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    林青阳立在金瞳阁门前的青石阶上，从怀中取出一枚玉简。

    这是方才在阁中购得的《荒洲风物志》，花了足足六十枚下品灵石。搁在东洲，这等价格的玉简足以买下半部感气期的功法秘籍，但林青阳付钱时眼都未眨——初临异域，人生地不熟，多一分了解便少一分凶险。

    他将神识沉入玉简。

    玉简内信息浩瀚，显然经过精心编纂。林青阳先扫目录，而后逐条细读，渐渐对这片陌生的土地有了初步认知：

    荒洲分九域，丹华城所在的南域并非某一家独大，而是由多个大族共同掌控。这些大族或以血脉论尊卑，或以传承分高下，彼此之间既有联姻结盟，也有明争暗斗。比起东洲宗门林立、仙朝并立的格局，荒洲更像一张错综复杂的血脉大网。

    妖修等级森严，血脉决定地位。寻常妖兽踏入修行，往往只有寥寥几只机缘逆天才可数百年浮沉后踏入紫府，从此开灵智吐人言。而天生血脉高贵的种族，譬如赤鸾等上古鸾属，一出生便站在金字塔顶端。他们化形容易，修行迅猛，是荒洲真正的主宰者。

    而人族——

    林青阳读到此处，眉头微微一蹙。

    人族在荒洲地位较低，虽不至于沦为奴仆，但也备受歧视。能在这片土地上自由行走的人族不多，要么是修为高深之辈，要么依附于某个大族充当客卿或商贾。像他这样独自从天而降、无依无靠的人族，简直少之又少。

    他继续往下看。

    洲内有一处名为“万妖盟”的组织，听起来与东洲的道统联盟相似，但细读之下才发现，这万妖盟的约束力比本就松散的道统联盟更加松散。各妖族大族名义上尊奉盟约，实际上各行其是，盟内争端不断，时常有族与族之间的小规模冲突。若非还有外敌当前妖族须一致对外的默契，这万妖盟怕是早就名存实亡。

    林青阳看得入神，不觉时间流逝。

    约莫一炷香后，一阵轻快的脚步声由远及近。他退出神识，抬眼望去，只见赤凝正快步赶来。

    林青阳收起玉简，略带疑惑地开口：“赤凝姑娘，有什么事不能在传讯符里说？何必专程跑一趟，太麻烦你了。”

    赤凝摆摆手，语气自然得很：“嗐，这不是事情办完了嘛。”

    她走到近前，也不见外，直接在林青阳身侧的石阶上坐下，仰头看他：“然后我寻思着你一个人族，在丹华城这种地方采买补给，十有八九会被那些老油条宰客。”

    林青阳一怔。

    赤凝继续道：“我们妖修虽然对人族未必有恶意，但……生意场上嘛，能多赚一笔是一笔。那些开店的家伙个个都是妖精，见你是生面孔，又是个落单的人族，不宰你宰谁？”

    她说着站起身，拍拍衣袍，语气里带着几分得意：“我想着好人做到底，干脆陪你走一趟，免得你被坑了都不知道。”

    林青阳闻言怔了怔，随即失笑。

    他原本以为赤凝折返是有什么要紧事，没想到竟是为了这个。这位赤鸾族的贵女，初次见面时还气势凌人地逼他接三招，如今却这般热心肠，实在出乎意料。

    但心中涌起的那股暖意，却是真真切切的。

    他后退半步，郑重拱手：“赤凝姑娘古道热肠，林某感激不尽。”

    赤凝被他这一本正经的模样弄得有些不好意思，侧过脸去：“行了行了，别文绉绉的，走吧，趁天色还早。”

    她当先迈步，走了两步又回头催促：“愣着干嘛？走啊！”

    林青阳含笑跟上。

    二人并肩穿过几条街巷，约莫走了一炷香的工夫，眼前豁然开朗。

    一条长约里许的青石长街横亘在前，两侧店铺鳞次栉比，清一色悬挂着银月纹样的幡旗。此时正值午后，阳光斜照，那些银月幡旗在微风中轻轻摇曳，反射出点点流光，整条街都笼在一层朦胧的光晕之中。

    “这就是月市。”赤凝指着前方，“丹华城最繁华的坊市。”

    林青阳环顾四周，暗暗点头。这条街虽不及沧溟阁的天枢峰坊市规模宏大，却另有一番异域风情。往来修士络绎不绝，多是妖修，偶尔能看见几个神情拘谨的人族，大多是跟随在主家身后采买的仆从或账房。

    “这条街九成店铺都是幻月狐一族的产业。”赤凝边走边介绍，“他们擅长炼丹制香，在整个荒洲都颇有名气。你想买什么丹药，来这里准没错。”

    林青阳微微颔首，他此行目标明确：补充常用丹药，以备不时之需。但初来乍到，并不知晓荒洲丹药的具体名称，只得按效用列出几大类——疗伤类、解毒类、恢复灵力类，再加上辟谷丹、定神香等应急之物。

    “先进这家看看。”赤凝指向左侧一间门面宽阔的店铺。

    匾额上书“银月丹坊”四个字，笔锋圆润，透着一股温润之意。门口站着两名青衣小厮，皆是半化形状态，头顶竖着一对毛茸茸的银白狐耳，见有客来，连忙躬身行礼。

    赤凝当先跨入店门。

    林青阳紧随其后，目光扫过店内陈设。店铺分为前后两进，前厅摆着数排紫檀木架，架上陈列各色玉瓶，瓶身贴有标签，写明丹药名称和效用。后厅隐隐透出丹香，应是炼丹之所。

    柜台后站着一名银发中年男修，身着玄青道袍，面容清瘦，颌下三缕长须。他原本慵懒地靠在椅背上，手里把玩着一枚玉简，神态闲适。但在赤凝踏入店门的刹那，那慵懒之色瞬间敛去，整个人如弹簧般坐直，旋即起身迎上前来。

    银发男修快步绕过柜台，脸上堆满笑容，“赤鸾的贵人大驾光临，小店蓬荜生辉！快请进，快请进！”

    赤凝微微颔首，也不客气，直接在店中央的太师椅上落座，抬手指向林青阳：“这是我朋友，要买些丹药，你给好生招呼。”

    朋友二字一出，银发男修目光落在林青阳身上，眼中闪过一丝诧异，但很快敛去，笑容不变：“原来是贵客！敢问道友需要什么丹药？”

    林青阳上前一步，将自己所需的几类丹药效用一一说明。他言辞简洁，条理清晰，银发男修听得连连点头。

    “疗伤类，小店有上好的回春丹、续骨散；解毒类，有清灵丹、百草解毒散；恢复灵力类，有聚元丹、回灵露……”银发男修如数家珍，转头吩咐伙计，“去，把这几样各取三份来，要最好的。”

    伙计应声而去，不多时捧着一摞玉瓶归来。

    银发男修亲自将玉瓶摆上柜台，一一打开瓶塞让林青阳验看丹香和成色。林青阳略通丹道，一看便知这些确实是上品，比自己预想的还要好。

    “这些多少灵石？”他问。

    银发男修看了赤凝一眼，笑容可掬：“道友是赤鸾贵人的朋友，还谈什么灵石不灵石的？就当是小店的一点心意——”

    “别。”赤凝直接打断他，“该多少就多少，别整这些虚的。我和我朋友都不是那种占便宜的人。”

    银发男修一噎，讪讪笑道：“那……那这样，成本价，成本价。”他报了个数。

    林青阳微微扬眉。

    这价格比他预想的低了至少五成。他看向赤凝，赤凝只是微微挑眉，没有多言，但那神情分明在说：看吧，带着我来就是这效果。

    林青阳暗自感慨，也不矫情，付了灵石，将丹药收好。

    此后几家店铺如出一辙。但凡赤凝在场，那些掌柜们无不如临大敌般打起十二分精神，报价皆是成本价甚至更低。有家店铺的掌柜还主动附赠了几份上好的灵材，说是“孝敬赤鸾族贵客”，被赤凝瞪了一眼才讪讪收起。

    林青阳看在眼里，心中感激更甚。

    待所有采买完毕，日头已经西斜。二人走出最后一家店铺，林青阳忍不住道：“今日若非赤凝姑娘，林某不仅要多花冤枉钱，恐怕还要受不少白眼。这份人情，我记下了。”

    赤凝不在意地摆摆手：“小事一桩。我们赤鸾族在丹华城这点薄面还是有的。”

    她语气轻松，但林青阳听得出来，这份薄面并非凭空而来，而是赤鸾一族千百年来积攒的威名与地位。今日赤凝肯为他动用这份薄面，已经是极大的善意。

    他暗自记下这份情。

    采买完毕，二人准备返回客栈。刚走出月市长街，林青阳正要开口与赤凝告别，余光却瞥见街口另一头走来一道身影。

    那是一名男修。

    看起来二十来岁模样，身着一袭素净月白长袍，衣袂在微风中轻轻拂动。他的面容清俊，眉眼温和，五官称不上惊艳，却有一种说不出的舒服。他的步伐不疾不徐，周身气息内敛至极，仿佛与周遭环境融为一体，连脚下的青石板都似乎因他而变得柔和。

    奇异的是，他在人群中并不引人注目。

    准确说，是那种存在感极低的人——低到你甚至会在不经意间将他忽略，仿佛他只是一道寻常的影子。可一旦你注意到他，目光便再也移不开，仿佛天地间的光线都向他聚拢，却又聚而不显，敛而不发，如同天中月悬，亘古不变。

    林青阳愣了一瞬。

    他自问心性沉稳，初见紫府大能也未曾失态，当年在沧溟阁天枢峰第一次见到掌教沧渊大真人时，也只是心中肃然，绝无此刻这般恍惚。但眼前这人，却让他失神了刹那。

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    他很快回过神来，心中警醒。

    这不是寻常的隐匿之术，而是道统使然——此人修行的功法，定有其独特之处。

    待那人走近，林青阳看清他眉心有一枚印记。

    一点银色，状若倒悬的翎羽，约有半指长短，隐隐流转月华光泽。那光泽并不耀眼，却仿佛蕴含某种玄妙韵律，让人看上一眼便心神宁静。

    林青阳目光微凝。

    这印记的形制，与赤凝额间那枚赤红羽印有异曲同工之妙。只不过赤凝的印记如火如焰，透着张扬与热烈；此人的印记如月如水，透着内敛与静谧。

    那人也看见了赤凝。

    他眼中闪过一丝意外，旋即停步，微微颔首，嗓音温和而平淡，如月下清泉流淌，不疾不徐：

    “赤凝小公主？你怎么会在丹华城？”

    他顿了顿，语气依旧平静，不带任何质问之意，只是单纯的好奇：“据我所知，赤鸾一族负责丹华城产业的人，怎么也不会是你这位小公主吧。”

    赤凝眉头微蹙，语气有些不客气：“衔望，我做什么与你有什么关系？”

    衔望？

    林青阳不动声色，心中默念这个名字。

    那人——衔望——目光移向林青阳，眉心微动，语气依旧平淡：“而且……你身旁这位道友，应是位人族？”

    赤凝当即回答：“我和人族妖族在一块做什么与你无关。”

    林青阳正想解释一番，耳边忽然响起一道细微的传音：“林青阳，这人叫衔望，也是鸾属。他们是痕鸾一族，修的是月谶道统。痕鸾与幻月狐因为都和月亮有些渊源，所以走得比较近。你别看他这副样子，其实……”

    赤凝传音未完，衔望已被她呛了一句，却也不恼，只是认真地点点头：“你说得对，你做什么自然与我无关。”

    他顿了顿，继续道：“不过家中长辈嘱咐过我，要我与赤鸾一族打好关系。这不正好遇见了，我便打个招呼。”

    林青阳听着这话，心中暗觉古怪。

    他原本以为这是鸾属中属意赤凝的男修前来“宣示主权”，毕竟以赤凝的身份容貌，在妖族年轻一辈中有追求者再正常不过。可此人言语之间，毫无争风吃醋之意，反而透着一股……呆气？

    像是照着长辈嘱咐办事的晚辈，一板一眼，不逾矩半分。长辈说要与赤鸾打好关系，他便真的只是来打个招呼，打完就算完成任务，绝不多说半句闲话。

    赤凝显然也有些无语，扶额道：“你我两族同为鸾属，关系本来就坏不了。现在招呼也打了，我们要走了。”

    衔望点点头，神情依旧平淡，转向林青阳：“好的，赤凝再见，这位人族道友也再见。”

    林青阳回过神来，抱拳还礼：“告辞。”

    二人错身而过。

    衔望步履从容，很快融入人群。林青阳忍不住回头看了一眼，只见那道月白身影不疾不徐地走向月市深处，所过之处，行人下意识让路，却又仿佛并未察觉他的存在。

    这份存在感收放自如的本事，当真令人惊叹。

    走出月市一段距离，赤凝主动开口：“是不是觉得他怪怪的？”

    林青阳斟酌道：“那位衔望道友……确实与我想象中的妖修天骄不太一样。”

    “天骄？”赤凝哼了一声，“他可算不上什么天骄，顶多算个……被关久了的乖宝宝。”

    林青阳微微扬眉：“愿闻其详。”

    赤凝放慢脚步，一边走一边解释：“衔望是痕鸾一族的嫡系血脉，而且是极其少见的雄鸾——鸾属中，雌性占绝大多数，雄性往往血脉更纯，也更为珍稀。”

    她顿了顿，继续道：“因此他从小就被族中保护得极好，据说直到修到筑基后期，快两百岁了，才被允许离开祖地。”

    林青阳恍然：“难怪他看起来……对长辈的话言听计从。”

    “可不是嘛。”赤凝耸肩，“痕鸾那一支本来就神神叨叨的，修月谶道统的，成天跟月亮、预言、因果这些东西打交道，族规又严。衔望被保护得太好，对外界的人情世故基本一窍不通，但心性不坏。他刚才说的那些话，没有半点阴阳怪气，是真的在认真执行长辈的嘱咐。”

    林青阳回想方才对话，不禁莞尔：“原来如此。倒是个……纯粹之人。”

    “纯粹？”赤凝想了想，“也行吧，反正比那些油嘴滑舌的家伙强。”

    二人又走了一段，赤凝忽然问：“你刚才愣神了，对吧？”

    林青阳没有否认：“是。那位衔望道友的道统……确有独到之处。”

    “月谶道统嘛。”赤凝语气里带着几分复杂，“痕鸾一族的看家本领。据说能窥见命运长河的支流，预知未来的某种可能。不过他们从来不把预言说透，总是云里雾里的，让人听了更糊涂。”

    她看了林青阳一眼：“你可得小心点，别被他那些神神叨叨的话带偏了。”

    林青阳微微颔首，心中却想：若那月谶道统真有玄妙，或许日后能派上用场。

    二人行至安远居门口。

    他在门口停下脚步，转身面对赤凝。

    明月高悬，清辉洒在青石长街上，赤凝逆光而立，额间那枚赤红羽印被月色染得愈发鲜艳，整个人笼在一层银灰色的光晕中。

    林青阳后退半步，整了整衣袍，随即郑重一揖到地：

    “今日之事，林某铭记于心。从引路相助，到月市采买，赤凝姑娘不辞辛劳，更替我省下大笔开销、免去诸多麻烦。大恩不言谢，往后赤凝姑娘若有需要林某之处，只需一言，林某必全力以赴，绝无二话。”

    他这一揖，行得极重。

    赤凝被他这一本正经的架势弄得有些不好意思，侧身避开：“哎呀，都说了是小事，你怎么这么较真。”

    她顿了顿，似乎想再说些什么，但话到嘴边又觉得不知从何说起。

    两人虽然相识不久，但今日并肩走过这一遭，倒也算有了几分默契。从禁地初遇时的剑拔弩张，到月市采买时的并肩而行，这其中的转变，连赤凝自己都觉得有些奇妙。

    沉默片刻。

    赤凝摆摆手：“行了行了，你回客栈歇着吧，我也该回去了。那个……反正你有传讯符，有事再联系。”

    林青阳点头：“好，赤凝姑娘慢走。”

    赤凝转身，脚步轻快地离去。

    林青阳目送她的背影消失在街角，这才转身进了客栈。他没有立刻上楼，而是在客栈大堂的角落坐下，要了一壶灵茶，慢慢饮着，回想今日种种。

    赤凝的热情与善良，衔望的神秘与纯粹，还有那月市中妖修们对赤鸾一族的敬畏……这些片段在他脑海中一一闪过，拼凑成一幅荒洲的浮世画卷。

    他忽然有些感慨。

    流落异域，本该是孤寂凶险之事，却因遇到赤凝这样的热心人..妖？竟生出了几分温暖。这份善意，他记在心里，日后若有机会，定当回报。

    另一边。

    赤凝走出十余丈后，忽然脚步一顿。

    她眉头微皱，喃喃自语：“咦？我今天联系族老，明明问到了东洲那边的消息……怎么刚才光顾着陪他采买，忘了告诉他了？”

    她回头望向安远居的方向，犹豫片刻，又摇摇头：“算了，都走这么远了，再折回去也太刻意了。反正还能联系，到时候再说吧。”

    丹华城的街巷亮起一盏盏灯火，月市的幡旗在晚风中轻轻摇曳，幻月狐一族的店铺开始挂出夜市的灯笼。这座南域重镇，即将迎来另一个热闹的夜晚。