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“噢！爽！就是这个劲儿！再重一点！”
慕容贵嫔发出一声类似野兽般的低吼，显然是很受用，这种痛并快乐的感觉让她着迷。
“大人，你这手法比宫里的老嬷嬷强多了！以后我练完武就找你！”
“那是，这可是微臣家传的‘龙爪手’，专治各种不服。”秋诚坏笑着调侃。
轮到苏美人的时候，她害羞得不敢动，身子绷得紧紧的。
“大人......轻点......我怕疼......”
“放心，对付你这种娇滴滴的，我有分寸。”
秋诚的手变得极其温柔，像是在抚摸一块上好的绸缎，又像是在呵护一件易碎的瓷器。
指尖划过她的脊柱，带起一阵阵战栗，苏美人只觉得一股电流窜过全身。
她把脸埋在枕头里，咬着嘴唇，生怕自己发出羞人的声音，脸红得像个熟透的桃子。
这一下午，景阳宫里充满了此起彼伏的娇吟声和赞叹声。
秋诚就像是一个不知疲倦的按摩师，用他的双手，抚慰着这些女子疲惫的身心。这不仅仅是按摩，更是一种无声的交流，通过肌肤的接触，传递着关怀与宠爱，让她们的身心彻底臣服。
......
太阳偏西，没那么热了，微风渐起。
大家睡了个饱觉，精神抖擞地来到了御花园。
“大人，接下来玩什么？”
“玩点益智的，动动脑子。”
秋诚让人在御花园的石桌上摆好了瓜子、茶水，然后掏出了两副自制的扑克牌（用硬纸片画的，还特意画了Q版的人物做花色）。
“今日教大家玩个新游戏——斗地主。”
规则很简单，大家一学就会，这种带有竞技性质的游戏最容易让人上瘾。
“抢地主！”
“我抢！”
“加倍！”
不一会儿，御花园里就响起了激烈的厮杀声。
“王炸！哈哈！我赢了！给钱给钱！”
慕容贵嫔把手里的牌狠狠往桌上一摔，一只脚踩在石凳上，豪气干云，哪里还有半点嫔妃的端庄？
“每人十两银子！不许赖账！”
“哎呀！慕容姐姐你太凶了！每次都抓好牌！”
输得精光的柳才人苦着脸掏银子，那银子可是她攒了好久的私房钱。
“大人，你帮帮我嘛！这把一定要赢回来！我要那个地主婆破产！”
柳才人拉着秋诚的袖子撒娇，摇得秋诚骨头都酥了。
“好，这把我在后面给你当军师。”
秋诚站在柳才人身后，看着她手里的牌，在她耳边低声指挥。
“出这对K，顶住她的A。”
“不要出顺子，留着拆。”
“这里要忍一手，让她过，炸弹留到最后。”
有了秋诚的指挥，柳才人如有神助，大杀四方，把之前输的都赢回来了。
“顺子！没了吧？哈哈！我赢了！给钱！”
柳才人高兴得跳起来，抱着秋诚的脖子就在他脸上亲了一口。
“谢谢大人！大人最棒了！”
“哎哎哎！犯规犯规！不能带场外援助的！”
安嫔不干了，嘟着嘴抗议。
“那我也要大人当军师！我也要赢钱买好吃的！”
“我也要！”
最后变成了秋诚轮流给她们当军师，谁也不偏袒。
但这游戏的输赢已经不重要了，重要的是那种热闹和陪伴。夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子，每个人脸上都洋溢着发自内心的笑容。这皇宫，终于有了人气儿。
......
喧嚣散去，夜色如水。
秋诚带着一身的疲惫和满足，回到了坤宁宫。
王念云刚刚沐浴完，穿着一身素白的寝衣，一头湿漉漉的长发披散在肩头，宛如出水芙蓉。
“回来了？”
她转过身，声音温柔。
“嗯。”
秋诚走过去，拿起一块干毛巾。
“我帮你擦头发。”
他让王念云坐在梳妆台前的圆凳上，自己站在她身后，动作轻柔地擦拭着那头青丝。
“今天玩得怎么样？”王念云闭着眼睛享受着他的服侍。
“挺好的，教她们做了衣服，吃了凉皮，玩了牌。大家都很开心。”
“你啊，总是变着法地哄她们。也就你有这闲工夫和心思。”
“那你呢？今天累不累？”秋诚问道。
“还好，处理了一些宫务，看着谢景昭那边鸡飞狗跳的，倒也解气。”
头发擦得半干，秋诚拿来一把檀木梳，细细地梳理，指尖穿过发丝，触碰到头皮，带来一阵酥麻。
“念云。”
“嗯？”
“我给你画个东西吧。”
“画什么？眉毛？你不是说赢了才画眉吗？”
“不，画个......特别的。”
“我想在你......锁骨上，画一朵梅花。”
王念云脸一红，下意识地捂住领口。
“这......这成何体统......”
“这里只有我们夫妻二人，有什么体统不体统的？”
秋诚放下梳子，从怀里掏出一个小瓷瓶，那是温婕妤给的特制颜料。
“而且，这梅花配你的气质，最是高洁傲岸。”
王念云犹豫了一下，看着秋诚那灼热的眼神，还是缓缓松开了手，轻轻拉开寝衣的领口，露出精致的锁骨和一片雪白细腻的肌肤。
秋诚拿起细笔，蘸了红色的花汁，神情专注地在那片雪白上勾勒。
笔尖微凉，触感酥麻。
王念云忍不住轻轻颤抖，呼吸有些急促。
“别动。”
秋诚按住她的肩膀，声音有些沙哑。
片刻后，一朵娇艳欲滴的红梅绽放在她的锁骨之上，衬得肌肤更加胜雪，透着一种禁欲的诱惑。
“真美。”
秋诚放下笔，在那朵红梅上落下一吻。
“寒梅傲雪，正如你。在这深宫之中，唯有你不染尘埃。”
王念云转过身，抱住他的腰，将脸埋在他怀里。
“诚郎......今晚......”
“今晚，我是你的。”
秋诚将她打横抱起，走向那张宽大的凤榻。
罗帐落下，遮住了一室的春光。
这一夜，坤宁宫内春意融融，情意绵绵。两颗心在黑暗中紧紧相依，无需多言，便已胜过千言万语。
而在那漆黑闷热的养心殿偏殿，谢景昭还在跟那一碗馊饭和满屋子的蚊子做斗争，发出一声声无能的怒吼。
但他不知道的是，这紫禁城的天，早就变了。
变成了那个名叫秋诚的男人的天。而他，只不过是这盛世繁华下，一个微不足道的、凄惨的背景板罢了。
......
七月的尾巴，那暑气非但没有收敛，反而像是回光返照的猛兽，在这紫禁城的上空肆虐得更加猖狂。
天空蓝得有些刺眼，连一丝云彩都找不到，仿佛一块被火烤得发烫的蓝宝石，透着令人绝望的纯净。琉璃瓦上的热浪扭曲着空气，远处的景物看着都有些晃动，像是在水底一般。御花园里的花草即便有专人一日三遍地浇灌，也都在午后耷拉下了脑袋，叶片卷曲，泛着干枯的黄边。只有那池塘里的荷花，在这烈日下开得愈发妖艳，红白相间，仿佛是在向这酷热宣战，用生命燃烧着最后的绚烂。
在这连呼吸都觉得烫喉咙的日子里，后宫的生活却在秋诚的安排下，过得有滋有味，甚至可以说是——“活色生香”。
秋诚就像是一个拥有无尽宝藏的魔术师，每天都能在这枯燥的深宫岁月中变出新花样。他填满的不仅仅是这些深宫女子的时间，更是她们那颗因为长久寂寞而干涸的心灵。
......
一大早，日头还没完全发威，空气中尚存一丝夜露的凉意。景阳宫的后院里，就已经弥漫着一股奇异而迷人的香气。
这香气不同于宫里常见的沉香、檀香那种厚重肃穆、带着佛性的味道，而是带着花果的鲜活清甜，还有薄荷的凛冽清凉，闻一口便觉得神清气爽，仿佛置身于清晨的百花深处，连暑气都消散了几分。
院子中央，摆放着一张巨大的长条案桌。案桌上架起了一套在这个时代堪称“奇迹”的玻璃器皿——这是秋诚凭记忆画图，逼着造办处的琉璃匠人熬了半个月才吹制出来的简易蒸馏装置。
酒精灯幽蓝的火焰舔舐着圆底烧瓶的底部，瓶子里咕嘟咕嘟地煮着鲜艳欲滴的玫瑰花瓣、洁白如雪的茉莉花，还有几片翠绿的薄荷叶。水蒸气裹挟着花朵的精华，顺着弯曲的玻璃导管上升，在冷凝管中遇冷液化，最终化作一滴滴晶莹剔透的油脂，缓缓滴落在下方的收集瓶中。
“各位娘娘请看，这就是‘萃取’。”
秋诚穿着一身宽松透气的亚麻长衫，袖口挽起，露出线条流畅的小臂。他指着那透明导管里缓缓滴落的液体，神情专注，像个博学而迷人的导师。
“花朵的灵魂，也就是它们最精华的香气，都被这高温逼了出来，化作这最纯粹的‘精油’。这可比咱们平时用的香粉、香囊要纯粹百倍。”
“哇！好神奇！”
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柳才人瞪大了眼睛，像个好奇宝宝一样凑过去看，长长的睫毛几乎要碰到那玻璃管壁。
“这就是‘精油’吗？看着跟水似的，怎么这么香？比御花园所有的花加起来还要香！”
“这可比水珍贵多了。”
秋诚小心翼翼地拿起那个小小的收集瓶，晃了晃里面那层薄薄的金色油脂。
“这小小一瓶，需要几千朵玫瑰才能提炼出来。它是花之精魂，一滴，就能留香三天，洗都洗不掉。”
“真的？三天？”
安嫔吸了吸鼻子，一脸陶醉，仿佛那是好吃的糖水。
“好香啊，像是钻进了花海里打滚一样。大人，我想尝尝！”
“小馋猫，这个不能吃，吃了嘴会麻的。”
秋诚笑着敲了敲她的脑门，然后用一根细细的玻璃棒蘸了一点点精油。
“来，试试。”
他并没有直接给她们，而是走到柳才人面前。
“伸出手腕。”
柳才人乖乖伸出皓腕，肌肤胜雪，脉搏在薄薄的皮肤下轻轻跳动。
秋诚将精油点在她的脉搏处，然后低下头，轻轻吹了口气，又用指腹慢慢揉开，让体温加速香气的挥发。
“嗯......好香......”
柳才人红着脸，看着秋诚那专注的侧颜，感受着他指腹的温度在手腕上打圈。那股玫瑰的甜香混合着他身上的男子气息，让她有些微醺。她觉得那温热的指腹不仅仅是在揉手腕，更是在揉她的心，让她浑身酥软。
“这叫‘试香’。”
秋诚抬起头，那双桃花眼里带着一丝坏笑，看着她。
“不过，最好的试香位置，其实不是手腕。”
“那是哪里？”众女好奇地问道，眼神里充满了求知欲（和被撩拨的期待）。
“是耳后，还有......锁骨。”
秋诚的目光有意无意地落在苏美人那精致深陷的锁骨上。
苏美人今日穿了一件领口稍大的纱衣，被他这么一看，吓得连忙捂住领口，脸红得像煮熟的虾子，却又忍不住从指缝里偷看他。
“大人......你......你别乱看......”
“我是带着艺术的眼光在看，怎么能叫乱看呢？”
秋诚一本正经地胡说八道，语气里却满是宠溺。
“来，苏妹妹，你也试试这茉莉的，清雅脱俗，最配你的气质。”
他走过去，苏美人虽然害羞，但在他那温柔目光的注视下，还是缓缓松开了手，微微侧过头，露出修长白皙的脖颈和耳后那片敏感的肌肤。
秋诚蘸了一点茉莉精油，指尖轻轻触碰在那敏感的耳后肌肤上。
那一瞬间，苏美人浑身一颤，一股酥麻感顺着脊椎直冲天灵盖，脚趾都忍不住蜷缩起来。
“别动。”
秋诚的声音低沉，带着一丝暗哑，像是大提琴的低吟。
他在她耳边轻声说道，热气喷洒在她红透的耳垂上：
“这香味，只有最亲近的人，靠得最近的时候，才能闻到。这是属于......情人的秘密。”
“情......情人......”
苏美人的腿彻底软了，若不是秋诚眼疾手快地扶着她的腰，恐怕早就滑到了地上。她靠在秋诚怀里，闻着那茉莉花香，只觉得这一刻若是能天长地久该多好。
这一上午，景阳宫变成了大型的“调情现场”。
秋诚给每个人都调制了专属的香水，不仅仅是简单的涂抹，更是一场关于嗅觉与触觉的盛宴。
给热情的慕容贵嫔调了柑橘调，那是阳光的味道，活力四射；给清冷的符昭仪调了冷杉调，高洁幽远，宛如空谷幽兰；给可爱的安嫔调了水蜜桃味，甜得腻人，让人想咬一口。
每一个女子都带着一身独特的香气，围着秋诚转，像是群芳争艳，又像是众星捧月。这景阳宫，彻底成了这紫禁城中最香、最甜、最令人沉醉的地方。
......
与此同时，在紫禁城的另一端，养心殿偏殿内，却是截然不同的地狱景象。
“什么味道？！这是什么味道？！”
谢景昭正捂着鼻子，蜷缩在角落里，一脸的痛苦与扭曲。
他咆哮着，声音却因为长久的缺水和喊叫而变得沙哑无力，像是一只濒死的鸭子。
这几天太热，他又没法洗澡。内务府送来的水被层层克扣，到了他这里只有一小盆浑浊的井水，连擦脸都不够，更别提擦身子。他身上的龙袍已经好几天没换了，汗渍干了又湿，湿了又干，结成了一层硬壳，散发着一股浓烈的酸臭味。
更可怕的是，殿内的恭桶也没人及时来倒。
那些负责倒夜香的太监，以前是抢着来养心殿伺候，希望能在监国面前露个脸。现在知道谢景昭失势，又被秋诚的人暗中警告，一个个都躲着走。那恭桶里的秽物在高温下发酵，那股味道简直能熏死人，充满了整个大殿。
“殿......殿下......”小李子也是捂着鼻子，用一块脏兮兮的帕子蒙着脸，一脸菜色，“内务府说......负责清理的太监病了......还没找到替补......让咱们先忍忍......”
“病了？！全皇宫的人都病了吗？！就那个秋诚没病是吧？！”
谢景昭气得想摔东西，但看着空荡荡的桌子，连个杯子都没有（早就被摔光了），只能狠狠地拍大腿，激起一阵灰尘。
“孤身上......孤身上都臭了！孤是真龙天子！怎么能臭！”
他抬起胳膊闻了闻，那股酸爽的味道直冲脑门，让他自己都忍不住干呕起来。
“秋诚......秋诚！！”
他绝望地嘶吼着这个名字，眼中充满了红血丝。
“你在那边玩香水，玩女人，孤在这里闻臭气？！”
“天理何在！天理何在啊！”
他透过那封死的窗缝，看着远处景阳宫方向飘来的淡淡花香，那是顺风飘来的，带着讽刺的甜味。
谢景昭的眼泪不争气地流了下来，混着脸上的污垢，冲刷出两道黑印。
那种对比，太残忍了。
一个是天堂的花园，众美环绕，香气袭人；一个是地狱的茅坑，孤家寡人，臭气熏天。
而他这个曾经不可一世、梦想着登基称帝的皇子，如今就烂在这个茅坑里，无人问津，甚至连一只苍蝇都不愿意多停留（因为太臭了）。
......
午后，日头正盛，是一天中最难熬的时候。
大家都热得没胃口，连平日里最爱吃的安嫔也蔫了。
“大人，我想喝凉的！想喝甜的！想喝好多好多水！”
安嫔趴在桌子上，像条脱水的鱼，嘴里嘟囔着。
“好，满足你。今日咱们不喝茶，喝个大的。”
秋诚带着大家来到了延禧宫。
这一次，他没有做刨冰，而是拿出了几个巨大的、透明的琉璃桶。这桶足有半个人高，晶莹剔透，看着就清凉。
“这是什么？”众女围了上来。
“这叫‘超级水果桶’。”
秋诚一边介绍，一边开始动手。
他将切好的鲜红西瓜、碧绿的哈密瓜、紫色的葡萄、黄色的柠檬、青色的小桔子，还有百香果肉......五颜六色的水果一股脑地倒进桶里，色彩斑斓，煞是好看。
然后，倒入早就煮好晾凉的茉莉绿茶，茶汤清澈透亮。最后，加入大量的蜂蜜和满满一大盆冰块。
“哗啦啦——”
冰块撞击琉璃桶的声音，清脆悦耳，在这炎炎夏日里听着简直就是天籁之音。
秋诚拿起一个长柄的大勺子，用力搅拌，让果香、茶香和冰块完美融合。随着搅拌，桶壁上迅速凝结出一层白霜，冷气森森。
“来，每人一桶！今日管饱！”
他将那足足有半个人头那么大的水果桶递给安嫔。
安嫔眼睛都直了，瞳孔地震。
“这......这也太大了吧！好幸福！我要醉在里面了！”
她抱着那个比她脸还大的桶，插上一根特制的粗芦苇管（吸管），迫不及待地猛吸一口。
“咕嘟——”
“唔——！”
安嫔猛地瞪大了眼睛。
酸甜冰爽的液体充满了口腔，带着水果的清香、绿茶的回甘、百香果的刺激，还有冰块带来的透心凉。那滋味顺着喉咙滑下，瞬间炸开了五脏六腑的燥热。
“好喝！太好喝了！我要飞起来了！”
安嫔激动得直跺脚，抱着桶不撒手。
“大人，你也喝！”
她把吸管递到秋诚嘴边，大眼睛忽闪忽闪的。
秋诚没有拒绝，微微俯身，就着她的手吸了一口。
“嗯，甜。水果甜，茶也甜。”
他抬起头，看着安嫔嘴角沾着的一滴橙色的果汁，突然凑过去，伸出舌头，极其自然、极其暧昧地轻轻舔了一下。
“不过，这里更甜。”
“轰！”
安嫔的脸瞬间爆红，整个人像是被煮熟了一样，头顶都要冒烟了。她抱着桶傻笑，连话都说不出来了，只觉得刚才被舔过的地方火烧火燎的。
周围的嫔妃们看着这一幕，又是羡慕又是起哄。
“哎呀！大人偏心！只吃安妹妹的豆腐！”
“我也要大人尝尝我的甜不甜！”
柳才人举着自己的桶挤过来，把吸管凑到秋诚嘴边。
“好好好，都尝尝，雨露均沾。”
秋诚来者不拒，在这个水果飘香的午后，跟每一个美人都共饮了一杯“交杯茶”。
那种间接接吻的暧昧，让整个延禧宫的空气都变得粘稠而甜蜜。大家抱着巨大的水果桶，喝着冰凉的茶，看着心爱的男人，只觉得这夏天若是能一直这样过下去，也是极好的。
......