围墙修好之后的第三天夜里，流民真的大批来了。

    

    赵宁宁直接被外头的动静惊醒了。

    

    她翻身坐起来，客厅里，宁爸和赵启也起来了，一家四口直接出了空间。

    

    棚子外头有火光在晃，不是火光冲天的那种，是很多火把聚集在一起，橘红色的光在远处一明一暗地跳动。

    

    宁爸手里攥着刀，站在棚子门口往外看。

    

    何氏穿好衣服跑过来，周剑跟在她身后，手里也攥着大刀。

    

    前几日修石墙的时候，他们各家就把自己手里的大刀又好好给磨了磨。

    

    两家碰面，宁妈冲何氏点点头，伸手把她和周剑往这边拉了拉。

    

    村口方向传来撞门的声音——沉闷的砰砰砰，不是用刀砍的，是有人用身子在撞。

    

    然后是栅栏外面喊叫声此起彼伏，有人嘶哑着嗓子在喊：“开门！给口吃的就行！”

    

    还有人骂得更难听，“你们囤了那么多鱼还怕饿死，开了门大家都好过！”

    

    又有人用棍子在砸栅栏，木头发出咚咚的闷响。

    

    赵宁宁站在原地，神色严肃。

    

    她的耳力比一般人好，能分辨出村口大概有多少人在挤——至少有二三十个人撞在最前头。

    

    栅栏上头全是火把的光，有人在跑，有人在喊。

    

    宁爸把大刀换了只手握住，丢下一句：“我去看看。”

    

    周剑也想跟上去，被宁妈一把拉回来，“你留在这儿。”

    

    周剑回头看看何氏，何氏冲他点点头。

    

    “姐，我也去！咱们一起。”说着，周剑跟上赵家的步伐。

    

    何氏也跟了上去。

    

    这时候，能出一份力，村子就能多安全一分。

    

    赵宁宁一家大步往村口走，不多时就消失在棚子之间的阴影里。

    

    跟在后头的周剑手里全是汗，心跳一下一下地顶着嗓子眼。

    

    村口，温子川第一个赶到栅栏后面。他手里那把弓已经拉满了，箭搭在弦上，箭尖对着栅栏外面。

    

    火把光映在他脸上，脸上没什么表情，手稳得一动不动。

    

    他身边是王修奉、赵老大等几个汉子，一人一根长竹竿，竹竿头上绑着削尖的木刺。

    

    栅栏外面至少有三四十个流民。有的在撞门，有的在翻栅栏，有人手里拿着削尖的木棍，有人举着石头，有人的眼睛在火把光里又亮又红，像饿了一个冬天的狼。

    

    远远看到温子川拿着弓箭，赵宁宁趁黑把自己的弓箭也给拿了出来。

    

    村里人除了走不动路的，全都出来了。

    

    严阵以待。

    

    流民的攻击是凌晨开始的。

    

    他们先是想翻栅栏，被村里人他们用削尖的竹竿捅了回去。

    

    然后又集中力量撞大门，大门是双层木栅栏加固的，被撞得直晃，但钉进地里的木桩纹丝不动。

    

    温子川一箭射在一个翻栅栏的流民肩膀上，那人惨叫着摔了下去。王修奉的竹竿捅在另一个人的胸口，那人滚下去之后趴在原地不动了。

    

    即便如此，这些流民依旧是像疯了一样，倒了又爬起来，根本不知道疼似地往上冲。

    

    流民攻击不下，开始往里扔石头。

    

    拳头大的石头飞过栅栏砸在地面上，村里人不仅要顾着石墙和大门，还要顾着不被砸到。

    

    流民有三四波攻击，有些人受伤，有些人直接被捅死或是被箭射死。

    

    天色破晓，他们才渐渐退去。栅栏外面留下散了一地的木棍、石头和血迹。

    

    天彻底亮了的时候，里正清点人数——这边伤了五个，都是被石头砸到的，流民那边死了七个。

    

    死了的流民被拖到村子外头的山坡下，凿了个浅坑埋了。里正站在山坡上往下看，脸上没什么表情，但眼睛里的光比平时暗了很多。

    

    陈六叔蹲在自己家门口，一袋烟接一袋烟地抽。这一天从早到晚，他一共没说几句话，最后只吐出一句：“不能在这里待了。”

    

    他还没开口，陈六叔先说了：“我昨天晚上想了一整夜。礁石村是守不住的。”

    

    里正点头。

    

    “你们来之前，礁石村一年到头没几个外人。现在呢？三天两头来流民。今天三四十个，下次呢？要是来一百个呢？礁石村能守几次？”

    

    陈六叔把烟袋磕干净，看着里正，“你们是好人，也帮了我们不少。但我得为村子着想。”

    

    里正听出来了，站起来，对陈六叔拱了拱手，“六叔，这些日子多谢。礁石村和诸位村民的收留之情，我没齿难忘。我的意思也是这样——我们该走了。”

    

    陈六叔看着他，站起来，也拱了拱手，“对不住。”

    

    “没有对不住的。”里正说，“活着就好。”

    

    回去的路上，里正碰到了礁石村的老村长。老村长肩膀佝偻得厉害，但走路比里正还快一些。

    

    里正想了想，还是走过去，把陈六叔的意思转述了一遍，又把前两天流民攻击的事提了提。老村长沉默了半天，最后叹了口气，拍了拍里正的肩膀，“你们走到这一步，不容易啊。”

    

    里正和蒋松他们在当天下午开了个会。

    

    该说的都说开了，礁石村也不是久留之地，流民越来越多，靠围墙守是守不久的。与其等下一次被更猛烈的攻击打散，不如主动走。

    

    只是可惜了地里没长成的粮食。

    

    “往哪走？”蒋松问。

    

    里正展开地图，手指点在江州府城上。走官道要十来天。府城城墙高，有驻兵，到了那里才算真正安全。

    

    决定下来之后，里正又去找了陈六叔。

    

    这次不是告别，是商量。里正提出用银子买些鱼干。陈六叔想了想，答应了。

    

    接下来的两天，所有人都在忙着收拾东西、囤积食物、修补车辆、准备启程。

    

    赵宁宁一家把骡车彻底清理了一遍，把空间里的一部分物资悄悄拿出来，重新安排了一番——哪些放车里，哪些放空间，心里都有了一笔账。

    

    走之前，里正还劝了陈六叔他们要不要一起走。

    

    只可惜，礁石村的人守着村子一辈子，没人想离开自己的村子。

    

    陈六叔说：能守便守着，守不住了再说。

    

    第三天，里正带着队伍离开。

    

    老村长站在村口，身后是方老伯、蔡老伯，还有一些礁石村的妇人和孩子。

    

    见里正队伍过来，老村长走到里正面前，递过来一小袋粗盐和两壶清水。

    

    “平平安安的，到地方了托人带个信儿来。往前走，往后看，都要好好活着。”

    

    队伍里不少人眼眶都红了。

    

    他们带走的东西比来的时候多了不少：四车鱼干、三车干海带和海菜。

    

    他们在礁石村住了将近两个月。

    

    这是他们逃荒以来停留时间最长的地方。

    

    说不上是家，但他们在这里学会了打鱼，学会了晒鱼干，学会了补渔网，学会了跟陌生人做邻居。

    

    赵宁宁的脚底板已经习惯了沙地的触感，她甚至学会了怎么在礁石缝里找海胆、怎么挖芦笋、怎么认出蛏子的洞。

    

    现在，这些手艺都得打包带走，连同那些晒得硬邦邦的鱼干一起，装进车里，继续往前。

    

    出礁石村第三天，队伍走上了往西的官道。

    

    官道两旁，野草已经窜到膝盖高。

    

    路边的树叶全长了出来，嫩绿的叶片在风里抖着，发出细碎的沙沙声。偶尔能看到路边的野果树开了花，粉白粉白的花瓣在枝头上挤成一团一团的，风一吹就簌簌往下掉，落在路上的花瓣被车轮碾过，贴在地上的泥土里，很快就不显眼了。

    

    赵宁宁看到几棵，指着说：“娘，你看！”

    

    宁妈顺着她指的方向看了一眼，“果子不好吃。”

    

    “那也总比没有好。”赵宁宁嘀咕了一句。

    

    现在赶路比冬天舒服得多，至少不冻手脚了。

    

    但天热有天热的麻烦——路上开始遇到流民了。

    

    这些人大多是一个冬天没吃过几顿饱饭，饿得皮包骨头，在官道上游荡，看到有一队马车经过，就像蚊子见了血一样围上来。

    

    第一次遇到流民队伍是在出了礁石村第五天的傍晚。

    

    队伍在一片荒地边上扎营，正在烧火做饭，忽然从荒坡后面走出七八个人。他们手里有的拿着削尖的木棍，有的空着手，瘦得眼珠子凸出来，直勾勾地盯着火堆上架着的锅。

    

    队伍有人值守，第一时间便发现敲着大锣提醒队伍里的人。

    

    里正让所有人站起来，火把点起来，围着营地站了一圈。那七八个人在十几步外犹豫了一会儿，最终还是没敢靠近，转身消失在荒坡后面。

    

    从那以后，里正改了规矩：白天加快速度赶路，尽量不在一个地方停留太久；晚上扎营选开阔地，生火在中央。

    

    但还是碰到了不得不动手的时候。

    

    第八天中午，队伍穿过一片低矮的丘陵地带，两边的土坡上长满了半人高的荒草。

    

    里正刚让人停下来歇脚，山坡上突然冲下来十几个人——不是七八个，是十几个，都拿着家伙，有的是木棍，有的是镰刀，还有一个举着一把豁了口的菜刀。

    

    他们不是来讨饭的，是来抢的。

    

    打头的一个黑脸汉子喊了一声：“车上的东西留下！人不伤！”

    

    里正还没来得及说话，赵宁宁的箭已经射出去了。

    

    箭钉在黑脸汉子脚前头的土里，箭杆尾端嗡嗡地颤着。黑脸汉子愣住了，低头看了看那支箭，又抬头看了看赵宁宁手里的弓——弓已经拉满了，第二支箭的箭头正对着他的眉心。

    

    “滚。”里正只说了这一个字。

    

    黑脸汉子咽了口唾沫。

    

    他身后的人还在往这边冲，但脚步已经乱了。

    

    队伍里的汉子们同时亮出刀，刀身在正午的日头底下闪了一道白光。

    

    温子客和其他温家人也从车上抄出家伙，站成一排，刀尖朝外。

    

    那十几个流民在十几步外停了下来。

    

    两边对峙了一会儿，黑脸汉子咬了咬牙，挥手让手下退。他们退得很快，十几个人呼啦啦地涌上山坡，像一群受了惊的鸟，转眼就消失在荒草后面，只有草叶还在晃。

    

    赵宁宁把弓箭放下，里正松了口气。

    

    除非到不得不动手的地步，队伍里的人能不动手就不动手。

    

    队伍走到第十天的时候，官道上的人烟渐渐稠密起来。先是路边开始出现农田，田里有零星的农人在干活。再往前走，路边出现了一个小镇子。

    

    镇子不大，一条主街，两边挤着几十间低矮的铺面。

    

    但镇子周围有围墙——不是礁石村那种木栅栏，是正儿八经的夯土墙，墙头还砌了垛口。镇子门口有衙役守着，看到里正他们这支长长的队伍，衙役拦下了他们。

    

    里正上前交涉。

    

    他说他们是逃荒的，从丰宁县一路走过来，想去府城投亲。衙役打量了他们好一会儿，看他们有老有小，车上拉的是鱼干和海带，刀刃上还有豁口，花白胡子的老头打头，旁边还跟着一个老婆子，确实不像匪类，便挥了挥手。

    

    检查了文书，确实如他所说是王李村的人，还是个里正。

    

    “进去可以，但不许闹事。”

    

    队伍在镇子外头找了片空地扎了营，里正带着几个人进了镇子。镇子里有粮铺、布铺、铁匠铺，还有一个小医馆。里正先去粮铺问粮价。掌柜的看了看他，问：“你们是从南边来的？”

    

    里正点点头。

    

    掌柜的叹了口气，“南边逃过来的人不少。粮价嘛，最近因为过路的流民多了，涨了两成。”

    

    两成，这价格自打逃荒之后就没见过了。

    

    里正谢过掌柜，买了些粗粮和盐。

    

    宁爸买了些铁钉，又给骡子买了新蹄铁，放在铁匠铺等着敲。何氏和苗春芳在布铺买了些针线和几块粗布——路上衣裳破了好几处，再不补就要露肉了。

    

    王雁买了一小包糖，包在油纸里揣在怀里，说是给孩子冲糖水喝的。

    

    赵宁宁跟着宁妈在镇子里转了一圈，想买点种子，但镇子太小，种子铺只有麦种和菜籽。宁妈买了两包菜籽，一包白菜的，一包萝卜的，又买了一小袋干辣椒，说等到了地方可以自己种。

    

    晚上回到营地，里正当晚给所有人开了个短会。

    

    这里离府城还有五天的路程。一路上流民越来越多，府城那边什么情况谁也不知道。

    

    但有一点是确定的——必须往前走，不能停。

    

    “明天一早出发，最后一段路，咱们加把劲。”里正说。