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    林呈家没有鞭炮，只贴上对联，给新刻的牌位上了供，一家人便开始吃年夜饭。

    一大桌子菜，孩子们吃得肚皮溜圆，摸摸身上的新衣服，恨不得天天都过年。

    大人们却都有点心不在焉，笑容没到眼底。

    这个时候，他们想起了家乡的亲人。

    林呈想起娘还在时，一家人围坐在一起吃年夜饭的情景。

    娘总是最后一个上桌，忙着给大家添菜添饭，自己却顾不上吃几口。

    那种时候，再也不会出现了。

    张秀儿和张蕙兰也有些沉默，手里攥着筷子，半天没动一下。

    她们也想起家乡的爹娘，不知道是否安好。

    新年过后，雪渐渐融化。

    开荒的事提上了日程。

    村里有几亩熟土在卖，林呈没去和大家抢。

    他找了谭丰收兄弟等十来个壮劳力，帮忙开荒。

    开荒是累人的活，他一天给三十文工钱，不管饭。

    这在村里是顶好的价钱，谭丰收他们干得格外卖力。

    从自家的菜园边上开始，先把上面的杂草灌木全部砍倒，再把树根刨出来。

    是斜坡就开出梯阶梯形状的地，一层一层往上去。

    这个时候，土地还是有碎冰，若不是有牛马，犁地恐怕没这么容易。

    家中的牲口，林呈三兄弟一人用一天。

    地开出来后，林呈就让人用牛马拉犁来来回回犁几遍，把草根清干净。

    又让人挑了大粪和草木灰拌在一起沤了，等待发酵后倒进土地里。

    忙了一个月左右，开出了十三亩旱地。

    这时，河里的冰也化了。

    林呈便想着在河边再开几片水田，用来种水稻。

    大米好吃，价钱也高。

    关键是，他喜欢吃米饭。

    谭家台的人没在河边开田，是有原因的。要么地势太低，夏天一发水就淹；要么石头太多，挖不动。

    这难不倒林呈。

    之前大哥他们去镇上买回来硫磺和硝石，林呈又做了些炸药包出来。在河边选了几块地方，埋好引线，点燃。

    轰隆隆几声巨响过后，石头崩裂，硬生生炸出了几块平整的平地。

    林呈让人把碎石清理干净，又顺着山势挖了几条沟，把融化的雪水引进来。

    水田一共开出了三亩多。

    这么一来，家里就有了十三亩旱地、三亩水田。

    只要风调雨顺，种上粮食，一家人吃不完，还有盈余。

    林呈站在田边，看着那几块新开出来的水田，心里盘算着育秧的时辰、插秧的日子。

    他前世没种过田，但这几年到古代经历，让他对怎么种植水稻有些想法。

    应该能种出亩产比这里百姓更高的稻子来。

    思绪回笼，林呈被漫山遍野跑的小孩们吸引。

    他们一群群的在各种田坎上，山上，寻找茅草穗。

    林呈也抽了根茅草穗，剥开后里头是带白色的草芯。

    吃进嘴里有草的清香，还甜甜的。

    这是小孩们现在这个季节最喜欢吃的一种零食。

    远处传来呜呜呜的声音，是小孩们砍了树枝，将树皮完整的包下来，然后削掉树皮上的一层，留下里面薄薄的纤维。

    这个时候放进嘴里吹起来，会发出响亮的声音。

    这就是小孩们喜欢的喇叭玩具，也只有在每年春天的时候，树木焕发生机，树皮里面冒出了新的树脂之后，才能轻易将皮给扒下来当作喇叭玩。

    这时，时间已经到了二月底。

    山上的树木冒出嫩芽，田埂边野草也绿了一片。

    春天要来了。

    村里开始为出村做准备。

    村里也开始筹备出村事宜。

    谭村长找到林家族长笑道：“等天彻底放晴，我们就出去买种子，顺便去里正那里，把你们落户的事跟里长说一说。”

    他这么着急想出去还有一个原因。

    想把瓦片卖出去。

    那瓦窑现在是三个窑不停地烧，烧出来的瓦片堆成了小山。

    两个多月已经挣了几十两银子，分到谭家台手上的也有不少。

    谭村长心头火热，就想着把瓦片卖到别处去，赚更多的钱。

    族长道：“家里没有拿的出手的礼物，要先去赶集买些东西，再去拜访里长，不然太失礼了。”

    谭村长点头：“也是，那就先去赶集，再去见里正。”

    和他说好赶集时间。

    族长找到林呈：“那些字画瓷器只有你懂，其他人不懂，去卖的话容易被骗。”

    林呈应下了。“那我去卖吧”

    他也想出去看看，这外头的世道到底怎么样了。

    天连着几天出太阳，山上的冰雪化尽了，地上也不再泥泞。

    三月初，林呈同其他三十人一起出了村。

    众人背着背篓，挑着担子，沿着山路往外走。

    林呈走在队伍中间，抬头看了看天。

    太阳暖洋洋的，照在身上，驱散了积了一冬的寒气。

    ---

    镇上集市不大，卖的东西也不多。

    林呈带着字画瓷器转了一圈，愣是没找到一个收古董和字画的地方。

    来赶集的都是周边村子的农户，买的都是锄头犁耙、粮种盐巴，自家地里的东西。

    镇上消息闭塞、行情太低，只能去县城寻找买家。

    这镇上外来人少，林呈想要找人打听一下现在的谁当了皇帝，哪些地方在打仗，这里人都不知道。

    他找到大哥林山，托他帮忙买种子，自己则叫上族长家的儿子和一位族老的儿子，打算去县城碰碰运气。

    “县城远不远？”林呈问镇上的人。

    “坐牛车得两个时辰，一人一吊钱。”

    这个价钱很贵，为了卖掉东西，林呈也没选择。

    他雇了辆牛车，三人上车，将装满了古董瓷器和字画的箱子放在中间，用腿抵住，防止箱子移动里面的瓷器破碎。

    牛车慢悠悠往县城去，下午太阳偏西时，他们到了县城。

    城门口有兵丁把守，查验进城人的身份。

    林呈带了路引，其他两人没带，他们没想到会来县城。

    林呈观察了一会儿，发现检查并不严格，心里有了主意。

    他在城门口转了一圈，找了个挑担子卖菜的老汉，上前搭话。

    “老伯，跟您打听个事儿。”

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    老汉抬头看他。

    林呈笑道：“我们是隔壁县的，听说你们这里的茶叶最好最便宜，想来买点。可路引半路丢了，进不去城。您常进出的，能不能行个方便，带我们进去？这点钱您拿着喝茶。”

    他一边说，一边往老汉手里塞了几个铜板。

    老汉看了看他，又看了看他身后两个高大看着就很老实的后生，点了点头：“等会儿别说话，跟着我走就行。”

    到了城门口，老汉对守城的兵丁道：“他们是我侄子，一个村的，跟我进城卖菜的。”

    那兵丁显然是认识老汉的，扫了一眼林呈三人，没多问，摆摆手放他们进去了。

    ---

    进城之后，林呈先带着两人去瓷器行。

    掌柜起初不愿收，等林呈将瓷器一件件取出，掌柜眼中才露出惊色。

    林呈三人带的瓷器，都是从富户家里拿的，算不上珍品，但也绝对不是大众货。

    掌柜明显的看上了，可给出的价钱却极低：估价二十两的瓷器，只肯出五两；估价五六两的，只给一两。

    林呈皱了皱眉：“掌柜的，您这价也太低了。我这可都是正经好东西。”

    掌柜的倒不恼，叹着气道：“这位爷，您是不知道现在的行情。乱世黄金，盛世古董，这话您听过吧？

    如今这世道，谁还花银子买这些摆着看的物件？

    大家宁肯多买两斗粮食存着，关键时候能救命。您这玩意儿，现在就是卖不上价。”

    林呈知道他说的是实话，可这价实在低得离谱。

    若是自己的东西，他可能就卖了，现在东西是族里的。

    他看了看身后跟着的两人，他们微微摇头。

    掌柜的也看出来了，摊了摊手道“你们可以去别处看看！尽管去，别家给的还没我多。”

    林呈收起东西，道了声谢，带着两人又去了当铺。

    当铺给的更低，一件只出一两银子。

    他们又去了杂货铺，杂货铺干脆不收。

    跑了一个多时辰，一件都没卖出去。

    跟着林呈的两人有些泄气“这些东西不是读书人喜欢的吗？怎么这么难卖？”

    林呈想了想：“卖东西要找对门路。先吃饭，吃饱了再想办法。”

    他找了间饭馆，点了几个荤菜，一大盆米饭。

    三人狼吞虎咽填饱肚子，结账时林呈顺口问了老板一句：“您知道这城里哪儿有收字画瓷器的吗？”

    老板道：“当铺。”

    “除了当铺”。

    “那您找牙行问问，牙人路子广，认识的人多，比当铺靠谱。”

    林呈眼睛一亮，自己怎么就没想到？

    吃完饭，他带着两人直奔牙行。

    找到牙行，掌柜看过字画，眼睛一亮，笑道：“正巧，附近有家新开的书店，要收字画装点门面，有钱人家、读书人不愿轻易出手，正托我帮忙搜罗。”

    他亲自陪着林呈三人去书店。

    书店掌柜余先生，四十上下，气质斯文，一看就是读书人。

    林呈取出字画。

    余先生拿起字画，细细观摩，碰到喜欢的，连连称赞：“好笔力，好章法！”

    又看了看落款，不认识作者。

    就问林呈，这是谁画的。

    林呈随后胡扯：“在下也不认识作画之人，这些都是家中长辈收藏，若非家道中落，断不会拿出来变卖。”

    他一边说一边观察余先生，他穿的是绸缎袍子，能开得起书店，应该不缺钱。

    林呈就根据余先生看字画时候的反应报价，余先生欣赏时间越久的，报价越高。

    欣赏时间越低的，没有说过好的，报价越低，最高报价五十两，最低报价五两。

    余先生没有因为价钱生气，而是道：“我的书铺还要采买书籍，银钱不称手，先买三副。”

    林呈不想只卖几副，然后到处寻找买家。

    就道“您一看就是识货的，好东西值得好价钱。我看您是真的喜欢这些字画，何不全拿下？

    若是银钱不称手，我吃亏些，买一半送一半，这些字画落在您的手里，也算是明珠不蒙尘。”

    余先生嘴角上翘，将买字画的银钱又往上提了一倍。

    你来我往几句后，双方达成一致。

    一半的字画原价购买，另一半林呈直接白送。

    最后一共卖了二百二十两。

    林呈给牙人抽了一成，谢过他帮忙，带着两人出了牙行。

    字画顺利出手，瓷器也好办了。

    林呈带着两人回头找到第一家瓷器行。

    掌柜见他们去而复返，也不意外，笑呵呵地按之前的价钱收下瓷器，总共卖了一百多两银子。

    钱货两清，林呈并未立刻离开，而是对掌柜拱手：“老人家安好，在下初到此地，对外头局势一无所知，想在醉仙楼请您吃顿饭，听您老指点一二。”

    醉仙楼是县城最好的酒楼，一顿饭少说三两银子，掌柜平日舍不得，如今有人做东，当即关了店门，欣然前往。

    到了酒楼，酒过三巡，掌柜的话匣子就打开了。

    “如今的世道就一个字，乱！”

    他喝了口酒，“四处都是造反的，自立为王的，打出旗号的，一茬接一茬。前阵子听说九皇子上位了，才十四岁，能顶什么事？朝廷那帮人斗来斗去，哪有功夫管咱们老百姓死活。”

    林呈问：“咱们这儿还安稳吧？”

    掌柜道：“眼下还好。年前的时候有个姓张的将军想打咱们州府，没打下来，被官府打回去了。可谁知道下一回呢？”

    他压低了声音，“我跟你说，有钱就多买点粮食存着。这东西，关键时候能救命。”

    一顿饭吃完，掌柜已经喝得醉醺醺的。

    林呈三人把他送回店里。

    没再耽误，采买了些粮种、农具、布匹、盐糖，雇了辆牛车出城。

    出城没多久，天就黑了。

    因为林呈开出了一两银子一个人，而答应跑一趟的赶牛车大哥有些后悔了。

    问“天黑赶路危险，要不，去我家住一晚？”

    林呈当然不同意，跟着他回去，人家村里家里一大群人，把他们抢劫了杀了都没人知道。

    林呈取出手电筒道“不用怕，我有这个照亮的东西，若遇到歹人，你可以先跑！”

    “好，好吧！”

    不是林呈他们喜欢去镇上住宿，没有路引，城里客栈不敢收。

    只好趁着夜色往镇上赶。

    提心吊胆的继续走，运气好，一路无事来到了镇上。

    到了镇上，随便敲开一户人家，说是漳河

    给了几个铜板，主人便让出一间偏房。

    房子是漏风的，被子是发霉的，床板硬得硌人。

    林呈躺在炕上，翻来覆去睡不着。

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，他就把人都喊了起来。

    在街上又买了些吃食和肉，雇了辆牛车，一路送到大路转小路的路口。

    牛车进不去山里了。

    林呈把粮食、种子、肉分装在背篓里，箩筐里踏上了回村的小路。