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“舰长,人都齐了吗?”
罗菲蹦蹦跳跳地迎上来,眼里闪烁着兴奋的光芒。她手里还攥着那包不知从哪来的瓜子,嘴角沾着一点瓜子皮。
王木泽扫视了一圈——
安德鲁他们那群混血种学员,虽然狼狈憔悴,但至少还能站着。莉莉丝扶着那位银发少女,后者穿着JK校服,银白色的长发垂落在格子裙上,琥珀色的竖瞳空洞地望着前方,任由莉莉丝搀扶着。林芝和其他几个学员互相搀扶着,虽然脚步虚浮,但眼中总算有了光。
汐汐靠在娜莎维拉身上,穿着那件原本属于“林沐儿”的黑色曳地长裙,深墨蓝渐变冰蓝的眼眸时不时往王木泽这边飘,脸上带着淡淡的红晕。
凌华站在不远处,九条蓬松的白色尾巴在身后轻轻摆动,紫色的眼眸里还残留着刚才与彦争锋相对的余怒。她穿着那身职业OL装,白色衬衫配黑色包臀裙,高跟鞋让她原本就修长的身材更加挺拔——如果忽略那九条尾巴和头顶的狐耳,倒真像个干练的职场女性。
彦的目光一直落在王木泽身上,淡金色的眼眸里满是毫不掩饰的依恋,完全无视了凌华投来的敌意目光。
路鸣泽抱着那只漆黑的幼龙,靠在墙上,金色的竖瞳里带着看好戏的笑意。怀里的幼龙探出脑袋,暗金色的竖瞳好奇地打量着眼前这一群奇形怪状的“生物”,鼻孔里时不时喷出一小串火星。
最后是刚刚加入的艾薇尔,她站在队伍边缘,银白色的长发与银白色长裙融为一体,整个人散发着一种生人勿近的高贵气息。那双淡金色的眼眸扫过众人,在彦身上停留了一瞬——两位同样拥有淡金色眼眸的存在对视了一秒,然后同时移开目光,空气中仿佛有火花闪过。
“齐了。”王木泽满意地点点头,“那么,接下来——”
“等等。”
一个声音打断了他。
是那个银发少女——被叫做「美杜莎」的那个。她抬起头,琥珀色的竖瞳穿过凌乱的发丝,直直地看着王木泽。那双眼睛里依旧空洞,但此刻却多了一丝微弱的光芒,像是即将熄灭的烛火最后的挣扎。
“你……是谁?”她的声音沙哑而虚弱,却比之前清晰了许多,“为什么要救我们?”
王木泽看着她,沉默了一秒。
然后他笑了——那笑容干净得像冬日的初雪,没有算计,没有敷衍,只有一种理所当然的真诚:
“我叫神里佑,卡塞尔学院的学生。至于为什么救你们——”他顿了顿,目光扫过所有人,“因为你们需要被救,而我能救。就这么简单。”
银发少女的睫毛轻轻颤抖了一下。
“卡塞尔……”她喃喃重复着这个名字,琥珀色的竖瞳里闪过一丝迷茫,仿佛在努力回忆什么,却又什么都想不起来。
“别想了。”王木泽走过来,伸手轻轻拍了拍她的肩膀,那动作随意得像是在安慰一个受伤的小动物,“想不起来就别想。等回了学院,有的是时间慢慢想。”
银发少女抬起头,那双琥珀色的竖瞳对上他的眼睛——左眼的紫色星辰龙瞳,右眼的深邃漆黑。那目光里没有怜悯,没有好奇,只有一种平静的笃定,像是早已见惯了世间一切,却依然选择温柔以待。
“……嗯。”她轻轻点了点头。
“好了,现在说正事。”王木泽收回手,转向安德鲁,“安德鲁,想必你也知道夜宫的老板是传说中的诡计之神吧?”
“……对。”
安德鲁沉默几秒,点了点头,“我们在调查夜宫的五楼到底有什么东西,准确地说,是调查夜宫背后的势力到底在收集什么。”
王木泽挑了挑眉,没有打断他。
“三个月前,执行部接到一份委托,”安德鲁继续说道,“是一个退役的混血种猎人发出的。他在临终前留下了一段加密信息,说他在芝加哥发现了一个‘TSG’的组织——这是他的原话。起初没人当真,毕竟这种临终遗言经常夸大其词。但后来……”
他的声音低沉下来,像是回忆起了什么不愿回忆的画面。
“但后来,学院发现至少有二十名混血种在芝加哥地区失踪。不是战斗死亡,不是正常退隐,是彻彻底底地消失——活不见人,死不见尸。执行部派了三批人调查,前两批一无所获,第三批……”
“第三批就是我们。”旁边一个靠墙坐着的男生接过话头,他看起来二十出头,一头凌乱的黑发,脸上带着青紫的伤痕,“我们查到了夜宫,查到了四楼的门槛,查到了五楼的存在。然后——就被抓了。”
“被谁抓的?”路鸣泽突然开口,金色的竖瞳里闪烁着危险的光芒。
“那些……工作人员。”男生的声音里带上了一丝恐惧,“不,他们不是普通人类。他们穿着黑色的制服,脸上戴着面具,动作快得不像人。我们还没来得及反抗,就被他们用某种炼金武器制服了。醒来之后,就已经在笼子里。”
王木泽的眉头微微皱起。
“那些‘工作人员’的数量大概有多少?”
“不知道,”安德鲁摇了摇头,“我们被抓的时候,只看到七八个。但整个五楼的安保系统……很严密。到处都是监控,到处都是炼金陷阱。而且——”
他顿了顿,目光落在路鸣泽怀里那只漆黑的幼龙身上:
“而且他们似乎对龙类血脉特别感兴趣。被抓的这段时间,我注意到他们每隔几天就会从我们身上抽血,说是‘样本采集’。那些被关在其他牢笼里的……生物,”
他艰难地选择了这个词,“待遇比我们更差。尤其是那条人鱼和那只独角兽,几乎每天都要被采样。”
汐汐的身体微微一颤,靠在娜莎维拉身上,那双深墨蓝渐变冰蓝的眼眸里闪过一丝恐惧。娜莎维拉轻轻拍了拍她的手背,海蓝色的竖瞳里闪过一丝寒意。
“不好意思啊,各位,我的手下没轻没重的。”
洛基穿着他那经典的墨绿色西装,从阴影中走出,手中拿着一个金色蛇形手杖。那双幽绿色的蛇瞳在众人身上扫过,最后落在王木泽身上,嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“不过看来,我的诚意已经送到了?”
王木泽双手插在口袋里,黑色的舰长服笔挺,帽檐下的异色眼眸平静地看着这位北欧神话中的诡计之神。他没有说话,只是微微歪了歪头,那姿态像是在打量一件突然出现的、有点意思的玩具。
“诚意?”凌华第一个跳出来,九条尾巴齐刷刷竖起,紫色的眼眸里满是警惕,“你关了我们这么久,现在说诚意?你这个——”
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“诶,别激动。”王木泽抬起手,制止了凌华的进一步爆发。他看向洛基,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度,“洛基先生,人我们收到了。接下来呢?”
洛基的笑容更深了。
他缓步走进地下空间,墨绿色的西装在惨白的灯光下显得格外醒目。那些刚从牢笼里出来的混血种学员们下意识地往后退了几步,脸上带着本能的警惕。毕竟,站在他们面前的,是北欧神话中的诡计之神,是传说中带领巨人军团攻入阿斯加德的疯子。
但洛基对他们的反应毫不在意。他只是看着王木泽,那双幽绿色的蛇瞳里闪烁着某种难以言喻的光芒:
“接下来?接下来你们该走了。”
“就这么简单?”路鸣泽抱着幼龙,金色的竖瞳微微眯起。
“当然,”洛基轻笑一声,“不过,TSG,你们最好不要查他们。”
“为什么?”
路鸣泽的声音冷了下来,金色的竖瞳里闪过一丝危险的光芒。
“TSG,全名叫TheShroudGuild。”
洛基的声音在地下空间里回荡,带着一种奇异的韵律,“当然你们可以叫他们为「墓衣会」。”
“墓衣会?”王木泽咀嚼着这个名字,那双异色的眼眸里闪过一丝思索,“听起来像是什么邪教组织。”
“邪教?”洛基笑了,那笑容在他那张俊美得近乎妖异的脸上显得格外诡谲,“亲爱的神里佑先生,你说得没错——他们确实是一帮极端邪教徒。最初他们是一群炼金术士建立的,负责处理那些……不该存在于世界上的东西。龙类遗骸、混血种尸体、实验失败的怪物——他们负责清理,负责掩埋,负责让一切‘异常’消失得干干净净。”
路鸣泽抱着怀里那只漆黑的幼龙,金色的竖瞳微微眯起:“所以是专门毁尸灭迹的组织?”
“起初是这样的。”洛基嘴角的笑意更深了,“可他们已经不满足于毁尸灭迹,开始研究龙类,包括一些‘不存在’的生物。他们一开始只是研究那些尸体,后来开始抓捕那些生物充当活体实验的材料。”
“有趣。”王木泽笑了笑,“洛基,你把TSG的事告诉我们,对你有什么好处?”
“呵呵,”洛基的笑容带上了一丝意味深长的弧度,“作为生意人,客户的货源我应当了解一下,比如那位美杜莎小姐是从英国卫生安全局的波顿唐实验室流出来的,而那个波顿唐正是TSG的实验室之一。”
“当然,我只是提醒一下,至于各位要不要继续查下去,那是你们的事。”洛基耸了耸肩,姿态随意得仿佛只是在讨论今天的天气,“不过我得说,TSG比你们想象的要有趣得多——也危险得多。”
王木泽盯着洛基看了几秒,那双异色的眼眸里闪烁着某种难以捉摸的光芒。
“洛基先生,”他终于开口,声音依旧是那种漫不经心的调子,“你跟我们说这些,总不会是因为好心吧?”
洛基笑了。
那笑容在他那张俊美得近乎妖异的脸上绽放,却让人感觉不到任何温度——像是冰原上骤然绽放的毒花,美则美矣,却带着致命的寒意。
“好心?”他轻轻重复了一遍这两个字,幽绿色的蛇瞳在惨白的灯光下微微闪烁,“亲爱的神里佑先生,我洛基活了这么久,早就不知道‘好心’两个字怎么写了。我只是觉得——TSG这些年太嚣张了,嚣张到快忘了这个世界还有哪些存在是他们惹不起的。”
他的目光缓缓扫过在场所有人——王木泽、路鸣泽、娜莎维拉、彦、凌华、汐汐、艾薇尔,还有那群刚从牢笼里出来的混血种学员。最后,他的视线落回王木泽身上:
“而你,神里佑先生,还有你身边的这几位……嗯,‘朋友’,让我看到了一些有趣的可能性。”
“所以你是想借刀杀人?”路鸣泽一针见血。
“借刀杀人?”洛基歪着头想了想,然后笑得更灿烂了,“这个词太功利了。我更愿意称之为——资源共享。你们需要线索,我需要有人给TSG找点麻烦。各取所需,何乐而不为?”
王木泽沉默了几秒。
然后他也笑了——那笑容与洛基截然不同,干净得像冬日的初雪,却让人莫名感到一丝寒意:
“行,资源共享就资源共享。不过洛基先生,你最好祈祷我们这次能活着出去。否则——”
他没有把话说完,但意思已经很明显了。
洛基的幽绿色蛇瞳微微收缩了一瞬,随即恢复正常。他微微欠身,做了个优雅的“请”的手势:
“当然,当然。夜宫的安保系统已经全部关闭,今晚发生所有事情——包括那个中东人的尸体,我已安排人处理完了,但阿卜杜勒家族不是傻子。他们一定会查到夜宫,查到今晚的拍卖会,查到——‘林沐儿小姐’。”
“不过,他们也查不出什么……”
洛基看着王木泽,声音里带着一丝意味深长的笑意。
王木泽也看着洛基,嘴角轻轻勾起。
“走了。”
王木泽收回与洛基对视的目光,黑色舰长服的衣摆随着转身的动作划出一道利落的弧线。
地下空间里,惨白的灯光依旧冰冷地倾泻着,但那股令人窒息的压迫感已经悄然消散。一行人踏上黑色圆盘,随着匀速上升,地下空间的惨白灯光在脚下逐渐缩小,最终被浓郁的黑暗吞没。
上升的过程比下降时更漫长。
“奥丁,我的好兄弟……”
洛基站在原地,那双幽绿色的蛇瞳目送着圆盘消失在黑暗中,嘴角勾起一抹意味深长的弧度。他喃喃自语,声音轻得只有自己能听见:
“我给你送了一份大礼,你可要好好收着。”
他转身,墨绿色的西装在惨白的灯光下拖出一道长长的影子,整个人消失在阴影深处。