收工时，天已擦黑。

    

    郑国与弟子们回到住处，皆是疲惫不堪，但精神却亢奋。

    

    晚饭后，四人未歇，点起油灯，将白日所得数据一一整理。

    

    牛皮图纸铺在案上，郑国执笔，颜渊报数，田素商核算，孙明正研磨。

    

    从河道走向到渠体尺寸，从跌水设计到夯土配比，一一标注清晰。

    

    颜渊指着一段问道：

    

    “此处渠宽，可否收窄些，省些工料。”

    

    闻言，郑国摇头，说道：

    

    “不可，此段接主水道，水势猛，宽些可缓冲，且要预留清淤的余地。”

    

    “跌水用石，石料从何而来？”田素商问道。

    

    孙明正白日打听过，北山有采石场。

    

    “有民夫说，往年修缮时开过，石料现成。”

    

    郑国点头，说道：“明日去查看石料，若可用，便定下。”

    

    四人一直忙到子时，才将草图绘完。

    

    图上线条工整，数据详实，何处该加固，何处可省工，皆有小字注明。

    

    郑国最后检查一遍，搁下笔，长舒一口气。

    

    “今日进度，超出预期。”

    

    他揉了揉发涩的眼睛，说道：

    

    “都歇了吧。明日还要勘测石料，并定下各段工程分量。”

    

    弟子们告退后，郑国独坐案前，又看了一遍图纸。

    

    油灯昏暗，图上线条却清晰如刻。

    

    他想起白日里，那些民夫听说要改道时的神情。

    

    没有埋怨，反而充满期待。

    

    老匠捧着他画的简图，如获至宝，秦吏认真记录每个细节，连夯土遍数都要问清。

    

    郑国吹熄油灯，安心入睡。

    

    第二日，天未亮又开工。

    

    今日的任务更具体。

    

    一是去北山查看石料，二是将改道全线细勘，三是制定分段改造方案。

    

    郑国将弟子分作两组，颜渊与田素商去北山，他带孙明正与老匠勘测全线。

    

    北山不远，骑马半个时辰即到。

    

    采石场是旧矿，岩壁裸露，青石层叠。

    

    颜渊下马察看石质，敲击听声，又查验石层走向。

    

    “石质坚实，无风化石脉，可用。”

    

    他得出结论道。

    

    田素商则询问看守石场的役夫，问道：

    

    “此前采石，每日可出多少方？”

    

    役夫答道：“若十人采，日可得方石五车。”

    

    田素商默默计算用量，跌水需方石约三十车，加上渠壁加固用石，总计不下百车。

    

    他与颜渊商议后，定下采石方案。

    

    分两处开采，一处取大方石砌跌水，一处取片石作加固。

    

    这边郑国与老匠、孙明正已开始细勘。

    

    昨日打了标桩，今日要逐段确定施工细节。

    

    老匠对本地土质熟悉，每到一处，便指出要注意之处。

    

    老匠指着一片地，说道：

    

    “这里，看着平整，

    

    郑国让人挖了三个探坑，察看不同深度的土质。

    

    “表层砂多，下层渐有黏土，可分层处理。表层三尺，用昨日配比夯筑。下层若黏土足，可减少石泥用量。”

    

    老匠点头道：

    

    “省些石泥也是好的，那东西得从百里外运来。”

    

    正午时分，颜渊二人返回，报上石料情况。

    

    郑国听后道：

    

    “既如此，跌水可用大石砌筑，渠壁用片石衬砌。砂土段更需石衬，防渗防塌。”

    

    午后，开始制定分段方案。

    

    整条改道分作七段，每段长五十步左右。郑国按施工难易，分配人力与工期。

    

    “第一段，起点至砂土段前，地势高，需深挖。配二十人，五日完成。”

    

    “第二段，砂土段，施工最难。配三十人，需八日，且要专设搅拌夯筑组。”

    

    “第三段……”

    

    他娓娓道来，老匠与秦吏在旁记录。

    

    说到关键处，郑国还在地上画出示意图，解释为何如此分配。

    

    “跌水处单独作一段。需石匠五人，辅工十人。基础务必挖到硬土，砌石要错缝，灌浆要满。”

    

    秦吏问道：“砌石用何浆？”

    

    “石泥混黏土，加细砂，比例一比二比一。”

    

    秦吏也点头道：

    

    “郡守大人吩咐过，用料但求坚固，不必吝啬。”

    

    郑国看了他一眼，继续道：

    

    “跌水下游五十步，水流湍急，渠壁需加厚。此处用石衬砌，石泥勾缝。”

    

    “石泥？”秦吏不解。

    

    郑国解释：

    

    “石泥、黏土、细砂，按比烧制，再研磨成粉。用时加水调浆，干后坚如石。我在韩国用过，比纯石泥浆耐久。”

    

    老匠眼睛发亮道：

    

    “郑大家连这也会制？”

    

    “略知一二。”

    

    郑国谦道：

    

    “若需要，我可写下配方。”

    

    “需要，太需要了！”

    

    老匠激动道：

    

    “这渠若能用上石泥，至少保用五十年！”

    

    秦吏也郑重行礼道：

    

    “谢先生倾囊相授。”

    

    郑国摆摆手，继续讲解分段方案。

    

    他将每段的土方量、石方量、所需人力、工期、注意事项，一一说明。

    

    老匠不时补充本地经验，秦吏则详细记下。

    

    夕阳再次西沉时，方案初定。

    

    郑国嗓子已有些哑，孙明正及时递上水囊。

    

    郑国饮了几口，看向众人说道：

    

    “大致如此，但施工时必有变数，届时需灵活调整。”

    

    老匠感慨道：

    

    “有这份方案，已是成功大半。小老儿修渠三十年，从未见过如此细致的规划。”

    

    秦吏捧着记满的木牍，如捧珍宝，说道：

    

    “在下今夜便整理出来，明日呈报郡守。开工所需人力物料，也会尽快调配。”

    

    众人返回时，天色已暗。

    

    河道窝棚亮起灯火，民夫们正在吃饭。

    

    见郑国一行回来，几个年轻民夫站起身，似乎想问什么，又不敢上前。

    

    郑国走过去，温声问道：

    

    “有事？”

    

    一个黑瘦青年鼓起勇气问道：

    

    “先生，俺们听说要改是真的么？”

    

    “是真的。”郑国道。

    

    “那要挖多深？俺听说要挖一丈多……”另一人问道。

    

    郑国耐心解释说道：

    

    “深浅不一，最深处一丈五，最浅处九尺。分段施工，难挖的段落会多派人手。”

    

    青年们互相看看，眼中仍有忧色。

    

    老匠过来笑骂道：

    

    “怕甚！郑大家规划的工程，还能累死你们？当年韩国修渠，比这难十倍，民夫可曾累死一个？”

    

    郑国却认真道：

    

    “工程虽难，但会合理调配。壮劳力挖深段，弱些的运土，有手艺的夯筑砌石。

    

    各尽所能，不会强人所难。”

    

    青年们这才安心，纷纷道谢散去。

    

    回城路上，郑国沉默走着。

    

    孙明正跟在身侧，忍不住道：

    

    “先生，他们好像很怕。”

    

    “不是怕累，是怕被不当人用。”

    

    郑国缓缓道：

    

    “秦法严苛，徭役繁重，天下皆知。他们怕的，是官府不顾死活，一味催工。”

    

    颜渊低声道：

    

    “但观此地的秦吏，似乎并非如此。”

    

    “所以我才愿尽力。”

    

    郑国望着远处城郭灯火，说道：

    

    “一条好渠，可灌千亩良田，可活数千百姓。那些民夫，来年或许就能吃上这渠水浇出的粮食。”

    

    田素商轻声道：

    

    “先生，我们真的要帮秦国么？”

    

    郑国停下脚步，看向弟子们。

    

    夜色中，他的目光清亮，说道：

    

    “我们是在帮百姓，渠成之后，受惠的是宛城百姓。至于秦国……”

    

    他顿了顿，说道：

    

    “秦国能容我们在此修渠，能听我们这些韩人之言，已见其胸襟。”

    

    回到住处后，老匠与秦吏也来了，带来酒肉。

    

    众人简单吃过，继续忙碌。

    

    秦吏将白日记录整理成文，老匠则凭着几十年经验，补充施工细节。

    

    子夜时分，图纸终于完成。

    

    牛皮图纸上，墨线纵横，标注密而不乱。

    

    从全渠走向到分段详图，从跌水结构到夯土配比，一一在列。

    

    旁附三卷木牍，一卷记施工方案，一卷记物料人力，一卷记注意事项。

    

    郑国放下笔，揉了揉酸疼的手腕。

    

    老匠捧起图纸，手竟有些抖，喃喃道：

    

    “小老儿此生能见此图，能参此工，无憾了。”

    

    秦吏深施一礼，说道：

    

    “郑先生大德，宛城百姓必不相忘。”

    

    郑国扶起他，说道：

    

    “分内之事。只是图纸虽成，施工更要仔细。望你与老师傅多费心，务必按图施工。”

    

    “先生放心！”

    

    秦吏郑重道：

    

    “在下以性命担保，定将此渠修成！”

    

    仅仅两天，从提出改道之议，到完成全套勘测规划，速度之快，效率之高，连他自己都惊讶。

    

    这固然因他经验丰富，但也因秦人的配合。

    

    ………………………………

    

    众人散去时，已是后半夜。

    

    郑国毫无睡意，索性起身，披衣走到窗前。

    

    推开窗，清冷的夜气涌入。

    

    庭院里月光如水，洒在未化的积雪上，泛着幽幽的蓝光。

    

    隐约有谈话声传来。

    

    郑国循声望去，见西厢房还亮着灯，那是三弟子孙明的住处。

    

    他想了想，推门走出房间，穿过庭院。

    

    西厢房的门虚掩着，灯光从门缝里透出来。

    

    谈话声更清晰了，是孙明的声音，还夹杂着几个陌生的口音。

    

    郑国轻轻推开门，屋内的景象让他一怔。

    

    孙明正与三个秦国小吏围坐在一起，中间的木案上铺着绢图，上面画着山川地形。

    

    几人显然在讨论什么，听到开门声，齐齐抬头。

    

    “老师！”

    

    孙明慌忙起身，那三个秦吏也赶紧站起来，束手而立，神情恭敬中带着忐忑。

    

    郑国摆摆手，走到案前，说道：

    

    “不必多礼，在讨论什么？”

    

    绢图上画的是泾水流域的地形，标注着高程、水流、土质。

    

    虽然简略，但已能看出绘制者的用心。

    

    一个年轻秦吏恭敬答道：

    

    “回先生，孙先生在给我们讲解水工测量的要诀，晚辈等愚钝，正在请教。”

    

    闻言，郑国看向孙明。

    

    孙明有些不好意思，说道：

    

    “老师，这几位是郡府的水曹吏，听闻弟子学过测量，特来请教。弟子见他们诚恳，就……”

    

    “无妨。”

    

    郑国在空出的席位上坐下，目光落回绢图，说道：

    

    “你们在测泾水？”

    

    “是。”

    

    年长些的秦吏躬身道：

    

    “不瞒先生，王上早有整治关中水利之意，去年便命各郡水曹预先勘测，绘制图样。

    

    只是关中地形复杂，许多难题尚未解决。

    

    尤其这泾水，旱时见底，涝时泛滥，实在难治。”

    

    另一个接口道：

    

    “特别是这段。”

    

    他指着图上标注的一段，说道：

    

    “两岸土质松软，筑堤则溃，开渠则淤。我们想了许多法子，都不太奏效。”

    

    郑国仔细看着那段标注。

    

    是泾水中游的弯道，水流湍急，岸土是沙质，这样的地段，确实棘手。

    

    “可试过沉排护岸？”他问道。

    

    “试过，但沉排只能护一时，大水一冲，就连排带岸一起垮了。”

    

    “柳桩围石呢？”

    

    “也试过，柳桩能活，但长得太慢，三年都固不住岸。”

    

    郑国沉吟片刻道：

    

    “那为何不改道？”

    

    几个秦吏一愣。

    

    “改道？”

    

    “从此处。”

    

    郑国手指在图上划过，勾勒出一条新线路，说道：

    

    “避开这段软岸，从北面山脚绕过去。山体是岩石，可做天然堤岸。虽多挖五里渠，但一劳永逸。”

    

    屋内安静下来。

    

    几个秦吏盯着那条虚拟的线路，眼睛渐渐亮起来。

    

    年轻的那个猛地一拍大腿，道：

    

    “对啊！怎么没想到！绕开这段，从山脚过，虽然工程量大，但做成之后，百年无忧！”

    

    “可是……”

    

    年长的犹豫道：

    

    “开山凿石，耗费巨大，王上能准么？”

    

    一直沉默的第三个秦吏开口说道：

    

    “王上说过，治水如治国，当计长远。若真能一劳永逸，耗费再大也值得。”

    

    郑国抬起头，看向说话的人。

    

    那是个三十出头的吏员，相貌普通，但眼神很亮。他说话时语气平静，却透着确信。

    

    “这是原话？”郑国问道。

    

    “是。”

    

    吏员点头，说道：

    

    “王上召见各郡水曹时亲口所说，王上还说，做水工，要有胆魄，更要有远见。

    

    不要怕工程大，不要怕耗费多，要怕的是修了十年就垮，劳民伤财。”

    

    闻言，郑国沉默片刻，重新低头看图。

    

    月光从窗外洒进来，落在绢上，那些线条仿佛活了过来，化作真实的江河，在他眼前奔流。

    

    他能想象出那条新渠的模样。

    

    从山脚穿过，岩石为岸，坚固无比。

    

    水从渠中流过，灌溉两岸的田地，农夫在田中劳作，孩童在渠边嬉戏。

    

    百年无忧。

    

    这四个字，对水工来说，是多大的诱惑。

    

    ………………………………