小虎在走廊里看见她的脸色，愣住了。

    

    “嫂子，怎么了？”

    

    “李蕴出事了。在越南，被扣了。”

    

    小虎的脸一下子白了。“什么？蕴哥被扣了？”

    

    “别喊。别让铁柱知道。他现在知道了，只会添乱。”

    

    小虎咬着牙，攥着拳头，指节咔咔响。

    

    “嫂子，我去越南。我去把蕴哥救出来。”

    

    “你去有什么用？你去送死？”叶语冰看着他，“现在能救他的，只有国家。我们等。”

    

    小虎没说话，一拳砸在墙上，石灰簌簌地掉下来。

    

    文莱。

    

    陈嘉华挂了电话，在办公室里坐了很久。

    

    然后他站起来，拿起桌上的车钥匙，往外走。

    

    司机在门口等着，看见他出来，赶紧打开车门。

    

    “去王宫。”

    

    司机愣了一下。“陈先生，现在？”

    

    “现在。”

    

    车子开出公司，往王宫的方向开。

    

    文莱的王宫在斯里巴加湾市中心，白色的墙，金色的屋顶，在阳光下闪闪发光。门口站着两个卫兵，穿着白色的制服，腰间别着枪。

    

    陈嘉华下了车，走到卫兵面前，说了几句话。

    

    卫兵拿起对讲机，说了几句。过了一会儿，铁门开了，一个穿着深色西装的管家走出来。

    

    “陈先生，亲王在等您。”

    

    陈嘉华跟着管家走进去。

    

    穿过长长的走廊，经过几个庭院，到了一间会客厅。会客厅不大，但布置得很精致，墙上挂着织锦，地上铺着波斯地毯。

    

    一个五十多岁的男人坐在沙发上，穿着一件白色的长袍，头上戴着传统的文莱头巾。他看见陈嘉华，站起来，笑着伸出手。

    

    “陈先生，好久不见。”

    

    “亲王殿下，冒昧打扰，实在抱歉。”

    

    亲王摆摆手，示意他坐下。“什么事？你说。”

    

    “亲王殿下，我的合作伙伴李蕴，在河内被越南人扣了。”

    

    亲王的笑容消失了。

    

    “什么时候的事？”

    

    “今天下午。他给我打电话，话没说几句就挂了。但他暗示我，他被人看着，不能明说。我让人查了那个号码，是河内老城区的一栋私宅。那栋宅子，是越南军方的一个秘密据点。”

    

    亲王靠在沙发上，手指在扶手上敲了两下。

    

    “陈先生，你想要我做什么？”

    

    “亲王殿下，李蕴手里有壳牌的合同，五万吨，三年。这批油，本来是卖给中国的。现在越南人扣了他，无非是想逼他把油转卖给越南。如果越南人得逞，文莱的损失，不只是面子，是里子。”

    

    “陈先生，你说得对。但文莱正在跟越南打仗，我不能直接派人去越南救人。那等于宣战。”

    

    “殿下，我不需要您派人去救。我需要您跟中国方面合作。中国有外交渠道，有经济手段，有军事威慑。只要中国出手，越南人不敢不放人。但中国需要理由。您给中国一个理由。”

    

    亲王沉默了很久。

    

    然后他站起来，走到窗前，背对着陈嘉华。

    

    “陈先生，你跟李蕴，是什么关系？”

    

    “合作伙伴。也是朋友。”

    

    “朋友？”亲王转过身，“一个中国人，一个文莱华人，做生意做成了朋友？”

    

    “殿下，李蕴这个人，值得交朋友。”

    

    亲王看了他很久，然后点了点头。

    

    “行。我去找中国驻文莱的大使。今晚就去。”

    

    陈嘉华站起来，深深地鞠了一躬。

    

    “殿下，谢谢您。”

    

    亲王摆摆手。“不用谢。我不是帮你，是帮文莱。”

    

    北京。

    

    赵主任放下叶语冰的电话，在办公室里来回踱步。

    

    王路通坐在沙发上，脸色也很难看。

    

    “赵主任，越南人太过分了。李总是代表团成员，他们敢扣人，这是打我们的脸。”

    

    赵主任停下脚步，看着他。

    

    “老王，你觉得，越南人为什么扣李蕴？”

    

    “为了油。李蕴手里的合同，两万五千吨给中石化，两万五千吨给华南能源。越南人想截胡。”

    

    赵主任摇摇头。

    

    “不只是为了油。他们是想试探我们的底线。扣一个中国商人，看看我们什么反应。反应大了，他们就说误会。反应小了，他们就得寸进尺。”

    

    王路通站起来。“那怎么办？”

    

    赵主任走回办公桌后面，拿起电话。

    

    “我打给外交部。”

    

    电话接通了，那头是外交部亚洲司的一个副司长，姓孙。

    

    “孙司长，我是经贸委的老赵。有个急事。”

    

    “赵主任，您说。”

    

    “我们派去越南的代表团成员，一个叫李蕴的企业家，被越南方面非法扣押了。地点在河内老城区的一栋私宅，据说是军方的据点。”

    

    电话那头沉默了两秒。“赵主任，您确认？”

    

    “确认。他给我们打了电话，话没说透，但意思到了。我们在文莱的合作伙伴也确认了，那栋宅子是越南军方的秘密据点。”

    

    “赵主任，这件事，我马上向上面汇报。您等我消息。”

    

    “孙司长，还有一件事。文莱方面愿意配合。他们的亲王已经去找中国驻文莱的大使了。”

    

    “文莱？为什么？”

    

    “李蕴手里有壳牌的合同，五万吨，三年。这批油是卖给中国的。文莱不想让越南截胡。”

    

    孙司长沉默了一会儿。“赵主任，您这个企业家，不简单。”

    

    “他是不简单。所以我们要救他。”

    

    挂了电话，赵主任坐在椅子上，看着天花板。

    

    王路通走过来，给他倒了一杯茶。

    

    “赵主任，您说，上面会管吗？”

    

    赵主任端起茶杯，喝了一口。

    

    “会。李蕴不是普通商人。他是人大代表，是代表团成员，手里有国家需要的石油合同。上面不会不管。”

    

    河内。

    

    李蕴在那间小屋里待了一整夜。

    

    阮先生让人送来了一碗米粉，一盘春卷，还有一壶茶。

    

    米粉是热的，春卷是脆的，茶是新的。但他一口没吃，一口没喝。

    

    他坐在椅子上，看着窗外的天一点点暗下去，又一点点亮起来。

    

    天亮的时候，他听见外面有动静。

    

    铁链的声音，开锁的声音，脚步声。

    

    门开了。

    

    阮先生走进来，穿着一件深蓝色的西装，头发梳得整整齐齐，看起来比昨天精神多了。

    

    “李总，早。睡得好吗？”

    

    李蕴看着他。“阮先生，您觉得呢？”

    

    阮先生笑了。“李总，您还是这么硬气。我喜欢。”

    

    他在李蕴对面坐下，翘起二郎腿。