动规律,发现它每次逃开后,都会在一个特定的草丛中停留片刻,似乎在确认安全。
林晓峰放弃了直接进攻,转而利用这个规律。他提前绕到那个草丛侧面,静静等待。当兔子再次逃到那里,警惕地观察来时方向时,林晓峰从侧面缓缓靠近,在最后一刻突然暴起,一棍精准刺中了兔子的颈部。
“我明白了,”林晓峰最后说,“有时候,直接的力量不是唯一的答案。观察、耐心、时机,这些同样重要。”
郝大眼中露出赞许。这个年轻人不仅完成了任务,还领悟了更深层的东西。
“很好。”郝大站起身,“你通过了测试。从今天开始,我教你真正的修炼方法。”
在接下来的一个小时里,郝大向林晓峰传授了基础的冥想和能量引导方法。他教得很仔细,但只教了最初级的步骤——不是不信任林晓峰,而是他自己对这套方法也还在探索中,贸然传授太多可能会有风险。
“记住,修炼时一定要在安全、无人打扰的地方。初期可能会有些不适,这是能量进入身体的正常反应。如果感觉有任何异常,立即停止,告诉我。”郝大郑重叮嘱。
“是!谢谢郝大哥!”林晓峰激动得几乎要跪下来,被郝大扶住了。
“力量是为了保护,不是为了炫耀。”郝大最后说,“记住这一点。”
“我发誓,一定只用这力量保护他人!”
郝大点点头,看着林晓峰离去的身影,心中默默希望自己的选择是对的。
上午,郝大召集了苏媚、上官玉兔、齐莹莹和王姗,将修炼方法也教给了她们。四女的天赋各不相同:苏媚对能量的感知最为敏锐,几乎一学就会;上官玉兔虽然感知稍弱,但控制力极佳;齐莹莹和王姗则相对慢些,但都很认真。
“郝大哥,这种方法……你是从哪学来的?”苏媚在第一次成功引导能量后,惊讶地问。
郝大没有隐瞒“荒岛能量储物空间”的存在——四女都是他最信任的人,早晚会知道——但只说是最近才发现的,之前自己也不清楚。
“这空间真是神奇。”上官玉兔若有所思,“它不仅储存物品,还储存知识……这背后,恐怕隐藏着更大的秘密。”
郝大点头:“我也有同感。但我们现在力量有限,只能一步步探索。当务之急,是先让核心成员都掌握这种方法,增强我们的整体实力。”
“我同意。”苏媚说,“而且,我最近预感到一些东西……”
“什么?”郝大问。
苏媚闭上眼睛,似乎在回忆:“很模糊……但我感觉到,这片岛上,除了我们,还有其他……存在。不是野兽,是更聪明的东西。而且,岛上有些地方,散发着危险的气息。”
这可不是好消息。郝大皱眉:“能更具体些吗?”
苏媚摇头:“我的能力还很弱,只能感知到这些。但郝大哥,我们需要加快准备了。危险,可能比想象中来得更快。”
郝大心中警铃大作。苏媚的预知能力虽然还不稳定,但从未出错。她说有危险,那就一定有。
“从今天起,加**炼速度。”郝大做出决定,“同时,护卫队的训练也要加强。我们必须在危险来临前,有足够的自保能力。”
接下来的日子,营地在紧张而有序中运转。
防御工事开始修建——简单的木栅栏,配合陷阱和了望台。虽然简陋,但至少能在野兽或外敌来袭时提供预警和缓冲。
探索队也组织起来了,由马赫带领,包括林晓峰在内的五名护卫队员,开始对岛屿内陆进行探索。郝大特别叮嘱他们,以安全为第一要务,每天必须在天黑前返回。
第三天,探索队带回了一个令人兴奋又忧虑的消息:他们在岛屿深处发现了一条溪流,水质清澈,流量稳定。沿着溪流向上,有一个小瀑布和水潭,周围地形相对平坦,土壤肥沃,适合耕种。
“但问题是,”马赫在汇报时说,“那片区域有些……奇怪。我们靠近时,总感觉有什么东西在看着我们。而且,水潭边的泥土上,有一些奇怪的脚印,不像是任何我们已知的动物。”
郝大仔细询问了脚印的形状。据马赫描述,那像是某种两足行走的生物留下的,但比人脚小,只有三个脚趾,而且趾间有蹼。
“人鱼?还是什么未知生物?”齐莹莹猜测,声音中带着一丝恐惧。
“不清楚。”马赫摇头,“我们没有深入探查,按照您的命令,发现异常就立即返回报告。”
郝大赞赏地点头:“做得对。未知意味着危险,我们不能贸然行动。”
他决定亲自去查看。但就在准备出发的前一晚,出事了。
半夜,刺耳的警报声突然响起——那是郝大让护卫队设置的简易警报,用空罐头和绳子制作,一旦被触发就会发出响声。
郝大瞬间从床上跃起,抓起放在枕边的自制长矛,冲出门外。庭院中,其他美人也已惊醒,苏媚脸色苍白。
“是东边的栅栏!”她急促地说,“我感觉到了……很多……危险!”
郝大来不及多问,朝东边奔去。几名护卫队员也闻声赶来,林晓峰冲在最前面。
当他们赶到东栅栏时,眼前的景象让人倒吸一口凉气。
月光下,十几个黑影正在栅栏外徘徊。它们约有一米高,两足站立,全身覆盖着暗绿色的鳞片,眼睛在黑暗中发着幽幽的红光。最引人注目的是它们的手——三根细长的手指,指尖锋利如刀。
“这是什么鬼东西?!”一个护卫队员失声道。
那些生物发现了人类,发出嘶嘶的叫声,开始用利爪撕扯木栅栏。木头在它们的利爪下如纸般脆弱。
“准备战斗!”郝大喊声命令,同时心中快速思考。这些生物看起来不好对付,而且数量不少。硬拼可能会有伤亡。
就在这时,苏媚的声音突然在他脑中响起——不是通过耳朵听到,而是直接出现在脑海中:“郝大哥,它们怕火!我……我看到的!”
郝大一怔,随即明白这是苏媚能力的新应用。他立即下令:“用火!快,做火把!”
护卫队员们迅速行动,用准备好的浸油布条绑在木棍上,点燃。火焰燃起的瞬间,那些生物果然发出惊恐的嘶叫,向后退去。
但就在众人稍松一口气时,一声更响亮的嘶叫从丛林深处传来。那些原本退缩的生物突然再次涌上,而且这次更加疯狂,完全不顾火焰的威胁。
“不对!有什么在指挥它们!”郝大意识到问题所在。他凝神感知,果然,在丛林深处,有一个更强大的能量源在波动。
擒贼先擒王。郝大迅速做出决定:“林晓峰,你带人守住这里,用火把逼退它们,但不要追击!我去找它们的头领!”
“郝大哥,太危险了!”林晓峰急道。
“执行命令!”郝大不容置疑地说,随即身形一闪,绕过栅栏,冲入丛林。
那些生物试图拦截,但郝大速度极快,几个起落就摆脱了它们。他沿着能量波动的方向追踪,很快来到一片林间空地。
月光下,一个更大的身影站在那里。它比那些小生物高出一倍,全身覆盖着深蓝色鳞片,头上有一对向后弯曲的角,眼中闪烁着智慧而残忍的光芒。
看到郝大,它发出低沉的咆哮,周围的树木都为之震颤。
郝大握紧长矛,全神戒备。他能感觉到,这个生物很强,甚至可能不亚于获得能力后的自己。
但就在这时,那生物突然做了一个让郝大意外的动作——它没有立即攻击,而是抬起一只爪子,指向郝大,然后指向丛林深处,做了一个“跟我来”的手势。
它在……邀请?
郝大愣住了。这生物显然有智慧,而且似乎想和他交流。
去,还是不去?郝大犹豫了。这很可能是陷阱,但也许,也是了解这个岛屿秘密的机会。
最终,好奇心和对真相的渴望占了上风。郝大点了点头,跟着那个生物,向丛林深处走去。