笑三笑望著掌中沙粒，摇头低语，目光再投向七侠镇时，眼中满是困惑与凝重。
连他这般通晓古今的奇人，听闻雄霸陨落，也难掩心头震动。
另一边。
秦国皇宫大殿之內。
赵高攥著一封密函，脚步踉蹌闯入殿中，却骤然僵在门槛处。
殿首龙椅旁，赫然端坐著久未露面的东皇太一，黑袍覆体，面具幽深。
“何事如此慌张”
秦始皇微微抬眸，语气淡漠中透著不悦。
“陛下！雄霸……死了！”
赵高伏地叩首，双手高举密信，额头抵著金砖直冒冷汗。
话音未落，东皇太一枯瘦的手腕一抬——
赵高手中的密信竟凭空浮起，缓缓飘至秦始皇案前。
秦始皇神色未动，从容拆阅。
读罢，顺手將信递向左下方，皱眉道：“你看看。”
“一击毙命大宗师，太一，你估摸著苏尘到底有多强”东皇太一没急著答话。
他垂眸將密信逐字扫完，指尖在纸边轻轻一叩，这才缓缓抬眼：
“陛下，能当场斩杀大宗师的，唯有同境巔峰之人。”
“而苏尘所修，十有八九是上古仙诀——信中所载的金光翻涌、山岳倾压之象，极似广成子真人的『翻天印』！”
“换言之，这门功法，恐怕正是广成子亲传一脉。”
话音落地。
赵高屏住呼吸，秦始皇也敛了眉锋。
两人齐齐静默，连殿內铜漏滴答都清晰可闻。
半晌，秦始皇才沉声开口：“广成子……可是当年辅佐黄帝问鼎天下的那位圣师”
“正是。”
东皇太一頷首，袍袖微动。
但旋即又补了一句：“这只是臣的推断，苏尘所习，也可能是別家仙宗秘传。”
“可无论如何，必是真仙手段无疑——凡俗武学，绝无可能一掌碾碎大宗师！”
最后几字，斩得乾脆利落，毫无转圜。
秦始皇心头一热，却把喉头那股滚烫硬生生压了下去，脸上依旧波澜不惊。
“依你之见，朕该怎样从苏尘手里求得仙法如今硬抢，怕是行不通了。”
雄霸尸骨未寒，江湖已无人再敢提“夺法”二字——谁不怕死连天下会都灰飞烟灭，遑论他人
纵是铁腕如秦始皇，此刻也只能另寻门路。
“陛下，臣听闻宋国皇帝已颁下詔书，愿以王爵之位、七侠镇百里封疆，换苏尘一句口诀。”
赵高这时躬身道。
“你是让朕学那宋国软骨头，低头乞食！”
秦始皇目光如刀，声音陡然拔高。
赵高扑通跪倒，额头贴地：“臣愚钝浅薄，罪该万死！”
“陛下若不屑封侯赐土，不如——赐他一个国师名分”
东皇太一忽然开口，语气平和，却字字落定。
“国师”
“那你呢阴阳宗宗主之位，又当如何安置”
秦始皇略一沉吟，目光直直落在东皇太一面上。
“若真能助陛下叩开仙门，別说国师，便是阴阳宗主之位，臣亦可拱手相让。”
东皇太一朗声一笑，坦荡如风。
“赵高。”
秦始皇不再迟疑，当即拍案决断。
赵高伏地应声：“臣在！”
“朕命你以罗网统领之身，亲赴七侠镇，面见苏尘——只要他肯入我大秦，国师之位，虚席以待！”
“臣，领旨！”
赵高不敢丝毫怠慢，叩首起身，疾步退出。
大唐境內，终南山藏兵谷，藏兵阁深处。
一名戴斗笠、覆铁面的黑衣人，正倚窗翻阅一卷泛黄竹简。
叩叩两声轻响突兀响起。
他指尖一顿，合上书页，抬眸望向门外。
“进来。”
门开，一名同样覆面、腰刀束甲的武士躬身而入。
“大帅，七侠镇急报已至。”
被唤作“大帅”的那人闻言，脊背微挺，目光骤然锐利：“说。”
武士立刻接道：
“雄霸邀战苏尘，遭拒。”
“次日午时，率天下会精锐压境同福客栈，扬言若苏尘避战，便血洗满楼！”
“结果苏尘推门而出，硬接雄霸全力一击，衣角未皱，髮丝未乱。”
“反手一掌，金芒裂空，如天倾岳崩——雄霸当场化为齏粉，尸骨难觅！”
“一招真就一招劈了雄霸！”
袁天罡——这位不良帅，猛地抬手止住下属后话，嗓音低沉发紧。
“千真万確！数十双眼睛亲眼所见，雄霸確为大宗师，却连还手之机都没有！”
武士斩钉截铁。
袁天罡久久未语，只静静望著窗外远山，仿佛要把七侠镇的方向刻进眼底。
片刻后，他霍然起身，断然下令：
“传令所有不良人——自今日起，同福客栈上下，不得靠近半步，不得探查半句！”
“再召天立星，让他遣最得力的徒弟赶赴七侠镇，务必与苏尘结交，暗中打探仙法线索！”
“遵命，大帅！”
人影退去，阁中重归寂静。
铁面之下，袁天罡嘴角微微抽动——那不是笑，是焦灼，是权衡之后不得不收起獠牙的隱忍。
他原想派精锐潜入，伺机夺法。
如今看来，唯有俯身示好，才有一线可能换得仙缘。
一日之后，七侠镇重焕生机。
四方豪杰、散修游侠、商旅鏢队，如潮水般涌来。
不同的是——
六扇门捕快们閒坐在茶摊嗑瓜子，再没人吆喝维持秩序。
因为没人敢闹事。
雄霸的死，就是悬在头顶的铡刀。
有大宗师坐镇之地，规矩自然生根。
而苏尘偏爱清寧街市、烟火人间。
於是七侠镇一夜之间，变得比从前更安稳、更敞亮。
连偷鸡摸狗的小贼，路过同福客栈都绕著走，生怕踩错一步，便被一道金光抹去。
更奇的是，镇上生意肉眼可见地旺了起来。
青石板路上再不见蜷缩乞討的流民。
除了丐帮净衣派弟子还能进出自如，其余乞儿一露面，不是被客栈伙计拉去学手艺，就是被街坊邻里悄然劝离。
短短数日，七侠镇已在江湖人心中，悄然镀上一层“人间净土”的光晕。
而同福客栈之中。
正式升级为“厨神大会”的赛事，正热火朝天地推进著。
现场——
全球各地的顶尖灶台高手，纷纷匯聚於此，各显神通。
比如来自西域的传奇厨者阿凡提，手握一口祖传铁锅，炉火纯青，尤擅慢燉煨燜，火候拿捏得如同呼吸般自然。
再如秦国桑海城“有间客栈”的掌勺庖丁，解牛如风、烹牛似诗，刀工与火功皆已臻化境。
更有少林高僧苦瓜大师，一席素斋竟能令荤食者动容，清雅中见锋芒，淡泊里藏乾坤。
诸如此类，不胜枚举。
此刻，全都齐聚在同福客栈之內。
而后厨早已焕然一新——在苏尘的亲手规划下，灶台重排、器具更新、动线优化，儼然一座高效精悍的烹飪工坊。
不多时，后厨喧闹渐歇，数位大厨端著各自压箱底的绝活，稳步走上大堂。
大堂中央长案之后，端坐著四位评委：苏尘、黄老邪、花满楼，以及宋国致仕御厨诸葛孔方。
诸葛孔方虽舌根失味，但鼻观敏锐、眼力如炬。
而一道好菜，本就讲究色、香、味三绝並立。
换句话说，他专司评判菜品的“形”与“气”——那抹诱人的油亮光泽，那一缕勾魂摄魄的香气。
待庖丁、苦瓜、阿凡提等人將作品稳稳摆上长案，整座客栈霎时落针可闻。
不止堂內，门外也挤满了翘首以盼的眼睛，死死盯住几只覆著盖子的青瓷盘——
香气尚未漫开，已有不少人喉结滚动，悄悄吞咽著口水。
第一道呈上的，是苦瓜大师的菜。
眾人尚未掀盖，心里便已篤定：必是素斋无疑。
可当盖子掀开剎那，全场低呼四起，几位僧人更是眉头微蹙，望向苦瓜的眼神里透出几分不解——
盘中赫然是四块方正敦实的红烧肉！
肥瘦相间，酱色透亮，纹理清晰，油润而不腻，一股醇厚浓烈的酱香直衝鼻腔。
四位评委神色各异：
花满楼双眼已復明，凝神细看良久，眉心微拧；
诸葛孔方起身踱步，俯身轻嗅，隨即轻轻摇头——没错，正是红烧肉的香气；
黄老邪嘴角扬起一抹玩味笑意，显然极爱这位不守陈规的老和尚；
“素斋有啥嚼头”他低声嘀咕。
唯有苏尘，目光扫过那盘红烧肉，略一停顿，唇角浮起一丝瞭然的浅笑。
“诸位，请慢用。”
苦瓜大师笑容憨厚，双手合十。
话音未落，除苏尘与诸葛孔方外，其余两位评委已执筷而起。
黄老邪夹起一块便咦了一声，乾脆整块送入口中，闭目细嚼；
花满楼则是在牙齿刚触到肉皮那一刻，神情骤变。
“苏先生不尝一口”
苦瓜大师含笑望来。
“好，我来试试你这『假作真时真亦假』的红烧肉。”
苏尘一笑，从容夹起第三块，送入口中。
话音刚落，苦瓜大师脸上的笑意瞬间绽开，如秋阳破云。
“苏先生果真是舌尖上的活神仙——未尝先知，一眼识破啊！”
此言一出，四下譁然。
“假的！”
“骗谁呢瞧这油光、这颤劲儿，分明是五花三层的好肉！”
“可苦瓜大师是出家人，断不会碰荤腥吧”