离开喧嚣的内院食堂，午后的阳光带着暖意洒在通往史莱克外院的林荫道上。
马小桃拉着龙烬羽走得飞快，但走着走着，脚步慢了下来，脸上浮现出一丝……茫然和尴尬。
“那个……小鬼。”
她松开龙烬羽的手腕，有些烦躁地挠了挠头。
“我……我当时邪火上头，眼睛都是红的，哪还记得那几个学员长什么样啊？外院那么大，这怎么找？”
龙烬羽早有预料。
他停下脚步，看着马小桃，平静道：“我也只记得大概特征，人海茫茫不好找。不过，有个人肯定知道。”
“谁？”
“教导主任，杜维伦。”
龙烬羽语气笃定。
“学姐，你在学院……嗯，‘活动’的次数想必不少吧？每次‘活动’之后，负责安抚学员、处理后续的，是不是基本都是杜主任？”
他记得原著里，杜维伦简直成了马小桃的“专职善后员”。
马小桃被他说得脸一红，但也无法反驳，只能哼了一声：“……好像是那老杜头儿。”
“那就对了。”龙烬羽点点头，“我们直接去找他，他肯定清楚。”
教导处。
正在伏案疾书的杜维伦猛地抬起头，看到门口的马小桃和她身后的少年时，眼镜差点滑下来。
“是你们？”
他的目光扫过那个熟悉又陌生的身影，瞬间定格！
是他！
那个上午在海神湖畔树林，以惊艳之姿瞬间镇压失控凤凰，救下三名学员的“美少女”……
不不不！
是美少年！
龙烬羽！
这张脸……啧，真是老天爷赏饭吃，难怪会认错！
“杜主任您好。”龙烬羽率先开口，微微颔首致意。
“杜主任。”马小桃也跟着叫了一声，声音有些闷闷的，和平日里的张扬判若两人。
杜维伦这才回过神来，连忙起身，脸上堆起笑容：“龙同学！小桃！快请进！有什么事吗？”
龙烬羽看了一眼马小桃，见她抿着嘴不说话，便主动说明来意：
“杜主任，我们是为上午树林中，因小桃学姐武魂……波动，而受到惊吓的三位学员来的。”
“我们想当面向他们道歉，但又不认识他们。”
“不知杜主任是否知晓是哪三位学员？”
马小桃努力让自己的声音听起来不那么生硬：“嗯……没错，就是这样，麻烦您了。”
杜维伦：“！！！”
他差点以为自己幻听了！
火焰狂魔马小桃！主动要去道歉？！
还是为了她邪火失控这种“日常事故”？
这简直比太阳从西边出来还稀奇！
他下意识地看向旁边神色平静的龙烬羽，心中瞬间明了——
定是这小家伙的功劳！
杜维伦心中对龙烬羽的评价又拔高了好几层！
不仅能压制邪火，还能让这匹桀骜不驯的火凤凰低头认错？
这少年……到底是什么来头？！
穆老和言院长到底从哪挖来这么个宝贝？！
“好！好！太好了！”
“小桃有此心意，善莫大焉！”
杜维伦激动得差点老泪纵横，他处理马小桃的“善后”工作都快有心理阴影了。
“那几个孩子我已经安抚过了，也给了补偿。”
“正好都在隔壁休息室压惊呢，我带你们过去！”
他看向龙烬羽的眼神充满了感激和欣赏，甚至忍不住拍了拍龙烬羽的肩膀：“龙同学，你……做得很好！非常好！”
龙烬羽：“？？？”
马小桃：“……”
休息室。
杜维伦推开休息室的门，里面坐着三个惊魂甫定没多久的孩子。
一个身材圆滚滚，像个皮球，正是邪幻月。
另外两个则是长得几乎一模一样、穿着蓝色衣裙的双胞胎姐妹，蓝洛洛和蓝素素。
当看到门口出现的杜维伦和马小桃时，三个孩子几乎是条件反射般地从椅子上弹了起来，脸上瞬间布满惊恐，尤其是邪幻月，下意识地就往双胞胎姐妹身后缩了缩。
“火……火焰狂魔来了！”
蓝洛洛和蓝素素的声音带着明显的颤抖。
但当他们的目光越过马小桃，看到她身后那个身影时——
“啊——！！！”
“是……是上午那位，救我们的学姐！”
蓝素素第一个惊喜地尖叫出声，指着龙烬羽，激动得小脸通红。
“真的！是那位漂亮学姐！”
蓝洛洛也认出来了，眼睛瞬间亮得惊人。
邪幻月更是小眼睛里满是崇拜的星星：“学姐！您没事真是太好了！谢谢学姐救命之恩！您太帅了！”
三人瞬间忘记了恐惧，一窝蜂地冲到了龙烬羽面前，把他团团围住。
“学姐！您上午那招太厉害了！唰一下就把火球冻住了！”
“学姐学姐！您的武魂是什么啊？是冰凤凰吗？好酷！”
“学姐！您是我们见过最厉害最漂亮的学姐了！是我们的偶像！”
“学姐！能……能给我们签个名吗？”
他们七嘴八舌，热情洋溢，眼中充满了纯粹的感激和崇拜，好像龙烬羽是他们的超级英雄。
至于旁边的马小桃？
嗯……暂时被偶像的光芒“屏蔽”了。
龙烬羽看着眼前三张稚嫩而热情的脸庞，心中涌起一股暖流。
他温和地笑了笑，完全没有在意他们口中的“学姐”称呼：“不用谢，应该的。你们没事就好。”
他接过蓝素素的本子，认真地签下自己的名字——龙烬羽。
“龙烬羽……好好听的名字！”蓝素素捧着签名本，如获至宝。
“字也好好看！龙学姐好飒！”蓝洛洛附和道。
“龙学姐！以后我们也能像您这么厉害吗？”邪幻月满眼期待。
龙烬羽笑容温暖和煦，耐心地回应着三个叽叽喳喳的小家伙，好似自带柔光滤镜。
这画面，与旁边被“冷落”、脸色复杂、甚至带着一丝无措的马小桃形成了鲜明到刺眼的对比。
马小桃看着被孩子们簇拥着、仿佛发着光的龙烬羽。
再看看孩子们对自己残留的恐惧和此刻的“无视”……
“如果没有他……”
“如果上午不是他及时出现……”
“这三个孩子会怎么样？我会怎么样？”
杜维伦那句“已经安抚过了”在她耳边回响。
史莱克能做的，似乎永远只是“事后安抚”。
而真正阻止了悲剧、带来救赎和此刻这份温暖的。
是眼前这个……
被她推倒过、
被她吼过、
现在……却依旧愿意陪她来道歉的少年。
一股强烈的酸涩涌上鼻尖。
她第一次如此清晰地意识到，自己的邪火失控，带来的不仅仅是自身的痛苦，更是对他人实实在在的伤害和恐惧。
而龙烬羽的存在……
就像……
就像………
马小桃：“……”
看着龙烬羽温柔地抚摸着蓝素素和蓝洛洛的头，轻声回答邪幻月的问题，马小桃攥紧了拳头，像是下定了某种决心，向前一步。
龙烬羽刚用极致生命给三个小家伙检查完身体，抬头就对上马小桃那双盛满了复杂情绪的凤眸。
她看着他，声音带着一丝脆弱：
“龙烬羽……”
“谢谢你。”
“还有……对不起。”
“如果……没有你，我该怎么办？”
这句低语，像羽毛般轻轻落下，却重重砸在龙烬羽心上。
他察觉到马小桃眼中那份几乎要溢出的沉重与脆弱，心头微软。
他轻轻拍了拍围在身边三个小家伙的肩膀，示意他们稍安勿躁，然后转向马小桃：
“学姐言重了。”
“同门相助，本就是分内之事。”
接着，他弯下腰，目光与蓝洛洛、蓝素素和邪幻月平视，神情认真而诚恳，没有丝毫敷衍小孩的态度：
“洛洛，素素，幻月。”
他准确地叫出他们的名字。
“我知道上午的事情一定把你们吓坏了，那种恐惧是非常真实的，任何道歉和补偿都无法立刻抹去。”
三个孩子不由得点了点头，觉得这位“漂亮学姐”特别能理解他们。
“但其实……”
“小桃学姐她……”
龙烬羽侧过身，让马小桃也进入孩子们的视线。
“并不是故意要伤害你们。”
“她的武魂……生来就带着一种难以控制的缺陷，就像有人天生会生一种很痛苦的病一样。”
“那种力量失控的时候，她自己也会非常痛苦，甚至失去意识。”
马小桃听到这里，低着头，不敢看孩子们的眼睛。
“我知道，这绝不是她可以伤害到你们的理由。”
龙烬羽话锋一转。
“错了就是错了，所以，她今天坚持要亲自来向你们道歉，承担起这份责任。”
他巧妙地将“道歉”的主动性归给了马小桃，维护了她此刻脆弱的自尊。
“我不是要求你们必须原谅她。”
龙烬羽的目光扫过三张稚嫩的脸庞，充满尊重。
“原谅与否，是你们的权利和自由。”
“我只是希望……你们能看到她并非恶意，并且愿意为自己的行为负责的这份心意。”
“如果你们愿意给她，也给你们自己一个放下恐惧的机会，我会很为她高兴。”
“如果暂时还做不到，我也完全理解，这需要时间。”
他将选择权完全交给了孩子们。这种真诚和尊重，让三个孩子，甚至连旁边的杜维伦都暗自点头。
蓝洛洛、蓝素素和邪幻月面面相觑，围在一起小声嘀咕了几句。
最终，懂事一些的蓝洛洛抬起头，看着两人小声开口道：
“原……原来是这样啊。”
“我们知道了，马学姐……你也不是故意的……我们……我们原谅你了。”
邪幻月也赶紧点头：“嗯嗯！龙学姐都这么说了！而且马学姐你也主动来道歉了……没关系了！”
蓝素素补充道：“马学姐，你要注意保养身体哦，不要再‘生病’了。”
孩子们纯真的谅解宛如一阵春风，瞬间吹破了马小桃心中厚重的冰层和酸涩。
她猛地抬起头，眼眶不受控制地泛红，声音带着一丝哽咽，无比郑重地对着三个孩子鞠躬：
“谢谢……谢谢你们。”
“真的……对不起。”
“我会……努力控制的。”
见气氛缓和，龙烬羽才微笑着问三个小家伙：“对了，学院给了你们什么补偿？能让你们开心点吗？”
一提到这个，三个孩子的眼睛立刻亮了起来。
邪幻月抢着说：“是升魂丹！杜主任给了我们一人一颗升魂丹！”
“升魂丹哦！很稀有的！”蓝素素用力点头，同样满是兴奋，显然对补偿非常满意。
杜维伦在一旁摸着胡子，脸上也是露出一副“学院还是很慷慨”的笑意。
“啧……”
龙烬羽脸上的温和笑容微微收敛了一些。
他看向杜维伦，语气依旧平静，甚至称得上客气，但说出的话却让杜维伦脸上的笑容瞬间僵住：
“杜主任，升魂丹确实是好东西，能提升魂力，对魂师而言很是珍贵。”
“但是，再好的丹药，也得有命服用，有机会消化，才能真正转化为实力，不是吗？”
杜维伦心里咯噔一下。
龙烬羽继续道，声音不高，却字字清晰：
“今日若非侥幸，他们三人恐怕早已葬身火海。”
“届时，再多的升魂丹，于他们而言，也不过是陪葬的尘土。”
“学院在明知小桃学姐武魂存在不稳定风险的情况下，对于可能发生的意外，预防措施是否到位？事发时的应急响应机制是否高效？”
“事后的补偿，除了用珍贵的丹药来体现‘重视’和‘安抚’之外，是否真正反思过制度上的疏漏，以避免同类事件再次发生？”
他并没有疾言厉色，但每一个问题都直指核心。
“用资源弥补管理上的失职，或许能暂时平息事端，但若不能从根源上加强保障、完善预案，今日是升魂丹，明日又该用什么来弥补可能发生、无法挽回的损失？”
“这是对学员生命安全的不负责，也是对史莱克‘第一学院’声誉的透支。”
杜维伦听得额头微微冒汗。
这些话，换了任何一个学员甚至老师来说，他都能立刻驳斥回去，维护学院的权威。
但说这话的是龙烬羽——
穆老的关门弟子！
一个刚刚展现了惊人实力和高尚品性的少年，而且他的话……句句在理，根本无法反驳！
他只能勉强挤出笑容，连连点头：“龙同学说得是……说得极是！是学院考虑不周，我们一定……一定加强管理，完善预案……”
龙烬羽见目的达到，也不再咄咄逼人：
“杜主任能明白就好。”
“此事，我自然会找机会与言院长等诸位宿老再沟通一下。”
“学院……是该好好反省一下了。”
杜维伦：“……”
他哪里敢放一个屁？这位小爷可是能直通海神阁的大佛！
离开休息室。
三个小家伙被杜维伦亲自领着离开前，还一步三回头，依依不舍地跟他们的“龙学姐”挥手告别。
龙烬羽也微笑着挥手回应，直到他们的身影消失在走廊尽头。
这才轻轻碰了碰旁边还有些发怔的马小桃。
“学姐，我们也回去吧。折腾这么久，你也需要休息。”
马小桃回过神，眼神复杂地看了龙烬羽一眼，低低“嗯”了一声，默默跟在他身旁。
“这傻姑娘，把史莱克当家，愿意为它拼命……可这个‘家’，真的把她当自己人好好保护了吗？”
“还是只把她当成一把好用但随时可能伤到自己的刀？”
龙烬羽心底漾开一片冰凉的叹息。
“史莱克啊史莱克，你们欠她的，又何止是一句轻飘飘的道歉？”
“事后安抚……终究是你们最熟练的戏码。”
他无声地回想起原著，唇角牵起一丝讥诮的弧度。
“若歉意有用，又何需补偿？若关怀真切，当初又怎会任她深陷敌手，无人驰援？”
“直至霍雨浩将她从深渊夺回，你们才想起赠她魂骨、予她慰藉——”
“可那被邪火蚀刻的岁月、那身不由己的痛楚，难道是几块魂骨便能抵消的么？”
“迟来的关切，终究抹不去旧日的伤痕。事后的补偿，也永远无法真正弥补事发时的缺席。”
“因为你们的疏忽与无能，她几乎被彻底摧毁——不只是武魂与前途，更是那个曾经骄傲炽烈的灵魂。”
“而你们，却只会在她遍体鳞伤之后，才学会说一句‘抱歉’。”
“这世上最无奈的，莫过于灼灼韶华被蹉跎、皓皓明月被尘遮。”
“她……本不该是如此。”