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    它没有带着任何杀伤力，划过一道低低的抛物线，落在了九公主面前的尘土里。

    “噗。”

    一声轻响。

    溅起了一小撮微不足道的灰尘。

    九公主彻底愣住了。

    她看着那颗躺在灰尘里的平平无奇的黑色药丸，又看了看那个连多说一个字都欠奉的男人。

    这是……什么意思？

    羞辱吗？

    在萧惊鸿吞下了一整个世界的“本源”之后，他丢给了自己一颗像是从路边泥地里搓出来的泥丸子？

    巨大的荒谬感冲垮了恐惧。

    九公主甚至有一瞬间想笑。

    然而沐惊尘的下一个动作让她所有的情绪都冻结在了脸上。

    他抬起手，指了指那颗药丸。

    然后又指了指九公主的嘴。

    没有言语。

    但那意思比任何语言都更加清晰、更加不容置疑。

    吃了它。

    九公主的血液瞬间凉透。

    她明白了。

    这不是羞辱。

    这同样是考验。

    是属于她这个“废物”的独一无二的考验。

    她不知道这颗药丸里有什么。

    是能让她瞬间毙命的剧毒？还是另一种比萧惊鸿所承受的更诡异、更痛苦的改造？

    她不知道。

    她只知道自己没有拒绝的权力。

    在那个男人面前，她甚至没有提问的资格。

    九公主的脸上血色褪尽。

    她看着那颗静静躺在尘土里的药丸，又看了看旁边那个已经从地上站起、浑身散发着非人气息的萧惊鸿。

    屈辱像一只冰冷的手扼住了她的心脏。

    但求生的本能却像野草一样疯狂滋长。

    她伸出那只被龙角划得深可见骨的手。

    手腕上的伤口已经不再流血，但翻卷的皮肉依旧狰狞。

    她用颤抖的、沾满了自己血迹和尘土的手指，从地上捏起了那颗黑色的药丸。

    没有丝毫犹豫。

    她仰起头，将那颗冰冷的、带着泥土气息的药丸扔进了嘴里。

    然后喉头滚动。

    吞了下去。

    药丸入口，没有味道。

    既不苦，也不甜。

    它顺着喉咙滑下，落入胃中，然后便如泥牛入海，再无声息。

    没有剧痛。

    没有改造。

    甚至连一丝暖流都没有。

    仿佛她刚刚吞下去的真的只是一颗普普通通的泥巴丸子。

    九公主再一次愣住了。

    她茫然地看向沐惊尘。

    然而沐惊尘已经不再看她。

    仿佛在她吞下那颗药丸的瞬间，她这件“工具”的调试就已经结束了。

    他转过身，不再理会身后的两人。

    他抬起头，望向那片铅灰色的、死寂的天空。

    然后，他伸出了手。

    那只刚刚从太古之心中抽出世界本源的右手。

    五指缓缓张开。

    掌心向上。

    “嗡——”

    一声轻微的空间律动。

    他身前的空间开始无声地扭曲。

    一缕缕、一丝丝肉眼看不见的属于这个世界的“理”，被他从虚空中强行抽离了出来。

    它们在他的掌心汇聚、交织、压缩。

    最终凝聚成了一枚通体由光构成、只有巴掌大小且散发着玄奥气息的……罗盘。

    罗盘的指针是一根纯粹的由“无”构成的黑色细线。

    它在盘面上疯狂地、无规律地转动着。

    像是在寻找着什么。

    沐惊尘看着那疯狂转动的指针，那万古不变的脸上第一次出现了一丝极其细微的近乎于“专注”的神情。

    终于。

    在某一刻，那根黑色的指针猛地停了下来。

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    精准地指向了荒野的某一个方向。

    沐惊尘收起了罗盘。

    他迈开脚步，朝着那个方向径直走去。

    他的目的地已经确定。

    他走后。

    萧惊鸿动了。

    她走到了还瘫坐在地、一脸茫然的九公主面前。

    然后，她弯下腰。

    用那只曾经连自己都支撑不住的手臂，轻而易举地将九公主从地上抱了起来。

    一个公主抱。

    动作轻柔、稳定。

    仿佛她怀里抱着的不是一个活生生的人。

    而是一片没有重量的羽毛。

    九公主的身体瞬间僵硬。

    她能清晰地感觉到从抱着自己的这具身体上传来的那种冰冷的、不属于人类的深渊般的气息。

    她下意识地想要挣扎。

    “别动。”

    一道冰冷的不带任何感情的声音在她的耳边响起。

    是萧惊鸿。

    这是九公主第一次听到她对自己说话。

    声音很好听。

    但那语调却像是在命令一件没有生命的物品。

    九公主不动了。

    她任由那个女人抱着自己，像一个提线的木偶。

    她转过头，看向萧惊鸿的侧脸。

    那张脸完美得像是玉石雕琢而成。

    但那双眼睛里却是一片看不见底的虚无。

    她已经不再是那个会在绝望中为了证明自己价值而挣扎的萧惊鸿了。

    她成了沐惊尘的一部分。

    萧惊鸿抱着九公主，迈开脚步。

    她的步伐不快不慢，每一步落下都与前方那个男人的距离保持在精准的三步。

    不多一分，不少一毫。

    三人再一次踏上了旅途。

    只是这一次。

    不再有考验。

    不再有挣扎。

    九公主被抱在那个非人的怀里，看着前方那个如同神魔般的背影。

    她忽然感觉到自己手腕上那道狰狞的伤口传来了一阵细微的麻痒。

    她低下头。

    看到那道深可见骨的伤口正在以肉眼可见的速度缓缓愈合。

    是那颗药丸？

    它的作用只是疗伤？

    一个荒谬的念头涌上了心头。

    他费了那么大的周折，穿过死城，取走本源，就是为了给自己疗伤？

    不可能。

    九公主瞬间否定了这个可笑的想法。

    那颗药丸一定还有别的作用。

    一定赋予了她某种新的“价值”。

    只是她自己还不知道而已。

    九公主不再去想。

    她靠在萧惊鸿那冰冷却又无比安稳的怀里。

    感受着身体的伤口在一点点愈合。

    感受着干涸的体力在一点点恢复。

    她看着前方那个永远走在最前面的背影。

    心中的恐惧和屈辱不知何时已经悄然退去。

    取而代之的是一种她自己也无法理解的奇异的……平静。

    她活下来了。

    而且似乎还拥有了继续“跟上”的资格。

    这就足够了。

    至于代价是什么。

    她的价值又是什么。

    总有一天，她会知道的。

    荒野依旧死寂。

    三道身影一前两后朝着地平线的尽头缓缓走去。

    这一次，他们的前方不再是未知的考验。

    而是一个由神明亲自指引的明确的目的地。