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秦淮河畔，文德桥头，一座雅致的园林隐于市井之间。
园门半掩，门口停着数十顶青呢小轿，几个小厮模样的人正在廊下候着。园内隐隐传来丝竹声和吟哦声，与河面上的画舫歌声交织在一起，透着一股说不出的风雅。
沈砚站在园门外，一身青衫，腰悬长剑，扮作寻常护卫。他身后跟着贺六浑和两名悍卒，同样换了装束，收敛了杀气，倒也有几分江湖中人的模样。
元明月一袭素白长裙，外罩月白披风，抱着“昭华”，站在园门前。她抬头看了一眼门楣上那块匾额——“流觞苑”三个字龙飞凤舞，笔力遒劲。
“清音夫人到——”门口迎客的小厮唱道。
元明月微微颔首，从袖中取出那张名帖。小厮接过一看，顿时肃然起敬，躬身道：“周老先生等候多时，夫人请。”
众人随小厮穿过回廊，眼前豁然开朗。
那是一座临水的庭院，池塘中央建着一座水榭，四面敞轩，垂着湘妃竹帘。水榭中，数十名文士模样的男子席地而坐，面前摆着案几，案上放着茶具、笔墨、琴棋。池塘中种着荷花，虽已过了花期，残荷依旧亭亭，别有风致。
水榭正中的主位上，坐着那夜来访的白发老者——周逸之。他一身半旧青衫，须发如银，面容清瘦，此刻正与身旁几人低声交谈。见到元明月进来，他连忙起身，含笑迎上。
“清音夫人果然守信，老夫荣幸之至！”
元明月微微欠身：“周老先生抬爱，晚辈愧不敢当。”
周逸之引着她步入水榭，对众人道：“诸位，这位便是老夫昨日提及的清音夫人。一曲《广陵散》，技惊四座。今日有幸请得夫人前来，实乃我江左琴派之幸！”
水榭中顿时响起一阵掌声和赞叹声。那些文士纷纷起身，向元明月拱手致意。有几人目光灼灼，显然对她的琴艺早有耳闻。
元明月神色淡然，在周逸之安排的案几前坐下。“昭华”横放膝上，十指轻按琴弦，却没有立即弹奏。
沈砚和贺六浑等人在水榭外的廊下站定，目光不着痕迹地扫过在场众人。那些文士个个衣着讲究，气度不凡，显然都是江左一带的名流。有须发皆白的老儒，有风度翩翩的中年文士，也有意气风发的青年才俊。
沈砚的洞玄之眼微微运转，扫过那些人的气运——大多数清澈平和，确是无意江湖的文人。但也有几人的气运中隐隐透着浑浊，与寻常文人不同。
他的目光落在水榭角落一个中年文士身上。那人四十来岁，面容清癯，一身青衫，正端着茶杯慢慢品着。他周身气运清正，但隐隐有一股锋芒内敛，与那些纯粹的书生不同。
那人似乎察觉到他的目光，抬头看来，微微一笑，随即移开视线。
沈砚心中微动，面上却不动声色。
水榭中，周逸之已经请元明月开始演奏。
元明月轻轻拨动琴弦，第一个音符落下。
那声音清越悠远，如同山间清泉，又如同月下松涛，在庭院中缓缓流淌。水榭中的嘈杂声瞬间消失，所有人都屏住呼吸，静静聆听。
琴音流转，渐渐从平淡变得深邃。那旋律时而激越，时而低回，时而如万马奔腾，时而如泣如诉。每一个音符都仿佛带着千钧之力，却又轻灵得如同羽毛，在每个人心头轻轻拂过。
一曲终了，余音袅袅。
水榭中一片寂静。那些文士们依旧闭着眼，沉浸在方才的琴音中，久久不愿醒来。
良久，周逸之第一个睁开眼，重重鼓掌。他眼眶泛红，声音微微发颤：“好！好一曲《广陵散》！老夫寻此曲三十年，今日得闻，死而无憾矣！”
水榭中掌声雷动，赞叹声此起彼伏。
“此曲只应天上有，人间能得几回闻！”
“清音夫人琴艺冠绝天下，名不虚传！”
“周老好福气，竟能请得夫人前来！”
元明月神色淡然，只是微微颔首致意。
席间，一个须发皆白的老儒忽然开口，声音苍老却不失矍铄：“夫人琴艺，老朽佩服之至。只是老朽听闻，琴道通天道，音律与气运息息相关。不知夫人对此有何见解？”
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此言一出，水榭中顿时安静下来。那些文士们纷纷看向元明月，眼中满是好奇。
元明月沉默片刻，轻声道：“前辈所言极是。琴音乃心声，心声通天心。人心所向，气运所归。琴音清者，气运亦清；琴音浊者，气运亦浊。”
老儒微微一怔，随即追问道：“那依夫人之见，如今这天下气运，是清是浊？”
水榭中气氛骤然微妙。这个问题涉及朝局，稍有不慎便会惹祸上身。
元明月却不慌不忙，淡淡道：“天下气运，如人饮水，冷暖自知。晚辈不过一介琴师，不敢妄议。只是……”
她顿了顿，目光扫过众人：“晚辈曾听闻，江南之地，地灵人杰，自古文风鼎盛。若此地之人，皆能持心清正，明辨是非，则此地气运，自当清朗。”
那老儒若有所思，点了点头，不再追问。
这时，一个中年文士忽然开口，看向沈砚：“那位护卫，可是夫人的随从？不知可否上前一叙？方才见他在廊下站立如松，气度不凡，想来也是江湖中人吧？”
沈砚微微一怔，随即步入水榭，抱拳道：“在下沈七，见过诸位先生。”
那中年文士笑道：“沈护卫不必多礼。方才听夫人论及气运，不知沈护卫可有高见？”
沈砚心中一动，知道这是试探。他沉吟片刻，缓缓道：“在下粗人，不敢言高见。只是常年行走江湖，略有心得。”
他顿了顿，目光扫过众人：“气运之说，看似虚无缥缈，实则与人心息息相关。人心向善，则气运自聚；人心向恶，则气运自散。譬如这秦淮河，水能载舟，亦能覆舟。关键在于人心。”
一个年轻文士忽然道：“那依沈护卫之见，如何才能凝聚人心？”
沈砚微微一笑：“说难不难，说易不易。无非‘公道’二字。百姓所求，不过一个公道。公道在，人心在；公道失，人心失。”
水榭中一片寂静。那些文士们面面相觑，似有所悟。
周逸之抚掌笑道：“好一个‘公道’二字！沈护卫虽自称粗人，这番话却比许多读书人更透彻！”
他举起茶杯，对沈砚道：“以茶代酒，敬沈护卫一杯！”
沈砚接过茶，一饮而尽。
就在此时，一个中年文士悄悄起身，走到沈砚身边，借着敬茶的时机，将一张纸条塞入他手中。他低声道：“沈护卫，有人让我转交此物。”
说完，他转身离去，若无其事地回到座位。
沈砚不动声色，将纸条收入袖中。
宴席继续，丝竹声再起。那些文士们吟诗作赋，品茗论道，一派风雅。
直到日暮时分，众人才尽兴而散。
沈砚等人护送元明月回到客栈。关上房门，沈砚取出那张纸条展开。
上面只有一行字：
“天师道愿助一臂之力，明日酉时，城北玄妙观。”
沈砚将纸条递给元明月，元明月看后，眼中闪过一丝光芒。
“天师道……龙虎山的人？”
沈砚点头，望向窗外。暮色中，建康城的轮廓渐渐模糊，万家灯火次第亮起。
城外，栖霞山的方向，那幽蓝的光芒再次闪烁。
他握紧纸条，沉声道：“明日酉时，去会会他们。”