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黎明前最黑的那一刻，杀机降临。
玄都是被一阵极其细微的空气震颤惊醒的。
太乙金仙后期的神识在睡梦中依然保持着对周围百里的感知，那股突然逼近的妖气像一盆冰水浇在他头顶，让他瞬间从入定中睁开双眼。
多。
太多。
不是几头野生妖兽，是一支成建制的妖族军队。
两股太乙金仙初期的气息走在最前面，身后跟着三百道金仙及以下的妖气，铺天盖地朝河谷压来。
玄都的瞳孔骤缩。
他一把抓起身旁的拂尘，祥云在脚下凝聚，整个人化作一道紫光冲天而起。
“启阵！”
他的声音灌注法力，传遍整个谷地。
三名守在阵眼位置的青壮年从睡梦中惊醒，手忙脚乱地按照玄都教的方法开始引导体内那丝微薄灵气。
三才护山阵的金色光幕缓缓亮起，笼罩住整片谷地。
玄都没有时间多看一眼，紫光已经撞上了妖族先锋。
两名蛛将拦在半空。
上半身人形，下半身八条布满倒刺的蛛腿，六只猩红复眼在黎明前的黑暗中亮得瘆人。太乙金仙初期的妖力从它们体内倾泻而出，化作两张巨大的蛛网，朝玄都兜头罩下。
玄都拂尘一挥，紫气化剑，将蛛网斩成碎片。
太乙金仙后期对太乙金仙初期，境界上压着一个大台阶，正面交手绰绰有余。
他一拂尘扫飞左边那名蛛将，紫气剑芒紧跟着刺向右边那名蛛将的咽喉。
右边的蛛将尖叫着后退，八条蛛腿疯狂挥舞格挡，勉强接下这一击。
就在这时，玄都余光捕捉到一幕让他心脏骤停的画面。
三百妖兵没有跟两名蛛将一起迎战，而是分成数十股，从两翼绕过战场，直扑河谷中的人族部落。
它们根本不打算跟玄都交手。
目标从头到尾就是那两千人族。
“不——”
玄都想回援，两名蛛将死死缠住他，六只复眼中满是狡黠。它们的任务就是拖住这个人教弟子，哪怕拖一炷香也好。
谷地中，三才护山阵的金色光幕挡住了第一波冲击。
十几头蛛妖撞上光幕，被弹飞出去，甲壳上留下焦黑的灼痕。
阵法有效。
三名操控阵眼的青壮年咬紧牙关，拼命维持着体内灵气的输出。
可第二波来了。
五十头蛛妖同时撞击光幕同一个点，巨大的冲击力顺着阵法传导到三个阵眼，三名青壮年同时闷哼一声，嘴角渗出血丝。
第三波。
一百头。
光幕剧烈颤抖，裂纹从撞击点向四面八方蔓延。
站在东侧阵眼的那个年轻人抬起头，看到了光幕外密密麻麻的蛛妖——数不清的猩红复眼，数不清的倒刺蛛腿，数不清的獠牙和毒液。
他的腿软了。
不是意志不坚定，不是训练不够刻苦，是人族的本能。
凡人面对这种超越认知的恐怖画面，身体会先于意识做出反应。肾上腺素飙升，四肢僵硬，大脑一片空白。
灵气断了。
东侧阵眼熄灭的瞬间，整座三才护山阵失去平衡，金色光幕像被打碎的琉璃，哗啦一声崩成漫天碎片。
从阵法启动到崩溃，不到半柱香。
蛛妖潮水般涌入谷地。
惨叫声撕裂了黎明前的寂静。
玄都在高空听到那些声音，眼眶瞬间赤红。
他不再留手。
拂尘上紫气暴涨，一道凝聚了他七成法力的剑芒劈下，将左边那名蛛将从头到脚斩成两半。
蛛将的尸体还没落地就化成了黑色脓水，太乙金仙的妖丹在脓水中明灭不定。
右边那名蛛将见同伴被秒杀，六只复眼中闪过惊恐，转身就逃。
玄都一步踏出，紫气剑芒追上蛛将后背，贯穿胸腹，将它钉在半空。
蛛将发出一声凄厉的惨嚎，八条蛛腿痉挛着蜷缩起来，气息急速衰落。
重伤濒死。
玄都没有补刀，因为谷地里的惨叫声一秒都等不了。
紫光坠落，他冲进谷地。
满眼血红。
窝棚被蛛丝缠成茧，里面传出窒息的挣扎声。地上横七竖八躺着人族的尸体，有的被蛛腿刺穿胸膛，有的被毒液腐蚀得面目全非。
一个妇人抱着孩子缩在墙角，三头蛛妖正朝她逼近。
玄都拂尘横扫，紫气化作三道剑芒，将三头蛛妖斩成碎块。
妇人没有道谢，因为她已经死了。
蛛毒在玄都赶到之前就侵入了她的身体，面色发青，瞳孔涣散，唯独双臂还死死箍着怀中的孩子，僵硬得像铁铸。
那孩子还活着，哇哇大哭。
玄都咬碎了一颗牙，转身继续杀。
紫气剑芒在谷地中横扫，每一道都带走数头蛛妖的性命。
太乙金仙后期的修为碾压这些金仙以下的杂兵毫无悬念，可蛛妖太多太分散，谷地太大，他一个人护不住所有角落。
每杀一头蛛妖，就有另一头在他看不到的地方咬死一个人族。
这场屠杀持续了小半个时辰。
当最后一头蛛妖被紫气剑芒绞成碎末，玄都浑身浴血地站在谷地中央，大口大口喘着粗气。
八卦道袍碎成布条，左臂被蛛毒侵蚀出一片青黑色的斑纹，拂尘上的丝线断了大半。
他环顾四周。
尸体。
到处都是尸体。
两千人，活下来的不到八百。
那些他亲手教过吐纳之术的青壮年，有一半永远闭上了眼睛。
那些他亲手布置的防御工事，被蛛丝和毒液腐蚀成一堆废墟。
那座他引以为傲的三才护山阵，连半柱香都没撑住。
幸存者挤在谷地中央，抱成一团，浑身发抖，哭声震天。
没有人站着。
所有人都跪着，趴着，缩着。
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跟两天前他刚来时一模一样。
不，比那时候更惨。
因为两天前他们只是麻木和绝望，现在他们是真正见过希望之后又被打回深渊。
这种落差比从未拥有过更加残忍。
玄都的拳头攥得咯咯作响，指甲嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
他的阵法没有问题。
他的功法没有问题。
他的一切布置都没有问题。
问题在于——人族太弱。
弱到连一座最基础的护山阵都操控不住，弱到面对妖兽时所有训练过的东西全部归零。
他教的“骨气”，他传的“自强”，在真正的屠刀落下那一刻，一文不值。
三百里外，几乎同一时刻。
吕岳的山谷。
五十头蛛妖和一名金仙巅峰的蛛将踏入了瘟毒绝杀阵的范围。
没有预警，没有光幕，没有任何肉眼可见的防御手段。
蛛将走在最前面，六只复眼警惕地扫视四周，总觉得哪里不对劲，可又说不上来。
空气很安静，安静得不正常。
“散开搜索，注意——”
话没说完。
走在最外围的两头蛛妖忽然停下脚步，身体僵住，六只复眼同时失去光泽。
下一瞬，它们的甲壳表面浮现出密密麻麻的灰色纹路，像是有什么东西从体内往外生长。
纹路扩散的速度快得离谱。
一息，灰色纹路覆盖全身。
两息，甲壳开始软化溶解。
三息，两头金仙级蛛妖化成两滩灰黑色的脓水，连惨叫都没来得及发出。
剩下的蛛妖炸了锅。
恐惧像瘟疫一样在队伍中蔓延，妖兵们疯狂后退，可瘟毒早已渗入它们体内。
三息。
又是三息。
四十八头妖兵，无一幸免，全部化为脓水，汇成一条灰黑色的溪流，顺着地势缓缓淌向山谷外围。
蛛将的反应快得多，金仙巅峰的妖力在体内疯狂运转，试图逼出入侵的瘟毒。
有用，但不够。
瘟毒不是普通的毒素，是万劫瘟癀鼎孕育出的法则级瘟毒，侵蚀的不是肉体而是生机本源。
蛛将逼出一分，瘟毒渗入两分。
它开始跑。
八条蛛腿拼命蹬地，朝来时的方向狂奔，可每跑一步，身体就软一分。
四息，蛛腿断了两条。
六息，甲壳大面积溃烂。
八息，妖丹出现裂纹。
十息。
金仙巅峰的蛛将倒在距离瘟毒领域边缘不到三十丈的地方，庞大的身躯像被烈日暴晒的冰块，一点一点融化，最终只剩下一颗布满裂纹的暗金色妖丹，孤零零地躺在一滩脓水中央。
全程，吕岳连眼睛都没睁开。
他依旧靠在玄煞的龙首旁，呼吸平稳，姿态随意，像是在午睡。
山谷中的数千人族听到外面隐约传来的动静，吓得抱头缩在石碑周围，哭声压得极低，生怕惊动什么不该惊动的东西。
可从头到尾，没有一头妖兽踏入山谷半步。
零伤亡。
连一根头发丝都没少。
玄煞从地底钻出来，龙首上叼着那颗金仙巅峰的妖丹，讨好似的放在吕岳脚边。
吕岳这才睁开眼，瞥了一眼妖丹，随手收入袖中。
“就这？”
两个字，轻飘飘的。
他站起身，拍了拍袍角的灰尘，目光越过山谷投向东方。
那个方向，隐约有残余的妖气和血腥气顺风飘来。
浓得呛人。
吕岳收回目光，没有任何多余的表情。
他什么都没说，转身走回山谷深处，继续调整瘟毒绝杀阵的节点参数。
不需要说什么。
结果本身就是最好的语言。
河谷。
玄都跪在一具妇人的尸体旁，双手颤抖着将那个还在哭嚎的孩子从僵硬的臂弯中抱出来。
孩子大概两三岁，脸上糊满血污和泥土，嗓子已经哭哑，发出的声音像小兽的呜咽。
“娘，娘——”
那双小手不停地朝身后够，够那个再也不会回应他的人。
玄都抱着孩子，一句话都说不出来。
他的手在抖。
不是因为战斗后的疲惫，不是因为蛛毒的侵蚀。
是道心在抖。
那道两天前被现实撕开的细纹，在这一刻轰然扩大，像干旱的大地上蔓延的龟裂，从表层一直裂到最深处。
他想起自己说过的话。
“你们不需要跪拜任何人。你们自己，就是自己的神。”
这句话现在听起来，像一个笑话。
一个用一千多条人命换来的笑话。
孩子的哭声渐渐弱下去，小脑袋靠在玄都胸口，抽噎着睡了过去。
玄都抱着他，在满地尸骸中一动不动地坐着。
东方，天际泛起鱼肚白。
新的一天开始了。
可对这片河谷中的人族来说，黎明和黑夜已经没有任何区别。