沈昭宁走过去。没有行礼。“看过了？”

    

    四皇子点头。“手腕一刀，很稳。”

    

    沈昭宁蹲下，她没有先看伤口，她看的是手，那只手，指节分明，掌心略粗，不是文弱之人，却也不是常年握刀的兵，她轻轻翻开那只手，掌心内侧，有一道极浅的旧痕，不是伤，像是长期压印留下的。

    

    她的目光停了一瞬，“写字的。”

    

    四皇子看她一眼，“何以见得？”

    

    沈昭宁没有抬头，“不是握笔的茧，是压纸的。”

    

    她放下那只手，这才去看伤口，刀口很整，不深，却准，刚好断脉，没有多一寸。

    

    她低声道：“不是第一次。”

    

    四皇子的眼神微微一沉“你是说......”

    

    沈昭宁站起身“他练过。”

    

    一个运粮文书，会练“如何一刀断脉”。这件事，本身就不对，她转身，看向墙边，那里放着一张木桌，桌上，有一张纸，已经干了，却没有被收走，沈昭宁走过去，她没有立刻看字，她先看墨，墨色不均，不是急写，是停顿过，她这才低头，纸上，只有一个字：“安。”第三次，同一个字，同一种方式，不同的人，她没有伸手，只是看着，像是在等什么。

    

    四皇子走近“还看什么？”

    

    沈昭宁低声说：“他不是写给我们的。”

    

    四皇子微微一顿“那写给谁？”

    

    沈昭宁没有回答，她忽然转头：“他死前，有人来过吗？”

    

    驿丞立刻上前“回大人，没有，门未开，人一直在屋中。”

    

    沈昭宁看着他“那这张纸”“谁放的？”

    

    驿丞一愣“这……这是他写的。”

    

    沈昭宁摇头“不是。”

    

    空气一紧，四皇子看向她“为何？”

    

    沈昭宁这才伸手，将那张纸拿起，她将纸翻过来，背面干净，没有透墨，她轻声说：“这不是驿站的纸。”

    

    驿丞脸色一变“这……小的……”

    

    沈昭宁没有理他。她继续说：“驿站用纸粗，墨透，但这张”

    

    她轻轻一弹“是内廷纸。”

    

    四皇子的目光，彻底冷了“内廷。”

    

    一个运粮文书，在死前，用了一张不该出现在这里的纸，写了一个不属于他的字，沈昭宁缓缓放下纸“所以这不是遗言。”

    

    她抬头“是交接，他写下这个字，是在确认一件事。”

    

    四皇子低声问：“什么事？”

    

    沈昭宁一字一顿：“他已经完成了。”

    

    院中一瞬死静。

    

    “那写给谁？”

    

    这一次，沈昭宁没有回避，她看着那张纸，声音极轻：“写给......”

    

    她抬眼“下一个人。”

    

    风从廊下穿过，灯火一晃。

    

    四皇子缓缓说：“你是说，这不是传信。”

    

    沈昭宁点头“是筛人，谁能看懂这个字，谁就是他们要找的人。”

    

    这一刻，所有线索，第一次合在一起，书肆的字，驿站的死，御书房的军报，不是在“传递内容”，而是在找人。

    

    四皇子忽然笑了一下，很轻“那他们已经找到了。”

    

    沈昭宁看着他，没有否认，就在这时。

    

    院外传来一阵脚步声，有人急报“殿下！宫中来旨。”

    

    四皇子回头“说。”

    

    “今夜......”

    

    小吏的声音发紧：“礼部尚书，忽然上疏，内容......”

    

    他咽了一下：“请求恢复旧制祭礼。”

    

    空气，瞬间凝住，旧制，这个词，在此刻，比“安”更危险。

    

    四皇子慢慢转回头，看向沈昭宁“第三个。”

    

    沈昭宁点头“而且......”

    

    她的声音低下来：“是朝中人。”

    

    这一刻，事情变了，从“外部暗流”变成“内部响应”。

    

    四皇子问：“你觉得，他是吗?”

    

    沈昭宁没有立刻回答，她看着那张纸，又看向尸体，最后说：“不是。”

    

    四皇子微微一顿“为何?”

    

    沈昭宁的声音很平：“太快了，真正被筛中的人，不会第一个站出来。”

    

    她抬头“这个人，是被推出来的。”

    

    四皇子的眼神，慢慢变深“用来做什么?”

    

    沈昭宁轻声说：“试水，看皇帝的反应，看朝堂的反应，看......”

    

    她顿了一下“谁会跟?”

    

    早朝，比往日更早，天未亮透，乾清宫外，群臣已齐，没有人迟到，因为昨夜的那一道奏疏已经传开“恢复旧制祭礼。”这六个字，不大。却像一枚石子，落在水面。一圈一圈，荡开。殿门未开，风冷，礼部尚书站在最前，衣冠整，神色平，像是什么都没发生。

    

    有人低声议“旧制……何旧？”

    

    “前朝之制。”

    

    “他疯了？”

    

    声音压得极低，却止不住。

    

    就在这时，殿门开“上朝”众臣入内，光线从高处落下，皇帝已在，目光不动，像是早已等着这一刻。

    

    礼部尚书出列，没有等问，直接跪下“臣，有奏。”

    

    皇帝看着他“讲。”

    

    礼部尚书声音不高，却极稳：“礼失则乱，今制虽新，却失其本，臣请。”

    

    他叩首“复旧制祭礼，以正人心。”

    

    殿中一瞬静，没有人接话，因为这句话不是建议，是挑战，皇帝没有立刻回应。

    

    他只是问了一句：“何为旧？”

    

    礼部尚书抬头，目光直上“旧者，正统也。”

    

    这一句话落下，空气骤然一冷“正统”。

    

    这个词，在这一刻比刀更锋利，群臣中，有人已经变色，却无人敢动，皇帝看着他。

    

    目光终于有了一丝变化“你的正统，是谁的正统？”

    

    礼部尚书没有退“天命所归。”

    

    没有说名字，却已经说完了一切，这一刻，所有人都明白了，他在说前朝。

    

    殿中，有人忍不住出列：“荒谬！此言近逆！”

    

    声音刚起，礼部尚书却没有看他，他只看皇帝，像是在等，等一个反应，沈昭宁站在列中，没有动，她看着礼部尚书，不是看他说什么，是看他在等什么，她忽然明白了。

    

    她低声道：“不是他。”

    

    四皇子站在另一侧，他听见了。

    

    目光一沉“你还这么看？”沈昭宁没有看他。

    

    她只说：“他在送信，不是说给陛下听，是说给......”

    

    她的目光，轻轻扫过群臣“别人听。”

    

    四皇子没有再说话，但他的手，已经收紧，殿中争论已起，有人怒斥，有人沉默，有人没有表态，而皇帝始终未断，他只看着礼部尚书，像是在看一枚棋子，终于。

    

    他说：“你要复旧，可知旧制之礼，何所本。”

    

    礼部尚书答：“本于宗庙。”

    

    皇帝点头“宗庙何在?”

    

    这一问，极轻，却极狠，前朝宗庙早已毁，礼部尚书的呼吸，第一次微微一滞。