姜楹坐在宽大的指挥椅里，静静地看着眼前那块只有她能看见的半透明面板。
“滴……系统底层逻辑冲突……”
“能量驳接异常，空间模块正在脱离……”
这道曾经伴随她度过无数次生死关头、冰冷而机械的声音，此刻正发出极其微弱的电流声。
面板上的光芒忽明忽暗，像是一个即将燃尽的灯泡。
姜楹没有惊慌，甚至连眉头都没有皱一下。
她只是伸出手，指尖穿过了全息面板。
她心里很清楚，系统并不是死机，而是被现实的物理法则彻底取代了。
当初刚穿越到这片废土时，系统是她安身立命的唯一外挂。她靠着系统空间囤积物资，靠着系统奖励升级设施。
但现在不一样了。
方舟反应炉的冷核聚变，已经能够提供远超系统设定的无限能源。
而她自身的空间异能，在吞噬了高维代码后，也早已经突破了系统原本的容量和规则限制。
“外挂”，终究只是新手指引。当文明的科技树被真正点亮时，虚拟的系统界面就成了多余的躯壳。
姜楹意念微动。庞大的精神力切断了系统最后的一丝能量供给。
“关闭吧。”她在心底默念。
半透明的面板闪烁了一下，彻底化作点点荧光，消散在空气中。
姜楹靠在椅背上，长长地呼出了一口气。从这一刻起，她不再是一个被系统任务推着走的宿主
她手中的筹码，不再是虚无缥缈的数据，而是脚下这座实打实的钢铁堡垒，以及方舟反应炉里跳动的无限能源。
“老板。”主控台的通讯器亮起，传出陈教授因为极度激动而微微颤抖的声音。
“渊晶矩阵，拼装完成了。”
姜楹睁开眼睛，眼底一片清明。
“地磁净化塔的各项指标怎么样？”
“完美！”陈教授的声音提高了八度，“地表那些赏金猎人简直是疯了，这半个月送上来的渊晶数量，比我们预计的还要多出两倍！纯度也极高！”
“只要接通方舟反应炉，净化塔随时可以启动！”
姜楹站起身，走到巨大的落地窗前。
透过特种玻璃，她俯视着下方灰蒙蒙的世界。
厚重、黏稠的黄绿色辐射云层，像是一块发霉的破布，死死地捂在地球的表面。
这块破布遮蔽了阳光，带来了酸雨，也让人类在黑暗和极温中互相残杀。
为了收集足够建造净化塔的渊晶，她扮演了一个冷血无情的吸血鬼。
她用新鲜的蔬菜、干净的水、以及阶级跃升的特权作为诱饵，把地表所有的异能者都逼进了最危险的变异兽巢穴。
所有人都以为她是个不可理喻的暴君。以为天空之城收集渊晶，是为了建造逃离地球的星际飞船，是为了独自去过神仙日子。
但他们不知道。
如果不用这种近乎残酷的垄断手段，把全人类的资源和劳动力强行拧成一股绳。
靠那些各自为战、每天为了半块发霉面包打得头破血流的营地首领，人类就算再过一百年，也造不出一座能净化全球辐射的机器。
乱世，必须用重典。
而现在，她要亲手终结这个乱世。
“陆霆。”姜楹开口。
陆霆不知何时已经走到了她身后，与她并肩而立。
“我在。”他的声音一如既往的沉稳。
“通知全城，解除定点悬浮。”姜楹看着下方的云海，语气平静而坚定。
“高度下降。目标，平流层底部。”
“是。”陆霆转身在控制台上输入了最高权限指令。
“嗡——”天空之城发出了一声低沉的轰鸣。
这座悬浮在万米高空、被幸存者视为神明居所的庞大堡垒，开始缓缓下降。
……
地表，华北平原。
铁血联盟的首领赵狂，正带着一支精锐的赏金小队，在一座废弃城市的废墟里艰难跋涉。
他们刚刚剿灭了一个三阶变异鼠群，从地洞里挖出了三块拳头大小的渊晶。
“老大，这鬼天气真是绝了。”一个队员抹了一把防毒面具上的酸雨水滴，气喘吁吁地抱怨，“温度快七十度了，连空气都烫肺。咱们拼死拼活挖这些破石头，也就是给天上那位神仙换点果盘吃。”
赵狂将渊晶小心翼翼地收进特制的铅盒里，瞪了他一眼。
“闭嘴！不想渴死就干活。”赵狂心里何尝不憋屈。
但就在半个月前，一场史无前例的变异鼠潮差点把铁血联盟生吞了。
就在他们以为必死无疑的时候，天空之城的重型火炮从天而降，不仅帮他们清理了鼠潮，还空投了大量的解毒药剂。
代价是，他们未来半年的劳动力全部被强制抵押。
“天上那位，虽然心黑，但至少没想让我们死绝。”赵狂叹了口气。
就在这时。
头顶昏暗的天空，突然传来一阵令人心悸的压迫感。
赵狂猛地抬起头。废墟里的所有人，也都停下了手中的动作，惊恐地望向天空。
那层压在他们头顶五年之久的辐射云层，正在剧烈地翻滚。
一个极其庞大的黑色阴影，带着刺目的蓝色光晕，正在缓缓压下。
“天空之城……掉下来了？”队员吓得一屁股坐在满是泥泞的地上，声音都在发抖。
“闭嘴！”赵狂握紧了手里的能量枪，手心全是冷汗。
天空之城并没有坠落。
它在距离地表三千米的高度，稳稳地停住了。
紧接着。
那层一直用来防御酸雨和攻击的深蓝色能量护盾，突然发生了极其诡异的形变。
它不再向外扩张，而是迅速向堡垒的中心收缩。
最终，所有的能量汇聚到了堡垒底部的一座高塔上。
那是由无数块渊晶拼接而成、连接着方舟反应炉的地磁净化塔。
“警告，地磁净化阵列已启动。”天空之城的广播声，通过短波直接切入了地表所有人的通讯器中。
“能量驳接百分之百。”“目标：大气辐射层。”
姜楹在主控室内，亲自按下了那个红色的启动键。
没有震耳欲聋的爆炸声。
只有一道直径超过千米的纯白色光柱，从天空之城底部的净化塔中喷薄而出！
光柱没有射向地面。
而是反向冲天而起，笔直地刺入了头顶那片厚重、翻滚的黄绿色辐射云层中。
“轰隆隆——”
云层深处传来了闷雷般的声响。
赵狂死死盯着天空。他看到了这辈子最不可思议、也最震撼的画面。
那道白光就像是一把烧红的利刃，切入了一块巨大的黄油。
那些充满了剧毒和高维辐射的云层，在接触到白光的瞬间，就像是积雪遇到了滚水，开始疯狂地消融、瓦解。
空气中那种常年弥漫的酸臭味，正在以一种不可思议的速度淡去。
取而代之的，是一种久违的、带着一点点泥土腥味的清新。
光柱在云层中不断扩散，形成了一个巨大的白色漩涡。
漩涡的面积越来越大，从华北平原，一直蔓延到极北冰原，再到远隔重洋的其他大陆。
几分钟后。
漩涡的中心，出现了一个空洞。
一束光，穿透了那个空洞，落在了赵狂的脚下。
那不是天空之城的人造光源。
也不是火炮爆炸的火光。
那光线呈现出一种温暖的、甚至有些刺眼的淡金色。
落在皮肤上，不再有那种仿佛要将人烤焦的剧烈灼痛，而是一种极其轻柔的温热。
赵狂愣住了。
他缓缓伸出颤抖的双手，接住了那一束光。
隔着厚厚的防毒面具，他看不清那光芒的真实色彩，但他能感觉到它的温度。
“老大……”旁边的队员声音哽咽了，他一把扯下了脸上那个戴了五年的、闷热且满是汗臭味的防毒面具。
他大口大口地呼吸着空气。
没有中毒，没有窒息，肺部也没有传来火烧般的剧痛。
空气是干净的。
赵狂也跟着扯下了面具。
他仰起头，眯着眼睛，迎接着那一束越来越粗、越来越明亮的金色光芒。
辐射云层彻底崩溃了。
蔚蓝色的天空，时隔五年，重新出现在了这颗满目疮痍的星球上。
太阳高高地悬挂在天际。
金色的阳光毫无阻碍地洒满了废土。照亮了废弃的高楼，照亮了泥泞的荒野，也照亮了每一个幸存者沾满泥垢和泪水的脸庞。
“阳光……”“是阳光啊！！！”
废墟中，不知道是谁先喊出了一声。
紧接着。
赵狂看到，那些平日里杀人不眨眼、为了半口脏水就能拿刀捅人的汉子们。
此刻全都扔掉了手里的武器，跪在被阳光照耀的泥地里，像个孩子一样嚎啕大哭起来。
哭声在废土的每一个角落响起。
这是压抑了五年的绝望，在重见天日这一刻的彻底释放。
赵狂没有哭，但他眼眶红得吓人。
他低头看着手里那个装满了渊晶的铅盒。
这一刻，他终于明白了天空之城的真正意图。
天上那个女人，逼着他们钻进地缝里拼命挖出来的石头，不是为了造飞船逃跑。
而是为了造一座净化塔。为了把这片已经被宣判死刑的天空，重新洗干净，还给他们。
……
天空之城，主控室。
刺眼的阳光透过全景舷窗倾泻进来，将整个室内照得通明。
姜楹没有躲避这阳光。
她静静地站在窗前，感受着那股真实的、属于大自然的温度。
她看着下方那些在阳光下相拥而泣的人类，心里紧绷了许久的一根弦，终于慢慢松开了。
垄断、强权、无情的剥削。
这些她强行套在自己身上的“暴君”外衣，在阳光落下的那一刻，终于可以卸下了。
“这就是你布了这么大一个局，背了这么久骂名，想要的结果？”
陆霆走到她身侧。阳光打在他棱角分明的侧脸上，融化了他眼底常年积聚的冰冷和杀气。
姜楹偏过头，看着他。
她的嘴角勾起一抹轻松而真实的笑意，桃花眼底波光流转，比外面的阳光还要明媚。
“我说过。”姜楹的声音很轻，却带着一种前所未有的踏实。
“我不当神明。”
“我只是个想要好好种地，好好盖房子，然后在这个世界好好活下去的普通人。”
她伸出手，与陆霆温热宽厚的手掌十指紧扣。
“现在，这片地终于干净了。”“陆队长，准备好跟我一起，去地表翻土了吗？”
阳光普照地表的第三个小时。
那种因为久违而显得极其不真实的光晕，渐渐在人们的视网膜上稳定下来。
空气中常年弥漫的刺鼻硫磺味和酸腐气息被一扫而空，取而代之的，是一股极其纯粹的、被太阳暴晒后的泥土气息。
华北平原，铁血联盟营地外。
赵狂坐在一个生锈的报废机甲残骸上，手里捏着半根不知道放了多久、已经有些发霉的变异烟草。
他没有点燃，只是放在鼻尖贪婪地嗅着。他脸上的防毒面具已经被扔到了十几米外的泥水坑里。
营地里的三万幸存者，没有人说话，也没有人再去抢夺那些本来就不多的物资。
他们有的躺在满是泥泞的地上晒太阳，有的三五成群地抱在一起，安静地享受着这来之不易的温暖。
没有酸雨的威胁，天空之城售卖的“能量护盾”在阳光出现的第三十分钟，就自动停止了运转。
“老大。”副首领走到赵狂身边，递过来一个水壶。
水壶里的水是没有经过高级过滤的地下水，带着一点泥沙的浑浊，但此刻，没有人再觉得它致命。
“辐射计数器归零了。土壤里的高维毒素，正在以一种极其夸张的速度衰减。”
赵狂接过水壶，仰头灌了一大口。
清凉的水滑过干燥的喉咙，让他有一种重新活过来的错觉。
“天上那位，心够狠，但手也够稳。”
赵狂眯着眼睛，看着万米高空上那个隐隐约约的庞大堡垒轮廓。
“用我们当了半年的矿工，换了这片干净的天。这笔买卖，我们赚了。”
就在这时，赵狂手腕上的战术通讯终端突然震动了起来。不仅是他，废土上所有营地首领、赏金猎人的终端，在同一时间亮起。
全频段广播再次接入。只是这一次，没有任何压迫感，甚至连平时那种居高临下的冰冷都消失了。
“我是姜楹。”女人的声音平静、温和，像是一缕春风，穿透了废土上残存的硝烟。
“从今天起，天空之城‘神明商城’，正式永久关停。”