“师叔知道他？”鹿南烛有些意外。

    

    “小时候见过。”项暮情端起茶盏抿了一口，“那时他还是叶家的旁支，胆子不大，话也不多。”

    

    他顿了顿，唇边浮起一丝极淡的、说不清是无奈还是好笑的笑意。

    

    “提亲。倒是敢想。”

    

    “他没敢真的提！”鹿南烛连忙解释，“就是嘴上说说，被叶云锦驳回去了。”

    

    “驳回去了就好。”项暮情放下茶盏，语气依旧平淡，“不然我还真不知道怎么回。”

    

    楚霁侧过头看他，目光里带着一种说不清道不明的东西。

    

    “怎么回？”他问，“你要怎么回？”

    

    项暮情没有看他，只是望着桌上那几碗见底的面汤，声音轻得像晨雾：“‘已阅，不回。’”

    

    满院寂静了一瞬。

    

    慕临渊第一个没绷住，噗嗤一声笑出来，嘴里的面差点喷到对面明河的脸上。

    

    明河眼疾手快地偏头躲过，冷冷地剜了他一眼。

    

    “已阅，不回。”江瑾尧重复这四个字，唇边浮起一丝笑意，“师尊这回复，比任何拒绝都狠。”

    

    “不是拒绝。”项暮情纠正他，“是不必回复。有些话，说出来就是给人留了念想。不说，反而干净。”

    

    晏卿垂着眼帘，手指在碗沿上轻轻摩挲。

    

    他听懂了。

    

    师尊说的不是叶家三长老那句一时冲动的“提亲”，而是这两百年来所有未曾说出口的、不该说出口的、说了也无用的话。

    

    不说，反而干净。

    

    楚霁也听懂了。

    

    他没有说话，只是将碗里最后一口面汤喝完，放下碗，站起身。

    

    “我去洗碗。”他说，端着几只空碗走向厨房，背影在晨光中显得有些僵硬。

    

    项暮情看着那道背影，没有叫住他。

    

    “对了，这些给你们。”项暮情一人给了一个荷包。

    

    那荷包是素白的底子，上面用银线绣着竹纹，针脚细密，竹叶的姿态栩栩如生，像是随时会从布面上飘落下来。

    

    陆九安率先打开荷包，发现是一些铜钱和碎银，份量还不轻。

    

    陆九安捧着荷包愣了一瞬，手指捻起一枚铜钱，在晨光下翻来覆去地看了看。

    

    “铜钱？”他的语气里带着一种微妙的茫然，像是收到了什么意料之外却又情理之中的东西，“师叔，您这是……”

    

    “零花钱。”项暮情端起茶盏，语气平淡得像在说今天天气不错，“青禾镇逢五、十五有集，你们要是闲不住，可以去逛逛。”

    

    院子里安静了一瞬。

    

    慕临渊捏着荷包，表情精彩极了——那种“我已经一百多岁了你给我零花钱”的微妙感在他脸上反复横跳，最后化作一种微妙的扭曲。

    

    “师叔，我今年一百九十五了。”他小心翼翼地说，像是怕伤害谁的感情。

    

    “哦。”项暮情抿了一口茶，眼皮都没抬，“那你还想要双份？”

    

    慕临渊：“……”

    

    明河难得地弯了弯唇角，将自己的荷包收入袖中：“谢师叔。”

    

    明河的声音不大，却像一颗石子落入平静的湖面，漾开一圈圈细碎的涟漪。

    

    少年们纷纷回过神来，七嘴八舌地道谢。

    

    那些“谢谢师叔”“师叔真好”的声音混在晨光里，落在院中的青石地上，像一群归巢的雀鸟叽叽喳喳。

    

    项暮情没有应声，只是端着茶盏，目光从每一张年轻的面容上掠过。

    

    这些孩子——有的他亲手带大，有的他只有数面之缘，有的甚至今日才算是正式相识。

    

    可此刻他们坐在这座与世隔绝的山谷里，捧着他煮的面，收着他给的零花钱，像一群寻常人家的晚辈，来看望一个寻常的长辈。

    

    寻常。

    

    这个词落在他心头，像一片落叶落在水面上，轻得几乎没有重量，却漾开一圈圈他自己都未曾预料到的涟漪。

    

    “师尊是哪来的这么多铜钱和碎银呢？”江瑾尧掂量着加在一起至少有二十两的荷包问道。

    

    一个荷包二十两，他们这么多人……

    

    那得多少钱啊！

    

    而且师尊离开时，应该什么也没带吧。

    

    项暮情指了指院子里的药田，一切尽在不言中。

    

    药田不大，不过七分见方，紧挨着溪边，被竹篱笆仔细围了起来。

    

    晨光落在那些药草上，叶片上的露珠晶莹剔透，折射出细碎的七彩光芒。

    

    人参、灵芝、首乌、石斛——品种不多，却株株品相极好，一看便知是被人精心照料着的。

    

    “就靠这个？”慕临渊凑到篱笆边，探头看了两眼，“师叔，您在谷里种药卖钱？”

    

    “不然呢？”项暮情端着茶盏，语气平淡，“这里灵力稀薄，灵植种不活，倒是这些寻常药材长得不错。青禾镇上有药铺，隔几个月送去一批，够换些柴米油盐。”

    

    他说得轻描淡写，可少年们都听出了那平静之下的分量。

    

    堂堂幻星宗宗主，曾经名震四域的第一天骄，如今在这深山之中，靠着种药卖钱过日子。

    

    没有灵石的堆砌，没有灵气的滋养，没有那些锦衣玉食、前呼后拥的排场。

    

    只有一双手，一把锄头，三分药田，和几间竹屋。

    

    夜初宁蹲在药田边，伸手轻轻碰了碰一株灵芝的伞盖，触手温润，隐隐有药香沁入指尖。

    

    “师尊种了多久了？”他问。

    

    “很早之前就有了。”项暮情说，“一开始只有几株野生的，慢慢分株、育苗，才有了现在的规模。”

    

    当然他用了稀释过的灵泉水浇灌过，不然不会生长那么快的。

    

    药田里的晨露在阳光下渐渐消散，少年们蹲在篱笆边，像一群发现了宝藏的孩子，对着那些品相极好的药材啧啧称奇。

    

    “这株灵芝少说有二十年了。”萧辛夷蹲在最前面，手指悬在灵芝伞盖上方一寸，没有触碰，只是细细端详，“纹路清晰，伞盖肥厚，药用价值极高。”

    

    项暮情端着茶盏，目光微微偏移，没有接话。

    

    其实那灵芝不过三个月——被稀释过的灵泉水催熟了，药效非但没有减，反而比寻常二十年生的灵芝更胜一筹。

    

    但这种事，不必说破。

    

    晨光渐渐铺满了整座山谷，药田里的露珠一颗颗消逝，像是完成了它们一夜的守望。