那个老道士挤进来了。
没排队。
几千号人挤得像沙丁鱼罐头，连只苍蝇都得侧身飞。这老头却像是一滴油落进了水里，周围的人群不由自主地向两旁滑开。没人推搡，没人抱怨，甚至没人意识到自己给他让了路。
叶小馋正站在门口，手里抓着一把号牌，嗓子冒烟。
“哎！那个老爷爷！后面排队去！”
叶小馋伸手去拦。
手掌穿过了老道士的衣袖。
空的。
那件破烂道袍还在飘荡，人已经站在了大堂中央。
叶惊鸿刚把一盘“九转肥肠”端上桌。
肥肠色泽枣红，挂着浓郁的汤汁，还在微微颤动，散发着那种让爱者疯狂、恨者掩鼻的独特异香。
老道士停在那桌前。
他伸出一根枯树枝般的手指，指着那盘肥肠。
“污秽。”
声音不大，却盖过了满堂的喧嚣。
食客们愣住了。正准备动筷子的那个猪头人身的大汉，手里的筷子悬在半空，一脸懵逼地看着这个突然冒出来的乞丐。
“此物满是凡俗贪欲，油腻之气蒙蔽灵台。”
老道士摇摇头，那双浑浊的老眼里满是悲悯，像是看着一群在粪坑里打滚的蛆虫。
“这是道心之毒。食之，断长生路。”
猪头大汉怒了。排了三天队才吃上这一口，这老头上来就说是毒？
“你个老杂毛……”
大汉拍桌而起。
轰。
一股无形的压力从老道士身上荡开。
没有风。
也没有光。
但大汉刚刚站起的身子，硬生生被压回了椅子上。椅子腿发出不堪重负的吱嘎声，直接插进了水泥地里。
全场死寂。
阿呆手里的菜刀停在半空。哪吒手里的手机黑屏了。连叶小馋都被定在门口，张着嘴，发不出声音。
这不是武道威压。
这是规则。
老道士抬起头，目光越过众人，直视柜台后面的叶惊鸿。
“贫道道衍。”
老道士微微稽首，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“听闻此处有食神，特来一观。可惜，只见到满屋的红尘浊气。”
叶惊鸿擦了擦手。
他把围裙解下来，随手扔在灶台上。
“想吃白食就直说。”
叶惊鸿从后厨走出来，脚步声打破了那股令人窒息的寂静。
“扯什么道心。我这儿只卖饭，不卖道。”
道衍真人笑了。
笑得有些轻蔑。
“凡夫俗子，果然不可语冰。”
他一挥衣袖。
那个猪头大汉桌上的肥肠突然干瘪、风化，瞬间变成了一堆灰白色的粉末。
“你我论道一场。”
道衍真人看着叶惊鸿，眼神锐利如剑。
“各做一道菜。看谁的‘道’，更近天心。”
“没兴趣。”
叶惊鸿转身要走。
“赢了，这只碗归你。”
道衍真人托起手中那个满是缺口的破碗。
碗口倾斜。
并没有汤水流出。
碗里是一片星空。
几颗微缩的星辰在碗底缓缓旋转，散发着古老而沧桑的气息。
“芥子乾坤碗”。
上古神器。内藏一方小世界，可纳须弥于芥子。对于厨师来说，这就是最顶级的随身厨房和保鲜柜。
叶惊鸿停下脚步。
回头。
看了一眼那只碗。
“要是输了呢？”
“关了这间铺子。”道衍真人的声音变冷，“此地烟火气太重，乱了这方天地的清净。贫道要替天行道，扫除这污浊人心的食摊。”
叶惊鸿笑了。
他重新系上围裙。
“行。”
“我的道就在这锅里。你要比，那就比。”
……
没有灶台。
道衍真人盘膝坐在大堂中央。
他不需要火，也不需要锅。
他闭上眼。
双手在虚空中划动，指尖拉出一道道金色的光线。
“天地为炉，造化为工。”
周围的空气开始扭曲。
大排档里的灵气、光线、甚至连那种虚无缥缈的运势，都被强行抽取，汇聚在他的掌心。
没有食材。
他在凭空造物。
金光越来越盛，刺得人睁不开眼。
那团光芒中，没有任何气味。
没有香，没有臭，纯净得像是一块真空。
一刻钟后。
光芒收敛。
一枚龙眼大小的金色丹药悬浮在道衍真人掌心。
丹药表面流转着九道云纹，散发着一种让人想要顶礼膜拜的神圣感。
“九转无味金丹”。
“这就是贫道的菜。”
道衍真人托着金丹，脸上满是傲然。
“此丹摒弃了酸甜苦辣咸五味，剔除了色香触法一切杂质。它是纯粹的能量，是大道结晶。”
“凡人食之，脱胎换骨，立地飞升。”
“这才是无上真味。”
周围的食客们看直了眼。
有人甚至跪了下来，对着那枚金丹磕头。那是刻在基因里对“成仙”的渴望。
叶惊鸿瞥了一眼那枚金丹。
“那是药。”
他转身走向灶台。
“不是饭。”
叶惊鸿抓起一把葱。
最普通的菜市场小葱，两块钱一把，根部还带着点泥土。
洗净。
切段。
当当当当。
菜刀落在案板上，发出清脆而富有韵律的声响。这声音在寂静的大堂里显得格外突兀，充满了市井的躁动。
起锅。
烧油。
不是什么神油，就是普通的菜籽油。
油温上来，锅底冒起青烟。
叶惊鸿抓起那把葱段，扔进锅里。
滋啦——！！！
这一声爆响，像是撕裂了道衍真人营造出的神圣力场。
紧接着。
一股霸道至极的葱香炸开了。
那是一种极具侵略性的味道。
它不讲道理，不讲境界，直接钻进每一个人的鼻孔，勾起他们胃里最原始的馋虫。
原本跪在地上膜拜金丹的食客，鼻子抽动了两下。
喉结滚动。
咕咚。
有人咽了一口口水。
这声音像是传染病，瞬间蔓延全场。
咕咚。咕咚。
什么成仙，什么飞升。
此刻，脑子里只剩下一个念头：想吃。
道衍真人的眉头皱了起来。
他那颗古井无波的道心，竟然跳了一下。
这股味道……太俗了。
俗不可耐。
却又该死的诱人。
叶惊鸿没理会周围的动静。
他把炸得焦黄的葱段捞出，倒入酱油，撒上一把白糖。
细面条在滚水中翻滚三圈，捞出，沥干。
装碗。
淋上那勺还在滋滋作响的葱油。
拌匀。
每一根面条都裹上了油亮的酱色，散发着热气。
“葱油拌面”。
最简单，也最难。
叶惊鸿端着两碗面，走出后厨。
一碗放在桌上。
一碗自己端着。
脑海中，那个微弱的电子音突然响了一下。
滋滋……
“检测到高浓度‘爱’的能量……”
“来源：对平凡生活的热爱。”
“能量强度：1.2%。”
“系统重启进度：1.1%……”
叶惊鸿嘴角微勾。
果然。
这破系统还是好这一口。
“选吧。”
叶惊鸿指了指桌上的面，又指了指道衍真人手里的金丹。
“谁来评？”
道衍真人的脸色有些难看。
那股葱油味太霸道了，竟然压制住了金丹上的圣光。
他环视四周。
那些食客一个个眼冒绿光盯着那碗面，显然已经靠不住了。
他的目光落在角落。
水槽边。
那个一直在默默洗盘子的老头。
老神正拿着一块抹布，慢慢擦拭着手上的水渍。他身上没有任何气息，就像是一块石头，一棵老树。
但道衍真人看不透他。
那种看不透，不是因为对方修为高，而是因为对方……就是“无”。
“那位老兄。”
道衍真人指了指老神。
“你来评。”
老神抬起头。
推了推鼻梁上那副厚得像瓶底的眼镜。
“我？”
“对。你身上因果最淡，眼光应是最准。”
老神放下抹布。
慢吞吞地走过来。
他先看向道衍真人手里的金丹。
伸手。
捏起。
放在眼前看了看。
“纯度不错。”
老神点点头。
“规则排列整齐，能量结构稳定。确实是天道捷径。”
道衍真人露出一丝得色。
“不过。”
老神把金丹扔回道衍真人手里。
“是死路。”
道衍真人的笑容僵在脸上。
“你说什么？”
“这玩意儿吃了，确实能飞升。”老神语气平淡，像是在评价一颗大白菜，“但飞升上去的，只是个能量体。没人性，没自我，就是个电池。”
“予你力量，却夺你自我。”
老神摇摇头。
“这买卖，亏。”
说完。
他端起那碗葱油拌面。
热气扑面而来。
老神没有急着吃。
他闭上眼，深深吸了一口气。
那股葱香混合着酱油的咸鲜，还有面粉的麦香，顺着鼻腔钻进肺腑。
老神的身体颤抖了一下。
一滴浑浊的老泪，从那双看尽了宇宙生灭的眼睛里滑落。
滴在碗里。
“老神？”叶惊鸿喊了一声。
这老头平时洗碗洗得没心没肺，什么时候哭过？
老神睁开眼。
看着碗里的面。
“我尝过万界珍馐。”
声音有些沙哑。
“龙肝凤髓，琼浆玉液，甚至连那时间长河里的泡沫我都尝过。”
“但这味道……”
老神夹起一筷子面，送进嘴里。
咀嚼。
吞咽。
脸上露出一种孩子般的满足，和一种老人般的沧桑。
“是‘家’的味道。”
“我想回家了。”
老神放下筷子。
全场寂静。
没人听懂他在说什么。什么家？这洗碗工不是一直住店里吗？
只有叶惊鸿听懂了。
这老头是主神化身。他的家，是那个还没被代码和规则填满的初始之地。
“荒谬！”
道衍真人猛地站起。
手中的金丹被他捏得粉碎，化作金粉飘散。
“家乃凡俗羁绊之首！修士第一当斩之物！”
“心中有家，便有牵挂。有牵挂，如何得证大道？如何永生不朽？”
道衍真人指着叶惊鸿，手指颤抖。
“你这面，勾起人心底最软弱的念头，这是坏人道基！这是魔道！”
叶惊鸿把手里的面碗放下。
发出“磕哒”一声脆响。
他看着那个气急败坏的老道士。
眼神里没有愤怒。
只有怜悯。
“连家都回不去。”
叶惊鸿点了一根烟。
烟雾缭绕中，他的脸显得有些模糊，却异常真实。
“你要那永生何用？”
他吐出一口烟圈，指了指门外那漫天的星斗。
“你修的不是仙。”
“你只是个飘在天上的孤魂野鬼。”
道衍真人愣住了。
这四个字像是一记重锤，狠狠砸在他的天灵盖上。
孤魂野鬼。
他活了三千年。
斩断尘缘，六亲不认，只为求那长生。
可现在回头看去。
身后空无一人。
只有这漫长的、冰冷的、毫无味道的岁月。
道衍真人的身子晃了晃。
那股一直笼罩在他身上的、高高在上的威压，突然散了。
他看着桌上那碗还剩半碗的葱油面。
那是老神吃剩下的。
他伸出手。
颤颤巍巍地端起碗。
不管不顾。
抓起筷子，把剩下的冷面塞进嘴里。
葱油的香味在口腔里炸开。
咸。
香。
还有一点点……苦。
那是他三千年前，离家修道那一晚，母亲给他做的那碗面的味道。
“呜……”
道衍真人蹲在地上。
抱着那个破碗，哭得像个丢了糖的孩子。
影子里的那条龙，也跟着缩成了一团蚯蚓。
当啷。
那个装着星空的芥子乾坤碗，滚到了叶惊鸿脚边。
叶惊鸿弯腰捡起。
吹了吹上面的灰。
“谢了。”
他把碗揣进兜里，转身走向后厨。
“阿呆，把那老头扶起来，给他再下一碗热的。”
“记得加个蛋。”
“算我的。”