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脚下的杨氏故宅，如今只剩下一片残垣断壁，断掉的房梁像是一根根戳向天空的枯骨。
空气里弥散着一种土腥味和陈年腐朽的霉味，这种气味对刘甸来说并不陌生——那是属于“不良资产”特有的颓败感。
冯胜蹲在枯井边，半个身子都探了进去。
井底传来的挖掘声闷闷的，像是敲在厚重的棉花上。
刘甸紧了紧披风，指尖掠过井栏上湿滑的青苔，触感冰冷而滑腻。
这种环境，如果是投资洽谈，他早就转身走人了，但现在，他是在挖自己的“原始股”。
“主公，到底了！”
冯胜的声音带着一丝因为缺氧而产生的沙哑。
很快，一个涂着火漆的紫檀木匣被绳索吊了上来。
匣子表面被井下的湿气侵蚀得有些发乌，但当刘甸伸手接过时，却感受到一种沉甸甸的压手感。
这种分量，不是金银，而是权力的重量。
木匣开启，三十六枚青铜兵符静静地躺在玄色的丝绒垫子上，像是一排沉睡的虎崽。
每枚兵符上都刻着狰狞的虎头，工艺精湛到连老虎的须发都清晰可见。
刘甸刚想伸手去拿，目光却被匣盖内侧的一行暗红色的小字吸引。
那字迹不知是用什么颜料写的，三十年过去，竟还隐隐透着一股干涸的血色：符在人在，符亡人殉。
“啧，汉代的防伪标识做得真够硬核的。”刘甸缩回手，眉头微挑。
这玩意儿显然不是那种“见符如见人”的通用耗材，而是某种绑定了特定权限的加密硬件。
没有“驱动程序”，这三十六枚兵符就是一堆废铜。
“陛下，颍川荀谌求见。”一名校尉快步走入废墟，打破了死寂。
刘甸摩挲着指腹上的灰尘，心想：嗅觉够灵敏的。
这帮地头蛇，消息传得比千兆光纤还快。
荀谌进门的时候，脸上挂着那种标准的世家笑容——谦卑、得体，却又带着一种居高临下的审视。
这眼神刘甸在那些傲慢的LP（有限合伙人）眼里见过无数次。
“听闻陛下得杨氏遗宝，臣特来贺喜。”荀谌躬身施礼，目光状若无意地扫过那个木匣，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“颍川之地，多杨氏旧部豪杰，若无良策招募，怕是明珠暗投。臣不才，愿为陛下效劳。”
刘甸看着他那张老谋深算的脸，心里冷笑。
这老狐狸话里有话，明摆着是在试探自己知不知道怎么用这兵符。
“荀先生有心了。”刘甸顺手把木匣合上，发出“咔哒”一声脆响，“既然如此，今晚朕在后院备下清茶，请先生共同鉴赏这大汉工艺。”
入夜，颍川的晚风带着一丝刺骨的凉。
刘甸坐在廊下，手里端着一杯已经凉透的残茶。
他并没有看茶杯，而是在听风声。
系统视角虽然没开，但作为一个在商战里摸爬滚打多年的投资人，他对“恶意收购”的前奏有一种近乎本能的警觉。
果然，东南角的阴影里，几道利刃破空的细微声响被风带到了耳边。
“抓活的。”刘甸放下茶杯，语气平淡得像是在吩咐下属整理报表。
片刻后，庞会像拎小鸡仔一样，将一个黑衣汉子扔到了廊前的空地上。
“主公，在这货怀里搜到的。”庞会递过一封尚未封口的密信，满脸鄙夷，“这帮读书人，真脏。”
刘甸展开信，借着微弱的烛火扫了一眼。
“待赤霄令现，即焚符毁营……刘甸得兵符无用，因其无令。”
刘甸轻声念出信上的内容，目光转向了站在一旁、脸色苍白如纸的荀谌。
“荀先生，你的人效率挺高啊。”刘甸笑眯眯地看着他，“只是这‘赤霄令’是什么高端配置？能不能给朕科普一下？”
荀谌的额角渗出一层细密的汗珠，他盯着那封信，像是盯着一张索命的符咒。
他原本算定刘甸只是个走了狗屎运的流亡皇子，根本不知道杨氏兵符的秘密。
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“陛下……臣，臣也是受人蒙蔽……”
“行了，别整那些职场甩锅的套路。”刘甸摆摆手，转头看向童飞，“阿飞，把那东西拿出来。”
童飞走上前，取出一张薄如蝉翼的绢帛。
那是她之前用秘药将刘甸肩头的朱砂凤尾纹拓印下来的副本。
刘甸拿过兵符，将那拓片轻轻覆盖在虎形兵符背部的凹槽上。
诡异的一幕发生了。
原本黯淡无光的青铜表面，竟然像是感知到了某种生物信息，裂缝中缓缓浮现出一道道金色的流光。
那些流光顺着凤尾的纹路游走，最终让整枚兵符发出“嗡”的一声轻鸣。
原本各自分离的三十六枚兵符，在这一刻竟像是产生了磁力，自动拼合在一起，化作一只栩栩如生的咆哮猛虎。
“血契兵符！”冯胜失声惊呼，“唯有杨氏直系精血与胎记共鸣，方可启封！”
刘甸看着那只泛着金光的铜虎，心里想的是：这生物特征识别技术，领先了时代两千年啊。
他转过头，把玩着那枚铜虎，目光如利刃般划过荀谌的脖颈。
“荀先生，桓帝曾经说过，‘颍川若乱，天下难安’。你这种想要做空的庄家，朕通常只有两个处理方案。”
刘甸给自己重新倒了一杯热茶，热气氤氲了他的眼眸，“一，作为慎思堂的余孽，跟这封信一起变成灰；二，帮朕把赤虎卫的三十六营旧部，一个不少地拉回到这个盘子里。当然，作为定金，你那三十万石粮仓的钥匙，现在就得交出来。”
荀谌的膝盖终于撑不住了，重重地砸在青砖上。
那是骨头撞击地面的闷响，听着就让人牙酸。
“臣……愿献粮，助陛下中兴。”
三日后，颍川校场。
深秋的枯草被几千双战靴踩成了碎末。
站在台上的，是三十六营赤虎卫的遗老旧部。
这些人有的已经两鬓斑白，有的正值壮年，但那股子从死人堆里爬出来的戾气，却让整片校场的温度都降了几度。
当刘甸高举起那枚已经合龙的金色虎符，并解开衣领露出肩头那道如火焰般的凤尾印记时，校场上的空气瞬间沸腾了。
“少主！”
数千人齐齐下跪，沉重的甲胄撞击声如同一场小型的地震。
刘甸看着
他知道，收编只是开始，如何管理这些高成本的“大牛”，才是真正的考验。
就在这时，远处山岗上传来一阵急促的马蹄声。
高宠单骑冲入校场，马背上还横驮着一个穿着黑袍、满身血迹的影子。
“陛下！”高宠翻身下马，顺手将那人像麻袋一样掼在刘甸脚下，“龟兹那秃驴跑得快，但还是被末将截住了。”
那是一个跛足的老僧，怀里死死抱着一本用人皮包裹的书册。
刘甸俯下身，顺手扯过那本书册。
封面上的《第十蜕主名录》五个字，在秋阳下显得格外刺眼。
他随手翻开首页，原本波澜不惊的眼神，在看到那行字的一瞬间，瞳孔骤然一缩。
“洛阳南宫，童渊亲启。”
刘甸的眼角跳了跳。
童渊，那是童飞的父亲，是他名义上的老丈人，更是他在这个乱世最信任的武学宗师。
他抬起头，看向一旁毫不知情的童飞，又看了看远处宫墙的阴影。
那种从脊背升起的凉意，比深秋的晚风还要冷上几分。
“老高，把他押到中军帐。”
刘甸合上名录，手指因为过度用力而关节发白，“朕要亲口问问，这位‘第十位’，到底是怎么想的。”