一声嚣张的呵斥打破了死寂。
巴伦·弗雷骑着一匹雪白的骏马，缓缓走到绞刑架前。他穿着绣着金线的丝绸长袍，手指上戴着硕大的红宝石戒指，脸上带着戏谑的笑容，仿佛眼前不是即将被处决的活人，而是几只待宰的鸡鸭。
他是天斗帝国伯爵的侄子，是黑石镇的实际掌控者。
在这里，他的话就是王法，他想让谁死，谁就活不过明天。
“我知道，你们当中很多人都看过那些鬼画符一样的手抄本。”巴伦·弗雷勒住缰绳，居高临下地扫视着人群，声音透过魂力传遍整个广场，“上面说什么没有皇帝，没有贵族，人人平等，看病上学不花钱？”
他突然嗤笑一声，猛地抬手一鞭子抽在旁边的石柱上，石屑四溅：“放屁！全都是异界来的魔鬼编出来的鬼话！”
“泥腿子就是泥腿子！该干什么就干什么！天生就是给我们贵族老爷卖命的命！你们的骨头里刻着卑贱，你们的血里流着奴性！凭什么跟我们平起平坐？”
“你们吃的是我们巴伦家的饭，住的是我们巴伦家的地，就连你们这条命，都是我们巴伦家的！我让你们挖矿，你们就得挖矿；我让你们死，你们就得死！”
他伸手指着绞刑架下的五个人，眼神冰冷如刀：“这五个不知死活的东西，竟敢传播邪说，蛊惑人心，妄图颠覆我天斗帝国的秩序！今天，我就要当着所有人的面，绞死他们！”
“我要让你们看清楚，什么叫等级，什么叫尊卑！我要让你们知道，在绝对的力量面前，你们所谓的自由平等，连个屁都不如！”
“行刑！”
随着他一声令下，两个膀大腰圆的刽子手走上绞刑架，将麻绳套在了五个人的脖子上。
王铁柱缓缓抬起头，浑浊的眼睛扫过广场上一张张麻木的脸。
他看到了自己的老伴，她正被两个私兵按着，哭得几乎晕厥过去；他看到了矿上的兄弟们，他们攥紧了拳头，指节泛白，却不敢动一下；他看到了苏文教过的那些孩子，他们躲在大人的身后，眼里满是恐惧和不解。
老人笑了笑，用尽全身力气喊道：“诸位父老乡亲！你们别害怕！他们能杀了我们，可杀不死我们心里的念想！总有一天，会有人替我们报仇的！总有一天，我们的孩子能过上好日子！再也不会受这种被人欺辱的日子！”
“老东西你踏马的给老子闭嘴！”
刽子手猛地一拉绳索。
麻绳瞬间绷紧，发出刺耳的摩擦声。
王铁柱的身体被吊了起来，他的脸涨得通红，双手死死抓着麻绳，双腿在空中无力地蹬着。
苏文也被吊了起来，他没有挣扎，只是平静地看着天空，嘴里轻轻念着什么。
广场上一片死寂。
有人偷偷抹了抹眼泪，有人死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来，更多的人则低下了头，不敢再看。
绝望像潮水一样淹没了整个黑石镇。
是啊，他们能怎么办呢？
巴伦·弗雷身边有三个魂尊级别的护卫，还有两百个装备精良的私兵。
他们只是一群连武魂都没觉醒的普通人，手里只有锄头和铁锹，怎么可能打得过精心养护的士兵，更别说魂师了。
反抗？不过是多死几个人罢了。
就在这时——
“砰——！”
一声震得人耳膜发麻的脆响突然炸响！
没人看清是什么东西，只看到绞刑架上闪过一道微弱的火光，三根绷紧的麻绳竟同时断成两截！
王铁柱、苏文和另外两个矿工重重地摔在绞刑台上，剧烈地咳嗽起来。
“谁？！”
巴伦·弗雷脸色骤变，猛地拔出腰间的佩剑，厉声喝道：“谁敢管我巴伦家的事？！给我滚出来！”
广场上的人群也炸开了锅，所有人都抬起头，茫然又难以置信地看向声音传来的方向。他们这辈子从没听过这样的响声，更没人知道是什么东西能在瞬间打断粗麻绳。
镇口的方向，三道身影正缓步走来。
走在最前面的是一个身披鸡毛披肩，戴着红色面具的青年，他腰间左右各别着一把乌黑锃亮、造型古怪的铁疙瘩，身后背着一个鼓鼓囊囊的皮囊，眼神锐利如鹰。
他左边是一个手持长枪的少女，一身劲装勾勒出挺拔的身姿，眼神冰冷。
右边是一个满脸络腮胡的壮汉，他手里拎着一把巨大的铁锤，背上背着一个沉重的木箱，箱缝里隐约露出同样乌黑的金属光泽。
“你们是什么人？！”
一个魂尊护卫猛地冲了上去，武魂黄狮瞬间附体，两道黄色魂环同时亮起，第一魂技“狮爪撕咬”已经蓄势待发，带着呼啸的劲风朝着青年狠狠扑去：“敢管巴伦伯爵的事，我看你是活腻了！”
青年连眼皮都没抬一下，右手闪电般抽出腰间那把没人见过的铁疙瘩，手指轻轻一扣。
“砰——！”
又是一声震耳欲聋的枪响！
火光一闪，那名魂尊的动作骤然僵住。
他的左眼处炸开一团血花，蓄势待发的魂技瞬间消散，整个人像个破麻袋一样向后倒去，再也站不起来了。
……
全场瞬间死寂。
所有人都瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
一个连魂环都没有的普通人，只用手里那个不知名的铁疙瘩响了一声，就重伤了一位开启了魂力护体的魂尊？！
这怎么可能？！
“魂师很了不起吗？”
青年冷冷开口，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
他左手也抽出了另一把铁疙瘩，双手同时抬起，对着剩下两个刚要催动魂技的魂尊护卫扣动了扳机。
“砰！砰！”
两声枪响几乎连成一片。
那两个魂尊甚至没来得及喊出魂技的名字，喉咙处就同时炸开血洞，直挺挺地倒在了血泊中，眼睛瞪得大大的，到死都没明白自己是怎么死的。
“杀了他们！给我杀了他们！”
巴伦·弗雷吓得脸色惨白如纸，歇斯底里地挥舞着佩剑喊道：“所有人一起上！杀了他们，赏一百金币！”
“不！一万！”