何文盛翻了翻册子，忽然插了一句。
“学生还想补一层。”
郑森看向他。
“说。”
“文书。”何文盛抬手，轻轻点了点那半张旧信和今日俘虏口供边上的几处地名，“港镇若是总收口，那它每天必有进出文书。税、粮、兵、药、信，全得过手。若能再截到一两封活信，比看十回屋顶都值钱。”
施琅眼神一动。
“你是说，信道也得单拎出来摸。”
“对。”何文盛道，“前头那封信，学生已经看了多遍。它写法匆忙，像是急信。说明西夷急的时候，未必都走庄园道，更可能走沿海道。若下一回还能截到，许多东西就更能坐实。”
曹七接了一句：“那我那一拨夜不收里，再分两个人出来，专盯送信的。”
赵海却皱了皱眉。
“专盯信，就得埋得更深。这样一来，人手更薄。”
“薄一点总比瞎撞好。”施琅道，“前埠现在不是没人，是人不够乱用。”
郑森抬手，压住了这点争论。
“就按何先生说的，加一层信道。”
“不过人不另加，从原来三拨里拆。”
“海边那一拨先薄一点，南栅这边有大哨接着，不怕看不见大队兵。”
赵海想了想，点头。
“可以。”
议到这一步，路子已经清了。
可郑森却没停。
他手指在图上港镇外圈绕了一下，忽然问了一句：
“土人那边，谁来接？”
棚里几人都是一顿。
这事看着小，实际最麻烦。
土人现在愿意往前埠跑，是看大明能守，也能给盐给铁。可一旦让他们帮着摸港镇，就不是换点野货那么简单了。
那是站队。
站队，就会死人。
何文盛先开口：“学生以为，不宜大张旗鼓。”
“还是得用前头那个年轻土人。”
“他来得勤，也吃过咱们给的好处。眼下再让别人插进来，未必稳。”
赵海却摇头。
“单用他一个，也危险。”
“万一他被西夷盯住，或自己起歪心，咱们一条线就断了。”
施琅冷冷道：“那就两边压。”
“给他好处。”
“也让他知道，若敢卖咱们，跑到山里也一样能找着他。”
何文盛听得一皱眉，却没反驳。
因为这是实话。
土人不是大明子民，也不是义军。没好处，他不会帮。没怕头，他也一样会翻。
郑森最后拍板。
“土人线，不交给军中粗人去接。”
周哨总本来坐在一边听，听到这里立刻不乐意了：“大公子，末将怎么就成粗人了？”
棚里几人都差点笑出声。
郑森瞥了他一眼。
“你不是粗人，你是张嘴就像要砍人的人。”
周哨总一噎，耳根都红了。
郑森继续道：“土人这条线，让何先生去定规矩，赵海去安排人，曹七去看着，别让他们乱跑。”
“要什么，就给一点。”
“但别一下喂饱。”
“也别让他们离前埠太近。”
何文盛忙应：“学生明白。”
说完，他像是想到了什么，低头翻册子，很快抽出一页。
“大公子，还有一件事。”
“讲。”
“今日抓来的那两个西夷俘虏，还有之前那神父、军士，说法已经能对上大半。”何文盛把几页纸摆在一起，“如今能确定的是，港镇后头确实还连着更大的港和更大的路。可就眼下这片地面，港镇是最紧的那一点。”
郑森问：“所以？”
何文盛抬头，目光里有点压不住的兴奋。
“所以咱们接下来，不必四处撒网。”
“只要盯死港镇。”
“它一动，周边都动。”
“它一乱，周边也要跟着乱。”
“它若真是嗓子眼，那咱们眼下就该盯着它的脉跳，不该在别处耗力气。”
施琅听完，难得赞了一句。
“这书生话说得绕，理倒没错。”
郑森没笑，只把那张图又往自己面前拉近一点。
“前埠继续守。”
“港镇立刻摸。”
“土人、信道、庄园道、海边路，全围着它转。”
说到这儿，他抬头扫了几人一眼。
“我不要泛泛的消息。”
“我要能落刀的消息。”
“哪一处能打哑他们的炮。”
“哪一把火能烧乱他们的仓。”
“哪一道门一堵，他们的兵就得绕。”
“哪一条井一断，他们的人就得渴。”
这话一句接一句。
越说越实。
听得赵海和曹七的肩都绷起来了。
因为他们都明白，大公子这不是在“看一看港镇”，这是已经把港镇当成了一块待宰的肉，只不过还没到下刀的时候。
曹七拱手。
“末将今夜就挑人，明日天不亮先放出去一拨。”
赵海道：“末将把南栅大哨和侦路的人分开，不让他们互相绊手。”
施琅则慢一点，最后才道：“前埠这边我盯着。若西夷明日还来，至少栅口不至于乱。”
郑森点头。
“都去吧。”
几人正要起身，郑森又把他们叫住。
“还有一句。”
三人齐齐止步。
郑森看着他们，声音不高。
“这回摸港镇，不是为了逞快。”
“谁若只想着先立功，先抢头功，坏了全盘！”
他没往下说。
可后半句谁都懂。
赵海第一个抱拳。
“末将明白。”
曹七也低头：“末将明白。”
施琅只是点了点头。
这些年打仗下来，他最清楚郑森这句话不是吓人。
现在的前埠，已经扛不起一次胡来。
人都散后，何文盛却没立刻走。
他收拾了一半册子，又停下了。
郑森看他一眼。
“还有话？”
何文盛迟疑了一下，还是开口了。
“大公子，学生有一句，或许不中听。”
“说。”
“如今前埠才刚站住，火药、粮、水、伤兵、栅墙，样样都薄。”何文盛低声道，“若是摸港镇摸得太深，而西夷第二波又压上来，学生怕……”
“怕顾不过来？”郑森替他说完。
何文盛低头：“是。”
郑森没有立刻答。
他把图纸合上，手掌压在上头，过了一会儿才开口。
“你怕得对。”
“可眼下不动，也是在等死。”
“他们今天能来一拨，明天就能来两拨。”
“前埠不是缩在这里挨打，就能自己长厚的。”
何文盛抬起头。
郑森看着他，语气很平。
“守住，是为了站稳。”
“站稳，是为了往前。”
“若前埠一直只是守，那它最后一定守不住。”
这句话，和昨夜他说过的“守埠不是目的”是一脉的。
可这一回，更冷，也更硬。
何文盛心里一紧。
他终于彻底明白了。
大公子不是想不想打港镇的问题。
是从立下前埠那天起，这条路就只能往前走。退一步，不光是退埠，连之前抢银、立足、拉土人、截文书，全都白费。
他躬身拱手。
“学生记住了。”
郑森点了点头。
“去歇半个时辰。”
“天亮前，还有得忙。”
何文盛退了出去。
议事棚里只剩郑森一人。
外头的火光透过油布边角漏进来，落在桌上的墨线和地名上。港镇那两个字，被何文盛圈了一圈又一圈，几乎快把纸戳穿。
郑森看了半晌，伸手把纸收起。
他没有再说话。
只是站起身，掀开棚帘，往南栅那边走去。
木栅后头，巡哨的人刚换过一拨。
有人见他来，想出声行礼。
郑森摆了摆手，示意不用。
他沿着栅后慢慢走，走到白日里打得最狠的那一段时，停了下来。
栅外漆黑。
远处西夷营地方向，隐约还能看见一两点火。
很远。
但不是真的远。
这点距离，够一支兵第二天天亮前逼过来。也够一封信，一个时辰内送到港镇。
郑森伸手，按住了那根新换上的木桩。
木头还潮，钉子是新打的，手指一压，就能感觉出木纹在掌心里发涩。
他望着南边，眼神没动。
过了许久，才低低说了一句：
“下一回，不会只让你们来！”
风从海面上吹过来，火盆里的火猛地跳了一下。
郑森转身，往回走。
步子不快。
可方向已经定死了。
天还没亮透。
海风从外头灌进前埠，吹得栅口那几盏风灯左右摇。夜里补上的木栅还带着湿气，几处新钉进去的横木上头，全是锤子砸出来的白印。
昨夜那一场议事散得晚。
可前埠里没人真敢睡沉。
郑森只在棚里坐了不到半个时辰，天色刚从黑里泛灰，人便起来了。
他起得早，旁人就不敢慢。
没有吹号，也没有擂鼓。
但前埠里一队一队的人，已经被各自把总、队官从铺位、火堆边、沙袋后头挨个提了起来。
“起来！”
“别装死了！”
“把枪先摸着！”
“火折子呢？谁他娘的把火折子压身底下睡了！”
低骂声此起彼伏。
有的人眼还没睁开，手已经先去摸火枪。
有的人昨夜轮哨，刚眯了没多久，一起身腰都直不起来。
还有几个伤轻的，吊着手，照样被喊去抬木头、搬弹袋。
这是前埠，不是军中老营。
能喘气的，都得顶上。
郑森从自己的小棚里出来，外头天色比刚才亮了些，海上还是灰压压的。南栅后头已聚了几拨人，火盆边上有人在热昨夜剩下的肉汤，更多的人则靠着栅墙站着，听候分派。
施琅先一步过来，身上披着甲，没戴盔，只把刀挂在左腰。
“南边夜里没动。”他先说。
“知道。”郑森抬头看了眼栅外，“没动，不代表今天不动。”
施琅点头。
两人没再多说废话。
今日不是商量的时候，是分人、分事、分命的时候